Glasovna Proteza Svjetske Klase Za 1 Dolar

Dr. Vishal Rao, 40, razvio je glasovnu protezu za pacijente oboljele od raka grla koja košta manje od dolara i najjeftinija je na tržištu (Fotografije: Po posebnom dogovoru)

Traumatično je iskustvo za pacijente s rakom grla četvrtog stadija kada im se ukloni grkljan ili glasnice te izgube sposobnost govora.

Do prije nekoliko godina, takvi su pacijenti koristili skupe uvozne glasovne proteze - koje su koštale između 15.000 i 35.000 rupija - kako bi ponovno mogli govoriti. Oni koji si nisu mogli priuštiti uređaj ostajali su bez glasa do kraja života.

Ali više ne, zahvaljujući dr. US Vishalu Raou, onkologu iz Bengalurua, koji je razvio nevjerojatno jeftin glasovni uređaj pod nazivom 'Aum Voice Prosthesis'.

Uređaj od 1 dolara, kako je postao poznat, s cijenom od 50 rupija, u posljednje dvije godine dao je glas oko 200 pacijenata, a u nadolazećim godinama trebao bi dosegnuti tisuće drugih.

„Globalno tržište glasovnih proteza bilo je u rukama dviju tvrtki, jedne američke i jedne europske. Sada je naša treća tvrtka, iz Indije“, dijeli 40-godišnji dr. Vishal, koji želi uređaj učiniti dostupnim pacijentima s rakom grla diljem svijeta.

SZO (Svjetska zdravstvena organizacija) i devet drugih zemalja već su izrazile interes za proizvod.

„Vlada Indije je u pregovorima sa mnom i osigurala je podršku kako bi ovaj proizvod bio održiv i dostupan svima“, kaže dr. Vishal, kirurški onkolog glave i vrata u Centru za rak Health Care Global (HCG) u Bengaluruu.

Dr. Vishal ugrađuje uređaj po istoj cijeni onima koji se podvrgavaju operaciji u HCG-u i pacijentima koji mu dolaze isključivo zbog glasovne proteze. „Bol raka je ista za sve, bez obzira je li netko bogat ili siromašan“, obrazlaže dr. Vishal.

Prisjeća se incidenta kada je pacijent iz Durgapura u Kolkati, koji je podvrgnut operaciji i izgubio glas, došao čak u Bengaluru nakon što je čuo za svoj uređaj.

„Pacijent si nije mogao priuštiti skupe proteze. Bio je toliko siromašan da nije imao novca ni za plaćanje registracije u bolnici. Sve što je rekao bilo je: 'Čuo sam da su ovdje postavili glasovni aparat za 50 rupija i došao sam ga isprobati.'“

Kad se čovjeku vratio glas istog dana nakon što mu je dr. Vishal ugradio uređaj, postao je emotivan i od srca mu zahvalio. „Zagrlio me je, dodirnuo mi stopala i rekao da nikada nije zamišljao da će mu se tako brzo vratiti glas“, kaže dr. Vishal.

Drugi pacijenti su jednako zadovoljni. Uzmimo slučaj šezdesetogodišnjeg Sudhindre Babua, kojem je 2015. godine ugrađen uvozni glasovni aparat nakon što mu je odstranjen grkljan. Potrošio je 23 000 rupija na njega, ali uređaj je često uzrokovao probleme. Godinu dana kasnije odlučio je isprobati uređaj dr. Vishala.

Aum glasovna proteza teži 25 grama i duga je 2,5 cm.

Prošle su dvije godine od tada, a on se nije suočio s nikakvim problemom. „Kao poslovni čovjek, puno putujem... Moj glas je vrlo jasan i nemam poteškoća u komunikaciji s drugima“, svjedoči. „Jako sam zadovoljan dr. Vishalom i brigom koju pruža svojim pacijentima.“

Dr. Vishal je razvio uređaj nakon opsežnog istraživanja i testiranja koja su trajala više od dvije godine zajedno sa svojim prijateljem Shashankom Maheshom. Dvojac je pokrenuo samostalni pothvat ulaganjem od 10 lakh rupija.

Prije razvoja uređaja Aum, dr. Vishal je pomagao pacijentima u potrebi tako što im je besplatno pružao uvezene glasovne proteze. Prikupljao je novac za dobrotvorne svrhe organizirajući programe prikupljanja sredstava putem svoje zaklade. Jednog dana Shashank je došao na ideju o razvoju vlastitog proizvoda.

„Tako je započelo naše putovanje u razvoju Aum glasovne proteze“, prisjeća se dr. Vishal.

Shashank, koji je generalni direktor i direktor tvrtke Innaumation Medical Devices, koja proizvodi Aum Voice Protesis, bavi se sintetičkom gumom i ponudio je pomoć.

„Vishala bi duboko dirnulo vidjeti tešku situaciju svojih pacijenata, koji su iz nižih ekonomskih slojeva. Uvijek bi se mučio s prikupljanjem sredstava kako bi im se ugradila uvezena glasovna proteza. Tada sam ga potaknuo da sam razvije nešto što je pristupačno“, kaže Shashank.

„Kad smo oboje odlučili pokušati, radili smo danonoćno više od dvije godine. Uključio sam se u istraživanje i razvoj te pokušao obrnutim inženjeringom primijeniti uvezene proizvode kako bi ih učinio održivima i pristupačnima. Sretan sam što sam dio ove inicijative.“

Dr. Vishal objašnjava da je njihova misija bila razviti visokokvalitetni uređaj. „Vjerovali smo da siromašan čovjek istinski zaslužuje najbolje, pa mu dajte najbolje na svijetu.“

S tom vizijom, koristili su uvezeni platinom očvrsnuti medicinski silikon i druge materijale kako bi razvili sićušnu Aum Voice protezu, koja teži 25 grama i duga je 2,5 cm.

Dr. Vishal, koji je rodom iz Mangalurua, završio je MBBS i MS na KLE Collegeu - koji se tada zvao Jawaharlal Nehru College - u Belgaumu, a kasnije je završio onkološko obrazovanje u bolnici Tata Memorial u Mumbaiju.

Također je gostujući znanstvenik na Odjelu za otorinolaringologiju Medicinskog fakulteta Sveučilišta u Pittsburghu u SAD-u, konzultant u Institutu za javno zdravstvo i direktor Projekta prevencije raka i kontrole duhana s partnerima inicijative WHO-a za slobodnu od duhana.

Dr. Vishal sada obučava druge liječnike u zemlji za korištenje uređaja. „Trenutno tim domišljato pakira, pakira i sterilizira proizvod kada se šalje diljem zemlje. Kada je riječ o masovnoj proizvodnji, vladina potpora postaje neizbježna. Međutim, cijela je ideja da se inicijativa od jednog dolara nastavi“, kaže, dodajući da će, koliko god mala bila vladina potpora, i dalje imati otvorenu dobrotvornu komponentu.

Dr. Vishal želi učiniti svoju Aum glasovnu protezu dostupnom pacijentima diljem svijeta

Innaumation Medical Devices se nada da će isporučiti uređaj cijeloj Indiji do kraja 2018. i pokriti barem polovicu Azije u sljedećoj godini. Pojednostavljenjem proizvodnog procesa, Innaumation sada može proizvesti 100 komada u satu.

Obitelj dr. Vishala vrlo ga podržava i ponosi se njegovim radom. „Osjećaju da i oni negdje postaju dio blagoslova koje dobivam od svojih pacijenata“, kaže. Njegova supruga Megha, koja je korporativna odvjetnica, bila je velika podrška dr. Vishalu, zahvaljujući kojoj je, kaže, uspio postići sve ovo. Par ima trogodišnjeg sina Aayana.

Dr. Vishal je i dalje zahvalan na podršci koju prima od dr. Ajaya Kumara, predsjednika Centra za rak HCG-a, koji je ujedno i onkolog. „Potaknuo me da razvijem 100 takvih stvari!“, dijeli.

Dr. Vishal, aktivist protiv pušenja, krivi pušenje i konzumaciju ghutke kao primarne uzroke raka grla. Njegova životna misija je - 'Nemojmo prodavati više proteza, već smanjimo duhan'.

Ovaj članak je dio serije 'Inspiring Indians'