世界一流的语音假体，仅售 1 美元

40岁的美国医生维沙尔·拉奥（Vishal Rao）为喉癌患者研发了一种发声假体，售价不到一美元，是市场上最便宜的假体。（图片：经特别安排）

对于四期喉癌患者来说，喉部或声带被切除，失去说话能力，这是一种痛苦的经历。

几年前，这类患者需要使用昂贵的进口发声假体（价格在15000卢比到35000卢比之间）才能重新开口说话。而那些买不起这种假体的人，则终生无法发声。

但现在情况不同了，这要感谢班加罗尔的肿瘤学家 US Vishal Rao 博士，他开发了一种价格极其低廉的语音设备，名为“Aum Voice Prosthesis”。

这款售价 50 卢比（约合 1 美元）的设备，在过去两年中已经帮助大约 200 名患者发声，并且有望在未来几年惠及成千上万的患者。

“全球语音假体市场以前由两家公司主导，一家美国公司，一家欧洲公司。现在我们是第三家，一家来自印度的公司，”40岁的维沙尔医生说道，他希望让世界各地的喉癌患者都能用上这种设备。

世界卫生组织和其他九个国家已经对该产品表示了兴趣。

“印度政府正在与我进行洽谈，并已保证提供支持，使该产品能够可持续发展并惠及所有人，”班加罗尔 Health Care Global (HCG) 癌症中心的头颈外科肿瘤学家 Vishal 博士说道。

维沙尔医生为所有在HCG接受手术的患者以及专门前来寻求语音假体植入的患者，都以相同的价格安装该装置。“癌症带来的痛苦对每个人来说都是一样的，无论贫富，”维沙尔医生解释道。

他回忆起一件事：一位来自加尔各答杜尔加布尔的病人，在接受手术后失去了声音，听说了他的设备后，特地来到班加罗尔。

“这位病人买不起昂贵的假肢。他穷得连医院的挂号费都交不起。他只说：‘我听说这里装了个发声器，只要50卢比，我就过来看看。’”

维沙尔医生为这名男子安装了矫治器后，当天他就恢复了说话能力，他激动不已，连连道谢。“他拥抱了我，摸了摸我的脚，说他从未想过自己能这么快恢复说话能力，”维沙尔医生说。

其他患者也同样满意。以六十多岁的苏丁德拉·巴布为例，他在2015年喉部切除手术后，安装了一台进口发声装置。他为此花费了23000卢比，但这台装置经常出现故障。一年后，他决定尝试维沙尔医生的装置。

Aum 发声假体重 25 克，长 2.5 厘米。

两年过去了，他一直都很健康。“作为一名商人，我经常出差……我的声音很清晰，与人沟通没有任何困难，”他说道。“我对维沙尔医生以及他对病人的悉心照料非常满意。”

维沙尔博士与他的朋友沙尚克·马赫什经过两年多的广泛研究和试验，开发出了这款设备。两人以100万卢比的投资启动了这项自筹资金的创业项目。

在研发Aum设备之前，维沙尔医生曾免费为贫困患者提供进口的语音假体。他通过自己的信托基金组织募捐活动，为慈善事业筹集资金。有一天，沙尚克提出了开发他们自己的产品的想法。

“就这样，我们开始了研发 Aum 发声假体的旅程，” Vishal 博士回忆道。

沙尚克是 Innaumation Medical Devices 的管理合伙人兼首席执行官，该公司生产 Aum 语音假体。他从事合成橡胶业务，并主动提出提供帮助。

“维沙尔看到那些来自经济底层的病人的困境，总是深受触动。他总是竭尽全力筹集资金，为他们安装进口的发声假体。正因如此，我鼓励他自己研发一种价格更亲民的假体，”沙尚克说道。

“当我们决定尝试一下之后，我们日夜兼程，工作了两年多。我负责研发，尝试对进口产品进行逆向工程，使其更可持续、更经济实惠。我很高兴能参与到这个项目中来。”

维沙尔博士解释说，他们的目标是研发一款高质量的设备。“我们相信，穷人理应得到最好的，所以就给他世界上最好的。”

秉持着这一理念，他们采用进口铂金硫化医用级硅胶和其他材料，开发出了这款小巧的 Aum 发声假体，重量为 25 克，长度为 2.5 厘米。

来自芒格洛尔的维沙尔医生在贝尔高姆的KLE学院（当时名为贾瓦哈拉尔·尼赫鲁学院）完成了他的内外全科医学士和医学硕士学业，后来在孟买的塔塔纪念医院接受了肿瘤学培训。

他还是美国匹兹堡大学医学院耳鼻喉科的访问学者、公共卫生研究所的顾问，以及世界卫生组织无烟倡议合作伙伴的癌症预防和烟草控制项目的主任。

维沙尔医生目前正在培训国内其他医生使用这种设备。“目前，团队正在巧妙地完成产品在全国各地运输前的包装、打包和消毒工作。大规模推广时，政府的支持必不可少。然而，我们始终坚持‘一美元计划’，”他说道，并补充说，无论政府的支持力度如何，他都会继续开展慈善捐赠活动。

维沙尔博士希望让他的Aum语音假体惠及世界各地的患者。

Innaumation医疗器械公司希望在2018年底前将产品推广至印度全国，并在未来一年内覆盖至少一半的亚洲地区。随着生产流程的简化，Innaumation现在每小时可以生产100件产品。

维沙尔医生的家人非常支持他，并为他的工作感到自豪。“他们觉得，我从病人那里得到的祝福，他们也从中受益匪浅，”他说。他的妻子梅加是一位公司律师，一直是维沙尔医生的得力助手，他说，正因为有了她，他才能取得今天的成就。他们有一个三岁的儿子阿扬。

维沙尔博士对HCG癌症中心主席、肿瘤学家阿杰·库马尔博士的支持感激不尽。“他鼓励我开发100种这样的产品！”他说道。

反烟草活动家维沙尔博士认为吸烟和吸食古特卡是导致喉癌的主要原因。他毕生的使命是——“与其卖出更多假体，不如减少烟草的使用”。

本文是“鼓舞人心的印度人”系列文章之一。