Гласовна протеза светске класе за 1 долар

Др Вишал Рао (40) развио је гласовну протезу за пацијенте оболеле од рака грла која кошта мање од једног долара и најјефтинија је на тржишту (Фотографије: По посебном договору)

Трауматично је искуство за пацијенте са раком грла четврте фазе када се уклони гркљан или гласне кутије и они изгубе способност говора.

До пре неколико година, такви пацијенти су користили скупе увезене гласовне протезе – које су коштале између 15.000 и 35.000 рупија – како би поново могли да говоре. Они који нису могли да приуште уређај остајали су без гласа до краја живота.

Али више не, захваљујући др У.С. Вишалу Рау, онкологу из Бангалора, који је развио невероватно јефтин гласовни уређај под називом „Аум гласовна протеза“.

Уређај од 1 долара, како је постао познат, са ценом од 50 рупија, дао је глас око 200 пацијената у последње две године, а очекује се да ће допрети до још хиљада у наредним годинама.

„Глобално тржиште гласовних протеза било је у рукама две компаније, једне америчке и једне европске. Сада је наша трећа компанија, из Индије“, дели 40-годишњи др Вишал, који жели да уређај учини доступним пацијентима оболелим од рака грла широм света.

СЗО (Светска здравствена организација) и девет других земаља већ су изразиле интересовање за производ.

„Влада Индије је у преговорима са мном и гарантовала је подршку како би овај производ био одржив и доступан свима“, каже др Вишал, онколог за главу и врат у Центру за рак Health Care Global (HCG) у Бенгалуруу.

Др Вишал уграђује уређај по истој цени и онима који се подвргавају операцији у ХЦГ-у и пацијентима који долазе код њега искључиво због гласовне протезе. „Бол код рака је исти за све, без обзира да ли је неко богат или сиромашан“, образлаже др Вишал.

Сећа се инцидента када је пацијент из Дургапаура, у Калкути, који је подвргнут операцији и изгубио глас, дошао чак у Бенгалуру када је чуо за свој уређај.

„Пацијент није могао да приушти скупе протезе. Био је толико сиромашан да није имао новца чак ни да плати регистрацију у болници. Све што је рекао је: 'Чуо сам да су овде поставили гласни апарат за 50 рупија и дошао сам да га испробам.'“

Када се човеку вратио глас истог дана након што му је др Вишал уградио уређај, постао је емотиван и искрено му се захвалио. „Загрлио ме је, додирнуо ми стопала и рекао да никада није замишљао да ће му се глас тако брзо вратити“, каже др Вишал.

И други пацијенти су подједнако задовољни. Узмимо случај шездесетогодишњака Судхиндре Бабуа, коме је 2015. године уграђен увезени гласовни апарат након што му је уклоњен гркљан. Потрошио је 23.000 рупија на њега, али је уређај често изазивао проблеме. Годину дана касније, одлучио је да испроба уређај др Вишала.

Аум гласовна протеза тежи 25 грама и дужине 2,5 цм

Прошле су две године од тада, а он се није суочио са никаквим проблемима. „Као пословни човек, много путујем... Мој глас је веома јасан и немам потешкоћа у комуникацији са другима“, сведочи он. „Веома сам задовољан др Вишалом и негом коју пружа својим пацијентима.“

Др Вишал је развио уређај након опсежног истраживања и испитивања током више од две године, заједно са својим пријатељем Шашанком Махешом. Овај самостални подухват је покренуо двојац уз инвестицију од 10 лакха рупија.

Пре него што је развио уређај Аум, др Вишал је помагао пацијентима у потреби тако што им је бесплатно обезбеђивао увезене гласовне протезе. Прикупљао је новац за добротворне сврхе организујући програме прикупљања средстава преко своје фондације. Једног дана, Шашанк је дошао на идеју да развије сопствени производ.

„Тако је почело наше путовање у развоју гласовне протезе Аум“, сећа се др Вишал.

Шашанк, који је управљачки партнер и извршни директор компаније Innaumation Medical Devices, која производи Aum Voice Prosthesis, бави се пословањем са синтетичком гумом и понудио је помоћ.

„Вишал би био дубоко дирнут видећи тешку ситуацију својих пацијената, који су из нижих економских слојева. Увек би се мучио да прикупи средства како би им уградио увезену гласовну протезу. Тада сам га охрабрио да сам развије нешто што је приступачно“, каже Шашанк.

„Када смо обоје одлучили да покушамо, радили смо даноноћно више од две године. Упустио сам се у истраживање и развој и покушао сам да реверзно инжењеришем увезене производе и учиним их одрживим и приступачним. Срећан сам што сам део ове иницијативе.“

Др Вишал објашњава да је њихова мисија била да развију висококвалитетни уређај. „Веровали смо да сиромашан човек заиста заслужује најбоље, зато му дајте најбоље на свету.“

Са овом визијом, користили су увезени платинасто очвршћени медицински силикон и друге материјале како би развили сићушну Аум гласовну протезу, која тежи 25 грама и мери 2,5 цм у дужину.

Др Вишал, који је пореклом из Мангалуруа, завршио је студије медицине и медицине на колеџу KLE - који се тада звао колеџ Џавахарлал Нехру - у Белгауму, а касније је прошао обуку из онкологије у болници Тата Меморијал у Мумбају.

Такође је гостујући научник на Одељењу за оториноларингологију Медицинског факултета Универзитета у Питсбургу, САД, консултант у Институту за јавно здравље и директор Пројекта за превенцију рака и контролу дувана са партнерима Иницијативе за слободно коришћење дувана СЗО.

Др Вишал сада обучава друге лекаре у земљи да користе уређај. „Тренутно, тим домишљато обавља паковање, паковање и стерилизацију производа када се шаље широм земље. Када је у питању масовна испорука, владина подршка постаје неизбежна. Међутим, цела идеја је да ће се иницијатива од једног долара наставити“, каже он, додајући да ће, колико год мала била подршка владе, добротворна компонента и даље бити отворена.

Др Вишал жели да своју гласовну протезу Аум учини доступном пацијентима широм света

Компанија Innaumation Medical Devices се нада да ће испоручити уређај целој Индији до краја 2018. године и покрити најмање половину Азије у наредној години. Са поједностављењем процеса производње, Innaumation сада може да произведе 100 комада за сат времена.

Породица др Вишала га веома подржава и поносна је на његов рад. „Они осећају да негде и они постају део благослова које добијам од својих пацијената“, каже он. Његова супруга Мега, која је корпоративни адвокат, била је велика подршка др Вишалу, захваљујући којој је, како каже, успео да постигне све ово. Пар има трогодишњег сина Ајана.

Др Вишал је и даље захвалан на подршци коју добија од др Аџаја Кумара, председника Центра за рак ХЦГ, који је такође онколог. „Охрабрио ме је да развијем 100 таквих ствари!“, дели он.

Др Вишал, активиста против дувана, криви пушење и конзумирање гутке као главне узроке рака грла. А његова животна мисија је - „Не продајмо више протеза, већ смањимо дуван“.

Овај чланак је део серије „Инспиративни Индијанци“