艾伦·巴塞马在安大略省北部买下了136英亩未开发的土地，这片土地被清澈的湖泊和河流环绕。为了建造小木屋，他不得不一点一点地用船、全地形车或卡车把材料运过来。这是一个缓慢而艰辛的过程，但最终，巴塞马拥有了一座三居室的隐居之所，他现在带着他的孙子德文（他现在是德文的法定监护人）来这里居住。
“我根本不把退休当回事，”67岁的巴塞马说道，“我们到了人生中拥有人脉、技能、资源和知识的阶段，为什么要只顾着打高尔夫呢？有时候你环顾四周，发现其他人都在悠闲地享受生活。但我又不打高尔夫，所以这对我来说没什么影响。”
巴塞马的耐心和干劲不仅仅成就了一间小屋。他曾是无家可归者，如今却在伊利诺伊州罗克福德市（位于芝加哥以西约三小时车程）帮助贫困弱势群体重建生活。他的辛勤付出使该市的无家可归者人数显著下降。
他最初并没有打算帮助无家可归者。2000年6月，巴塞马搬进了罗克福德市中心一栋空置的仓库。这栋建筑曾遭受火灾，损毁严重，但他看到了其中的潜力。他在这栋楼里开办了自己的建筑公司，取名为“木匠之家”。然而，仅仅几个月后，一件奇怪的事情发生了：当地一家咖啡馆倒闭了，让原本就生活困苦的无家可归者失去了聚集的场所。
巴塞马还记得自己无家可归、走投无路时的滋味。他早年就遭遇了一连串的挑战——酗酒让他失去了婚姻、房子和房地产生意，最终一无所有。他一度来到阿拉斯加的一座山顶，打算在那里自杀。幸好他的父母收留了他，并帮助他重新振作起来。
记住这一点后，巴尔塞马立即在卡彭特之家腾出一间房间，供男女老少聚会、吃甜甜圈、聊天。几个月后，他关闭了建筑公司，全身心投入到将卡彭特之家打造成一个包罗万象的社会服务机构。
如今，“木匠之家”只是他过去15年来构建的庞大体系中的一小部分，该体系还包括一款名为MPOWR的革命性软件，它连接多个社会服务机构，防止弱势群体被社会服务体系遗漏。通过共享无家可归者的信息，各机构能够更好地满足那些难以自理的人的需求，这些人往往是因为精神疾病而难以照顾自己。
“我妻子凯西遇到一位来诊所就诊的病人，医生给他开了药，”巴塞玛说。“但这位病人没法买药。多亏了这套软件，凯西才能看到处方，并询问他是否服用了药物。”
得知病情后，她设法让这位男士加入了医保计划，从而能够获得所需的药物。“但如果她没发现，这个问题就不会被提出来，”巴塞玛说。“我们正在构建中枢神经系统，让所有器官能够相互沟通，从而维持身体健康。”
这套“中枢神经系统”由1250名社会服务工作者使用，他们负责监管超过25万人的生活，而罗克福德市则成为了这套系统的理想试验场。2009年，罗克福德市超过33%的居民生活在贫困线以下，比州平均水平高出15%。到2013年，这一比例下降到25%。全美各地的州和社区开始效仿罗克福德市的这套系统，以解决各自的贫困问题。
艾伦·巴塞马与社区成员一起排队领取食物。（图片：Encore Careers/Youtube）
巴尔塞马表示，他的项目与其他纯粹出于慈善目的的项目之间的区别在于，他从经验中得知，权宜之计是行不通的。
“陷入这种模式的人，通常都不想继续这样下去。如果有机会，大多数人都希望成为对社会有益、快乐的人。我们需要超越单纯的善意，”他说。
正是这种想法促使巴塞马将所有精力投入到将罗克福德的信仰组织连接成一个名为“一体协作组织”（One Body Collaboratives）的中心系统中，并因此在 2010 年获得了 Encore 颁发的“目标奖”（Purpose Prize）。他选择将这笔高达 10 万美元的丰厚奖金直接投入到 MPOWR 和“一体协作组织”中，自己一分钱也没留。
艾伦·巴塞马正在安排一位年轻人进行健康检查。（Encore Careers/Youtube）
“我记得我曾告诉自己和别人，我不会再创办另一个组织了，”他笑着说。“但后来我就是有一种强烈的使命感。每个人都在寻找人生的意义，但我从来没有这方面的困扰。罗克福德经常出现在负面新闻名单上，我们想扭转这种局面。”
他正在扭转局面。罗克福德近350家教堂和许多其他信仰组织可以通过“一体”（One Body）组织联系起来。例如，如果一名妇女出狱，每家教堂都可以提供各自特定的援助——求职、托儿、食品补助——互不重叠，从而更有效地利用所有资源，帮助人们重新站起来。
巴塞马对待每一个挑战都像一位经验丰富的承包商。他会列出清单，以便集中精力。他特意没有安装洗碗机，以便让家人养成每晚洗碗的习惯。他坚持自己的作息规律，这得益于他的瑞典妻子和孙子德文的帮助。德文患有注意力缺陷多动障碍，因此全家人需要制定周密的计划并严格执行，以身作则地教导他。但卡彭特之家的发展轨迹是他始料未及的，他非常感谢所有支持这个项目并引导它走向如今这般模样的人们。
“我其实没做什么大事，”他坚持说。“我只是让自己接触各种专业领域。如果你认真审视自己和人生，想想自己到底应该做什么，就会发现过去的经历似乎都混杂在一起了。我不想再经历一次登顶巅峰的体验，但我肯定能从中受益。”
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