Dél-Afrika: a lemorzsolódottaktól Az innovátorokig

A Marlon Parker által alapított RLabs egy innovációs mozgalom, amely a problémás közösségekben élő fiatalokat, gengsztereket, iskolaelhagyókat és volt elítélteket változáshozókká alakítja. Ebben a blogbejegyzésben azt vizsgáljuk, hogyan fektet be az RLabs fiatal „problémaszakértőkbe” a bűnözés és a munkanélküliség leküzdése érdekében.

„Működik, mert az RLabs egy emberek által, emberekért létrehozott mozgalom.”

Marlon Parker Fokváros Cape Flats nevű településén nőtt fel, ahol egyre növekvő munkanélküliség, bűnözés, bandaháború és kábítószer-fogyasztás vette körül. Egyedülálló szülővel rendelkező család legidősebb gyermekeként Marlon kénytelen volt kiegészíteni a család jövedelmét, és nyolcéves korára már édességet árult és bevásárlószatyrokat hordott, hogy plusz pénzt keressen.

19 évesen, miközben a repülőtéren dolgozott, egy kollégájával folytatott véletlenszerű beszélgetés arra ösztönözte, hogy informatikát (IT) tanuljon, és új lehetőségeket nyitott meg benne. Mielőtt egyetemre ment, soha nem nyúlt számítógéphez, és mire befejezte a számítástechnikai diplomáját, soha nem volt sajátja.

15 évvel később – Marlon a Reconstructed Living Labs (RLabs) alapítója, amely egy társadalmi innovációra épülő mozgalom, ahol az iskolából kiesetteket, volt elítélteket, gengsztereket, hajléktalanokat, volt drogfüggőket és egyedülálló anyákat (akiknek többsége fiatal) arra ösztönzik, hogy tartós társadalmi változást idézzenek elő. Az eredetileg Cape Flatsben alapított RLabs-ek ma már 21 országban vannak jelen. Ide tartoznak a fizikai és virtuális központok, amelyek ingyenes informatikai és vállalkozói tanfolyamokat kínálnak, inkubátorházak fiatalok által vezetett vállalkozások számára, valamint ifjúsági kávézók, ahol a fiatalok jó cselekedeteiket az RLabs által kifejlesztett virtuális pénznemre cserélhetik. Az RLabs minden egyes eleme reményt ébreszt és katalizálja a fiatalok által vezetett kreativitást a hátrányos helyzetű és problémás közösségekben a berögzült munkanélküliségi, bűnözési és erőszakos rendszerek megváltoztatása érdekében.

Marlon a saját útját egyengette azzal, hogy lehetőségeket teremtett azokból a kihívásokból, amelyek szétszakították a közösségét.

Marlon útja a reménytelen közösségben a túlélésért küzdő kisfiútól az RLabs megalapításáig vezetett, amelynek célja, hogy innovációt és új lehetőségeket hozzon a nehéz helyzetben lévő közösségekbe. Utazása egy jövőképet inspirál más, kevés kilátást kínáló fiatalok számára:

„Mindig is arra biztattuk a fiatalokat, hogy ne a munkára gondoljanak, mert soha nem lesz elég munkahely [Dél-Afrikában]. Ehelyett arra ösztönözzük őket, hogy a közösségeinkben elvégzendő munkára összpontosítsanak. Rengeteg munkánk van, de kevés a munkahely. Ezért arra összpontosítunk, hogy a munkát gazdasági lehetőségekké – egy Reménygazdasággá – alakítsuk.”

Az RLabs és az inkubátorházaiban tervezett informatikai innovációk eddig 20 000 munkahelyet teremtettek (közvetlenül és közvetve), a társadalmi kihívások kezelésével 22 informatikai alapú társadalmi vállalkozáson és 185 RLabs ihlette üzleti terméken keresztül.

Az RLabs több mint 27 000 embernek biztosított ingyenes képzést, és 438 egyetemi ösztöndíjat. Az RLabs lendületet ad a „Reménygazdaság” mozgalomnak világszerte olyan országokban, mint Szomália, Zimbabwe, Tanzánia, Kenya, Botswana, Nigéria, Namíbia, Malajzia, Portugália, Brazília, az Egyesült Királyság és a Fülöp-szigetek (köztük 17 fizikai központ, amelyek többnyire Afrikában találhatók).

Marlon munkásságának köszönhetően 2012-ben Ashoka-ösztöndíjassá , Barack Obama amerikai elnök Fiatal Afrikai Vezetők Hálózatává választották, valamint 2014-ben a Világgazdasági Fórum Fiatal Globális Vezetőjének választották.

„Hogyan tehetjük ragályossá a reményt?”

Befektetés a fiatal „problémaszakértőkbe”, hogy rendszerszintű megoldásokat találjanak közösségeik számára

„Az RLabs leginnovatívabb aspektusa az emberekkel való kapcsolattartáshoz való hozzáállása” – mondja Marlon. „Azért működik, mert az RLabs egy emberek által embereknek létrehozott mozgalom. Ugyanazok az emberek, akiket mi szolgálunk, a közösségben élnek, és jól értik a kontextust, ami „probléma szakértővé” teszi őket.”

Az RLabs-nél ezek a fiatal „problémaszakértők” eszközöket és erőforrásokat kapnak ahhoz, hogy innovatív, igényvezérelt vállalkozásokat és megoldásokat hozzanak létre, azon a megértésen alapulva, hogy a közösségeiket sújtó problémákkal kapcsolatos személyes tapasztalataik teszik őket a legalkalmasabb emberekké a tartós változás előmozdítására.

Az RLabs arra összpontosít, hogy megfelelő teret teremtsen az innovációnak azáltal, hogy befektet az emberekbe, hogy segítsen nekik úgy érezni, hogy tisztelik és értékelik őket, mint a változás előmozdítóit. Az RLabs Akadémia ingyenes kurzusokat kínál szoftvertervezés, programozás, operációs rendszerek, vállalkozói készségek, közösségi média és vezetés területén. Minden kurzus alapvetően a problémamegoldásra összpontosít a kritikai gondolkodás és a design thinking révén; a résztvevők 70%-a nő, 90%-a fekete, színes bőrű vagy indiai.

Befektetés a fiatal „problémaszakértőkbe”, hogy rendszerszintű megoldásokat találjanak közösségeik számára

„Az RLabs leginnovatívabb aspektusa az emberekkel való kapcsolattartáshoz való hozzáállása” – mondja Marlon. „Azért működik, mert az RLabs egy emberek által embereknek létrehozott mozgalom. Ugyanazok az emberek, akiket mi szolgálunk, a közösségben élnek, és jól értik a kontextust, ami „probléma szakértővé” teszi őket.”

Az RLabs-nél ezek a fiatal „problémaszakértők” eszközöket és erőforrásokat kapnak ahhoz, hogy innovatív, igényvezérelt vállalkozásokat és megoldásokat hozzanak létre, azon a megértésen alapulva, hogy a közösségeiket sújtó problémákkal kapcsolatos személyes tapasztalataik teszik őket a legalkalmasabb emberekké a tartós változás előmozdítására.

Az RLabs arra összpontosít, hogy megfelelő teret teremtsen az innovációnak azáltal, hogy befektet az emberekbe, hogy segítsen nekik úgy érezni, hogy tisztelik és értékelik őket, mint a változás előmozdítóit. Az RLabs Akadémia ingyenes kurzusokat kínál szoftvertervezés, programozás, operációs rendszerek, vállalkozói készségek, közösségi média és vezetés területén. Minden kurzus alapvetően a problémamegoldásra összpontosít a kritikai gondolkodás és a design thinking révén; a résztvevők 70%-a nő, 90%-a fekete, színes bőrű vagy indiai.

Az RLabs-nél két nagyon egyszerű szabály van: mosolyogj és légy közvetlen.

Az Akadémia ingyenes, és az inkubátor az önfenntartó felépítésnek köszönhetően fejlődik – a végzettek kurzusvezetőként adnak vissza a közösségnek, az RLabs bevételének 60%-a pedig a Laboron belüli projektekből származik. „A világ legnagyobb valutája az emberek” – mondja Marlon.

Ez az elképzelés alapvetően meghatározza az RLab-ek tervezését. Erre az elvre építve Marlon nemrégiben együttműködött a Nyugat-Fokföldi Társadalomfejlesztési Minisztériummal, hogy elindítson egy ifjúsági kávézósorozatot, ahová a fiatalok jótékonykodással tanulhatnak. Ezek a kávézók nem fogadnak el készpénzt – az egyetlen módja annak, hogy vásároljunk valamit, az, ha jót teszünk és pénzt keresünk.

„Számomra az innováció a kreativitás (vagy a gyakorlatban a kreativitás) eredménye, amely pozitív társadalmi-gazdasági hatást gyakorol. Az innováció mindig is az afrikaiak DNS-ében volt, mivel természetes módon vagyunk arra teremtve, hogy túléljünk mindenféle társadalmi kihívást. A fiataloknak ez az új generációja lehetőséget kap arra, hogy a „túlélési innovátorokból” a „céltudatos innovátorokká” váljanak.”

„Például ahelyett, hogy csak azért újítanánk, hogy Önnek és otthonának tiszta víz álljon rendelkezésre, hozzunk létre egy új víztisztítási módszert, amely átalakítja a feltörekvő piacokat” – mondja Marlon.

Marlon azt teszi, amit prédikál. Saját átalakulása egy túlélésért küzdő fiatal fiúból világszínvonalú társadalmi újítóvá úgy történt, hogy folyamatosan feltette és megválaszolta a közössége problémáinak gyökerét rögzítő legnehezebb kérdéseket: „Mi okozza a társadalmi átalakulást és a találékonyságot olyan környezetben, ahol kevés a remény?” és „Hogyan tehetjük a reményt ragályossá?”

Az ilyen jellegű kérdések segítenek neki, az RLab-eknek és az általuk bevont közösségeknek abban, hogy a legmodernebb szinten maradjanak; folyamatosan fejlődő és innovatív modelleket tervezzenek a gyorsan változó és globalizált világ számára, ahol a problémamegoldó szakértők és megoldások iránti kereslet folyamatosan növekszik.