तयार, इच्छुक आणि सक्षम

वाईट ते चांगले: तुम्ही तिथून इथे येऊ शकता .

लिबर्टी स्टेट पार्क, जर्सी सिटी, एनजे मधील तयार, इच्छुक आणि सक्षम प्रशिक्षणार्थी

चला त्याला जो म्हणूया. एका उन्हाळ्याच्या दिवशी मी रस्त्यावर त्याच्याशी गप्पा मारण्यासाठी थांबलो तेव्हा तो रेडी, विलिंग अँड एबलचा परिचित निळा पॅन्ट आणि शर्ट घालून न्यू यॉर्क शहराचा कचरा साफ करत होता. जो मला म्हणाला की तो चार महिन्यांपूर्वी तुरुंगातून बाहेर आला आहे. "मी माझा धडा शिकलो आहे," तो दुःखाने म्हणाला, "पण एकदा मी बाहेर आलो की परिस्थिती खूपच वाईट होती." तेव्हा तो डो फंडकडे वळला, जसे १९९० पासून हजारो बेघर पुरुष आणि माजी विद्रोही करत आले आहेत.

रेडी विलिंग अँड एबल या डो फंडच्या प्रमुख प्रशिक्षण आणि शाश्वत संस्थेच्या सुमारे ७०० सदस्यांपैकी एक, जो पुढील काही महिने थोड्या तासाच्या पगारावर रस्ते स्वच्छ करण्यात घालवेल तर संस्था त्याला झोपण्यासाठी जागा आणि दिवसातून तीन वेळा जेवण देते. त्याच्या संध्याकाळ GED साठी काम करण्यात आणि संगणक कौशल्ये शिकण्यात घालवल्या जातील. (ड्रग रिलेप्स प्रतिबंध कार्यशाळा, AA/NA बैठका, संघर्ष निराकरण, आर्थिक व्यवस्थापन आणि पालकत्व वर्ग देखील आहेत.) नंतर, जर सर्व काही व्यवस्थित झाले, तर जो व्यावसायिक प्रशिक्षणापासून व्यावसायिक ड्रायव्हिंग ते पाककला कला अशा क्षेत्रात करिअर प्रशिक्षण आणि अप्रेंटिसशिपकडे वळेल. आशा आहे की तो नऊ ते बारा महिन्यांच्या शेवटी स्वतःची नोकरी घेऊन पदवीधर होईल. तथापि डो फंडची मदत तिथेच थांबत नाही. जोने करिअर कौन्सिलिंग, नोकरी प्लेसमेंट सहाय्य आणि अतिरिक्त प्रशिक्षण आणि शिक्षणाच्या संधींसह आयुष्यभराच्या संसाधनांचा मार्ग मिळवला असेल. आणखी काय,

कार्यक्रम पूर्ण केल्यानंतर, प्रत्येक पदवीधरला कामाच्या ठिकाणी सक्रिय सहभागाच्या पुराव्यावर सहा महिन्यांच्या कालावधीत पाच $200 हप्ते मिळतात.

एका दुःखद घटनेला प्रतिसाद म्हणून, जॉर्ज मॅकडोनाल्ड या कपड्यांचे उत्पादक यांच्या विचारांची उपज, डो फंड ( www.doe.org ) ची स्थापना झाली. १९८० च्या दशकाच्या मध्यात मॅकडोनाल्डने ग्रँड सेंट्रल टर्मिनलमध्ये बेघरांना सँडविच वाटण्यात अनेक संध्याकाळ घालवल्या. "न्यू यॉर्क शहरातील बेघरांसाठी तो एक भयानक काळ होता," तो म्हणतो. "त्यांना कचऱ्यासारखे वागवले जात होते, शब्दशः: कचऱ्याच्या पिशव्यांमध्ये झोपताना, त्यांना कचरा समजले जात होते आणि रस्त्यावर ट्रकने त्यांना चिरडले किंवा चिरडले. जेव्हा तुम्ही अशा लोकांना पाहता ज्यांना तुमच्या मदतीची गरज आहे, जे लोक त्रास सहन करत आहेत, तेव्हा त्यांना मदत करण्याचा मार्ग शोधणे तुमचे कर्तव्य आहे."

१९८४ च्या ख्रिसमसच्या सकाळी, ग्रँड सेंट्रलमध्ये राहणाऱ्या लोकांना फक्त "मामा" म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या एका महिलेला पोलिसांनी बाहेर काढल्यानंतर टर्मिनलच्या बाहेर गोठलेल्या अवस्थेत मृतावस्थेत आढळले. मॅकडोनाल्ड, ज्याला पोलिसांनी अनेक वेळा अन्न दिल्याबद्दल अटक केल्यामुळे चांगले ओळखत होते, तिला तिचा मृतदेह ओळखण्यास सांगितले. त्याच्या धक्क्यात भर घालण्यासाठी, तिने आदल्या रात्री ख्रिसमस भेट म्हणून दिलेला स्कार्फ अजूनही तिच्या हातात होता. बेघर लोकांना " हँडआउट नाही, हँडआउट" देण्याचा मार्ग शोधण्याच्या त्याच्या निर्णयात तिचा मृत्यू निर्णायक घटक होता - एक खोली आणि त्यासाठी पैसे देण्यासाठी नोकरी.

"मामा डो यांचे दुःखद निधन हे बेघरांसाठी असलेल्या मोठ्या समस्येचे प्रतीक होते," तो म्हणतो. "आम्ही, एक शहर म्हणून, मदत करण्यासाठी फक्त इतके दूर जाण्यास तयार होतो. आम्ही त्यांना अन्न देऊ पण कौशल्य देऊ नका. आम्ही त्यांना निवारा देऊ पण नोकरी देऊ नका. जेव्हा मी बेघर लोकांकडून ऐकले तेव्हा मला ग्रँड सेंट्रलमध्ये कळत होते की त्यांना खरोखर जे हवे होते ते म्हणजे एक खोली आणि त्यासाठी पैसे देणारी नोकरी, आणि ते अशा प्रकारचे स्वातंत्र्य मिळविण्यासाठी काम करण्यास - आणि कठोर परिश्रम करण्यास - तयार आणि सक्षम होते, तेव्हा हे स्पष्ट होते की आम्हाला जे प्रदान करण्याची आवश्यकता होती ती एक हँडआउट नव्हती तर संधी होती."

जॉर्ज मॅकडोनाल्ड, द डो फंडचे संस्थापक आणि अध्यक्ष, २०११

आज डो फंडचे ४०० पूर्णवेळ कर्मचारी (ज्यांपैकी सुमारे ७०% या कार्यक्रमाचे पदवीधर आहेत) बेघर आणि पूर्वी तुरुंगात असलेल्या व्यक्तींना कायमस्वरूपी स्वावलंबी होण्यास मदत करण्यासाठी चार कार्यक्रम चालवतात. रेडी, विलिंग अँड एबल हे जो'ज सारख्या ९ ते १२ महिन्यांच्या संक्रमणकालीन कार्य कार्यक्रमाद्वारे करते. पदवीधर झाल्यानंतर (ज्याद्वारे आरडब्ल्यूए म्हणजे शांत राहणे आणि पूर्णवेळ नोकरी आणि राहण्यासाठी जागा राखणे), त्याला आणि इतर सदस्यांना आजीवन संसाधने दिली जातात. दुसरा कार्यक्रम अलीकडील पॅरोलींसाठी एक सघन अनिवासी काम आणि शिक्षण कार्यक्रम आहे आणि तिसरा एक अनुभवी कार्यक्रम आहे जो बेघर पशुवैद्यांना संक्रमणकालीन काम आणि निवास, समुपदेशन आणि लाभ वकिली, जीवन कौशल्ये, शैक्षणिक सहाय्य, व्यावसायिक प्रशिक्षण, नोकरीची तयारी आणि पदवीधर सेवा प्रदान करतो. चौथा कार्यक्रम कमी उत्पन्न असलेल्या व्यक्ती आणि कुटुंबांसाठी परवडणाऱ्या घरांभोवती तसेच दीर्घकालीन बेघरपणा, पदार्थांचा गैरवापर, मानसिक आजार, एचआयव्ही/एड्स आणि दीर्घकालीन बेरोजगारी यासारख्या विविध जटिल आव्हानांना तोंड देणाऱ्या व्यक्ती आणि कुटुंबांसाठी सहाय्यक निवासस्थानांभोवती बांधला गेला आहे.

जगातील कमी भाग्यवान नागरिकांना स्वाभिमानाचा मार्ग दाखवण्यात डो फंड यशस्वी झाला आहे. जॉर्ज मॅकडोनाल्डचा बेघरपणाबद्दलचा दृष्टिकोन किती योग्य होता याचे सर्वोत्तम संकेत - आणि त्यांची पत्नी, हॅरिएट, या कारणासाठी समर्पणात पूर्ण आणि समान भागीदार आहेत - हे काही परिणामांद्वारे दिसून येते:

आरडब्ल्यूएच्या सुरुवातीच्या पदवीधरांपैकी एक, डॅलस डेव्हिस एका एकल पालक कुटुंबात वाढला - त्याचे वडील गेले, त्याची आई मद्यपी होती. "मी खूप रागीट मुलगा होतो," तो आठवतो. "मी सातवीत शाळा सोडली आणि वयाच्या १५ व्या वर्षी मी घर सोडले आणि एका टोळीत सामील झालो." तो लवकरच बेघर झाला आणि रस्त्यावर राहत होता. "मी उबदार राहण्यासाठी काहीही करेन - चर्चमध्ये, सोडून दिलेल्या इमारतींमध्ये, अगदी ग्रँड सेंट्रल टर्मिनलमध्येही जाईन. आणि तीच एकमेव जागा आहे जिथे मला कोणीतरी दया दाखवल्याचे आठवते." तो मॅकडोनाल्डचा उल्लेख करतो - ज्याने द डो फंडची स्थापना होण्यापूर्वी त्याला सँडविच दिले होते.

"४८ अटक आणि ५ गंभीर गुन्ह्यांमध्ये दोषी आढळल्यानंतर, माझ्याकडे कुठेही जाण्याची सोय नव्हती," डॅलस त्याच्या शेवटच्या तुरुंगवासाच्या शिक्षेबद्दल म्हणतो. "पण मी हे ओळखू लागलो होतो की जर मी त्याच अकार्यक्षम लोकांसोबत वेळ घालवत राहिलो - आणि मी नेहमी करत असलेल्या त्याच अकार्यक्षम गोष्टी करत राहिलो - तर मलाही तेच अकार्यक्षम परिणाम मिळतील." तुरुंगातून सुटका झाल्यावर, त्याच्या सल्लागाराने त्याला रेडी, विलिंग अँड एबल असे नाव दिले. "मी त्या रात्री फेकले आणि वळलो, पण दुसऱ्या दिवशी मी उठलो, शर्ट आणि टाय घातला आणि हार्लेम सेंटर फॉर अपॉर्च्युनिटी (२०० बेडची सुविधा जिथे RWA प्रशिक्षणार्थी राहतात आणि काम करतात) च्या दारातून कूच केले. मी माझ्या आयुष्यात इतक्या संस्थांमधून गेलो होतो - तुरुंग, ग्रुप होम, ड्रग प्रोग्राम. ते नेहमीच मला सांगत होते की ते माझ्यासाठी काय करू शकतात. पण हे पहिल्यांदाच मला सांगण्यात आले की मी स्वतःसाठी काय करू शकतो." डॅलसने सुरुवातीला रस्ते स्वच्छ करण्याच्या कामाला विरोध केला. पण "त्या पहिल्या काही ब्लॉक्समध्ये एक मजेदार गोष्ट घडली," तो म्हणतो. "मला त्याची अजिबात हरकत नव्हती. खरं तर, मला ते आवडलं! मी फक्त रस्त्यावरून कचरा उचलत नव्हतो, तर मी प्रामाणिकपणा उचलत होतो. मी मूल्ये उचलत होतो. मी आत्मसन्मान उचलत होतो. आणि मग, जेव्हा मी नुकत्याच साफ केलेल्या ब्लॉककडे मागे वळून पाहत असे, तेव्हा मला कळायचे की मी किती उत्तम काम केले आहे - आणि मला अभिमानही वाढला."

त्याच्या सर्वात समाधानकारक अनुभवांपैकी एक प्रत्यक्षात सर्वात थकवणारा होता. "२०१० च्या सुरुवातीला आलेल्या प्रचंड हिमवादळाच्या वेळी, आम्ही वृद्धांसाठी, मुलांसाठी आणि कामावर जाण्यासाठी लोकांसाठी रस्ते बनवत होतो. येथे आम्ही असे लोक होतो जे कचऱ्यात, रेल्वे स्थानकांवर, पुलाखाली झोपले होते - ज्यांना समाज एकेकाळी काहीही साध्य करू शकत नाही असे वाटायचे. आम्हीच शहराला पुन्हा जिवंत करणारे होतो."

डॅलस त्याच्या कुटुंबाशी पुन्हा जोडण्याच्या अडचणींचे वर्णन करतो: "माझ्याकडे कधीच देण्यासारखे काही नव्हते, पण माझ्याकडे घेण्यासारखे भरपूर होते," तो स्पष्ट करतो. "मला निरोगी नातेसंबंधांबद्दल माहिती नव्हती... आणि मला खरोखर माझ्या मुलांना किंवा मला ती देणाऱ्या स्त्रीला माहित नव्हते." काही महिन्यांत, त्याचे कुटुंब वडील आणि पती म्हणून त्याच्या नवीन भूमिकेशी जुळवून घेऊ लागले. "त्यांना हे समजू लागले की गोष्टी घेण्याऐवजी मी त्यांना देऊ लागलो. आज ते मार्गदर्शनासाठी माझ्याकडे पाहतात आणि ते माझा आदर करतात. माझी पत्नी मला एक जोडीदार म्हणून पाहते, जेव्हा तिला माझी गरज असते तेव्हा ती तिथे असते."

डलास सध्या देखभाल व्यवस्थापनात काम करतो आणि मानवी सेवांमध्ये सहयोगी पदवी घेत आहे. "माझे शिक्षण पूर्ण झाल्यावर, मी समुपदेशनात जाण्याची आशा करतो," तो म्हणतो. "मला ज्याप्रमाणे मदत मिळाली तशीच मी लोकांना मदत करू इच्छितो. माझी आई जे करू शकली नाही, माझे शिक्षक जे करू शकले नाहीत आणि ते सर्व न्यायाधीश आणि कार्यक्रम संचालक जे करू शकले नाहीत ते रेडी, विलिंग अँड एबलने माझ्यासाठी केले. याने मला दाखवून दिले की माझ्यात क्षमता आहे."

नाझरीन ग्रिफिन एक सशस्त्र दरोडेखोर होती, तिच्या ड्रग्जच्या सवयीमुळे चोरी करत होती. ती एका बेघर आश्रयस्थानातून आरडब्ल्यूएमध्ये आली होती. "आम्ही गोदामात अडकलेल्या माणसांचा समूह होतो आणि बाहेर पडण्याचा कोणताही मार्ग नव्हता," तो म्हणतो. तो आता फंडच्या हार्लेम सेंटर फॉर अपॉर्च्युनिटीचा संचालक आहे. "मी हा कार्यक्रम आहे ," तो जाहीर करतो. "मी पूर्णपणे सरळ सरळ उत्पादन आहे. मला ९ ते ५ पर्यंत कामावर जाणे हे मूर्खपणाचे वाटायचे, पण माझ्या धावण्याच्या शेवटी, मला फक्त कामावर जायचे होते. रात्रभर क्रॅक विकल्यानंतर गाड्यांखाली लपून लोकांना उठून कामावर जाताना पाहणे आणि विचार करणे मला आठवते, 'मला कामावर जाता आले असते तर बरे झाले असते.'" आरडब्ल्यूएमधून येणाऱ्या अनेकांसाठी आता एक आदर्श आणि मार्गदर्शक म्हणून तो म्हणतो, "तुम्हाला खाणीच्या क्षेत्रातून बाहेर काढण्यासाठी त्यापेक्षा चांगले कोणी नाही जो त्यात गेला आहे."

तथापि, RWA नवीन जीवनासाठी जे तिकीट देते ते केवळ गरीबांसाठी नाही. दुसऱ्या दिवशी मी माझ्या रस्त्यावर झाडू मारणाऱ्या एका माणसाला त्याची कहाणी विचारली. त्याला आशा आहे की ११ वर्षे चालवलेल्या कंपनीला गोंधळात टाकल्यानंतर डो फंड त्याला नवीन सुरुवात करण्यास मदत करेल. "मी खूप चुका केल्या," तो मला म्हणाला, "पण मी माझा धडा शिकलो आहे. आता वरचा माणूस मला मार्गदर्शन करतो आणि मी माझ्या पत्नी आणि मुलासह एक नवीन जीवन जगण्यासाठी येथे आहे."

ब्रुकलिन, न्यू यॉर्क, २०११ मधील भित्तिचित्र

२००९ पासून डो फंड एक वेटरन्स प्रोग्राम चालवत आहे आणि व्हॅन शेरोडला त्याचा फायदा झाला आहे. एक मरीन कॉर्प्स पशुवैद्य जो त्याच्या पत्नीसोबत आरामदायी उपनगरीय जीवनशैली जगत होता - तो त्याचे गृहकर्ज फेडत होता आणि एका मार्केटिंग फर्ममध्ये काम करत होता, जरी बेरूतमध्ये त्याच्या ड्युटीच्या दौऱ्याचे भूत त्याला त्रास देऊ लागले, जेव्हा त्याचे २९९ सहकारी कॉर्प्समन त्यांच्या बॅरेकवर झालेल्या हल्ल्यात मारले गेले होते. "त्या वेळी, पोस्ट ट्रॉमॅटिक स्ट्रेस डिसऑर्डर व्यापकपणे ज्ञात नव्हता म्हणून डॉक्टरांनी वर्षानुवर्षे माझे चुकीचे निदान केले," तो म्हणतो. जेव्हा अर्थव्यवस्था कोसळली, तेव्हा त्याच्या पत्नीला कामावरून काढून टाकण्यात आले आणि त्याचे काम संपले. तीन आत्महत्येच्या प्रयत्नांनंतर, तो बेलेव्ह्यू मेन्स शेल्टरमध्ये डो फंड भरती करणाऱ्याला भेटला. आज, व्हॅन त्याच्या पत्नीसोबत स्टेटन आयलंडमध्ये राहतो आणि समाजशास्त्रात पदव्युत्तर पदवी मिळविण्यासाठी पावले उचलत आहे. "मला जाणून घ्यायचे आहे की लोक विशिष्ट प्रकारे विचार करतात आणि वागतात का," तो म्हणतो. "खूप लोक दुखावत आहेत आणि वेदना लपवत आहेत कारण त्यांना वाटते की त्यांच्याकडे विश्वास ठेवू शकणारे कोणीही नाही."

लेव्हंट ब्रेसी ऑपरेशन डेझर्ट स्टॉर्ममध्ये लढला. "वाळवंटातील जीवन म्हणजे तुम्हाला कधी हल्ला होईल किंवा तुमचा मित्र कधी गमावेल हे कळत नव्हते," तो आठवतो. "तेव्हाच माझ्या आयुष्यात भीती आणि चिंता येऊ लागल्या." परत आल्यावर PTSD चे निदान झाल्यानंतर, त्याचे जीवन उध्वस्त होऊ लागले. म्हणून त्याने द डो फंडच्या व्हेटरन्स प्रोग्राममध्ये प्रवेश केला, "शेवटी पुन्हा एका संघाचा भाग होण्याचा आनंद झाला," तो म्हणतो. लेव्हंट नंतर न्यू यॉर्क विद्यापीठात प्रेरक वक्ता बनण्याच्या आशेने प्रवेश घेतला कारण तो म्हणतो, "मी जिवंत पुरावा आहे की लोक संकटांवर मात करू शकतात."

आज डो फंडचे कार्यक्रम - संक्रमणकालीन गृहनिर्माण, संक्रमणकालीन काम, करिअर प्रशिक्षण आणि परवाना आणि सामाजिक सेवा - संपूर्ण युनायटेड स्टेट्समध्ये डझनभर वेळा पुनरावृत्ती केले गेले आहेत आणि जगभरातील इतर संस्था समान कार्यक्रम कसे विकसित करावे याबद्दल सल्ला घेण्यासाठी त्यांच्याकडे वळतात. १९८५ मध्ये जन्मलेल्या दृष्टिकोनाशी ते सुसंगत आहे का असे त्यांना विचारले असता, मॅकडोनाल्ड उत्तर देतात, "लोक काम करू इच्छितात आणि त्यांना पैसे मिळवायचे आहेत. आम्ही अशा प्रकारे सुरुवात केली आणि आज आम्ही जे करतो त्याचा गाभा हा आहे. डो फंडला त्यात अस्वस्थता आहे: बेघर आणि शहर दोघांनाही सेवा देण्याचे नवीन मार्ग विकसित आणि नवोन्मेष करण्याचा प्रयत्न करत असताना नेहमीच कार्यक्रम आणि पायलट प्रकल्प कामात असतात."