Africa De Sud: De La absolvenți La Inovatori

RLabs , fondată de Marlon Parker, este o mișcare de inovare care transformă tinerii din comunități cu probleme, gangsteri, absolvenți de școală și foști deținuți în agenți ai schimbării. În acest blog, vom analiza modul în care RLabs investește în tineri „experți în probleme” pentru a combate criminalitatea și șomajul.

„Funcționează pentru că RLabs este o mișcare a oamenilor pentru oameni.”

Marlon Parker a crescut în cartierul Cape Flats din Cape Town, înconjurat de rate tot mai mari ale șomajului, criminalității, violenței bandelor și abuzului de droguri. Fiind cel mai mare dintr-o familie monoparentală, Marlon a fost obligat să suplimenteze veniturile familiei și, la vârsta de opt ani, vindea dulciuri și căra pungi de cumpărături pentru a câștiga bani în plus.

La 19 ani, în timp ce lucra la aeroport, o conversație întâmplătoare cu un coleg l-a motivat să studieze tehnologia informației (IT) și i-a inspirat noi posibilități. Nu atinsese niciodată un computer înainte de a se înscrie la universitate, iar până când și-a terminat studiile de informatică, nu mai deținuse niciodată unul.

15 ani mai târziu - Marlon este acum fondatorul Reconstructed Living Labs (RLabs), o mișcare condusă de inovație socială, în cadrul căreia absolvenții școlii, foștii deținuți, gangsterii, persoanele fără adăpost, foștii dependenți de droguri și mamele singure (majoritatea fiind tineri) sunt poziționați pentru a impulsiona schimbări sociale durabile. RLabs, fondat inițial în Cape Flats, este acum prezent în 21 de țări. Acestea includ centre fizice și virtuale care oferă cursuri gratuite de IT și antreprenoriat, incubatoare pentru întreprinderi conduse de tineri și cafenele pentru tineri, unde tinerii pot schimba fapte bune pentru monedă virtuală dezvoltată de RLabs. Fiecare componentă a RLabs este concepută pentru a inspira speranță și a cataliza creativitatea condusă de tineri, pentru a schimba sistemele înrădăcinate de șomaj, criminalitate și violență în comunitățile defavorizate și cu probleme.

Marlon și-a croit propriul drum creând oportunități tocmai din provocările care îi distrugeau comunitatea.

Călătoria lui Marlon l-a purtat de la lupta pentru supraviețuire ca băiat într-o comunitate cu foarte puține speranțe, până la fondarea RLabs, concepută pentru a aduce inovație și noi posibilități comunităților cu probleme. Călătoria sa inspiră o viziune pentru alți tineri cu puține perspective:

„Întotdeauna i-am încurajat pe tineri să nu se mai gândească la un loc de muncă, pentru că nu vor fi niciodată suficiente locuri de muncă [în Africa de Sud]. În schimb, îi motivăm să se concentreze pe munca care trebuie făcută în comunitățile noastre. Avem o mulțime de lucruri de făcut, dar locuri de muncă limitate. Așa că ne concentrăm pe transformarea muncii în oportunități economice - într-o Economie a Speranței.”

Până în prezent, RLabs și inovațiile IT concepute în incubatoarele sale au creat 20.000 de locuri de muncă (directe și indirecte), abordând provocările sociale prin intermediul a 22 de întreprinderi sociale bazate pe IT și 185 de produse de afaceri inspirate de RLabs.

RLabs a oferit, de asemenea, instruire gratuită pentru peste 27.000 de persoane și burse universitare pentru 438. RLabs creează un impuls pentru o mișcare de „Economie a Speranței” la nivel global în țări cu o arie largă precum Somalia, Zimbabwe, Tanzania, Kenya, Botswana, Nigeria, Namibia, Malaezia, Portugalia, Brazilia, Regatul Unit și Filipine (inclusiv 17 centre fizice situate în mare parte în Africa).

Munca lui Marlon a dus la alegerea sa ca membru Ashoka Fellow , la participarea la Rețeaua Tinerilor Lideri Africani a președintelui american Barack Obama în 2012 și la selecția sa ca Tânăr Lider Global al Forumului Economic Mondial în 2014 .

„Cum putem face ca speranța să fie contagioasă?”

Investiții în tineri „experți în probleme” pentru a promova soluții sistemice pentru comunitățile lor

„Cel mai inovator aspect al RLabs este abordarea sa de a interacționa cu oamenii”, spune Marlon. „Funcționează pentru că RLabs este o mișcare a oamenilor pentru oameni. Aceiași oameni pe care îi servim noi trăiesc în comunitate și au o bună înțelegere a contextului, ceea ce îi face «experți în probleme».”

La RLabs, acești tineri „experți în probleme” primesc instrumentele și resursele necesare pentru a crea întreprinderi și soluții inovatoare, axate pe cerere, bazate pe înțelegerea faptului că experiențele lor personale cu problemele care afectează comunitățile lor îi fac oamenii cei mai bine poziționați pentru a impulsiona schimbări durabile.

RLabs se concentrează pe crearea spațiilor potrivite pentru inovație, investind în oameni pentru a-i ajuta să se simtă respectați și valorizați ca agenți ai schimbării. Academia RLabs oferă cursuri gratuite de proiectare software, programare, sisteme de operare, antreprenoriat, social media și leadership. Fiecare curs are un accent fundamental pe rezolvarea problemelor prin gândire critică și gândire de design; 70% dintre participanți sunt femei, 90% sunt persoane de culoare, de culoare sau indiene.

Investiții în tineri „experți în probleme” pentru a promova soluții sistemice pentru comunitățile lor

„Cel mai inovator aspect al RLabs este abordarea sa de a interacționa cu oamenii”, spune Marlon. „Funcționează pentru că RLabs este o mișcare a oamenilor pentru oameni. Aceiași oameni pe care îi servim noi trăiesc în comunitate și au o bună înțelegere a contextului, ceea ce îi face «experți în probleme».”

La RLabs, acești tineri „experți în probleme” primesc instrumentele și resursele necesare pentru a crea întreprinderi și soluții inovatoare, axate pe cerere, bazate pe înțelegerea faptului că experiențele lor personale cu problemele care afectează comunitățile lor îi fac oamenii cei mai bine poziționați pentru a impulsiona schimbări durabile.

RLabs se concentrează pe crearea spațiilor potrivite pentru inovație, investind în oameni pentru a-i ajuta să se simtă respectați și valorizați ca agenți ai schimbării. Academia RLabs oferă cursuri gratuite de proiectare software, programare, sisteme de operare, antreprenoriat, social media și leadership. Fiecare curs are un accent fundamental pe rezolvarea problemelor prin gândire critică și gândire de design; 70% dintre participanți sunt femei, 90% sunt persoane de culoare, de culoare sau indiene.

Există două reguli foarte simple la RLabs: zâmbește și oferă mai departe.

Academia este gratuită, iar incubatorul avansează datorită unui design autosustenabil – absolvenții contribuie prin rolul de facilitatori de cursuri, iar 60% din veniturile RLabs sunt generate din proiecte din cadrul Laboratorului. „Cea mai importantă monedă de schimb din lume sunt oamenii”, spune Marlon.

Această idee stă la baza designului RLab-urilor în cele mai fundamentale moduri. Bazându-se pe acest principiu, Marlon a încheiat recent un parteneriat cu Departamentul de Dezvoltare Socială din Western Cape pentru a lansa o serie de Cafenele pentru Tineret, unde tinerii merg să învețe făcând bine. Aceste cafenele nu acceptă numerar - singura modalitate de a cumpăra ceva este să faci bine și să câștigi bani.

„Pentru mine, inovația este rezultatul creativității (sau al creativității în practică) care lasă un impact socio-economic pozitiv. Inovația a fost întotdeauna în ADN-ul africanilor, deoarece suntem programați în mod natural să supraviețuim tuturor tipurilor de provocări din societățile noastre. Această nouă generație de tineri are oportunitatea de a trece de la «inovatori ai supraviețuirii» la «inovatori cu scop».”

„De exemplu, în loc să inovați doar pentru a vă asigura că dumneavoastră și casa dumneavoastră aveți apă curată, creați o nouă modalitate de purificare a apei care va transforma piețele emergente”, spune Marlon.

Marlon pune în practică ceea ce predică. Propria sa transformare, dintr-un băiat care se lupta să supraviețuiască într-un inovator social de talie mondială, s-a produs în timp ce a continuat să pună și să abordeze cele mai dificile întrebări aflate la baza problemelor comunității sale: „Ce cauzează transformarea socială și ingeniozitatea în medii în care speranța este rară?” și „Cum putem face ca speranța să fie contagioasă?”.

Aceste tipuri de întrebări îl ajută pe el, RLabs și comunitățile cu care se implică să rămână la curent cu noutățile; proiectând continuu modele inovatoare și în continuă evoluție pentru o lume globalizată și în rapidă schimbare, în care cererea de experți în rezolvarea problemelor și de persoane care rezolvă probleme continuă să crească.