Fred är möjlig: Den anmärkningsvärda Historien Om En vänskap I fängelse

Claudia och Ciliana under en av många försoningsevenemang

I mer än 50 år har Colombias revolutionära väpnade styrkor (på spanska, FARC) utkämpat ett gerillakrig för social rättvisa. Som svar skapade de rika och mäktiga paramilitära styrkor för att försvara den rådande samhällsordningen. På båda sidor är de som stridit mestadels fattiga campesinos (bybor) och arbetare.

Ciliana, en grafisk formgivare, avtjänar ett 29-årigt fängelsestraff för ett mord som medlem i de paramilitära styrkorna. Claudia gick med i FARC för att erbjuda sina kunskaper i första hjälpen och psykologi. Hittills har hon avtjänat åtta år av sitt 40-åriga straff för mord och terrorism. De avtjänar sina straff i ett fängelse som inhyser kvinnor som dömts för våld på alla sidor i konflikten. Claudia och Ciliana är cellkamrater – och bästa vänner.

Jag hade förmånen att intervjua dem i fängelset. När vi pratade utstrålade de frid och eftertänksamhet. Deras ansikten lyste av glädje, och ibland sorg.

Positiva nyheter: Vad är så speciellt med er relation?

Ciliana: Jag var här i ett år när Claudia flyttades till min enhet och tilldelades min rumskamrat. Om man tillhör den motsatta gruppen är det ovanligt att dela rum och inte begära omplacering.

Claudia: När jag kom till mitt nya fängelserum hittade jag en väldigt stödjande person, och när jag senare insåg att hon var från Paras brydde jag mig inte. Ciliana var okej med mig, eftersom hon försöker se en människa bakom brottet. Vi började göra allt tillsammans.

Ciliana: Det var då vi insåg att vi hade mycket gemensamt. Vi såg varandras barn växa upp, och vi ledsade varandra i smärtan av att inte ha dem nära.

Claudia: Jag var där när Ciliana fick sin dom, och jag fick stötta henne i hennes nöd. När jag pratade i telefon med min 4-åriga dotter brukade Ciliana trösta mig.

Ciliana: Vi insåg båda att ingen av oss hade för avsikt att skada någon.

Vi insåg också att vi kunde gå bortom ideologin som skapar konflikt och krig, och enas, vilket återupptände hoppet för mänskligheten hos oss.

När vi diskuterar saker har vi ofta olika synpunkter: Claudia tänker vänster [politiskt] och jag höger. Men vi söker efter en gemensam grund.

PN: Hur har andra reagerat på din vänskap?

Claudia: Det är sällsynt att folk utanför förstår vår vänskap. Folk blir chockade eftersom det finns en mentalitet där ute att om man är på den ena sidan, kan man inte vara på den andra.

Ciliana: Andra fångar blev också förvånade över att vi blev vänner.

PN: Påverkade det andra på något sätt?

Gruppmedlemmar gör en banderoll: "Vi arbetar för fred i Colombia"

Ciliana: En dag för fem år sedan tänkte vi att om vi kan göra det här [bli vänner], varför kan inte andra det? Vi insåg att om vi vill försonas måste vi först börja med oss själva. Så vi föreslog ett försoningsprojekt med andra kvinnor i fängelse.
Utan fängelsepersonalens vetskap samlade vi kvinnor från motsatta sidor för en privat ceremoni. Ceremonin hjälpte oss att engagera oss i syfte att arbeta mot försoning och att inrätta en arbetsgrupp som fokuserar på hur man förlåter sig själv och andra. Sedan dess har vi genomfört kraftfulla aktiviteter.

Claudia: När vi väl blivit starka som grupp bjöd vi in [konflikt]offer utanför fängelset att delta i några aktiviteter. Vi har genomfört alla möjliga försoningsaktiviteter. Vi bestämde att militären, de som försvarar staten, också var offer. Evenemanget som vi bjöd in militären till var betydelsefullt eftersom kvinnorna här var oroliga för att de inte skulle bli väl mottagna. Men det motsatta hände. Militärmedlemmarna, andra närvarande och kvinnorna kramade varandra och grät tillsammans.

Det var den här händelsen, med min dotter närvarande, som berörde mig mest. Det var då jag, inför alla, bad henne om förlåtelse. Vi är alla en familj. Även nu, ett år senare, håller vi fortfarande kontakten med några av deltagarna i militären.

PN: Vad är dina planer för framtiden?

Claudia: När vi väl är frigivna vill vi skapa ett center för att fortsätta med våra försoningsidéer, med hjälp av det vi har lärt oss här.

PN: Hur kan vi alla skapa en bättre värld?

Ciliana: För det första måste vi döma mindre. För det andra måste vi se varandra i vår väsen. Det är sant att människor har sårat varandra, men det är inte själva kärnan i vilka vi är. Att kunna förlåta på riktigt är viktigt och sättet att skapa bestående förlåtelse är att verkligen se varandras mänsklighet. Att offret ska höra vad som fick förövaren att begå en våldshandling; att förövaren fullt ut tar in konsekvenserna av sina handlingar genom att lyssna på offret. I de nuvarande colombianska försoningsförhören finns det inget utrymme för sådan mänsklighet att komma fram genom genuin interaktion – och det måste förändras.
................................................
Det är tack vare Camila Reyes, som arrangerade mötet, som budskapet från dessa två anmärkningsvärda kvinnor kan nå oss bortom fängelsemurarna.