جنوب أفريقيا: من المتسربين إلى المبدعين

RLabs ، التي أسسها مارلون باركر، هي حركة ابتكارية تُحوّل الشباب في المجتمعات المضطربة، ورجال العصابات، والمتسربين من التعليم، والمدانين السابقين، إلى صناع تغيير. في هذه المدونة، نستعرض كيف تستثمر RLabs في "خبراء المشاكل" الشباب للقضاء على الجريمة والبطالة.

"إنه ينجح لأن RLabs هي حركة من الناس لصالح الناس."

نشأ مارلون باركر في بلدة كيب فلاتس بكيب تاون، في ظل ارتفاع معدلات البطالة والجريمة وعنف العصابات وتعاطي المخدرات. ولأنه الابن الأكبر في أسرة وحيدة الوالد، اضطر مارلون إلى زيادة دخل الأسرة، وفي سن الثامنة، بدأ يبيع الحلوى ويحمل أكياس البقالة لكسب دخل إضافي.

في التاسعة عشرة من عمره، أثناء عمله في المطار، حفّزه حديثٌ عفويٌّ مع زميلٍ له على دراسة تكنولوجيا المعلومات، وألهمه إمكانياتٍ جديدة. لم يسبق له أن لمس جهاز كمبيوتر قبل التحاقه بالجامعة، وبحلول الوقت الذي حصل فيه على شهادة علوم الكمبيوتر، لم يكن قد امتلكه قط.

بعد مرور 15 عامًا، أصبح مارلون الآن مؤسس "مختبرات إعادة بناء الحياة" (RLabs)، وهي حركة اجتماعية قائمة على الابتكار، حيث يُعنى المتسربون من التعليم، والمدانون السابقون، وأفراد العصابات، والمشردون، ومدمنو المخدرات السابقون، والأمهات العازبات (وغالبيتهن من الشباب) بإحداث تغيير اجتماعي مستدام. تأسست "مختبرات إعادة بناء الحياة" في كيب فلاتس، وهي الآن موجودة في 21 دولة. وتشمل مراكز مادية وافتراضية تقدم دورات مجانية في تكنولوجيا المعلومات وريادة الأعمال، وحاضنات لمشاريع الشباب، ومقاهي شبابية حيث يمكن للشباب تبادل أعمالهم الخيرية بعملة افتراضية طورتها "مختبرات إعادة بناء الحياة". صُمم كل مكون من مكونات "مختبرات إعادة بناء الحياة" لإلهام الأمل وتحفيز الإبداع الشبابي من أجل تغيير أنظمة البطالة والجريمة والعنف المترسخة في المجتمعات المحرومة والمضطربة.

لقد مهد مارلون طريقه الخاص من خلال خلق الفرص من خلال التحديات ذاتها التي كانت تمزق مجتمعه.

رحلة مارلون قادته من كفاحه من أجل البقاء في صغره في مجتمعٍ يكاد ينعدم فيه الأمل، إلى تأسيس مختبرات RLabs، المصممة لتوفير الابتكار وإمكانيات جديدة للمجتمعات المضطربة. تُلهم رحلته رؤيةً للشباب الآخرين ذوي الآفاق المحدودة.

لطالما شجعنا الشباب على التوقف عن التفكير في العمل، لأنه لن يكون هناك ما يكفي من الوظائف [في جنوب أفريقيا]. بدلًا من ذلك، نشجعهم على التركيز على العمل الذي يجب إنجازه في مجتمعاتنا. لدينا وفرة من العمل، لكن فرص العمل محدودة. لذلك، نركز على تحويل العمل إلى فرص اقتصادية - إلى اقتصاد أمل.

حتى الآن، نجحت RLabs والابتكارات في مجال تكنولوجيا المعلومات المصممة في حاضناتها في خلق 20 ألف فرصة عمل (بشكل مباشر وغير مباشر)، من خلال معالجة التحديات الاجتماعية من خلال 22 مؤسسة اجتماعية تعمل بتكنولوجيا المعلومات و185 منتجًا تجاريًا مستوحى من RLabs.

كما قدمت RLabs تدريبًا مجانيًا لأكثر من 27000 شخص ومنحًا جامعية لـ 438 شخصًا. وتعمل RLabs على بناء زخم لحركة "اقتصاد الأمل" عالميًا في بلدان بعيدة المدى مثل الصومال وزيمبابوي وتنزانيا وكينيا وبوتسوانا ونيجيريا وناميبيا وماليزيا والبرتغال والبرازيل والمملكة المتحدة والفلبين (بما في ذلك 17 مركزًا فعليًا يقع معظمها في أفريقيا).

أدى عمل مارلون إلى انتخابه كزميل في مؤسسة أشوكا ، وشبكة القادة الأفارقة الشباب التابعة للرئيس الأمريكي باراك أوباما في عام 2012، واختياره كأحد القادة العالميين الشباب للمنتدى الاقتصادي العالمي لعام 2014 .

كيف يمكننا أن نجعل الأمل معديًا؟

الاستثمار في "خبراء المشاكل" الشباب لدفع الحلول النظامية لمجتمعاتهم

يقول مارلون: "إن الجانب الأكثر ابتكارًا في RLabs هو نهجها في التفاعل مع الناس. إنها ناجحة لأن RLabs حركةٌ من الناس من أجل الناس. نفس الأشخاص الذين نخدمهم يعيشون في المجتمع، ولديهم فهمٌ جيدٌ للسياق، مما يجعلهم خبراء في حل المشكلات".

في RLabs، يتم منح هؤلاء "خبراء المشاكل" الشباب الأدوات والموارد اللازمة لإنشاء مشاريع وحلول مبتكرة تعتمد على الطلب وتستند إلى فهم أن تجاربهم الشخصية مع المشاكل التي تعصف بمجتمعاتهم تجعلهم الأشخاص الأكثر قدرة على قيادة التغيير الدائم.

تُركز RLabs على تهيئة البيئة المناسبة للابتكار من خلال الاستثمار في الأفراد لمساعدتهم على الشعور بالاحترام والتقدير كقادة للتغيير. تُقدم أكاديمية RLabs دورات مجانية في تصميم البرمجيات، والبرمجة، وأنظمة التشغيل، وريادة الأعمال، ووسائل التواصل الاجتماعي، والقيادة. تُركز كل دورة بشكل أساسي على حل المشكلات من خلال التفكير النقدي والتفكير التصميمي؛ 70% من المشاركين من النساء، و90% من السود أو الملونين أو الهنود.

الاستثمار في "خبراء المشاكل" الشباب لدفع الحلول النظامية لمجتمعاتهم

يقول مارلون: "إن الجانب الأكثر ابتكارًا في RLabs هو نهجها في التفاعل مع الناس. إنها ناجحة لأن RLabs حركةٌ من الناس من أجل الناس. نفس الأشخاص الذين نخدمهم يعيشون في المجتمع، ولديهم فهمٌ جيدٌ للسياق، مما يجعلهم خبراء في حل المشكلات".

في RLabs، يتم منح هؤلاء "خبراء المشاكل" الشباب الأدوات والموارد اللازمة لإنشاء مشاريع وحلول مبتكرة تعتمد على الطلب وتستند إلى فهم أن تجاربهم الشخصية مع المشاكل التي تعصف بمجتمعاتهم تجعلهم الأشخاص الأكثر قدرة على قيادة التغيير الدائم.

تُركز RLabs على تهيئة البيئة المناسبة للابتكار من خلال الاستثمار في الأفراد لمساعدتهم على الشعور بالاحترام والتقدير كقادة للتغيير. تُقدم أكاديمية RLabs دورات مجانية في تصميم البرمجيات، والبرمجة، وأنظمة التشغيل، وريادة الأعمال، ووسائل التواصل الاجتماعي، والقيادة. تُركز كل دورة بشكل أساسي على حل المشكلات من خلال التفكير النقدي والتفكير التصميمي؛ 70% من المشاركين من النساء، و90% من السود أو الملونين أو الهنود.

هناك قاعدتان بسيطتان للغاية في RLabs: الابتسامة ودفع الجميل.

الأكاديمية مجانية، والحاضنة تتقدم بفضل تصميمها المتواصل ذاتيًا، حيث يُسهم الخريجون بدورهم كميسّرين للدورات، ويُولّد 60% من دخل مختبرات RLabs من مشاريع داخل المختبر. يقول مارلون: "أعظم عملة في العالم هي الناس".

تُلهم هذه الفكرة تصميم مختبرات RLabs بشكل أساسي. وانطلاقًا من هذا المبدأ، تعاونت مارلون مؤخرًا مع إدارة التنمية الاجتماعية في كيب الغربية لإطلاق سلسلة من مقاهي الشباب حيث يرتادها الشباب للتعلم من خلال العمل الخيري. لا تقبل هذه المقاهي الدفع نقدًا، فالطريقة الوحيدة لشراء أي شيء هي العمل الخيري وكسب المال.

الابتكار، في رأيي، هو ثمرة الإبداع (أو الإبداع في الممارسة) الذي يُخلّف أثرًا اجتماعيًا واقتصاديًا إيجابيًا. لطالما كان الابتكار جزءًا لا يتجزأ من هوية الأفارقة، فنحن مُصمّمون بطبيعتنا على مواجهة جميع أنواع التحديات في مجتمعاتنا. لهذا الجيل الجديد من الشباب فرصةٌ للانتقال من "مبتكرين للبقاء" إلى "مبتكرين للهدف".

على سبيل المثال، بدلاً من مجرد الابتكار لضمان حصولك أنت ومنزلك على مياه نظيفة، قم بإنشاء طريقة جديدة لتنظيف المياه من شأنها أن تعمل على تحويل الأسواق الناشئة"، كما يقول مارلون.

يُطبّق مارلون ما يدعو إليه. وقد تحوّل من صبيٍّ صغير يُكافح من أجل البقاء إلى مُبتكر اجتماعيّ عالميّ المستوى، وذلك بمواصلته طرح ومعالجة أصعب الأسئلة التي تُشكّل أساس مشاكل مجتمعه؛ "ما الذي يُسبّب التحوّل الاجتماعيّ والإبداع في بيئاتٍ يندر فيها الأمل؟" و"كيف يُمكننا أن نجعل الأمل مُعدّيًا؟"

تساعد هذه الأنواع من الأسئلة RLabs والمجتمعات التي تتعامل معها على البقاء في طليعة التطور؛ وتصميم نماذج متطورة ومبتكرة باستمرار لعالم سريع التغير وعولمي حيث يستمر الطلب على خبراء المشكلات وحل المشكلات في النمو.