Аллан Барсема придбав 136 недоторканих акрів землі, оточеної незайманими озером і річкою, на півночі Онтаріо. Щоб побудувати будиночок, йому довелося тягнути матеріали по шматочках, використовуючи човен, квадроцикл або вантажівку. Це був повільний і важкий процес, але коли все було сказано і зроблено, Барсема мав трикімнатну схованку, куди він привів свого онука Девіна, над яким він тепер має законну опіку.
"Я просто не вважаю вихід на пенсію частиною свого майбутнього, - сказав 67-річний Барсема. - Чому ми хочемо досягти того моменту в житті, коли у нас є зв'язки, навички, ресурси та знання, а потім ми просто йдемо грати в гольф? Іноді ти озираєшся навколо, а всі інші відганяються. Ну, я не граю в гольф. Тож це мене не турбує".
Терпіння та прагнення Барсеми створили більше, ніж кабіну. Колись сам залишившись бездомним, він допоміг побудувати нові життя для знедолених і знедолених у Рокфорді, штат Іллінойс, місті, розташованому приблизно за три години на захід від Чикаго. Його наполеглива праця допомогла місту побачити різке скорочення бездомних.
Коли починав, він не збирався допомагати бездомним. У червні 2000 року Барсема переїхав у порожню складську будівлю в центрі Рокфорда. Це місце було сильно пошкоджено пожежею, але він бачив потенціал. Він відкрив у будівлі власну будівельну компанію, назвавши її «Carpenter's Place». Але всього за кілька місяців сталася дивна річ: місцеве кафе закрилося, і знедолені бездомні залишилися без місця для зборів.
Барсема згадав, як це бути бездомним і на кінці мотузки. Він зіткнувся з низкою труднощів на початку життя — він втратив усе після того, як боротьба з алкоголізмом коштувала йому шлюбу, будинку та бізнесу з нерухомістю. Це привело його на вершину гори на Алясці, де він збирався покінчити життя самогубством. Батьки взяли його до себе і допомогли відновити.
Згадавши про це, Барсема негайно виділив кімнату в Карпентерс-Плейс, щоб чоловіки та жінки збиралися, їли пончики та розмовляли. Через кілька місяців він закрив будівельний бізнес і спрямував всю свою енергію на те, щоб зробити Carpenter's Place всеохоплюючим агентством соціальних послуг.
Тепер Carpenter's Place — це лише частина розгалуженої головоломки, яку він збирав протягом останніх 15 років, включаючи революційне програмне забезпечення, яке тепер називається MPOWR, яке об’єднує численні служби соціальних служб, щоб не дати вразливим людям провалитися. Обмінюючись інформацією про бездомних, агентства можуть задовольняти потреби людей, які не можуть самостійно піклуватися про себе, часто через психічні захворювання.
«До моєї дружини Кеті хтось звернувся в клініку, і йому щось призначили», — сказав Барсема. "Але клієнт не мав можливості купити його. Завдяки програмному забезпеченню Кеті змогла побачити рецепт і запитати, чи він його прийняв".
Коли вона дізналася про проблему, вона змогла залучити чоловіка до плану страхування, щоб отримати ліки. «Але про це б не згадували, якби вона цього не бачила», — сказала Барсема. «Ми забезпечуємо центральну нервову систему, щоб усі органи могли спілкуватися для здорового тіла».
Ця «центральна нервова система» використовується 1250 працівниками соціальних служб, які спостерігають за життям понад 250 000 людей, і Рокфорд виявився ідеальним полігоном для її тестування. У 2009 році понад 33 відсотки громадян Рокфорда жили за межею бідності — на 15 відсотків більше, ніж у середньому по штату. У 2013 році ця цифра знизилася до 25 відсотків. Штати та громади по всій країні почали приймати версії системи, побудованої в Рокфорді, щоб вирішити власні проблеми бідності.
Аллан Барсема в черзі з членами спільноти. (Фото: Encore Careers/Youtube)
Барсема сказав, що різниця між його програмами та іншими програмами чистої доброзичливості полягає в тому, що він з досвіду знає, що пластирі не працюють.
"Люди, які потрапили в ці шаблони, зазвичай не хочуть бути там. Маючи шанс, більшість людей хотіли б стати щасливими, продуктивними людьми в суспільстві. Нам потрібно вийти за межі доброзичливості", - сказав він.
Саме ця ідея спонукала Барсему зосередити всю свою енергію на об’єднанні релігійних організацій Рокфорда в центральну систему під назвою One Body Collaboratives, за що він отримав премію Purpose Prize від Encore у 2010 році. Він вирішив направити щедрий грошовий приз у розмірі 100 000 доларів США безпосередньо в MPOWR і One Body, не залишаючи нічого собі.
Аллан Барсема координує медичний візит молодого чоловіка. (Encore Careers/Youtube)
«Я пам’ятаю, як казав собі та іншим людям, що не створюю ще одну організацію», — сказав він, сміючись. "Але тоді я просто відчуваю, що мене рухають. Кожен завжди шукає свою мету в житті. Я ніколи не страждав від цього. Рокфорд у багатьох негативних списках, і ми хочемо змінити це".
І він змінює ситуацію. Майже 350 церков і багато інших релігійних організацій у Рокфорді можуть бути з’єднані через єдине тіло. І якщо, наприклад, жінку звільняють із в’язниці, кожна церква може надати власний конкретний рівень допомоги — пошук роботи, догляд за дітьми, пільги на харчування — без дублювання, краще використовуючи всі ресурси, щоб підняти людей на ноги.
Барсема сприймає кожну проблему так само, як досвідчений підрядник. Він створює списки, щоб зосередити свою енергію. У нього навмисне немає посудомийної машини, щоб організувати щовечора сімейне миття посуду. Він дотримується розпорядку дня, йому допомагають його дружина-шведка та онук Девін, чий СДУГ вимагає, щоб сім’я складала чіткі плани та навчала своїм прикладом. Але траєкторія Карпентерс-плейс була такою, яку він ніколи не міг передбачити, і він вдячний людям, які підтримали проект і довели його до природного стану.
«Я багато не роблю», — наполягав він. "Я оточую себе багатьма спеціалізаціями. Якщо по-справжньому поглянути на себе та життя, і на те, що я маю робити, то весь минулий досвід, здається, змішується воєдино. Я б не хотів знову проходити через досвід вершини гори. Але я точно можу цим скористатися".
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION