તૈયાર, તૈયાર અને સક્ષમ

ખરાબથી સારા સુધી: તમે ત્યાંથી અહીં પહોંચી શકો છો .

લિબર્ટી સ્ટેટ પાર્ક, જર્સી સિટી, એનજેમાં તૈયાર, તૈયાર અને સક્ષમ તાલીમાર્થીઓ

ચાલો તેને જો કહીએ. ઉનાળાના એક ગરમ દિવસે જ્યારે હું તેની સાથે શેરીમાં વાત કરવા માટે રોકાયો, ત્યારે તે રેડી, વિલિંગ એન્ડ એબલના પરિચિત વાદળી પેન્ટ અને શર્ટમાં સજ્જ ન્યુ યોર્ક સિટીના કચરાને સાફ કરી રહ્યો હતો. જોએ મને કહ્યું કે તે ચાર મહિના પહેલા જેલમાંથી બહાર આવ્યો છે. "મેં મારો પાઠ શીખી લીધો છે," તેણે ઉદાસીનતાથી કહ્યું, "પરંતુ એકવાર હું બહાર આવ્યો ત્યારે પરિસ્થિતિ ખૂબ જ ખરાબ હતી." તે જ સમયે તેણે ડો ફંડ તરફ વળ્યો, જેમ કે 1990 થી હજારો બેઘર પુરુષો અને ભૂતપૂર્વ વિપક્ષોએ કર્યું છે.

રેડી વિલિંગ એન્ડ એબલ, ડો ફંડની મુખ્ય તાલીમ અને ટકાઉ સંસ્થાના લગભગ 700 વર્તમાન સભ્યોમાંથી એક, જો આગામી થોડા મહિનાઓ કલાકદીઠ નાના વેતન પર શેરીઓ સાફ કરવામાં વિતાવશે જ્યારે સંસ્થા તેમને સૂવા માટે જગ્યા અને દિવસમાં ત્રણ ભોજન આપે છે. તેમની સાંજ GED માટે કામ કરવામાં અને કમ્પ્યુટર કૌશલ્ય શીખવામાં વિતાવશે. (ડ્રગ રિલેપ્સ નિવારણ વર્કશોપ, AA/NA મીટિંગ્સ, સંઘર્ષ નિવારણ, નાણાકીય વ્યવસ્થાપન અને વાલીપણાના વર્ગો પણ છે.) પછી, જો બધું બરાબર રહેશે, તો જો વ્યાવસાયિક તાલીમથી લઈને વ્યાપારી ડ્રાઇવિંગ અને રસોઈ કલા સુધીના ક્ષેત્રોમાં કારકિર્દી તાલીમ અને એપ્રેન્ટિસશીપ તરફ આગળ વધશે. આશા છે કે તે નવથી બાર મહિનાના અંતે પોતાની નોકરી સાથે સ્નાતક થશે. જોકે, ડો ફંડની મદદ ત્યાં અટકતી નથી. જો કારકિર્દી સલાહ, નોકરી સ્થાન સહાય અને વધારાની તાલીમ અને શિક્ષણ તકો સહિત જીવનભરના સંસાધનો મેળવવાનો માર્ગ મેળવશે. વધુ શું છે,

કાર્યક્રમ પૂર્ણ કર્યા પછી, દરેક સ્નાતકને કાર્યસ્થળમાં સક્રિય જોડાણના પુરાવા પર છ મહિનાના સમયગાળામાં પાંચ $200 હપ્તાઓ મળે છે.

એક દુ:ખદ ઘટનાના પ્રતિભાવમાં, કપડાના ઉત્પાદક જ્યોર્જ મેકડોનાલ્ડના મગજની ઉપજ, ડો ફંડ ( www.doe.org ) નો જન્મ થયો. 1980 ના દાયકાના મધ્યમાં મેકડોનાલ્ડે ગ્રાન્ડ સેન્ટ્રલ ટર્મિનલમાં બેઘર લોકોને સેન્ડવીચ વહેંચવામાં ઘણી સાંજ વિતાવી. "ન્યુ યોર્ક સિટીમાં બેઘર લોકો માટે તે ભયંકર સમય હતો," તે કહે છે. "તેમની સાથે કચરાપેટી જેવો વ્યવહાર કરવામાં આવતો હતો, શાબ્દિક રીતે: કચરાપેટીઓમાં સૂતી વખતે, તેઓને કચરો સમજીને રસ્તાઓ પર ટ્રકો દ્વારા કચડી નાખવામાં આવતા હતા અથવા કચડી નાખવામાં આવતા હતા. જ્યારે તમે એવા લોકોને જુઓ છો જેમને તમારી મદદની જરૂર હોય છે, જે લોકો પીડાઈ રહ્યા છે, ત્યારે તમારી ફરજ છે કે તમે તેમને મદદ કરવાનો માર્ગ શોધો."

૧૯૮૪ ના નાતાલની સવારે, ગ્રાન્ડ સેન્ટ્રલમાં રહેતા લોકો ફક્ત "મામા" તરીકે ઓળખાતી એક મહિલા ટર્મિનલની બહાર થીજી ગયેલી હાલતમાં મળી આવી હતી, જેને પોલીસે બહાર કાઢી મૂક્યા પછી. મેકડોનાલ્ડ, જેને પોલીસ ઘણી વખત ખોરાક આપવા બદલ ધરપકડ કરી હોવાથી સારી રીતે જાણતી હતી, તેને તેના શરીરની ઓળખ કરવાનું કહેવામાં આવ્યું. તેના આઘાતમાં વધારો કરવા માટે, તેણીએ હજુ પણ તે સ્કાર્ફ પકડી રાખ્યો હતો જે તેણે તેને ગઈ રાત્રે ક્રિસમસ ભેટ તરીકે આપ્યો હતો. બેઘર લોકોને " હેન્ડઆઉટ નહીં, હાથ ઉપર" આપવાનો માર્ગ શોધવાના તેના નિર્ણયમાં તેનું મૃત્યુ નિર્ણાયક પરિબળ હતું - એક રૂમ અને તેના માટે ચૂકવણી કરવા માટે નોકરી.

"મામા ડોનું દુ:ખદ મૃત્યુ બેઘર લોકો માટેના મોટા મુદ્દાનું પ્રતીક હતું," તે કહે છે. "એક શહેર તરીકે, અમે મદદ કરવા માટે ફક્ત આટલું દૂર જવા તૈયાર હતા. અમે તેમને ખોરાક આપીશું પણ કૌશલ્ય નહીં. અમે તેમને આશ્રય આપીશું પણ નોકરી નહીં. જ્યારે મેં બેઘર લોકો પાસેથી સાંભળ્યું કે તેઓ ખરેખર એક રૂમ અને નોકરી ઇચ્છતા હતા જેના માટે ચૂકવણી કરી શકાય, અને તેઓ તે પ્રકારની સ્વતંત્રતા પ્રાપ્ત કરવા માટે કામ કરવા - અને સખત મહેનત કરવા - તૈયાર અને સક્ષમ હતા, ત્યારે તે સ્પષ્ટ હતું કે અમને જે પ્રદાન કરવાની જરૂર હતી તે હેન્ડઆઉટ નહીં પણ તક હતી."

જ્યોર્જ મેકડોનાલ્ડ, ધ ડો ફંડના સ્થાપક અને પ્રમુખ, 2011

આજે ડો ફંડના 400 પૂર્ણ-સમયના કર્મચારીઓ (જેમાંથી લગભગ 70% આ કાર્યક્રમના સ્નાતક છે) બેઘર અને અગાઉ જેલમાં બંધ વ્યક્તિઓને કાયમી સ્વ-નિર્ભરતા પ્રાપ્ત કરવામાં મદદ કરવા માટે ચાર કાર્યક્રમો ચલાવે છે. રેડી, વિલિંગ અને એબલ જો જેવા 9 થી 12 મહિનાના ટ્રાન્ઝિશનલ વર્ક પ્રોગ્રામ દ્વારા આ કરે છે. એકવાર સ્નાતક થયા પછી (જેનો અર્થ છે સ્વસ્થ રહેવું અને પૂર્ણ-સમયની નોકરી અને રહેવા માટેનું સ્થળ જાળવવું), તેમને અને અન્ય સભ્યોને આજીવન સંસાધનો ઓફર કરવામાં આવે છે. બીજો કાર્યક્રમ તાજેતરના પેરોલીઓ માટે સઘન બિન-રહેણાંક કાર્ય અને શિક્ષણ કાર્યક્રમ છે, અને ત્રીજો વેટરન્સ પ્રોગ્રામ છે જે બેઘર પશુચિકિત્સકો માટે ટ્રાન્ઝિશનલ કાર્ય અને રહેઠાણ, કાઉન્સેલિંગ અને લાભ હિમાયત, જીવન કૌશલ્ય, શૈક્ષણિક સહાય, વ્યવસાયિક તાલીમ, નોકરીની તૈયારી અને સ્નાતક સેવાઓ પ્રદાન કરે છે. ચોથો કાર્યક્રમ ઓછી આવક ધરાવતા વ્યક્તિઓ અને પરિવારો માટે સસ્તું આવાસ તેમજ ક્રોનિક બેઘરતા, પદાર્થના દુરુપયોગ, માનસિક બીમારી, HIV/AIDS અને ક્રોનિક બેરોજગારી જેવા વિવિધ જટિલ પડકારોનો સામનો કરતા વ્યક્તિઓ અને પરિવારો માટે સહાયક આવાસની આસપાસ બનાવવામાં આવ્યો છે.

ડો ફંડ વિશ્વના ઓછા ભાગ્યશાળી નાગરિકોને આત્મસન્માનનો માર્ગ પ્રદાન કરવામાં સફળ રહ્યું છે. બેઘરતા પ્રત્યે જ્યોર્જ મેકડોનાલ્ડના અભિગમની યોગ્યતાનો શ્રેષ્ઠ સંકેત - અને તેમની પત્ની, હેરિયેટ, આ હેતુ પ્રત્યે સમર્પણમાં સંપૂર્ણ અને સમાન ભાગીદાર રહી છે - કેટલાક પરિણામો દ્વારા જોવા મળે છે:

RWA ના શરૂઆતના સ્નાતકોમાંના એક, ડલ્લાસ ડેવિસ એકલ-માતાપિતાવાળા ઘરમાં ઉછર્યા હતા - તેના પિતા ગયા, તેની માતા દારૂડિયા હતી. "હું ગુસ્સે ભરેલો બાળક હતો," તે યાદ કરે છે. "મેં સાતમા ધોરણમાં શાળા છોડી દીધી હતી, અને 15 વર્ષની ઉંમરે હું ઘર છોડીને એક ગેંગમાં જોડાઈ ગયો હતો." તે ટૂંક સમયમાં બેઘર થઈ ગયો અને શેરીઓમાં રહેતો હતો. "હું ગરમ ​​રહેવા માટે કંઈ પણ કરવા તૈયાર હતો - ચર્ચમાં, ત્યજી દેવાયેલી ઇમારતોમાં, ગ્રાન્ડ સેન્ટ્રલ ટર્મિનલમાં પણ જતો. અને તે એક એવી જગ્યા છે જ્યાં મને યાદ છે કે કોઈએ મને દયા બતાવી હતી." તે મેકડોનાલ્ડનો ઉલ્લેખ કરે છે - જેમણે ધ ડો ફંડની સ્થાપના પહેલાં તેને સેન્ડવીચ આપ્યા હતા.

"૪૮ ધરપકડો અને ૫ ગુનાહિત ગુનાઓ પછી, મારી પાસે ક્યાંય જવા માટે નહોતું," ડલ્લાસ તેની છેલ્લી જેલની સજા વિશે કહે છે. "પરંતુ મેં એ સમજવાનું શરૂ કરી દીધું હતું કે જો હું એ જ નિષ્ક્રિય લોકો સાથે સમય વિતાવતો રહીશ - અને એ જ નિષ્ક્રિય કાર્યો કરતો રહીશ જે હું હંમેશા કરતો હતો - તો મને એ જ નિષ્ક્રિય પરિણામો મળશે." જેલમાંથી મુક્ત થયા પછી, તેના કાઉન્સેલર દ્વારા તેને રેડી, વિલિંગ અને એબલ તરીકે ઓળખવામાં આવ્યો. "મેં તે રાત્રે ઉછાળ્યો અને ફેરવ્યો, પરંતુ બીજા દિવસે હું ઉઠ્યો, શર્ટ અને ટાઈ પહેરી, અને હાર્લેમ સેન્ટર ફોર ઓપોર્ચ્યુનિટી (૨૦૦ બેડની સુવિધા જ્યાં RWA તાલીમાર્થીઓ રહે છે અને કામ કરે છે) ના દરવાજામાંથી કૂચ કરી. હું મારા જીવનમાં ઘણી બધી સંસ્થાઓમાંથી પસાર થયો હતો - જેલ, ગ્રુપ હોમ, ડ્રગ પ્રોગ્રામ. તેઓ હંમેશા મને કહેતા હતા કે તેઓ મારા માટે શું કરી શકે છે. પરંતુ આ પહેલી વાર હતું જ્યારે મને કહેવામાં આવ્યું કે હું મારા માટે શું કરી શકું છું." ડલ્લાસે શરૂઆતમાં શેરીઓ સાફ કરવાના કામનો પ્રતિકાર કર્યો. પરંતુ "તે પહેલા થોડા બ્લોક દરમિયાન એક રમુજી વાત બની," તે કહે છે. "મને બિલકુલ વાંધો નહોતો. હકીકતમાં, મને તે ગમ્યું! હું ફક્ત શેરીમાંથી કચરો ઉપાડતો ન હતો, હું પ્રામાણિકતા ઉપાડતો હતો. હું મૂલ્યો ઉપાડતો હતો. હું આત્મસન્માન ઉપાડતો હતો. અને પછી, જ્યારે હું હમણાં જ સાફ કરેલા બ્લોક તરફ પાછળ જોતો, ત્યારે મને લાગતું કે મેં કેટલું સારું કામ કર્યું છે - અને મને ગર્વ પણ થયો."

તેમના સૌથી સંતોષકારક અનુભવોમાંનો એક ખરેખર સૌથી કષ્ટદાયક હતો. "2010 ની શરૂઆતમાં આવેલા ભારે બરફના તોફાન દરમિયાન, અમે વૃદ્ધો, બાળકો અને કામ પર જવા માટે રસ્તા બનાવી રહ્યા હતા. અહીં અમે એવા લોકો હતા જેઓ કચરામાં, ટ્રેન સ્ટેશનોમાં, પુલ નીચે સૂઈ ગયા હતા - જેમને સમાજ એક સમયે કંઈ પણ પ્રાપ્ત કરી શકશે નહીં એવું માનતો હતો. અમે જ શહેરને પાછું જીવંત કરી રહ્યા હતા."

ડલ્લાસ પોતાના પરિવાર સાથે ફરી જોડાવાની મુશ્કેલીઓનું વર્ણન કરે છે: "મારી પાસે ક્યારેય આપવા માટે કંઈ નહોતું, પણ મારી પાસે લેવા માટે ઘણું બધું હતું," તે સમજાવે છે. "મને સ્વસ્થ સંબંધો વિશે ખબર નહોતી... અને હું ખરેખર મારા બાળકોને, કે તે સ્ત્રીને જાણતો ન હતો જેણે મને તે આપ્યા હતા." ઘણા મહિનાઓ દરમિયાન, તેનો પરિવાર પિતા અને પતિ તરીકેની તેમની નવી ભૂમિકા પ્રત્યે ગરમ થવા લાગ્યો. "તેઓએ જોવાનું શરૂ કર્યું કે વસ્તુઓ લેવાને બદલે, મેં તેમને આપવાનું શરૂ કર્યું. આજે તેઓ માર્ગદર્શન માટે મારી તરફ જુએ છે, અને તેઓ મારું સન્માન કરે છે. મારી પત્ની મને એક જીવનસાથી તરીકે જુએ છે, એવી વ્યક્તિ જે મારી જરૂર હોય ત્યારે ત્યાં હોય છે."

ડલ્લાસ હાલમાં મેન્ટેનન્સ મેનેજમેન્ટમાં કામ કરે છે અને માનવ સેવામાં તેમની એસોસિયેટ ડિગ્રી મેળવી રહ્યો છે. "જ્યારે મારું શિક્ષણ પૂર્ણ થશે, ત્યારે હું કાઉન્સેલિંગમાં જવાની આશા રાખું છું," તે કહે છે. "જેવી રીતે મને મદદ કરવામાં આવી હતી તેવી જ રીતે હું લોકોને મદદ કરવા માંગુ છું. તૈયાર, તૈયાર અને સક્ષમ વ્યક્તિએ મારા માટે તે કર્યું જે મારી મમ્મી ન કરી શકી, મારા શિક્ષકો ન કરી શક્યા, અને તે બધા જજ અને પ્રોગ્રામ ડિરેક્ટરો ન કરી શક્યા. તેણે મને બતાવ્યું કે મારામાં ક્ષમતા છે."

નાઝરીન ગ્રિફીન એક સશસ્ત્ર લૂંટારો હતો, જે તેની ડ્રગ્સની આદત માટે ચોરી કરતો હતો. તે બેઘર આશ્રયસ્થાનમાંથી RWA આવ્યો હતો. "અમે વેરહાઉસમાં બંધાયેલા માણસોનો સમૂહ હતા જેમની પાસે કોઈ રસ્તો નહોતો," તે કહે છે. તે હવે ફંડના હાર્લેમ સેન્ટર ફોર ઓપોર્ચ્યુનિટીનો ડિરેક્ટર છે. "હું આ પ્રોગ્રામ છું ," તે જાહેર કરે છે. "હું આખી રીતે એક સીધો ઉત્પાદન છું. મને લાગતું હતું કે 9 થી 5 વાગ્યા સુધી કામ પર જવું અઘરું છે, પરંતુ મારા દોડના અંત સુધીમાં, હું ફક્ત કામ પર જવા માંગતો હતો. મને યાદ છે કે આખી રાત ક્રેક વેચ્યા પછી કાર નીચે છુપાઈને લોકોને ઉભા થઈને કામ પર જતા જોતો હતો અને વિચારતો હતો, 'કાશ હું કામ પર જઈ શકું.'" હવે RWA દ્વારા આવતા ઘણા લોકો માટે એક રોલ મોડેલ અને માર્ગદર્શક, તે કહે છે, "તમને ખાણકામના ક્ષેત્રમાંથી બહાર કાઢવા માટે કોઈ વ્યક્તિ કરતાં વધુ સારું નથી જે તેમાં રહ્યો છે."

જોકે, RWA નવા જીવન માટે જે ટિકિટ આપે છે તે ફક્ત ગરીબ અને ગરીબ લોકો માટે નથી. બીજા દિવસે મેં મારી શેરીમાં સફાઈ કામ કરતા એક માણસને તેની વાર્તા પૂછી. તેને આશા છે કે 11 વર્ષ સુધી ચલાવેલી કંપનીને બગાડ્યા પછી, ડો ફંડ તેને નવી શરૂઆત કરવામાં મદદ કરશે. તેણે મને કહ્યું, "મેં ઘણી ભૂલો કરી, પણ મેં મારો પાઠ શીખી લીધો છે. હવે ઉપરનો માણસ મને માર્ગદર્શન આપે છે અને હું મારી પત્ની અને પુત્ર સાથે નવું જીવન બનાવવા માટે અહીં છું."

બ્રુકલિન, NY, 2011 માં ભીંતચિત્ર

2009 થી ડો ફંડ વેટરન્સ પ્રોગ્રામ ચલાવી રહ્યું છે, અને વેન શેરોડને તેનો નફો થયો છે. એક મરીન કોર્પ્સ પશુચિકિત્સક જે તેની પત્ની સાથે આરામદાયક ઉપનગરીય જીવનશૈલી જીવતો હતો - તે તેના મોર્ટગેજ ચૂકવી રહ્યો હતો અને માર્કેટિંગ ફર્મમાં કામ કરી રહ્યો હતો, જ્યારે બેરુતમાં તેના 299 સાથી કોર્પ્સમેન તેમના બેરેક પરના હુમલામાં માર્યા ગયા હતા, ત્યારે તેના ભૂતોએ તેને ત્રાસ આપવાનું શરૂ કર્યું. "તે સમયે, પોસ્ટ ટ્રોમેટિક સ્ટ્રેસ ડિસઓર્ડર વ્યાપકપણે જાણીતો ન હતો તેથી વર્ષો સુધી ડોકટરો દ્વારા મારું ખોટું નિદાન કરવામાં આવ્યું," તે કહે છે. જ્યારે અર્થતંત્ર તૂટી પડ્યું, ત્યારે તેની પત્નીને નોકરીમાંથી કાઢી મૂકવામાં આવી અને તેનું કામ બંધ થઈ ગયું. ત્રણ આત્મહત્યાના પ્રયાસો પછી, તે બેલેવ્યુ મેન્સ શેલ્ટરમાં ડો ફંડ ભરતી કરનારને મળ્યો. આજે, વેન તેની પત્ની સાથે સ્ટેટન આઇલેન્ડમાં રહે છે અને સમાજશાસ્ત્રમાં માસ્ટર ડિગ્રી તરફ પગલાં લઈ રહ્યો છે. "હું જાણવા માંગુ છું કે લોકો ચોક્કસ રીતે વિચારવા અને વર્તન કરવા માટે શું કારણ બને છે," તે કહે છે. "ઘણા બધા લોકો દુઃખી થઈ રહ્યા છે અને દુઃખ છુપાવી રહ્યા છે કારણ કે તેમને લાગે છે કે તેમની પાસે કોઈ વિશ્વાસ કરી શકે તેવું નથી."

લેવન્ટ બ્રેસીએ ઓપરેશન ડેઝર્ટ સ્ટોર્મમાં લડ્યા હતા. "રણમાં જીવનનો અર્થ એ હતો કે તમને ખબર જ ન હતી કે તમે ક્યારે હુમલામાં આવી જશો અથવા મિત્ર ગુમાવશો," તે યાદ કરે છે. "તે સમયે મારા જીવનમાં ભય અને ચિંતા પ્રવેશવા લાગી." પાછા ફર્યા પછી PTSD હોવાનું નિદાન થયું, અને તેનું જીવન તૂટી પડવા લાગ્યું. તેથી તેણે ધ ડો ફંડના વેટરન્સ પ્રોગ્રામમાં પ્રવેશ કર્યો, "છેવટે ફરીથી ટીમનો ભાગ બનવાનો આનંદ માણ્યો," તે કહે છે. લેવન્ટે પાછળથી પ્રેરક વક્તા બનવાની આશામાં ન્યૂ યોર્ક યુનિવર્સિટીમાં પ્રવેશ મેળવ્યો કારણ કે, જેમ તે કહે છે, "હું જીવંત પુરાવો છું કે લોકો પ્રતિકૂળતાઓને દૂર કરી શકે છે."

આજે ડો ફંડના કાર્યક્રમો - ટ્રાન્ઝિશનલ હાઉસિંગ, ટ્રાન્ઝિશનલ વર્ક, કારકિર્દી તાલીમ અને લાઇસન્સિંગ, અને સામાજિક સેવાઓ - સમગ્ર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ડઝનેક વખત પુનરાવર્તિત થયા છે અને વિશ્વભરની અન્ય સંસ્થાઓ સમાન કાર્યક્રમો કેવી રીતે વિકસાવવા તે અંગે સલાહ માટે તેમની પાસે જાય છે. જ્યારે તેમને પૂછવામાં આવ્યું કે શું તેઓ સંતુષ્ટ છે કે તે 1985 માં જન્મેલા દ્રષ્ટિકોણને અનુરૂપ છે, ત્યારે મેકડોનાલ્ડ જવાબ આપે છે, "લોકો કામ કરવા અને પગાર મેળવવા માંગે છે. અમે આ રીતે શરૂઆત કરી હતી અને તે આજે આપણે જે કરીએ છીએ તેના મૂળમાં છે. ડો ફંડને તેની ચિંતા છે: બેઘર અને શહેર બંનેની સેવા કરવાની નવી રીતો વિકસાવવા અને નવીનતા લાવવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે હંમેશા કાર્યક્રમો અને પાઇલટ પ્રોજેક્ટ્સ કાર્યરત છે."