南アフリカ：ドロップアウトからイノベーターへ

マーロン・パーカーによって設立されたRLabsは、問題を抱えたコミュニティの若者、ギャング、ドロップアウト、元受刑者などを変革者へと変えるイノベーション運動です。このブログでは、RLabsが犯罪と失業の撲滅を目指し、若い「問題解決の専門家」にどのように投資しているかを紹介します。

「RLabs は人々による人々のための運動なので、うまくいきます。」

マーロン・パーカーはケープタウンのケープフラッツ地区で育ちました。失業率、犯罪率、ギャングによる暴力、薬物乱用が蔓延する中で育ちました。ひとり親家庭の長男として生まれたマーロンは、家計を補う必要に迫られ、8歳になる頃にはお菓子を売ったり、レジ袋を運んだりして小遣いを稼いでいました。

19歳の時、空港で働いていた同僚との偶然の会話がきっかけで、彼は情報技術（IT）を学ぶようになり、新たな可能性に目覚めました。大学に入学するまでは一度もコンピューターに触れたことがなく、コンピューターサイエンスの学位を取得するまで、コンピューターを所有したことはありませんでした。

それから15年、マーロンはReconstructed Living Labs （RLabs）の創設者となった。RLabsは、社会変革を主導する社会運動であり、ドロップアウト、元受刑者、ギャング、ホームレス、元薬物中毒者、シングルマザー（その多くは若者）が、永続的な社会変革を推進する立場に置かれている。ケープフラッツで設立されたRLabsは、現在21カ国に展開している。RLabsには、無料のIT・起業コースを提供する実体と仮想のハブ、若者主導の企業のためのインキュベーター、若者が善行をRLabsが開発した仮想通貨と交換できる若者カフェなどが含まれる。RLabsの各構成要素は、恵まれない地域や問題を抱える地域における失業、犯罪、暴力といった根深いシステムを変えるために、希望を喚起し、若者主導の創造性を刺激するように設計されています。

マーロンは、コミュニティを分裂させていた課題そのものから機会を創出することで、自分自身の道を切り開きました。

マーロンは、希望のほとんどないコミュニティで少年時代を過ごし、生き残るために奮闘するところから、困難を抱えるコミュニティに革新と新たな可能性をもたらすRLabsの設立に至るまでの道のりを歩んできました。彼の歩みは、将来への希望をほとんど持てない他の若者たちに、あるビジョンを与えています。

「私たちは常に若者たちに、仕事のことを考えるのをやめるよう促してきました。なぜなら、南アフリカでは仕事が足りなくなることは決してないからです。その代わりに、地域社会でなされるべき仕事に集中するよう促しています。やるべき仕事は豊富にあるのに、仕事の数は限られています。だからこそ私たちは、仕事を経済的な機会、つまり希望経済に変えることに重点を置いています。」

これまでに、RLabs とそのインキュベーターで設計された IT イノベーションは、22 の IT を活用した社会的企業と 185 の RLabs に着想を得たビジネス製品を通じて社会的課題に取り組むことで、20,000 件の雇用 (直接的および間接的) を創出しました。

RLabs は、27,000 人以上に無料のトレーニングを提供し、438 人に大学奨学金を提供しています。RLabs は、ソマリア、ジンバブエ、タンザニア、ケニア、ボツワナ、ナイジェリア、ナミビア、マレーシア、ポルトガル、ブラジル、英国、フィリピン (主にアフリカにある 17 の物理的なハブを含む) など、世界中の国々で「Hope Economy」運動の勢いを高めています。

マーロン氏の活動により、彼はアショカ・フェローに選出され、2012年にはバラク・オバマ米大統領の若手アフリカリーダーズ・ネットワークのメンバーに選ばれ、 2014年には世界経済フォーラムの若手グローバルリーダーに選出された。

「どうすれば希望を伝染させることができるでしょうか？」

地域社会の体系的な解決策を推進するために、若い「問題専門家」に投資する

「RLabsの最も革新的な点は、人々との関わり方です」とマーロンは言います。「RLabsは人々による、人々のための運動であるからこそ、それが成功しているのです。私たちが支援する人々は、まさに地域社会に住み、状況をよく理解しているため、『問題の専門家』と言えるのです。」

RLabs では、これらの若い「問題専門家」に、コミュニティを悩ませている問題に関する個人的な経験が、永続的な変化を推進するのに最適な人材となるという理解に基づいて、革新的で需要主導型の企業やソリューションを生み出すためのツールとリソースが提供されます。

RLabsは、人材に投資することで、変革の担い手として尊重され、評価されていると感じられるよう支援することで、イノベーションに最適な環境を創出することに重点を置いています。RLabs Academyは、ソフトウェア設計、プログラミング、オペレーティングシステム、起業家精神、ソーシャルメディア、リーダーシップに関する無料コースを提供しています。各コースは、批判的思考とデザイン思考を通じた問題解決に重点を置いています。参加者の70%は女性、90%は黒人、カラード、またはインド人です。

地域社会の体系的な解決策を推進するために、若い「問題専門家」に投資する

「RLabsの最も革新的な点は、人々との関わり方です」とマーロンは言います。「RLabsは人々による、人々のための運動であるからこそ、それが成功しているのです。私たちが支援する人々は、まさに地域社会に住み、状況をよく理解しているため、『問題の専門家』と言えるのです。」

RLabs では、これらの若い「問題専門家」に、コミュニティを悩ませている問題に関する個人的な経験が、永続的な変化を推進するのに最適な人材となるという理解に基づいて、革新的で需要主導型の企業やソリューションを生み出すためのツールとリソースが提供されます。

RLabsは、人材に投資することで、変革の担い手として尊重され、評価されていると感じられるよう支援することで、イノベーションに最適な環境を創出することに重点を置いています。RLabs Academyは、ソフトウェア設計、プログラミング、オペレーティングシステム、起業家精神、ソーシャルメディア、リーダーシップに関する無料コースを提供しています。各コースは、批判的思考とデザイン思考を通じた問題解決に重点を置いています。参加者の70%は女性、90%は黒人、カラード、またはインド人です。

RLabs には、笑顔と恩送りという 2 つの非常にシンプルなルールがあります。

アカデミーは無料で運営され、インキュベーターは自立的な設計によって発展を遂げています。卒業生はコースのファシリテーターとして貢献し、RLabsの収入の60%はラボ内のプロジェクトから生み出されています。「世界で最も偉大な通貨は人です」とマーロンは言います。

この考え方は、RLabsの設計に最も根本的な影響を与えています。この原則に基づき、マーロンは最近、西ケープ州社会開発省と提携し、若者が善行を通して学ぶためのユースカフェシリーズを立ち上げました。これらのカフェでは現金は受け付けていません。何かを購入する唯一の方法は、善行を行い、現金を得ることです。

私にとってイノベーションとは、社会経済にプラスの影響を与える創造性（あるいは実践的な創造性）の成果です。アフリカの人々は、社会におけるあらゆる困難を乗り越える能力を本能的に備えているため、イノベーションは常に私たちのDNAに刻まれています。この新しい世代の若者には、「生き残り型のイノベーター」から「目的志向のイノベーター」へと進化するチャンスがあります。

たとえば、自分や家庭にきれいな水を供給するために革新を起こすだけでなく、新興市場を変革するような新しい水の浄化方法を生み出すのです」とマーロン氏は言う。

マーロンは自らの信念を実践している。生き残るために奮闘する少年から世界クラスの社会革新者へと変貌を遂げたのは、コミュニティの問題の根底にある最も難しい問いを問い続け、その問いに向き合ったからである。「希望が乏しい環境で、社会変革と創意工夫を生み出すものは何なのか？」そして「どうすれば希望を広めることができるのか？」

こうした種類の質問は、彼自身、RLabs、そして彼らが関わるコミュニティが最先端を維持し、問題の専門家や問題解決者に対する需要が高まり続ける、急速に変化するグローバル化した世界に向けて、進化し続ける革新的なモデルを継続的に設計するのに役立ちます。