L'homme Qui a déplacé Une Montagne

C'est l'histoire d'un homme ordinaire.

C'était un paria, un ouvrier agricole sans terre qui devait chaque jour traverser une montagne entière pour atteindre la ferme où il travaillait. C'était un périple périlleux, souvent source d'accidents. Son peuple avait besoin d'aide, des vies étaient en jeu chaque jour. Il décida que si personne ne voulait aider son peuple, il le ferait. Puis, sans réfléchir, il s'y mit et accomplit cette tâche à mains nues.

C'est l'histoire de Dashrath Manjhi : l'homme qui a déplacé une montagne pour que son peuple puisse atteindre un médecin à temps.

La communauté de Gehlour

C'était en 1960. Les Musahars, ouvriers agricoles sans terre, vivaient au milieu d'un terrain rocailleux dans le bloc reculé d'Atri, à Gaya, au Bihar, dans le nord de l'Inde. Dans la communauté de Gehlour, ils étaient considérés comme les plus démunis d'une société divisée en castes et privés des services essentiels : eau, électricité, école, centre médical.

Une montagne de 300 pieds de haut se dressait entre eux et toutes les installations de base auxquelles ils avaient toujours aspiré.

Comme tous les Musahar, Dashrath Manjhi travaillait de l'autre côté de la montagne. À midi, sa femme Phaguni lui apportait son déjeuner. Comme ils n'avaient pas de route, la randonnée prenait des heures. Dashrath labourait les champs pour un propriétaire de l'autre côté. Il extrayait des pierres. Et quelques heures plus tard, il était fatigué et affamé.

Phaguni, l'épouse de Dashrath, se préparait pour sa périlleuse ascension de la montagne. Elle emballa les « rotis », remplit un récipient d'un curry léger et enveloppa la nourriture dans un carré de tissu. Elle prit une petite casserole d'eau et la hissa sur sa tête. Ses enfants jouaient assis près de leur hutte, dans le petit village de Musahar, à l'ombre de la montagne.

Il guettait Phaguni et l'attendait. Ce jour-là, elle arrivait à lui les mains vides, blessée. Sous un soleil de plomb, Phaguni trébucha sur un rocher instable et fut grièvement blessée. Sa cruche se brisa. Elle glissa de plusieurs mètres, se blessant à la jambe. Des heures après midi, elle boitait jusqu'à son mari. Il lui en voulait d'être en retard.

Mais en voyant ses larmes, il prit une décision : il n’attendrait pas que quelqu’un résolve ses problèmes, il le ferait lui-même.

IL A TRAVERSÉ LA MONTAGNE AVEC JUSTE UN MARTEAU, UN CISEAU ET DES PIEDS-DE-BICHE

Dashrath acheta un marteau, un ciseau et un pied-de-biche. Il dut vendre ses chèvres, ce qui réduisit les revenus de sa famille. Il grimpa au sommet et commença à creuser la montagne. Des années plus tard, il raconterait :

Cette montagne avait brisé tant de pots et coûté tant de vies. Je ne pouvais supporter qu'elle ait blessé ma femme. Même si cela me prenait toute ma vie, je nous tracerais une route à travers la montagne.

La nouvelle se répandit. Il partait tôt le matin, taillait la montagne pendant quelques heures, puis travaillait aux champs, puis revenait travailler à nouveau sur la montagne. Il dormait à peine. Les villageois commencèrent peu à peu à le respecter et commencèrent à donner de la nourriture à sa famille. Il finit par quitter son emploi salarié et consacra le plus de temps possible à creuser la montagne.

Puis, Phaguni tomba malade. Le médecin était à Wazirganj, juste de l'autre côté de la montagne, mais la route qui y menait faisait 75 kilomètres. Incapable de faire le voyage, elle mourut. Sa mort non seulement l'enragea davantage, mais le stimula.

Ce n'était pas une tâche facile. Il se blessait souvent aux chutes de pierres de la montagne inflexible. Il se reposait, puis recommençait. Parfois, il aidait les gens à porter leurs affaires sur la montagne contre une petite somme, de quoi nourrir ses enfants. Dix ans plus tard, alors que Manjhi grignotait, des gens aperçurent une faille dans la montagne et vinrent lui prêter main-forte.

En 1982, Gehlour a eu une surprise.

Ils ont commencé à l'appeler « BABA »

Manjhi franchit cette dernière mince paroi rocheuse et s'engagea sur l'autre versant de la montagne. Vingt-deux ans plus tard, Dashrath Das Manjhi, l'homme du peuple, le travailleur sans terre, avait brisé la montagne : il avait creusé une route de 110 mètres de long et 9 mètres de large. Wazirganj, avec ses médecins, ses emplois et son école, n'était plus qu'à 5 kilomètres. Les habitants de 60 villages d'Atri pouvaient emprunter sa route. Les enfants n'avaient qu'à marcher 3 kilomètres pour se rendre à l'école. Reconnaissants, ils commencèrent à l'appeler « Baba », l'homme vénéré.

Mais Dashrath ne s'arrêta pas là. Il commença à frapper aux portes du gouvernement, demandant que la route soit goudronnée et reliée à la route principale. Pour attirer l'attention du gouvernement, il fit l'impensable : il longea la voie ferrée jusqu'à New Delhi, la capitale. Il y déposa une pétition pour sa route, pour un hôpital pour son peuple, une école et de l'eau. En juillet 2006, Dashrath se rendit au « Durbar de la Junte » de Nitish Kumar, alors ministre en chef du Bihar. Le ministre, bouleversé, se leva et offrit à « Baba » sa chaise, son siège de ministre ; un honneur rare pour un homme du statut social de Manjhi.

Le gouvernement a récompensé ses efforts en lui offrant un terrain ; Manjhi a rapidement restitué le terrain pour la construction d'un hôpital. Il a également été nominé pour le « Padma Shree », mais les fonctionnaires du ministère des Forêts ont contesté cette nomination, qualifiant son travail d'illégal. « Je me fiche de ces récompenses, de cette célébrité, de l'argent », a-t-il déclaré. « Tout ce que je veux, c'est une route, une école et un hôpital pour notre peuple. Ils travaillent si dur. Cela aidera leurs femmes et leurs enfants. »

Il leur faudrait 30 ans pour goudronner sa route.

Tant d'autres montagnes

Le 17 août 2007, Dashrath Manjhi, l'homme qui avait conquis une montagne, a perdu son combat contre le cancer. Toute sa vie, il avait travaillé pour son peuple, sans aucun profit personnel.

« J'ai commencé ce travail par amour pour ma femme, mais je l'ai continué pour mon peuple. Si je ne l'avais pas fait, personne ne l'aurait fait », les mots de Manjhi reflètent la réalité de notre pays.

Maintenant qu'il est parti, son peuple est toujours pauvre. Il y a des poteaux électriques, mais pas d'électricité ; un puits tubulaire, mais pas d'eau ; pas de véritable hôpital, pas de véritables moyens de subsistance, peu d'éducation. Le fils de Manjhi a récemment perdu sa femme, emportée par une maladie. Après toutes ces années, leur destin était scellé par une autre montagne : la pauvreté, l'impossibilité de payer un médecin et d'obtenir les soins nécessaires à temps.

Maintenant, c'est ton tour

L'héritage de Manjhi, son inspiration, ne s'est pas éteint avec lui. Il vit parmi les milliers d'Indiens qui relèvent chaque jour des défis, font la différence pour leurs semblables, livrent des batailles et triomphent contre toute attente. Son héritage perdure chez tant d'entre vous qui conquièrent vos propres montagnes.

Combien de fois avez-vous pensé à un problème en vous disant : « Je n'attends pas les autorités, je vais le résoudre moi-même ! » ? Combien de fois avez-vous choisi de faire le CHANGEMENT ?