Glasovna Proteza Svetovnega Razreda Za 1 Dolar

40-letni dr. Vishal Rao je razvil glasovno protezo za bolnike z rakom grla, ki stane manj kot dolar in je najcenejša na trgu (Fotografije: Po posebnem dogovoru)

Za bolnike s četrtim stadijem raka grla je odstranitev grla ali glasilk in izguba sposobnosti govora travmatična izkušnja.

Do pred nekaj leti so taki pacienti uporabljali drago uvoženo glasovno protezo – ki je stala med 15.000 in 35.000 rupij –, da bi lahko znova govorili. Tisti, ki si naprave niso mogli privoščiti, so ostali brez glasu do konca življenja.

Vendar ne več, zahvaljujoč dr. US Vishalu Rau, onkologu iz Bengalurja, ki je razvil neverjetno poceni glasovno napravo, imenovano "Aum Voice Prosthesis".

Naprava, ki stane 50 rupij in stane en dolar, je v zadnjih dveh letih dala glas približno 200 pacientom, v prihodnjih letih pa naj bi dosegla še tisoče.

»Svetovni trg za glasovne proteze je bil v rokah dveh podjetij, enega ameriškega in enega evropskega. Zdaj je naše tretje podjetje, iz Indije,« deli 40-letni dr. Vishal, ki želi napravo dati na voljo bolnikom z rakom grla po vsem svetu.

Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) in devet drugih držav je že izrazilo zanimanje za izdelek.

»Indijska vlada se pogovarja z mano in mi je zagotovila podporo, da bo ta izdelek trajnosten in dostopen vsem,« pravi dr. Vishal, ki je onkolog za glavo in vrat v centru za raka Health Care Global (HCG) v Bengaluruju.

Dr. Vishal napravo za enako ceno namesti tako tistim, ki so operirani na HCG, kot tudi pacientom, ki k njemu pridejo izključno zaradi glasovne proteze. »Bolečina zaradi raka je enaka za vse, ne glede na to, ali smo bogati ali revni,« razlaga dr. Vishal.

Spominja se dogodka, ko je pacient iz Durgapurja v Kolkati, ki je bil operiran in je izgubil glas, prišel vse do Bengaluruja, ko je slišal za svojo napravo.

„Pacient si ni mogel privoščiti dragih protez. Bil je tako reven, da ni imel denarja niti za plačilo registracije v bolnišnici. Rekel je le: 'Slišal sem, da so tukaj za 50 rupij namestili glasovno napravo in prišel sem jo preizkusit.'“

Ko je moški istega dne po tem, ko mu je dr. Vishal namestil napravo, dobil nazaj glas, se je ganil in se mu iz srca zahvalil. »Objel me je, se dotaknil mojih nog in rekel, da si ni nikoli predstavljal, da si bo tako hitro povrnil glas,« pravi dr. Vishal.

Tudi drugi pacienti so prav tako zadovoljni. Vzemimo primer šestdesetletnega Sudhindre Babuja, ki so mu leta 2015 po odstranitvi grla vgradili uvoženo glasovno napravo. Zanjo je porabil 23.000 rupij, vendar je naprava pogosto povzročala težave. Leto kasneje se je odločil preizkusiti napravo dr. Vishala.

Glasovna proteza Aum tehta 25 gramov in meri v dolžino 2,5 cm.

Od takrat sta minili dve leti in ni imel nobenih težav. »Kot poslovnež veliko potujem ... Moj glas je zelo jasen in nimam težav pri komunikaciji z drugimi,« priča. »Zelo sem zadovoljen z dr. Vishalom in skrbjo, ki jo zagotavlja svojim pacientom.«

Dr. Vishal je napravo razvil po obsežnih raziskavah in poskusih, ki sta trajala več kot dve leti, skupaj s prijateljem Shashankom Maheshom. Dvojica je podjetje, ki ga je financirala sama, zagnala z naložbo v višini 10 lakh rupij.

Preden je razvil napravo Aum, je dr. Vishal pomagal pacientom v stiski tako, da jim je brezplačno zagotavljal uvoženo glasovno protezo. Denar za dobrodelne namene je zbiral z organiziranjem programov zbiranja sredstev prek svojega sklada. Nekega dne se je Shashanku porodila ideja o razvoju lastnega izdelka.

»Tako se je začela naša pot razvoja glasovne proteze Aum,« se spominja dr. Vishal.

Shashank, ki je generalni direktor in direktor podjetja Innaumation Medical Devices, ki izdeluje glasovno protezo Aum, se ukvarja s sintetičnim kavčukom in je ponudil pomoč.

»Vishala je globoko ganilo stiska njegovih pacientov, ki so iz nižjih ekonomskih slojev. Vedno se je trudil zbrati sredstva za namestitev uvožene glasovne proteze. Takrat sem ga spodbudil, naj sam razvije nekaj cenovno dostopnega,« pravi Shashank.

»Ko sva se oba odločila, da poskusiva, sva več kot dve leti delala dan in noč. Sam sem se lotil raziskav in razvoja ter poskušal izvesti obratni inženiring uvoženih izdelkov, da bi jih naredil trajnostne in cenovno dostopne. Vesel sem, da sem del te pobude.«

Dr. Vishal pojasnjuje, da je bilo njihovo poslanstvo razviti visokokakovostno napravo. »Verjeli smo, da si reven človek resnično zasluži najboljše, zato mu dajmo najboljše na svetu.«

S to vizijo so uporabili uvožen s platino utrjen medicinski silikon in druge materiale za razvoj drobne glasovne proteze Aum, ki tehta 25 gramov in meri v dolžino 2,5 cm.

Dr. Vishal, ki prihaja iz Mangaluruja, je diplomiral iz medicine in magistriral na kolidžu KLE – takrat imenovanem kolidž Jawaharlal Nehru – v Belgaumu, kasneje pa se je usposabljal za onkologijo v bolnišnici Tata Memorial v Mumbaju.

Je tudi gostujoči raziskovalec na Oddelku za otorinolaringologijo Medicinske fakultete Univerze v Pittsburghu v ZDA, svetovalec na Inštitutu za javno zdravje in direktor projekta za preprečevanje raka in nadzor nad tobakom pri partnerjih pobude WHO za prosto uporabo tobaka.

Dr. Vishal zdaj usposablja druge zdravnike v državi za uporabo naprave. »Trenutno ekipa iznajdljivo pakira, pakira in sterilizira izdelek, ko ga pošiljajo po vsej državi. Ko gre za množično uporabo, postane vladna podpora neizogibna. Vendar pa je celotna ideja, da se bo pobuda za en dolar nadaljevala,« pravi in ​​dodaja, da bo dobrodelni del še vedno odprt, ne glede na to, kako majhna bo vladna podpora.

Dr. Vishal želi svojo glasovno protezo Aum dati na voljo pacientom po vsem svetu.

Innaumation Medical Devices upa, da bo napravo do konca leta 2018 dobavila v Indijo in v naslednjem letu pokrila vsaj polovico Azije. S poenostavitvijo proizvodnega procesa lahko Innaumation zdaj izdela 100 kosov v eni uri.

Družina dr. Vishala ga zelo podpira in je ponosna na njegovo delo. »Čutijo, da nekje tudi oni postanejo del blagoslovov, ki jih prejemam od svojih pacientov,« pravi. Njegova žena Megha, ki je odvetnica v podjetjih, je bila dr. Vishalu v veliko oporo, zaradi katere mu je, kot pravi, uspelo vse to doseči. Par ima triletnega sina Aayana.

Dr. Vishal je še vedno hvaležen za podporo, ki jo prejema od dr. Ajaya Kumarja, predsednika Centra za raka HCG, ki je tudi onkolog. »Spodbudil me je, da sem razvil 100 takšnih stvari!« deli.

Dr. Vishal, aktivist proti kajenju, krivi kajenje in uživanje ghutke kot glavna vzroka za raka grla. Njegovo življenjsko poslanstvo pa je: »Ne prodajajmo več protez, ampak zmanjšajmo tobak.«

Ta članek je del serije »Navdihujoči Indijanci«.