Bersedia, Bersedia Dan Mampu

Daripada Buruk kepada Baik: Anda boleh pergi ke sini dari sana.

Pelatih Sedia, Bersedia dan Berkebolehan di Taman Negeri Liberty, Jersey City, NJ

Jom panggil dia Joe. Apabila saya berhenti untuk berbual dengannya di jalanan pada suatu hari musim panas yang panas, dia sedang menyapu sisa-sisa kota New York, memakai seluar biru dan baju Sedia, Bersedia & Mampu. Joe memberitahu saya dia keluar dari penjara empat bulan lalu. "Saya telah belajar pelajaran saya," katanya dengan sedih, "tetapi sebaik sahaja saya keluar keadaannya agak suram." Ketika itulah dia beralih kepada Dana Doe, seperti yang dilakukan oleh puluhan ribu lelaki gelandangan dan bekas penipu sejak 1990.

Salah seorang daripada kira-kira 700 ahli sedia ada Ready Willing & Able, organisasi latihan dan pengekalan utama Doe Fund, Joe akan menghabiskan beberapa bulan akan datang membersihkan jalan-jalan dengan gaji kecil setiap jam manakala organisasi itu menawarkan dia tempat untuk tidur dan makan tiga kali sehari. Malamnya akan dihabiskan bekerja untuk GED dan mempelajari kemahiran komputer. (Terdapat juga bengkel pencegahan berulang dadah, mesyuarat AA/NA, penyelesaian konflik, pengurusan kewangan, dan kelas keibubapaan.) Kemudian, jika semuanya berjalan lancar, Joe akan beralih kepada latihan kerjaya dan perantisan dalam bidang yang terdiri daripada latihan vokasional kepada pemanduan komersial kepada seni masakan. Semoga dia akan tamat pengajian pada penghujung bulan sembilan hingga dua belas dengan pekerjaan sendiri. Walau bagaimanapun, bantuan Dana Doe tidak terhenti di situ. Joe akan memperoleh sumber sepanjang hayat, termasuk kaunseling kerjaya, bantuan penempatan pekerjaan dan peluang latihan dan pendidikan tambahan. Apatah lagi,

selepas menamatkan program ini, setiap graduan menerima lima ansuran $200 dalam tempoh enam bulan sebagai bukti penglibatan aktif di tempat kerja.

The Doe Fund ( www.doe.org ), cetusan idea George McDonald, pengeluar pakaian, dilahirkan sebagai tindak balas kepada insiden tragis. Pada pertengahan tahun 1980-an McDonald menghabiskan banyak waktu malam menyampaikan sandwic kepada gelandangan di Grand Central Terminal. "Ia adalah masa yang mengerikan untuk gelandangan di New York City," katanya. "Mereka dilayan seperti sampah, secara harfiah: semasa tidur di dalam beg sampah, mereka disalah anggap sebagai sampah dan digilis atau digilis lori di jalanan. Apabila anda melihat orang yang memerlukan bantuan anda, orang yang menderita, anda mempunyai kewajipan untuk memikirkan cara untuk membantu mereka."

Pada pagi Krismas 1984, seorang wanita yang dikenali oleh mereka yang tinggal di Grand Central hanya sebagai "Mama" ditemui mati beku di luar Terminal selepas diusir oleh polis. McDonald, yang polis kenal baik kerana telah menahannya beberapa kali kerana memberi makanan, diminta mengenal pasti mayatnya. Untuk menambah rasa terkejutnya, dia masih menggenggam selendang yang diberikannya sebagai hadiah Krismas malam sebelumnya. Kematian wanita itu adalah faktor penentu dalam keputusannya untuk mencari cara untuk memberi " angkat tangan, bukan pemberian" kepada gelandangan—bilik dan pekerjaan untuk membayarnya.

"Kematian tragis Mama Doe adalah lambang isu yang lebih besar untuk gelandangan," katanya. "Bahawa kami, sebagai sebuah bandar, sanggup pergi sejauh ini untuk membantu. Kami akan memberi mereka makanan tetapi bukan kemahiran. Kami akan memberi mereka tempat tinggal tetapi bukan pekerjaan. Apabila saya mendengar daripada gelandangan, saya mula mengenali di Grand Central bahawa apa yang mereka benar-benar mahukan ialah sebuah bilik dan pekerjaan untuk membayarnya, dan bahawa mereka sanggup dan mampu bekerja—dan bekerja keras—untuk mencapai kebebasan seperti itu, tetapi kita memerlukan kebebasan seperti itu."

George McDonald, Pengasas dan presiden The Doe Fund, 2011

Hari ini 400 pekerja sepenuh masa Doe Fund (kira-kira 70% daripada mereka lulusan program) mengendalikan empat program untuk membantu gelandangan dan individu yang pernah dipenjarakan mencapai sara diri yang kekal. Sedia, Bersedia & Mampu melakukan ini melalui program kerja peralihan 9 hingga 12 bulan seperti Joe. Setelah tamat pengajian (yang mana RWA bermakna kekal sedar dan mengekalkan pekerjaan sepenuh masa dan tempat tinggal), dia dan ahli lain ditawarkan sumber sepanjang hayat. Program kedua ialah program kerja dan pendidikan bukan kediaman yang intensif untuk parol baru-baru ini, dan yang ketiga program veteran yang menawarkan perkhidmatan peralihan dan perumahan, kaunseling dan advokasi faedah, kemahiran hidup, bantuan pendidikan, latihan pekerjaan, kesediaan pekerjaan dan perkhidmatan siswazah. Program keempat dibina di sekitar perumahan mampu milik untuk individu dan keluarga berpendapatan rendah serta perumahan sokongan untuk individu dan keluarga yang menghadapi pelbagai cabaran kompleks seperti kehilangan tempat tinggal kronik, penyalahgunaan bahan, penyakit mental, HIV/AIDS, dan pengangguran kronik.

Dana Doe telah berjaya menawarkan rakyat dunia yang kurang bernasib baik, kita semua berkongsi jalan untuk menghormati diri sendiri. Petunjuk terbaik tentang ketepatan pendekatan George McDonald terhadap gelandangan—dan isterinya, Harriet, telah menjadi rakan kongsi yang penuh dan setara dalam dedikasinya—adalah melalui beberapa keputusan:

Salah seorang graduan awal RWA, Dallas Davis dibesarkan dalam keluarga ibu bapa tunggal—bapanya telah tiada, ibunya seorang peminum alkohol. "Saya seorang kanak-kanak yang pemarah, " dia ingat. "Saya berhenti sekolah pada darjah tujuh, dan pada usia 15 tahun saya telah meninggalkan rumah dan menyertai kumpulan samseng." Tidak lama kemudian dia kehilangan tempat tinggal dan tinggal di jalanan. "Saya akan melakukan apa sahaja untuk kekal hangat—pergi ke gereja, bangunan terbiar, malah Grand Central Terminal. Dan di situlah satu tempat yang saya ingat seseorang menunjukkan kebaikan kepada saya." Dia merujuk kepada McDonald—yang memberikannya sandwic sebelum The Doe Fund diasaskan.

"Selepas 48 penangkapan dan 5 sabitan jenayah, saya tidak mempunyai tempat untuk pergi," kata Dallas mengenai hukuman penjara terakhirnya. "Tetapi saya mula menyedari bahawa jika saya terus meluangkan masa dengan orang yang tidak berfungsi yang sama-dan melakukan perkara yang tidak berfungsi yang sama yang selalu saya lakukan-saya akan mendapat hasil yang tidak berfungsi yang sama." Dibebaskan dari penjara, dia dirujuk ke Sedia, Sanggup & Sanggup oleh kaunselornya. "Saya melambung dan berpusing malam itu, tetapi keesokan harinya saya bangun, memakai baju dan tali leher, dan berarak melalui pintu Harlem Center for Opportunity (kemudahan 200 katil di mana pelatih RWA tinggal dan bekerja). Saya telah melalui begitu banyak institusi dalam hidup saya-penjara, rumah kumpulan, program dadah. Mereka sentiasa memberitahu saya apa yang mereka boleh lakukan untuk saya sendiri." Dallas pada mulanya menentang kerja membersihkan jalanan. Tetapi "perkara lucu berlaku semasa beberapa blok pertama itu," katanya. "Ternyata saya tidak kisah langsung. Malah, saya agak menyukainya! Saya bukan hanya mengutip sampah dari jalan, saya memungut integriti. Saya mengambil nilai. Saya meningkatkan harga diri. Dan kemudian, apabila saya melihat semula blok yang baru saya bersihkan, saya akan melihat betapa hebatnya kerja yang telah saya lakukan—dan saya bangga."

Salah satu pengalaman yang paling menggembirakannya sebenarnya adalah salah satu pengalaman yang paling meletihkan. "Semasa ribut salji yang besar pada awal 2010, kami berada di luar sana membuat laluan untuk orang tua, untuk kanak-kanak, untuk orang ramai pergi bekerja. Di sini kami, orang yang telah tidur di dalam sampah, di stesen kereta api, di bawah jambatan-mereka yang masyarakat pernah fikir tidak dapat mencapai apa-apa. Kami adalah orang yang menghidupkan semula bandar itu."

Dallas menerangkan kesukaran untuk berhubung semula dengan keluarganya: "Saya tidak pernah mempunyai apa-apa untuk ditawarkan, tetapi banyak yang perlu saya ambil," jelasnya. "Saya tidak tahu tentang hubungan yang sihat...Dan saya benar-benar tidak mengenali anak-anak saya, atau wanita yang telah memberikannya kepada saya." Dalam tempoh beberapa bulan, keluarganya mula menghangatkan diri dengan peranan baharunya sebagai bapa dan suami. "Mereka mula melihat bahawa daripada mengambil sesuatu, saya mula memberi mereka. Hari ini mereka memandang tinggi kepada saya untuk mendapatkan bimbingan, dan mereka menghormati saya. Isteri saya melihat saya sebagai pasangan, seseorang yang berada di sana apabila dia memerlukan saya."

Dallas kini bekerja dalam pengurusan penyelenggaraan dan sedang melanjutkan pengajian ijazah bersekutunya dalam perkhidmatan manusia. "Apabila saya selesai, saya berharap untuk pergi ke kaunseling," katanya. "Saya mahu dapat membantu orang seperti saya dibantu. Bersedia, Bersedia & Mampu melakukan untuk saya apa yang ibu saya tidak dapat lakukan, apa yang guru saya tidak boleh lakukan, dan apa yang semua hakim dan pengarah program tidak dapat lakukan. Ia menunjukkan kepada saya bahawa saya mempunyai potensi."

Nazerine Griffin adalah seorang perompak bersenjata, mencuri kerana tabiat dadahnya. Dia datang ke RWA dari pusat perlindungan gelandangan. "Kami adalah sekumpulan manusia yang disimpan di gudang tanpa jalan keluar," katanya. Dia kini pengarah Pusat Peluang Harlem Dana. "SAYA ADALAH program ini," katanya. "Saya adalah produk lurus sepanjang jalan. Saya pernah fikir ia adalah kekok untuk pergi bekerja dari 9 hingga 5, tetapi pada penghujung larian saya, apa yang saya mahukan adalah pergi ke tempat kerja. Saya boleh ingat bersembunyi di bawah kereta selepas menjual kereta sepanjang malam, melihat orang bangun dan pergi bekerja dan berfikir, 'Saya harap saya boleh pergi bekerja.'" Kini seorang model peranan dan mentor yang lebih baik, katanya kepada RWA. memimpin kamu keluar dari ladang ranjau daripada seseorang yang pernah berada di dalamnya.”

Walau bagaimanapun, tiket yang ditawarkan oleh RWA kepada kehidupan baharu bukanlah semata-mata untuk mereka yang turun dan keluar. Pada hari yang lain saya bertanya kepada seorang lelaki yang sedang menyapu jalan saya untuk ceritanya. Dia berharap Dana Doe akan membantunya ke permulaan baharu selepas mengacaukan syarikat yang dikendalikannya selama 11 tahun. "Saya melakukan banyak kesilapan," katanya kepada saya, "tetapi saya telah belajar pengajaran saya. Lelaki di Tingkat Atas yang membimbing saya sekarang dan saya di sini untuk membuat kehidupan baru bersama isteri dan anak saya."

Mural di Brooklyn, NY, 2011

Sejak 2009 Dana Doe telah menjalankan program Veteran, dan Van Sherrod telah mendapat keuntungan daripadanya. Seorang doktor haiwan Kor Marin yang menjalani gaya hidup pinggir bandar yang selesa bersama isterinya—dia sedang melunaskan gadai janjinya dan bekerja untuk firma pemasaran walaupun sebagai hantu dalam lawatan tugasnya di Beirut, apabila 299 rakan seperjuangannya terbunuh dalam serangan ke atas berek mereka, mula menghantuinya. "Pada masa itu, Gangguan Tekanan Selepas Trauma tidak diketahui secara meluas jadi saya telah salah didiagnosis oleh doktor selama bertahun-tahun," katanya. Apabila ekonomi merudum, isterinya diberhentikan kerja dan kerjanya tamat. Tiga percubaan membunuh diri kemudian, dia bertemu dengan perekrut Doe Fund di Pusat Perlindungan Lelaki Bellevue. Hari ini, Van tinggal di Pulau Staten bersama isterinya dan sedang mengambil langkah ke arah Sarjana dalam sosiologi. "Saya ingin tahu apa yang menyebabkan orang berfikir dan berkelakuan dengan cara tertentu," katanya. "Terlalu ramai orang yang terluka dan menyembunyikan kesakitan kerana mereka merasakan mereka tidak mempunyai sesiapa yang boleh mereka percayai."

Levant Bracey bertarung dalam Operasi Ribut Gurun. "Kehidupan di padang pasir bermakna anda tidak pernah tahu bila anda akan diserang atau kehilangan kawan," katanya. "Ketika itulah ketakutan dan kebimbangan mula memasuki hidup saya." Diagnosa dengan PTSD sekembalinya, hidupnya mula berantakan. Jadi dia menyertai Program Veteran The Doe Fund, gembira kerana "akhirnya menjadi sebahagian daripada pasukan semula," katanya. Levant kemudiannya mendaftar di Universiti New York dengan harapan untuk menjadi penceramah motivasi kerana, seperti yang dia katakan, "Saya adalah bukti hidup bahawa orang boleh mengatasi kesukaran."

Hari ini program Dana Doe—perumahan peralihan, kerja peralihan, latihan kerjaya dan pelesenan, dan perkhidmatan sosial—telah direplikasi berpuluh-puluh kali di seluruh Amerika Syarikat dan organisasi lain dari seluruh dunia meminta nasihat tentang cara membangunkan program serupa. Apabila ditanya sama ada beliau berpuas hati bahawa ia sepadan dengan visi yang dilahirkan pada tahun 1985, McDonald menjawab, "orang ramai mahu bekerja dan dibayar. Itulah cara kami bermula dan itulah teras kepada apa yang kami lakukan hari ini. Dana Doe mempunyai kegelisahan untuknya: terdapat program dan projek perintis sentiasa dalam kerja-kerja sambil kami berusaha untuk membangunkan dan menginovasi cara baharu untuk gelandangan dan memberi perkhidmatan kepada bandar raya."