Tayari, Nia Na Uwezo

Kutoka Bad to Good: Unaweza kufika hapa kutoka hapo.

Walio tayari, walio tayari na wenye uwezo katika Liberty State Park, Jersey City, NJ

Hebu tumwite Joe. Niliposimama ili kupiga gumzo naye barabarani siku moja ya joto kali, alikuwa akifagia nguo za ndani za Jiji la New York, akiwa amevalia suruali na shati ya bluu iliyojulikana ya Ready, Willing & Able. Joe aliniambia alitoka gerezani miezi minne iliyopita. "Nimejifunza somo langu," alisema kwa huzuni, "lakini mara tu nilipotoka hali ilikuwa mbaya sana." Hapo ndipo alipogeukia Mfuko wa Doe, kama makumi ya maelfu ya watu wasio na makazi na wahalifu wa zamani wamefanya tangu 1990.

Mmoja wa wanachama 700 wa sasa wa Ready Willing & Able, shirika la mafunzo na uendelevu la Doe Fund, Joe atatumia miezi michache ijayo kusafisha barabara kwa ujira mdogo wa saa huku shirika likimpatia mahali pa kulala na milo mitatu kwa siku. Jioni zake zitatumika kufanya kazi kwa GED na kujifunza ujuzi wa kompyuta. (Pia kuna warsha za kuzuia urejeshaji wa dawa za kulevya, mikutano ya AA/NA, utatuzi wa migogoro, usimamizi wa fedha, na madarasa ya uzazi.) Kisha, ikiwa kila kitu kitaenda vizuri, Joe ataendelea na mafunzo ya kazi na uanafunzi katika nyanja kuanzia mafunzo ya ufundi hadi kuendesha biashara hadi sanaa ya upishi. Natumai atahitimu mwishoni mwa miezi tisa hadi kumi na mbili na kazi yake mwenyewe. Hata hivyo msaada wa Doe Fund hauishii hapo. Joe atakuwa amepata rasilimali za maisha yake yote, ikiwa ni pamoja na ushauri wa kazi, usaidizi wa upangaji kazi na fursa za ziada za mafunzo na elimu. Nini zaidi,

baada ya kukamilisha programu, kila mhitimu hupokea awamu tano za $200 katika kipindi cha miezi sita juu ya uthibitisho wa ushiriki wa kazi mahali pa kazi.

Mfuko wa Doe ( www.doe.org ), mwana ubongo wa George McDonald, mtengenezaji wa nguo, alizaliwa kwa kukabiliana na tukio la kutisha. Katikati ya miaka ya 1980 McDonald alitumia jioni nyingi kupitisha sandwichi kwa watu wasio na makazi katika Kituo Kikuu cha Grand. "Ilikuwa wakati mbaya kwa wasio na makazi katika Jiji la New York," asema. "Walichukuliwa kama takataka, kiuhalisia: walipokuwa wakilala kwenye mifuko ya takataka, walichukuliwa kimakosa na kukimbiwa au kusagwa na lori mitaani. Unapoona watu wanaohitaji msaada wako, watu wanaoteseka, una jukumu la kutafuta njia ya kuwasaidia."

Asubuhi ya Krismasi 1984, mwanamke anayejulikana kwa wale wanaoishi Grand Central tu kama "Mama" alipatikana akiwa ameganda hadi kufa nje ya Kituo baada ya kufukuzwa na polisi. McDonald, ambaye polisi walimfahamu vyema kutokana na kumkamata mara kadhaa kwa kutoa chakula, aliulizwa kutambua mwili wake. Ili kumshtua zaidi, bado alishika kitambaa alichompa kama zawadi ya Krismasi usiku uliopita. Kifo chake ndicho kilichoamua uamuzi wake wa kutafuta njia ya kuwapa watu wasio na makao “ mkono juu, wala si zawadi”—chumba na kazi ya kulipia.

"Kifo cha kusikitisha cha Mama Doe kilikuwa ishara ya suala kubwa kwa watu wasio na makazi," anasema. "Kwamba sisi, kama jiji, tulikuwa tayari kwenda mbali tu kusaidia. Tutawapa chakula lakini sio ujuzi. Tutawapa makazi lakini sio kazi. Niliposikia kutoka kwa watu wasio na makazi nilikuwa nikifahamu huko Grand Central kwamba walichokuwa wakitaka ni chumba na kazi ya kulipia, na kwamba walikuwa tayari na wanaweza kufanya kazi - na kufanya kazi kwa bidii - ili kufikia aina hiyo ya uhuru, tulikuwa tukihitaji kujipatia uhuru huo, lakini tulikuwa tukihitaji uhuru." fursa."

George McDonald, Mwanzilishi na rais wa The Doe Fund, 2011

Leo wafanyakazi 400 wa Mfuko wa Doe (baadhi ya 70% kati yao ni wahitimu wa programu) wanaendesha programu nne kusaidia watu wasio na makazi na waliokuwa wafungwa hapo awali kufikia utoshelevu wa kudumu. Tayari, Nia & Uwezo hufanya hivi kupitia mpango wa kazi wa mpito wa miezi 9 hadi 12 kama vile Joe. Mara baada ya kuhitimu (ambayo RWA ina maana ya kuwa na kiasi na kudumisha kazi ya muda wote na mahali pa kuishi), yeye na wanachama wengine wanapewa rasilimali za maisha yote. Mpango wa pili ni mpango wa kina wa kazi na elimu isiyo ya makazi kwa waliosamehewa hivi majuzi, na wa tatu mpango wa maveterani ambao hutoa kazi ya mpito ya madaktari wa mifugo wasio na makazi, utetezi na manufaa ya utetezi, stadi za maisha, usaidizi wa elimu, mafunzo ya kazini, utayari wa kazi na huduma za wahitimu. Mpango wa nne umejengwa kuzunguka nyumba za bei nafuu kwa watu binafsi na familia za kipato cha chini pamoja na makazi ya kusaidia watu binafsi na familia ambao wanakabiliwa na changamoto mbalimbali kama vile ukosefu wa makazi sugu, matumizi mabaya ya dawa za kulevya, magonjwa ya akili, VVU/UKIMWI, na ukosefu wa ajira sugu.

Mfuko wa Doe umefaulu kutoa raia wasio na bahati duniani sote tunashiriki njia ya kujiheshimu. Dalili bora zaidi ya usahihi wa mbinu ya George McDonald ya ukosefu wa makazi-na mke wake, Harriet, amekuwa mshirika kamili na sawa katika kujitolea kwa sababu-ni kupitia baadhi ya matokeo:

Mmoja wa wahitimu wa mapema wa RWA, Dallas Davis alikulia katika familia ya mzazi mmoja-baba yake aliondoka, mama yake alikuwa mlevi. "Nilikuwa mtoto mwenye hasira," anakumbuka. "Niliacha shule nikiwa darasa la saba, na kufikia umri wa miaka 15 nilikuwa nimeondoka nyumbani na kujiunga na genge." Punde si punde hakuwa na makao na aliishi mitaani. "Ningefanya lolote ili kuwa na joto-kwenda makanisani, majengo yaliyotelekezwa, hata Kituo Kikuu cha Grand. Na hapo ndipo mahali pekee ambapo ninakumbuka mtu akinionyesha wema." Anarejelea McDonald-ambaye alimkabidhi sandwichi kabla ya Mfuko wa Doe kuanzishwa.

"Baada ya kukamatwa mara 48 na kukutwa na hatia 5, sikuwa na pa kwenda," asema Dallas kuhusu kifungo chake cha mwisho. "Lakini nilikuwa nimeanza kutambua kwamba ikiwa ningeendelea kutumia wakati na watu walewale wasiofanya kazi vizuri-na kufanya mambo yaleyale ambayo nimekuwa nikifanya sikuzote-ningepata matokeo yaleyale yasiyofanya kazi." Alipoachiliwa kutoka gerezani, alirejelewa kwa Ready, Willing & Able na mshauri wake. "Nilirusha na kugeuza usiku ule, lakini siku iliyofuata niliamka, nikavaa shati na tai, na kupita kwenye milango ya Kituo cha Fursa cha Harlem (kituo cha vitanda 200 ambapo wafunzwa wa RWA wanaishi na kufanya kazi). Nilikuwa nimepitia taasisi nyingi sana maishani mwangu-magereza, nyumba za vikundi, programu za madawa ya kulevya. Kila mara waliniambia kile walichoweza kufanya kwa mara ya kwanza nilichoweza kufanya." Dallas mwanzoni alikataa kazi ya kusafisha mitaa. Lakini "jambo la kuchekesha lilitokea wakati wa vitalu hivyo vichache vya kwanza," anasema. "Ilibadilika kuwa sikujali hata kidogo. Kwa kweli, niliipenda! Sikuwa nikiokota tu takataka kutoka mitaani, nilikuwa nikichukua uadilifu. Nilikuwa nikichukua maadili. Nilikuwa nikichukua kujistahi. Na kisha, wakati ningeangalia nyuma kwenye kizuizi ambacho nilikuwa nimesafisha, ningeona ni kazi gani kubwa niliyokuwa nimefanya - na nilichukua kiburi."

Mojawapo ya uzoefu wake wa kufurahisha zaidi ulikuwa moja ya uzoefu wa kuchosha zaidi. "Wakati wa dhoruba kubwa ya theluji mwanzoni mwa 2010, tulikuwa huko nje tukitengeneza njia kwa wazee, kwa watoto, kwa watu kupata kazi. Hapa tulikuwa, watu ambao walikuwa wamelala kwenye takataka, kwenye vituo vya treni, chini ya madaraja-wale ambao jamii ilifikiri hawawezi kutimiza chochote. Sisi ndio tulirudisha jiji katika maisha."

Dallas anaelezea ugumu wa kuungana tena na familia yake: "Sikuwa na chochote cha kutoa, lakini nilikuwa na mengi ya kuchukua," anaelezea. "Sikujua kuhusu uhusiano mzuri ... Na kwa kweli sikuwafahamu watoto wangu, au mwanamke ambaye alikuwa amenipa." Kwa muda wa miezi kadhaa, familia yake ilianza kufurahia jukumu lake jipya kama baba na mume. "Walianza kuona badala ya kuchukua vitu nilianza kuwapa. Leo wananitazama kwa uongozi, na wananiheshimu. Mke wangu ananiona ni mshirika, mtu ambaye yuko pale anaponihitaji."

Dallas kwa sasa anafanya kazi katika usimamizi wa matengenezo na anafuata digrii yake mshirika katika huduma za kibinadamu. "Nikimaliza, natumai kuingia kwenye ushauri," anasema. "Nataka kuwa na uwezo wa kusaidia watu kama vile nilivyosaidiwa. Tayari, Nia na Uwezo walinifanyia kile ambacho mama yangu hangeweza kufanya, kile ambacho walimu wangu hawakuweza kufanya, na kile ambacho majaji na wakurugenzi wa programu hawakuweza kufanya. Ilinionyesha kuwa nina uwezo."

Nazerine Griffin alikuwa mwizi mwenye silaha, akiiba kwa ajili ya tabia yake ya dawa za kulevya. Alikuja RWA kutoka kwa makazi ya watu wasio na makazi. "Tulikuwa kundi la wanadamu waliohifadhiwa bila njia ya kutoka," anasema. Sasa yeye ni mkurugenzi wa Kituo cha Fursa cha Harlem cha Hazina. "MIMI NDIYE mpango huu," anatangaza. "Mimi ni bidhaa ya moja kwa moja kwa njia yote. Nilikuwa nadhani ilikuwa corny kwenda kufanya kazi kutoka 9 hadi 5, lakini mwisho wa kukimbia kwangu, nilichotaka ni kwenda kufanya kazi. Ninaweza kukumbuka kujificha chini ya magari baada ya kuuza crack usiku kucha, kuangalia watu wakiamka na kwenda kazini na kufikiri, 'Natamani ningeweza kwenda kufanya kazi.' "Sasa mtu wa kuigwa, mtu wa kuigwa na mshauri anayekuja kwa wengi "RWA" anasema hakuna mtu anayekuja bora zaidi kwa RWA. wewe kutoka kwenye uwanja wa kuchimba madini kuliko mtu ambaye amekuwa ndani yake."

Hata hivyo tikiti ambayo RWA inatoa kwa maisha mapya sio ya chini-na-nje pekee. Juzi nilimuuliza mtu anayefagia mtaani kwangu kwa hadithi yake. Anatumai kuwa Mfuko wa Doe utamsaidia kwa mwanzo mpya baada ya kuharibu kampuni aliyoendesha kwa miaka 11. "Nilifanya makosa mengi," aliniambia, "lakini nimejifunza somo langu. Ni Mwanaume wa Ghorofani ambaye ananiongoza sasa na niko hapa kufanya maisha mapya pamoja na mke wangu na mwanangu."

Mural huko Brooklyn, NY, 2011

Tangu 2009 Mfuko wa Doe umeendesha programu ya Veterans, na Van Sherrod amefaidika nayo. Daktari wa mifugo wa Marine Corps ambaye aliishi maisha ya starehe ya kitongojini na mke wake—alikuwa akilipa rehani yake na kufanya kazi katika kampuni ya uuzaji hata kama vizuka vya ziara yake ya kazi huko Beirut, wakati askari 299 wenzake walipouawa katika shambulio kwenye kambi yao, walianza kumsumbua. "Wakati huo, Ugonjwa wa Mkazo wa Baada ya Kiwewe haukujulikana sana kwa hivyo nilitambuliwa vibaya na madaktari kwa miaka," anasema. Uchumi ulipoporomoka, mkewe aliachishwa kazi na kazi yake ikaisha. Majaribio matatu ya kujiua baadaye, alikutana na mwajiri wa Doe Fund katika Makazi ya Wanaume ya Bellevue. Leo, Van anaishi Staten Island na mke wake na anachukua hatua kuelekea Shahada ya Uzamili ya sosholojia. "Ninataka kujua ni nini husababisha watu kufikiria na kuishi kwa njia fulani," anasema. "Watu wengi sana wanaumia na wanaficha maumivu kwa sababu wanahisi kuwa hawana mtu wanayeweza kumwamini."

Levant Bracey walipigana katika Operesheni Dhoruba ya Jangwa. “Maisha katika jangwa yalimaanisha kwamba hukujua wakati ungeshambuliwa au kupoteza rafiki,” akumbuka. "Hapo ndipo hofu na wasiwasi vilianza kuingia katika maisha yangu." Alipogunduliwa na PTSD aliporudi, maisha yake yalianza kusambaratika. Kwa hivyo aliingia Mpango wa Maveterani wa The Doe Fund, akiwa na furaha kuwa "hatimaye kuwa sehemu ya timu tena," anasema. Baadaye Levant alijiandikisha katika Chuo Kikuu cha New York akitumaini kuwa mzungumzaji wa kutia moyo kwa sababu, kama asemavyo, "Nina uthibitisho kamili kwamba watu wanaweza kushinda dhiki."

Leo, programu za Doe Fund—makazi ya mpito, kazi ya mpito, mafunzo ya taaluma na utoaji leseni, na huduma za kijamii—zimeigwa mara kadhaa kote Marekani na mashirika mengine kutoka kote ulimwenguni kurejea kwao ili kupata ushauri wa jinsi ya kuunda programu kama hizo. Alipoulizwa kama aliridhika kwamba inalingana na maono yaliyozaliwa mwaka wa 1985, McDonald anajibu, "watu wanataka kufanya kazi na kulipwa. Hivyo ndivyo tulivyoanza na hiyo ndiyo msingi wa kile tunachofanya leo. Mfuko wa Doe hauna utulivu kwake: kuna programu na miradi ya majaribio daima katika kazi tunapojitahidi kuendeleza na kuvumbua njia mpya za wasio na makazi na kuhudumia jiji."