Allan Barsema ostis Ontario põhjaosas 136 puutumata aakrit maad, mida ääristavad põline järv ja jõgi. Kabiini ehitamiseks pidi ta materjale vähehaaval sisse tassima, kasutades paati, ATV-d või oma veoautot. See oli aeglane ja vaevaline protsess, kuid kui kõik oli öeldud ja tehtud, oli Barsemal kolmetoaline varjupaik, kuhu ta viib oma lapselapse Devyni, kelle eestkoste tal on nüüd seaduslik eestkoste.
"Ma lihtsalt ei näe pensionipõlve oma tuleviku osana," ütles Barsema, 67. "Miks me tahaksime jõuda elus punkti, kus meil on sidemed, oskused, ressursid ja teadmised, ja siis läheme lihtsalt golfi mängima? Vahel vaatate ringi ja kõik teised löövad tagasi. Noh, ma ei tegele golfiga. Nii et see ei häiri mind."
Barsema kannatlikkus ja pealehakkamine on loonud rohkem kui salongi. Kunagi ise kodutu oli ta aidanud luua uusi elusid puudustkannatavatele ja ebasoodsas olukorras olevatele inimestele Rockfordis, Illinoisi osariigis, Chicagost umbes kolm tundi läänes asuvas linnas. Tema raske töö on aidanud linnal näha kodutuse dramaatilist vähenemist.
Ta ei kavatsenud kodutuid aidata, kui ta teele asus. Barsema kolis 2000. aasta juunis Rockfordi kesklinna vabasse laohoonesse. Koht oli tules tõsiselt kannatada saanud, kuid ta nägi potentsiaali. Ta avas hoones oma ehitusfirma, nimetades seda Carpenter's Placeks. Kuid kõigest paari kuu pärast juhtus kummaline asi: kohalik kohvik suleti ja puudust kannatanud kodutu elanikkond jäi kogunemispaigata.
Barsema mäletas, mis tunne oli olla kodutu ja oma köie otsas. Ta oli juba varakult silmitsi seisnud mitmete väljakutsetega – ta oli kaotanud kõik pärast seda, kui võitlus alkoholismiga läks talle maksma abielu, kodu ja kinnisvaraäri. See viis ta Alaska mäetippu, kus ta kavatses sooritada enesetapu. Tema vanemad võtsid ta enda juurde ja aitasid tal üles ehitada.
Seda meenutades eraldas Barsema kohe Carpenter's Place'is toa, kus mehed ja naised kogunesid, sõõrikuid söövad ja juttu ajavad. Mõni kuu hiljem sulges ta ehitusäri ja pani kogu oma energia sellele, et muuta Carpenter's Place kõikehõlmavaks sotsiaalteenuste agentuuriks.
Nüüd on Carpenter's Place vaid üks tükk laialivalguvast puslest, mille ta on viimase 15 aasta jooksul kokku pannud, sealhulgas revolutsioonilist tarkvara, mida nüüd nimetatakse MPOWR-iks, mis ühendab mitut sotsiaalteenuste agentuuri, et takistada haavatavate inimeste kukkumist läbi pragude. Jagades teavet kodutute elanikkonna kohta, suudavad agentuurid olla kursis nende inimeste vajadustega, kellel on sageli vaimuhaiguse tõttu raske enda eest hoolitseda.
"Minu naisel Cathyl tuli keegi, kes läks kliinikusse ja talle kirjutati midagi välja," rääkis Barsema. "Kuid kliendil polnud võimalust seda osta. Tarkvara tõttu sai Cathy retsepti näha ja küsida, kas ta võttis selle ära."
Kui ta probleemist teada sai, suutis ta mehele ravimite hankimiseks kindlustusplaani teha. "Kuid seda poleks tõstatatud, kui ta seda poleks näinud," ütles Barsema. "Me pakume kesknärvisüsteemi, et kõik elundid saaksid terve keha nimel suhelda."
Seda "kesknärvisüsteemi" kasutavad 1250 sotsiaalteenuste töötajat, kes jälgivad enam kui 250 000 inimese elusid, ja Rockford osutus selle jaoks ideaalseks katsepolügooniks. 2009. aastal elas rohkem kui 33 protsenti Rockfordi kodanikest allpool vaesuspiiri – 15 protsenti rohkem kui osariigi keskmine. 2013. aastal oli see arv vähenenud 25 protsendini. Osariigid ja kogukonnad üle kogu riigi hakkasid oma vaesusprobleemide lahendamiseks kasutusele võtma Rockfordis ehitatud süsteemi versioone.
Allan Barsema toiduliinis kogukonna liikmetega. (Foto: Encore Careers/Youtube)
Barsema ütles, et erinevus tema programmide ja teiste puhtalt heatahtlike programmide vahel seisneb selles, et ta teab oma kogemusest, et Band-Aidi lahendused ei tööta.
"Inimesed, kes on sattunud nendesse mustritesse, ei ole üldiselt koht, kus nad olla tahavad. Võimaluse korral tahaks enamik inimesi saada kogukonnas õnnelikeks ja produktiivseteks inimesteks. Peame heatahtlikkusest kaugemale jõudma," ütles ta.
Just see idee ajendas Barsema kogu oma energia koondama Rockfordi usupõhiste organisatsioonide ühendamisse kesksesse süsteemi nimega One Body Collaboratives, mille eest pälvis ta 2010. aastal Encore'i eesmärgiauhinna. Ta otsustas suunata 100 000 dollari suuruse helde rahalise preemia otse MPOWR-i ja no One'i pidamisele.
Allan Barsema koordineerib noormehe tervishoiuvisiiti. (Encore'i karjäär/Youtube)
"Mäletan, et ütlesin endale ja teistele, et ma ei asu teist organisatsiooni," ütles ta naerdes. "Aga siis on mul lihtsalt sügav tunne, et mind juhitakse. Kõik otsivad alati oma elu eesmärki. Ma pole kunagi selle all kannatanud. Rockford on paljudes negatiivsetes nimekirjades ja me tahame selle ümber pöörata."
Ja ta pöörab asjad ümber. Peaaegu 350 kirikut ja paljusid teisi usupõhiseid organisatsioone Rockfordis saab ühendada One Body kaudu. Ja kui naine näiteks vanglast vabaneb, saab iga kogudus pakkuda oma kindlat abi – tööotsinguid, lapsehooldust, toidutoetust – ilma kattumiseta, kasutades kõiki ressursse paremini, et inimesed uuesti jalule saada.
Barsema näeb kõiki väljakutseid nagu kogenud töövõtja. Ta koostab loendeid, et hoida oma energia keskendunud. Tal ei ole meelega nõudepesumasinat, et korraldada igaõhtune pere nõudepesu. Ta peab kinni rutiinist, keda aitasid kaasa tema rootslannast naine ja pojapoeg Devyn, kelle ADHD nõuab perekonnalt kindlate plaanide tegemist ja nende järgimist, et eeskuju anda. Kuid Carpenter's Place'i trajektoor oli midagi, mida ta ei osanud kunagi ette näha, ja ta hindab inimesi, kes on projekti toetanud ja selle loomulikku olekusse juhtinud.
"Ma ei tee palju," rõhutas ta. "Ma ümbritsen end erinevate erialadega. Kui vaatate tõeliselt iseennast ja elu ning seda, millega ma peaksin tegelema, tunduvad minevikukogemused kõik ühte sulavat. Ma ei tahaks mäetipu kogemust uuesti läbi elada. Aga ma saan seda kindlasti ära kasutada."
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION