Спремни, вољни и способни

Од лошег до доброг: Можете стићи овде одатле.

Приправници „Спремни, вољни и способни“ у државном парку Либерти, Џерзи Сити, Њу Џерзи

Зовимо га Џо. Када сам једног врелог летњег дана стао да попричам са њим на улици, чистио је отпад по Њујорку, обучен у познате плаве панталоне и мајицу организације „Ready, Willing & Able“. Џо ми је рекао да је изашао из затвора пре четири месеца. „Научио сам лекцију“, рекао је тужно, „али када сам изашао, ситуација је била прилично лоша.“ Тада се обратио Фонду за помоћ у случају Доу, као што су то учиниле десетине хиљада бескућника и бивших затвореника од 1990. године.

Као један од око 700 тренутних чланова организације „Ready Willing & Able“, водеће организације за обуку и подршку Фонда „Doe“, Џо ће провести наредних неколико месеци чистећи улице за малу сатницу, док му организација нуди смештај и три оброка дневно. Вечери ће проводити радећи за испит за средњу школу и учећи рачунарске вештине. (Ту су и радионице о превенцији рецидива дрога, састанци Анонимних алкохоличара и анатеме, часови решавања сукоба, финансијског управљања и родитељства.) Затим, ако све буде у реду, Џо ће прећи на стручно усавршавање и шегртовање у областима које се крећу од стручне обуке до комерцијалне вожње и кулинарства. Надамо се да ће дипломирати након девет до дванаест месеци са сопственим послом. Међутим, помоћ Фонда „Doe“ се ту не зауставља. Џо ће зарадити пут до доживотних ресурса, укључујући саветовање о каријери, помоћ при проналажењу посла и додатне могућности за обуку и образовање. Штавише,

Након завршетка програма, сваки дипломирани студент добија пет рата од 200 долара током периода од шест месеци уз доказ о активном ангажовању на радном месту.

Фонд Доу ( www.doe.org ), идеја Џорџа Макдоналда, произвођача одеће, настао је као одговор на трагичан инцидент. Средином 1980-их, Макдоналд је проводио многе вечери делећи сендвиче бескућницима на Гранд Централ Терминалу. „Било је то страшно време за бескућнике у Њујорку“, каже он. „Третирани су као смеће, буквално: док су спавали у врећама за смеће, погрешно су их сматрали смећем и прегазили или згњечили камиони на улицама. Када видите људе којима је потребна ваша помоћ, људе који пате, имате дужност да пронађете начин да им помогнете.“

На божићно јутро 1984. године, жена коју су становници Гранд Централа познавали само као „Мама“ пронађена је смрзнута испред терминала након што ју је полиција избацила. Макдоналд, кога је полиција добро познавала јер га је неколико пута хапсила због дељења хране, замољен је да идентификује њено тело. Да би његов шок био још већи, она је и даље стезала шал који јој је поклонио за Божић претходне ноћи. Њена смрт је била одлучујући фактор у његовој одлуци да пронађе начин да бескућницима пружи „ помоћ, а не милостињу“ – собу и посао да је плати.

„Трагична смрт маме Доу била је симбол већег проблема за бескућнике“, каже он. „Да смо ми, као град, били спремни да идемо само до одређене тачке да бисмо помогли. Даћемо им храну, али не и вештине. Даћемо им склониште, али не и посао. Када сам чуо од бескућника у Гранд Централу да оно што им је заиста потребно јесте соба и посао да плате за то, и да су спремни и способни да раде – и да раде вредно – да би постигли ту врсту независности, било је јасно да оно што треба да им пружимо није била милостиња већ прилика.“

Џорџ Макдоналд, оснивач и председник Фонда Доу, 2011.

Данас, 400 стално запослених у Фонду Доу (око 70% њих су дипломци програма) воде четири програма како би помогли бескућницима и бившим затвореницима да постигну трајну самосталност. „Спремни, вољни и способни“ то ради кроз програм прелазног рада од 9 до 12 месеци, попут Џоовог. Након завршетка програма (под којим RWA значи остати трезан и одржавати посао са пуним радним временом и место за живот), њему и другим члановима се нуде доживотни ресурси. Други програм је интензиван програм рада и образовања без смештаја за недавно условно отпуштене, а трећи је програм за ветеране који нуди бескућницима ветеранима прелазни рад и смештај, саветовање и заступање бенефиција, животне вештине, образовну помоћ, стручну обуку, спремност за посао и услуге за дипломце. Четврти програм је изграђен на приступачном становању за појединце и породице са ниским приходима, као и на подршци у становању за појединце и породице које се суочавају са разним сложеним изазовима као што су хронично бескућништво, злоупотреба супстанци, менталне болести, ХИВ/СИДА и хронична незапосленост.

Фонд Доу је успео да понуди мање срећним грађанима света које сви делимо пут ка самопоштовању. Најбољи показатељ исправности приступа Џорџа Макдоналда проблему бескућништва – а његова супруга, Харијет, била је пуни и равноправни партнер у посвећености том циљу – јесу неки од резултата:

Један од раних дипломаца RWA, Далас Дејвис, одрастао је у породици са једним родитељем – оца више нема, а мајку алкохоличарку. „Био сам љутито дете“, сећа се. „Напустио сам школу у седмом разреду, а са 15 година сам напустио дом и придружио се банди.“ Убрзо је постао бескућник и живео је на улици. „Урадио бих све само да се загрејем – ишао бих у цркве, напуштене зграде, чак и на Гранд Централ Терминал. И то је једино место где се сећам да ми је неко показао љубазност.“ Он мисли на Мекдоналда – који му је давао сендвиче пре него што је основан Фонд Доу.

„После 48 хапшења и 5 осуда за кривична дела, нисам имао где да идем“, каже Далас о својој последњој затворској казни. „Али почео сам да схватам да ако наставим да проводим време са истим дисфункционалним људима – и радим исте дисфункционалне ствари које сам одувек радио – добићу исте дисфункционалне резултате.“ Пуштен из затвора, његов саветник га је упутио у организацију „Спремни, вољни и способни“. „Те ноћи сам се превртао, али следећег дана сам устао, обукао кошуљу и кравату и промарширао кроз врата Харлемског центра за могућности (објекат са 200 кревета где живе и раде полазници RWA). Прошао сам кроз толико институција у свом животу – затворе, групне домове, програме за борбу против дроге. Увек су ми говорили шта могу да ураде за мене. Али ово је био први пут да ми је речено шта могу сам да урадим.“ Далас се у почетку опирао послу чишћења улица. Али „смешна ствар се догодила током тих првих неколико блокова“, каже он. „Испоставило се да ми уопште није сметало. У ствари, некако ми се свиђало! Нисам само скупљао смеће са улице, већ сам стекао интегритет. Стекао сам вредности. Стекао сам самопоштовање. А онда, када бих се осврнуо на блок који сам управо очистио, видео бих какав сам сјајан посао урадио – и стекао сам понос.“

Једно од његових најзадовољнијих искустава заправо је било једно од најнапорнијих. „Током огромне снежне олује почетком 2010. године, били смо напољу и правили стазе за старије, за децу, за људе да дођу на посао. Ево нас, људи који су спавали у смећу, на железничким станицама, испод мостова - они за које је друштво некада мислило да не могу ништа да постигну. Ми смо били ти који су враћали град у живот.“

Далас описује тешкоће поновног повезивања са породицом: „Никада нисам имао шта да понудим, али сам имао много тога да узмем“, објашњава он. „Нисам знао за здраве везе... И заиста нисам познавао своју децу, нити жену која ми их је дала.“ Током неколико месеци, његова породица је почела да се навикава на његову нову улогу оца и мужа. „Почели су да виде да уместо да узимам ствари, ја сам почео да их дајем. Данас се угледају на мене за смернице и поштују ме. Моја жена ме види као партнера, некога ко је ту када јој затребам.“

Далас тренутно ради у менаџменту одржавања и студира на звању сарадника у области људских услуга. „Када завршим, надам се да ћу се бавити саветовањем“, каже он. „Желим да будем у могућности да помажем људима баш као што је мени неко помогао. „Ready, Willing & Able“ је за мене урадио оно што моја мама није могла, оно што моји наставници нису могли и оно што све те судије и директори програма нису могли. То ми је показало да имам потенцијал.“

Назерин Грифин је био наоружани пљачкаш, крао је због своје зависности од дроге. Дошао је у RWA из склоништа за бескућнике. „Били смо гомила затворених људских бића без излаза“, каже он. Сада је директор Харлемског центра за могућности Фонда. „ЈА ЈЕСАМ овај програм“, изјављује он. „Ја сам чист производ до краја. Мислио сам да је клише ићи на посао од 9 до 5, али до краја мог периода, све што сам желео је да идем на посао. Сећам се како сам се скривао испод аутомобила након што сам продавао крек целу ноћ, гледао људе како устају и иду на посао и мислио: 'Волео бих да могу да идем на посао.'“ Сада је узор и ментор многима који пролазе кроз RWA, каже: „Нема никога бољег да вас изведе из минског поља од некога ко је био у њему.“

Међутим, карта коју RWA нуди за нови живот није искључиво за оне који су у сиромаштву. Пре неки дан сам питао човека који је чистио улицу за његову причу. Он се нада да ће му Фонд Доу помоћи да започне нови живот након што је упропастио компанију коју је водио 11 година. „Направио сам много грешака“, рекао ми је, „али сам научио лекцију. Човек горе је тај који ме сада води и ја сам овде да створим нови живот са својом женом и сином.“

Мурал у Бруклину, Њујорк, 2011.

Од 2009. године, Фонд Доу води програм за ветеране, а Ван Шерод је профитирао од тога. Ветеранин маринаца који је живео удобним приградским животом са супругом – отплаћивао је хипотеку и радио за маркетиншку фирму чак и док су га духови његове службе у Бејруту, када је 299 његових колега болничара убијено у нападу на њихову касарну, почели прогањати. „У то време, посттрауматски стресни поремећај није био широко познат, па су ми лекари годинама погрешно дијагностиковали“, каже он. Када је економија пропала, његова жена је отпуштена, а његов посао је престао. Три покушаја самоубиства касније, упознао је регрутера Фонда Доу у мушком склоништу Белвију. Данас, Ван живи на Стејтен Ајленду са супругом и предузима кораке ка мастер студијама социологије. „Желим да знам шта узрокује да људи мисле и понашају се на одређене начине“, каже он. „Превише људи пати и крије бол јер осећају да немају никога коме могу да верују.“

Левант Брејси се борио у операцији Пустињска олуја. „Живот у пустињи је значио да никада нисте знали када ћете бити нападнути или изгубити пријатеља“, сећа се он. „Тада су страх и анксиозност почели да улазе у мој живот.“ По повратку му је дијагностикован ПТСП, а његов живот је почео да се распада. Зато се придружио Програму за ветеране Фонда Доу, срећан што је „коначно поново део тима“, каже он. Левант се касније уписао на Универзитет у Њујорку надајући се да ће постати мотивациони говорник јер, како каже, „ја сам живи доказ да људи могу да превазиђу недаће“.

Данас су програми Фонда Доу – прелазни смештај, прелазни рад, стручно усавршавање и лиценцирање и социјалне услуге – реплицирани десетине пута широм Сједињених Држава, а друге организације из целог света им се обраћају за савет о томе како да развију сличне програме. На питање да ли је задовољан што то одговара визији рођеној 1985. године, Макдоналд одговара: „Људи желе да раде и буду плаћени. Тако смо почели и то је суштина онога што данас радимо. Фонд Доу има немир у себи: постоје програми и пилот пројекти који су увек у току док се трудимо да развијемо и уведемо нове начине за служење и бескућницима и граду.“