El Hombre Que movió Una montaña

Esta es la historia de un hombre común y corriente.

Era un paria, un trabajador sin tierra que debía cruzar una montaña entera a diario solo para llegar a la granja donde trabajaba. Era una travesía peligrosa y a menudo causaba accidentes. Su gente necesitaba ayuda; había vidas en juego a diario. Decidió que si nadie ayudaba a su gente, él lo haría. Entonces, sin pensárselo dos veces, se adelantó y lo hizo con sus propias manos.

Esta es la historia de Dashrath Manjhi: el hombre que movió una montaña para que su gente pudiera llegar a tiempo a un médico.

La Comunidad de Gehlour

Era 1960. Los Musahar, trabajadores sin tierra, vivían en un terreno rocoso en el remoto bloque de Atri de Gaya, Bihar, en el norte de la India. En la comunidad de Gehlour, eran considerados los más desfavorecidos de una sociedad dividida por castas, y se les negaban los servicios básicos: agua, electricidad, una escuela y un centro médico.

Una montaña de 300 pies de altura se alzaba entre ellos y todas las instalaciones básicas que siempre habían anhelado.

Como todos los hombres Musahar, Dashrath Manjhi trabajaba al otro lado de la montaña. Al mediodía, su esposa Phaguni le traía el almuerzo. Como no tenían camino, la caminata duraba horas por la montaña. Dashrath cultivaba los campos para un terrateniente al otro lado. Extraía piedra de una cantera. Y en pocas horas, estaría cansado y hambriento.

Phaguni, la esposa de Dashrath, se preparó para su peligrosa ascensión a la montaña. Envolvió los rotis, llenó un recipiente con un curry ligero y envolvió la comida en un cuadrado de tela. Tomó una pequeña olla con agua y se la echó a la cabeza. Sus hijos jugaban sentados junto a su choza en el pequeño asentamiento de Musahar, a la sombra de la montaña.

Él observaba y esperaba a Phaguni. Ese día, ella llegaría a él con las manos vacías, herida. Bajo el intenso sol, Phaguni tropezó con una roca suelta y resultó gravemente herida. Su cántaro se rompió. Se deslizó varios metros, lastimándose la pierna. Horas después del mediodía, cojeó hasta su esposo. Él estaba enojado con ella por llegar tarde.

Pero al ver sus lágrimas, tomó una decisión. Decidió que no iba a esperar a que nadie resolviera sus problemas, sino que lo haría él mismo.

Atravesó la montaña solo con un martillo, un cincel y palancas.

Dashrath compró un martillo, un cincel y una palanca. Tuvo que vender sus cabras, lo que significó menos ingresos para su familia. Subió a la cima y comenzó a desbastar la montaña. Años después, relataría:

Esa montaña había destrozado tantas vasijas y se había cobrado tantas vidas. No podía soportar que hubiera herido a mi esposa. Si me quitara la vida ahora, construiría un camino a través de la montaña.

Se corrió la voz. Empezaba temprano por la mañana, picaba la montaña durante unas horas, luego trabajaba en los campos y volvía a trabajar en la montaña. Apenas dormía. Los aldeanos poco a poco empezaron a respetarlo y a donar comida a su familia. Finalmente, dejó su trabajo asalariado y empezó a dedicar todo el tiempo posible a picar la montaña.

Entonces, Phaguni enfermó. El médico estaba en Wazirganj, que se encontraba justo al otro lado de la montaña, pero el camino para llegar allí tenía 75 kilómetros. Incapaz de hacer el viaje, falleció. Su muerte no solo lo enfureció aún más, sino que lo animó a seguir adelante.

No fue tarea fácil. A menudo se lastimaba con las rocas que caían de la inflexible montaña. Descansaba y volvía a empezar. A veces, ayudaba a la gente a cargar sus cosas por la montaña por una pequeña tarifa, dinero para alimentar a sus hijos. Después de 10 años, mientras Manjhi machacaba, la gente vio una grieta en la montaña y algunos acudieron a ayudar.

En 1982, Gehlour se llevó una sorpresa.

Empezaron a llamarlo 'BABA'

Manjhi atravesó la última pared de roca y caminó hacia el otro lado de la montaña. Después de 22 años, Dashrath Das Manjhi, el hombre común, el trabajador sin tierra, había roto la montaña: había excavado un camino de 108 metros de largo por 9 metros de ancho. Wazirganj, con sus médicos, empleos y escuela, estaba ahora a solo 5 kilómetros. La gente de 60 aldeas de Atri podía usar su camino. Los niños tenían que caminar solo 3 kilómetros para llegar a la escuela. Agradecidos, comenzaron a llamarlo «Baba», el hombre venerado.

Pero Dashrath no se detuvo ahí. Empezó a llamar a las puertas del Gobierno, pidiendo que la carretera fuera asfaltada y conectada a la carretera principal. Hizo lo impensable para llamar la atención del gobierno: caminó por la vía férrea hasta Nueva Delhi, la capital. Allí presentó una petición para su carretera, para un hospital para su gente, una escuela y agua. En julio de 2006, Dashrath acudió a la Junta Durbar del entonces ministro principal de Bihar, Nitish Kumar. El ministro, abrumado, se levantó y le ofreció a Baba su silla, su puesto ministerial; un honor poco común para un hombre del estatus social de Manjhi.

El gobierno recompensó sus esfuerzos con un terreno; Manjhi rápidamente donó el terreno para un hospital. También lo nominaron para el Padma Shree, pero los funcionarios del Ministerio Forestal impugnaron la nominación, calificando su trabajo de ilegal. "No me importan estos premios, esta fama, el dinero", dijo. "Lo único que quiero es una carretera, una escuela y un hospital para nuestra gente. Trabajan tan duro. Ayudará a sus mujeres y niños".

Necesitarían 30 años para asfaltar su camino.

Tantas más montañas

El 17 de agosto de 2007, Dashrath Manjhi, el hombre que conquistó una montaña, perdió la batalla contra el cáncer. Toda su vida había trabajado por su pueblo, sin ningún beneficio personal.

Comencé esta labor por amor a mi esposa, pero la continué por mi gente. Si no lo hiciera yo, nadie lo haría”, las palabras de Manjhi reflejan la realidad de nuestro país.

Ahora que ya no está, su gente sigue siendo pobre. Hay postes de electricidad, pero no hay electricidad; un pozo entubado, pero no hay agua; no hay un hospital de verdad, ni medios de vida reales, y la educación es escasa. El hijo de Manjhi perdió a su propia esposa recientemente por una enfermedad. Después de todos estos años, su destino estaba sellado por otra montaña: la pobreza, la incapacidad de pagar un médico y de recibir el tratamiento necesario a tiempo.

Ahora es tu turno.

El legado de Manjhi, su inspiración, no murió con él. Perdura entre los miles de indios que enfrentan desafíos a diario, marcando la diferencia en sus compatriotas, librando batallas y superando las adversidades. Su legado perdura en muchos de ustedes que están conquistando sus propias montañas.

¿Cuántas veces has visto un problema y has dicho: «No voy a esperar a las autoridades, lo voy a resolver yo mismo»? ¿Con qué frecuencia tomas la decisión de hacer realidad el cambio?