দক্ষিণ আফ্রিকা: ঝরে পড়া থেকে উদ্ভাবক

মারলন পার্কার কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত আরল্যাবস একটি উদ্ভাবনী আন্দোলন যা সমস্যাগ্রস্ত সম্প্রদায়ের তরুণদের, গ্যাংস্টার, স্কুল থেকে ঝরে পড়া এবং প্রাক্তন দোষীদের পরিবর্তনকারী হিসেবে রূপান্তরিত করে। এই ব্লগে আমরা দেখব কিভাবে আরল্যাবস অপরাধ ও বেকারত্ব দূর করার জন্য তরুণ "সমস্যা বিশেষজ্ঞদের" উপর বিনিয়োগ করে।

"এটি কাজ করে কারণ RLabs হল মানুষের জন্য মানুষের একটি আন্দোলন।"

মারলন পার্কার কেপ টাউনের কেপ ফ্ল্যাটস টাউনশিপে বেড়ে ওঠেন, যেখানে বেকারত্ব, অপরাধ, গ্যাং সহিংসতা এবং মাদকের অপব্যবহারের হার ক্রমবর্ধমান। একক পিতামাতার পরিবারের বড় ছেলে হিসেবে, মারলন পরিবারের আয়ের পরিপূরক হিসেবে কাজ করতে বাধ্য হন এবং আট বছর বয়সে তিনি অতিরিক্ত নগদ অর্থ উপার্জনের জন্য মিষ্টি বিক্রি করতেন এবং মুদিখানার ব্যাগ বহন করতেন।

১৯ বছর বয়সে, বিমানবন্দরে কাজ করার সময়, একজন সহকর্মীর সাথে এক নির্জন কথোপকথন তাকে তথ্য প্রযুক্তি (আইটি) অধ্যয়নের জন্য অনুপ্রাণিত করে এবং তার মধ্যে নতুন সম্ভাবনার অনুপ্রেরণা জাগায়। বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার আগে তিনি কখনও কম্পিউটার স্পর্শ করেননি এবং কম্পিউটার বিজ্ঞান ডিগ্রি অর্জনের সময় পর্যন্ত তিনি কখনও কম্পিউটারের মালিক হননি।

১৫ বছর দ্রুত এগিয়ে - মারলন এখন রিকনস্ট্রাক্টেড লিভিং ল্যাবস (RLabs) এর প্রতিষ্ঠাতা, এটি একটি সামাজিক উদ্ভাবন-চালিত আন্দোলন যেখানে ঝরে পড়া, প্রাক্তন দোষী সাব্যস্ত, গ্যাংস্টার, গৃহহীন, প্রাক্তন মাদকাসক্ত এবং একক মা (যাদের বেশিরভাগই তরুণ) স্থায়ী সামাজিক পরিবর্তন আনার জন্য অবস্থান করছে। মূলত কেপ ফ্ল্যাটে প্রতিষ্ঠিত RLabs এখন ২১টি দেশে উপস্থিত রয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে ভৌত এবং ভার্চুয়াল হাব যা বিনামূল্যে আইটি এবং উদ্যোক্তা কোর্স প্রদান করে, যুব-নেতৃত্বাধীন উদ্যোগের জন্য ইনকিউবেটর এবং যুব ক্যাফে যেখানে তরুণরা RLabs-বিকশিত ভার্চুয়াল মুদ্রার জন্য ভালো কাজ বিনিময় করতে পারে। RLabs এর প্রতিটি উপাদান আশাকে অনুপ্রাণিত করার জন্য এবং যুব-নেতৃত্বাধীন সৃজনশীলতাকে অনুপ্রাণিত করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে যাতে সুবিধাবঞ্চিত এবং সমস্যাগ্রস্ত সম্প্রদায়গুলিতে বেকারত্ব, অপরাধ এবং সহিংসতার দৃঢ় ব্যবস্থা পরিবর্তন করা যায়।

মারলন তার সম্প্রদায়কে বিভক্তকারী চ্যালেঞ্জগুলি থেকে সুযোগ তৈরি করে নিজের পথ তৈরি করেছিলেন।

মারলনের যাত্রা তাকে খুব কম আশা সম্প্রদায়ের মধ্যে বেঁচে থাকার জন্য সংগ্রাম করা থেকে শুরু করে RLabs প্রতিষ্ঠা পর্যন্ত নিয়ে গেছে, যা সমস্যাগ্রস্ত সম্প্রদায়গুলিতে উদ্ভাবন এবং নতুন সম্ভাবনা আনার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে। তার যাত্রা অন্যান্য সম্ভাবনাময় তরুণদের জন্য একটি দৃষ্টিভঙ্গি অনুপ্রাণিত করে:

"আমরা সবসময় তরুণদের চাকরির কথা ভাবা বন্ধ করতে উৎসাহিত করেছি কারণ [দক্ষিণ আফ্রিকায়] কখনই পর্যাপ্ত চাকরি থাকবে না। পরিবর্তে আমরা তাদের আমাদের সম্প্রদায়ে যে কাজগুলি করা দরকার তার উপর মনোনিবেশ করতে উৎসাহিত করি। আমাদের প্রচুর কাজ আছে কিন্তু সীমিত কাজ আছে। তাই আমরা কাজটিকে অর্থনৈতিক সুযোগে পরিণত করার উপর মনোনিবেশ করি - একটি আশার অর্থনীতিতে।"

এখন পর্যন্ত, RLabs এবং এর ইনকিউবেটরগুলিতে পরিকল্পিত IT উদ্ভাবনগুলি 22টি IT-চালিত সামাজিক উদ্যোগ এবং 185টি RLabs-অনুপ্রাণিত ব্যবসায়িক পণ্যের মাধ্যমে সামাজিক চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করে 20,000 কর্মসংস্থান (প্রত্যক্ষ এবং পরোক্ষভাবে) তৈরি করেছে।

আরল্যাবস ২৭,০০০ এরও বেশি মানুষকে বিনামূল্যে প্রশিক্ষণ এবং ৪৩৮ জনকে বিশ্ববিদ্যালয় বৃত্তি প্রদান করেছে। আরল্যাবস বিশ্বব্যাপী সোমালিয়া, জিম্বাবুয়ে, তানজানিয়া, কেনিয়া, বতসোয়ানা, নাইজেরিয়া, নামিবিয়া, মালয়েশিয়া, পর্তুগাল, ব্রাজিল, যুক্তরাজ্য এবং ফিলিপাইনের মতো দেশগুলিতে (যার মধ্যে বেশিরভাগ আফ্রিকায় অবস্থিত ১৭টি ভৌত ​​কেন্দ্র রয়েছে) "আশা অর্থনীতি" আন্দোলনের গতি তৈরি করছে।

মারলনের কাজের সুবাদে তিনি ২০১২ সালে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার ইয়ং আফ্রিকান লিডার্স নেটওয়ার্কের অশোক ফেলো নির্বাচিত হন এবং ২০১৪ সালের ওয়ার্ল্ড ইকোনমিক ফোরামের ইয়ং গ্লোবাল লিডার হিসেবে নির্বাচিত হন।

"আমরা কীভাবে আশাকে সংক্রামক করে তুলতে পারি?"

তাদের সম্প্রদায়ের জন্য পদ্ধতিগত সমাধান পরিচালনার জন্য তরুণ "সমস্যা বিশেষজ্ঞদের" বিনিয়োগ করা

"আরল্যাবসের সবচেয়ে উদ্ভাবনী দিক হল মানুষের সাথে যোগাযোগের পদ্ধতি।" মারলন বলেন, "এটি কাজ করে কারণ আরল্যাবস মানুষের দ্বারা মানুষের জন্য একটি আন্দোলন। আমরা যাদের সেবা করি, তারা একই সম্প্রদায়ে বাস করে এবং প্রেক্ষাপট সম্পর্কে ভালো ধারণা রাখে, যা তাদেরকে 'সমস্যা বিশেষজ্ঞ' করে তোলে।"

আরএল্যাবসে এই তরুণ "সমস্যা বিশেষজ্ঞদের" উদ্ভাবনী, চাহিদা-চালিত উদ্যোগ এবং সমাধান তৈরি করার জন্য সরঞ্জাম এবং সংস্থান দেওয়া হয়, এই বোধগম্যতার ভিত্তিতে যে তাদের সম্প্রদায়ের সমস্যাগুলির সাথে তাদের ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা তাদেরকে স্থায়ী পরিবর্তন আনার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত মানুষ করে তোলে।

RLabs উদ্ভাবনের জন্য সঠিক স্থান তৈরির উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, যাতে মানুষ পরিবর্তনের বাহক হিসেবে সম্মানিত এবং মূল্যবান বোধ করতে পারে। RLabs একাডেমি সফটওয়্যার ডিজাইন, প্রোগ্রামিং, অপারেটিং সিস্টেম, উদ্যোক্তা, সোশ্যাল মিডিয়া এবং নেতৃত্বের উপর বিনামূল্যে কোর্স অফার করে। প্রতিটি কোর্সে সমালোচনামূলক চিন্তাভাবনা এবং নকশা চিন্তাভাবনার মাধ্যমে সমস্যা সমাধানের উপর অন্তর্নিহিত দৃষ্টি নিবদ্ধ করা হয়; অংশগ্রহণকারীদের ৭০% মহিলা, ৯০% কৃষ্ণাঙ্গ, বর্ণালি অথবা ভারতীয়।

তাদের সম্প্রদায়ের জন্য পদ্ধতিগত সমাধান পরিচালনার জন্য তরুণ "সমস্যা বিশেষজ্ঞদের" বিনিয়োগ করা

"আরল্যাবসের সবচেয়ে উদ্ভাবনী দিক হল মানুষের সাথে যোগাযোগের পদ্ধতি।" মারলন বলেন, "এটি কাজ করে কারণ আরল্যাবস মানুষের দ্বারা মানুষের জন্য একটি আন্দোলন। আমরা যাদের সেবা করি, তারা একই সম্প্রদায়ে বাস করে এবং প্রেক্ষাপট সম্পর্কে ভালো ধারণা রাখে, যা তাদেরকে 'সমস্যা বিশেষজ্ঞ' করে তোলে।"

আরএল্যাবসে এই তরুণ "সমস্যা বিশেষজ্ঞদের" উদ্ভাবনী, চাহিদা-চালিত উদ্যোগ এবং সমাধান তৈরি করার জন্য সরঞ্জাম এবং সংস্থান দেওয়া হয়, এই বোধগম্যতার ভিত্তিতে যে তাদের সম্প্রদায়ের সমস্যাগুলির সাথে তাদের ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা তাদেরকে স্থায়ী পরিবর্তন আনার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত মানুষ করে তোলে।

RLabs উদ্ভাবনের জন্য সঠিক স্থান তৈরির উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, যাতে মানুষ পরিবর্তনের বাহক হিসেবে সম্মানিত এবং মূল্যবান বোধ করতে পারে। RLabs একাডেমি সফটওয়্যার ডিজাইন, প্রোগ্রামিং, অপারেটিং সিস্টেম, উদ্যোক্তা, সোশ্যাল মিডিয়া এবং নেতৃত্বের উপর বিনামূল্যে কোর্স অফার করে। প্রতিটি কোর্সে সমালোচনামূলক চিন্তাভাবনা এবং নকশা চিন্তাভাবনার মাধ্যমে সমস্যা সমাধানের উপর অন্তর্নিহিত দৃষ্টি নিবদ্ধ করা হয়; অংশগ্রহণকারীদের ৭০% মহিলা, ৯০% কৃষ্ণাঙ্গ, বর্ণালি অথবা ভারতীয়।

RLabs-এ দুটি খুব সহজ নিয়ম আছে: হাসি এবং পে-ইট-ফরোয়ার্ড।

একাডেমি বিনামূল্যে এবং ইনকিউবেটরটি একটি স্বনির্ভর নকশার কারণে এগিয়ে চলেছে - স্নাতকরা কোর্স ফ্যাসিলিটেটর হিসেবে কাজ করে প্রতিদান দেয় এবং RLabs-এর আয়ের 60% ল্যাবের প্রকল্প থেকে উৎপন্ন হয়। "বিশ্বের সবচেয়ে বড় মুদ্রা হল মানুষ," মারলন বলেন।

এই ধারণাটি RLabs-এর নকশাকে সবচেয়ে মৌলিক উপায়ে নির্দেশ করে। এই নীতির উপর ভিত্তি করে, মারলন সম্প্রতি ওয়েস্টার্ন কেপ ডিপার্টমেন্ট অফ সোশ্যাল ডেভেলপমেন্টের সাথে অংশীদারিত্ব করে যুব ক্যাফেগুলির একটি সিরিজ চালু করেছেন যেখানে তরুণরা ভালো কাজ করে শিখতে যায়। এই ক্যাফেগুলি নগদ অর্থ গ্রহণ করে না - কিছু কেনার একমাত্র উপায় হল ভালো কাজ করা এবং মুদ্রা অর্জন করা।

"আমার কাছে, উদ্ভাবন হল সৃজনশীলতার (অথবা বাস্তবে সৃজনশীলতার) ফলাফল যা ইতিবাচক আর্থ-সামাজিক প্রভাব ফেলে। উদ্ভাবন সর্বদা আফ্রিকানদের ডিএনএতে রয়েছে কারণ আমরা স্বাভাবিকভাবেই আমাদের সমাজের সকল ধরণের চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করার জন্য প্রস্তুত। এই নতুন প্রজন্মের তরুণদের 'বেঁচে থাকা উদ্ভাবক' থেকে 'উদ্দেশ্য উদ্ভাবক'-এ যাওয়ার সুযোগ রয়েছে।"

উদাহরণস্বরূপ, আপনার এবং আপনার বাড়িতে পরিষ্কার জল নিশ্চিত করার জন্য কেবল উদ্ভাবন করার পরিবর্তে, জল পরিষ্কার করার একটি নতুন উপায় তৈরি করুন যা উদীয়মান বাজারগুলিকে রূপান্তরিত করবে।" মারলন বলেন।

মারলন যা প্রচার করেন তা অনুশীলন করেন। বেঁচে থাকার জন্য সংগ্রামরত একটি ছোট ছেলে থেকে বিশ্বমানের সামাজিক উদ্ভাবক হয়ে ওঠার ক্ষেত্রে তার নিজের রূপান্তর ঘটেছিল যখন তিনি তার সম্প্রদায়ের সমস্যার মূলে থাকা কঠিনতম প্রশ্নগুলি জিজ্ঞাসা এবং সমাধান করতে থাকেন; "যে পরিবেশে আশার অভাব রয়েছে সেখানে সামাজিক রূপান্তর এবং চতুরতার কারণ কী?" এবং "আমরা কীভাবে আশাকে সংক্রামক করে তুলতে পারি?"

এই ধরণের প্রশ্নগুলি তাকে, আরল্যাবস এবং তাদের সাথে জড়িত সম্প্রদায়গুলিকে, আধুনিকায়নের পথে থাকতে সাহায্য করে; দ্রুত পরিবর্তনশীল এবং বিশ্বায়িত বিশ্বের জন্য ক্রমাগত বিকশিত এবং উদ্ভাবনী মডেল ডিজাইন করে যেখানে সমস্যা বিশেষজ্ঞ এবং সমস্যা সমাধানকারীদের চাহিদা ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে।