$1 కి ప్రపంచ స్థాయి వాయిస్ ప్రొస్థెసిస్

డాక్టర్ యుఎస్ విశాల్ రావు, 40, గొంతు క్యాన్సర్ రోగుల కోసం ఒక డాలర్ కంటే తక్కువ ఖర్చుతో కూడిన మరియు మార్కెట్లో అత్యంత చౌకైన వాయిస్ ప్రొస్థెసిస్‌ను అభివృద్ధి చేశారు (ఫోటోలు: ప్రత్యేక ఏర్పాటు ద్వారా)

నాల్గవ దశ గొంతు క్యాన్సర్ రోగులకు స్వరపేటిక లేదా వాయిస్ బాక్స్ తొలగించబడినప్పుడు మరియు వారు మాట్లాడే సామర్థ్యాన్ని కోల్పోయినప్పుడు ఇది ఒక బాధాకరమైన అనుభవం.

కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం వరకు, అలాంటి రోగులు తిరిగి మాట్లాడగలిగేలా ఖరీదైన దిగుమతి చేసుకున్న వాయిస్ ప్రొస్థెసిస్‌ను ఉపయోగించేవారు - రూ. 15,000 నుండి రూ. 35,000 వరకు ఖరీదు చేసేవారు. ఆ పరికరాన్ని కొనుగోలు చేయలేని వారు జీవితాంతం గొంతు లేకుండా ఉండిపోయారు.

కానీ ఇప్పుడు కాదు, బెంగళూరుకు చెందిన ఆంకాలజిస్ట్ డాక్టర్ యుఎస్ విశాల్ రావు 'ఓమ్ వాయిస్ ప్రొస్థెసిస్' అనే చాలా తక్కువ ధరకు వాయిస్ పరికరాన్ని అభివృద్ధి చేశారు.

50 రూపాయల ధరకు లభించే ఈ పరికరం $1 (ఒక డాలర్)గా ప్రసిద్ధి చెందింది, గత రెండు సంవత్సరాలలో దాదాపు 200 మంది రోగులకు ఇది వాయిస్ ఇచ్చింది మరియు రాబోయే సంవత్సరాల్లో వేల మందికి చేరుకుంటుంది.

"వాయిస్ ప్రొస్థెసిస్ యొక్క ప్రపంచ మార్కెట్ రెండు కంపెనీల చేతుల్లో ఉంది, ఒకటి అమెరికన్ మరియు మరొక యూరోపియన్. ఇప్పుడు మాది భారతదేశం నుండి మూడవ కంపెనీ," అని ప్రపంచవ్యాప్తంగా గొంతు క్యాన్సర్ రోగులకు ఈ పరికరాన్ని అందుబాటులోకి తీసుకురావాలని కోరుకుంటున్న 40 ఏళ్ల డాక్టర్ విశాల్ పంచుకుంటున్నారు.

WHO (ప్రపంచ ఆరోగ్య సంస్థ) మరియు మరో తొమ్మిది దేశాలు ఇప్పటికే ఈ ఉత్పత్తిపై ఆసక్తిని వ్యక్తం చేశాయి.

"భారత ప్రభుత్వం నాతో చర్చలు జరుపుతోంది మరియు ఈ ఉత్పత్తిని స్థిరంగా ఉంచడానికి మరియు అందరికీ చేరుకోవడానికి మద్దతు ఇస్తామని హామీ ఇచ్చింది" అని బెంగళూరులోని హెల్త్ కేర్ గ్లోబల్ (HCG) క్యాన్సర్ సెంటర్‌లో తల మరియు మెడ సర్జికల్ ఆంకాలజిస్ట్ అయిన డాక్టర్ విశాల్ అన్నారు.

డాక్టర్ విశాల్ ఈ పరికరాన్ని HCGలో శస్త్రచికిత్స చేయించుకునే వారికి మరియు వాయిస్ ప్రొస్థెసిస్ కోసం మాత్రమే తన వద్దకు వచ్చే రోగులకు ఒకే ధరకు అమర్చుతారు. "ధనవంతులైనా, పేదవారైనా, క్యాన్సర్ బాధ అందరికీ ఒకేలా ఉంటుంది" అని డాక్టర్ విశాల్ చెబుతున్నాడు.

కోల్‌కతాలోని దుర్గాపూర్‌కు చెందిన ఒక రోగి శస్త్రచికిత్స చేయించుకుని గొంతు కోల్పోయి, తన పరికరం గురించి విని బెంగళూరుకు వచ్చిన సంఘటనను ఆయన గుర్తుచేసుకున్నారు.

"రోగి ఖరీదైన ప్రొస్థెసెస్ కొనలేకపోయాడు. అతను చాలా పేదవాడు, ఆసుపత్రిలో రిజిస్ట్రేషన్ ఫీజు చెల్లించడానికి కూడా అతని దగ్గర డబ్బు లేదు. అతను చెప్పినదల్లా, 'ఇక్కడ రూ. 50 కి వాయిస్ బాక్స్ పెట్టారని విన్నాను మరియు నేను దానిని ప్రయత్నించడానికి వచ్చాను' అని మాత్రమే.

డాక్టర్ విశాల్ పరికరాన్ని అమర్చిన రోజు ఆ వ్యక్తికి గొంతు తిరిగి వచ్చినప్పుడు, అతను భావోద్వేగానికి గురై అతనికి హృదయపూర్వకంగా కృతజ్ఞతలు తెలిపాడు. "అతను నన్ను కౌగిలించుకుని నా పాదాలను తాకి, ఇంత త్వరగా తన గొంతు తిరిగి వస్తుందని తాను ఎప్పుడూ ఊహించలేదని చెప్పాడు" అని డాక్టర్ విశాల్ చెప్పారు.

ఇతర రోగులు కూడా అంతే సంతోషంగా ఉన్నారు. లింగమార్పిడి వ్యక్తి సుధీంద్ర బాబు విషయమే తీసుకోండి, ఆయన స్వరపేటిక తొలగించిన తర్వాత 2015లో దిగుమతి చేసుకున్న వాయిస్ పరికరాన్ని అమర్చారు. ఆయన దాని కోసం రూ. 23,000 ఖర్చు చేశారు, కానీ ఆ పరికరం తరచుగా ఇబ్బందిని కలిగిస్తుంది. ఒక సంవత్సరం తర్వాత, ఆయన డాక్టర్ విశాల్ పరికరాన్ని ప్రయత్నించాలని నిర్ణయించుకున్నారు.

ఆమ్ వాయిస్ ప్రొస్థెసిస్ బరువు 25 గ్రాములు మరియు పొడవు 2.5 సెం.మీ.

అప్పటి నుండి రెండు సంవత్సరాలు గడిచాయి, మరియు అతను ఎటువంటి సమస్యను ఎదుర్కోలేదు. "ఒక వ్యాపారవేత్తగా, నేను చాలా ప్రయాణాలు చేస్తాను... నా స్వరం చాలా స్పష్టంగా ఉంటుంది మరియు ఇతరులతో కమ్యూనికేట్ చేయడంలో నాకు ఎటువంటి ఇబ్బంది అనిపించదు" అని అతను సాక్ష్యమిచ్చాడు. "డాక్టర్ విశాల్ మరియు అతను తన రోగులకు ఇచ్చే సంరక్షణ పట్ల నేను చాలా సంతోషంగా ఉన్నాను."

డాక్టర్ విశాల్ తన స్నేహితుడు శశాంక్ మహేష్ తో కలిసి రెండు సంవత్సరాలకు పైగా విస్తృతమైన పరిశోధన మరియు ట్రయల్స్ తర్వాత ఈ పరికరాన్ని అభివృద్ధి చేశాడు. ఈ బూట్స్ట్రాప్ వెంచర్ ను వీరిద్దరూ రూ. 10 లక్షల పెట్టుబడితో ప్రారంభించారు.

ఓమ్ పరికరాన్ని అభివృద్ధి చేయడానికి ముందు, డాక్టర్ విశాల్ అవసరమైన రోగులకు దిగుమతి చేసుకున్న వాయిస్ ప్రొస్థెసిస్‌ను ఉచితంగా అందించడం ద్వారా సహాయం చేసేవారు. తన ట్రస్ట్ ద్వారా నిధుల సేకరణ కార్యక్రమాలను నిర్వహించడం ద్వారా అతను ఛారిటీ కోసం డబ్బును సేకరించాడు. ఒక రోజు శశాంక్ వారి స్వంత ఉత్పత్తిని అభివృద్ధి చేయాలనే ఆలోచనను విసిరాడు.

"ఆమ్ వాయిస్ ప్రొస్థెసిస్‌ను అభివృద్ధి చేయడంలో మా ప్రయాణం అలా ప్రారంభమైంది" అని డాక్టర్ విశాల్ గుర్తుచేసుకున్నారు.

ఆమ్ వాయిస్ ప్రొస్థెసిస్‌ను తయారు చేసే ఇన్నౌమేషన్ మెడికల్ డివైసెస్‌లో మేనేజింగ్ పార్టనర్ మరియు CEO అయిన శశాంక్, సింథటిక్ రబ్బరు వ్యాపారంలో ఉన్నారు మరియు సహాయం చేయడానికి ముందుకొచ్చారు.

"అట్టడుగు ఆర్థిక వర్గాలకు చెందిన తన రోగుల దుస్థితిని చూసి విశాల్ తీవ్రంగా చలించిపోయేవాడు. దిగుమతి చేసుకున్న వాయిస్ ప్రొస్థెసిస్‌ను వారికి అమర్చడానికి నిధులు సమకూర్చుకోవడానికి అతను ఎల్లప్పుడూ ఇబ్బంది పడేవాడు. అప్పుడే నేను అతనిని సొంతంగా ఏదైనా అభివృద్ధి చేయమని ప్రోత్సహించాను, అది సరసమైనది" అని శశాంక్ చెప్పారు.

"మేమిద్దరం దీనిని ప్రయత్నించాలని నిర్ణయించుకున్నప్పుడు, మేము రెండు సంవత్సరాలకు పైగా పగలు మరియు రాత్రి పనిచేశాము. నేను R&Dలోకి ప్రవేశించి దిగుమతి చేసుకున్న ఉత్పత్తులపై రివర్స్ ఇంజనీర్ చేయడానికి మరియు దానిని స్థిరమైన మరియు సరసమైనదిగా చేయడానికి ప్రయత్నించాను. నేను ఈ చొరవలో భాగమైనందుకు సంతోషంగా ఉంది."

అధిక నాణ్యత గల పరికరాన్ని అభివృద్ధి చేయడమే తమ లక్ష్యం అని డాక్టర్ విశాల్ వివరించారు. "ఒక పేదవాడు నిజంగా ఉత్తమమైనదానికి అర్హుడు అని మేము నమ్మాము, కాబట్టి అతనికి ప్రపంచంలోని ఉత్తమమైనది ఇవ్వండి."

ఈ దార్శనికతతో, వారు దిగుమతి చేసుకున్న ప్లాటినం-క్యూర్డ్ మెడికల్-గ్రేడ్ సిలికాన్ మరియు ఇతర పదార్థాలను ఉపయోగించి చిన్న ఆమ్ వాయిస్ ప్రొస్థెసిస్‌ను అభివృద్ధి చేశారు, ఇది 25 గ్రాముల బరువు మరియు 2.5 సెం.మీ పొడవు ఉంటుంది.

మంగళూరుకు చెందిన డాక్టర్ విశాల్, బెల్గాంలోని కేఎల్ఈ కాలేజీ - అప్పట్లో జవహర్‌లాల్ నెహ్రూ కాలేజీ అని పిలువబడేది - నుండి ఎంబీబీఎస్ మరియు ఎంఎస్ పూర్తి చేసి, తరువాత ముంబైలోని టాటా మెమోరియల్ హాస్పిటల్‌లో ఆంకాలజీ శిక్షణ పొందారు.

ఆయన USA లోని పిట్స్‌బర్గ్ స్కూల్ ఆఫ్ మెడిసిన్ విశ్వవిద్యాలయంలోని ఓటోలారిన్జాలజీ విభాగంలో విజిటింగ్ స్కాలర్, ఇన్‌స్టిట్యూట్ ఆఫ్ పబ్లిక్ హెల్త్‌లో కన్సల్టెంట్ మరియు WHO టొబాకో ఫ్రీ ఇనిషియేటివ్ పార్టనర్స్‌తో క్యాన్సర్ నివారణ మరియు టొబాకో కంట్రోల్ ప్రాజెక్ట్ డైరెక్టర్ కూడా.

డాక్టర్ విశాల్ ఇప్పుడు దేశంలోని ఇతర వైద్యులకు ఈ పరికరాన్ని ఉపయోగించడంలో శిక్షణ ఇస్తున్నాడు. "ప్రస్తుతం, ఈ బృందం ఉత్పత్తిని దేశవ్యాప్తంగా పంపినప్పుడు బాక్సింగ్, ప్యాకింగ్ మరియు స్టెరిలైజేషన్‌ను తెలివిగా చేస్తోంది. మాస్ స్కేలింగ్ విషయానికి వస్తే, ప్రభుత్వ మద్దతు అనివార్యం అవుతుంది. అయితే, మొత్తం ఆలోచన ఏమిటంటే ఒక డాలర్ చొరవ కొనసాగుతుంది," అని ఆయన చెప్పారు, ప్రభుత్వం నుండి ఎంత చిన్న మద్దతు వచ్చినా, అతను ఇప్పటికీ ఛారిటీ భాగాన్ని తెరిచి ఉంచుతాడు.

డాక్టర్ విశాల్ తన ఆమ్ వాయిస్ ప్రొస్థెసిస్‌ను ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న రోగులకు అందుబాటులో ఉంచాలనుకుంటున్నారు.

ఇన్నౌమేషన్ మెడికల్ డివైసెస్ 2018 చివరి నాటికి ఈ పరికరాన్ని భారతదేశవ్యాప్తంగా పంపిణీ చేయాలని మరియు రాబోయే సంవత్సరంలో కనీసం సగం ఆసియాను కవర్ చేయాలని ఆశిస్తోంది. తయారీ ప్రక్రియ సరళీకృతం కావడంతో, ఇన్నౌమేషన్ ఇప్పుడు గంటలో 100 ముక్కలను తయారు చేయగలదు.

డాక్టర్ విశాల్ కుటుంబం ఆయన పని పట్ల చాలా మద్దతు ఇస్తుంది మరియు గర్విస్తుంది. "నా రోగుల నుండి నేను పొందే ఆశీర్వాదాలలో వారు కూడా ఎక్కడో ఒకచోట భాగమవుతారని వారు భావిస్తారు" అని ఆయన చెప్పారు. కార్పొరేట్ న్యాయవాది అయిన ఆయన భార్య మేఘ డాక్టర్ విశాల్ కు పెద్ద మద్దతుగా నిలిచారు, ఆమె కారణంగానే తాను ఇవన్నీ సాధించగలిగానని ఆయన చెప్పారు. ఈ దంపతులకు మూడేళ్ల కుమారుడు అయాన్ ఉన్నాడు.

HCG క్యాన్సర్ సెంటర్ చైర్మన్, ఆంకాలజిస్ట్ కూడా అయిన డాక్టర్ అజయ్ కుమార్ నుండి తనకు లభించే మద్దతుకు డాక్టర్ విశాల్ కృతజ్ఞతతో ఉన్నాడు. "అతను నన్ను అలాంటి 100 విషయాలను అభివృద్ధి చేయమని ప్రోత్సహించాడు!" అని ఆయన పంచుకున్నారు.

పొగాకు వ్యతిరేక కార్యకర్త అయిన డాక్టర్ విశాల్, ధూమపానం మరియు గుట్కా వినియోగం గొంతు క్యాన్సర్‌కు ప్రధాన కారణాలుగా ఆరోపిస్తున్నారు. మరియు అతని జీవితంలో లక్ష్యం - 'ఎక్కువ ప్రొస్థెసిస్ అమ్మకూడదు, కానీ పొగాకును తగ్గిద్దాం'.

ఈ వ్యాసం 'ఇన్స్పైరింగ్ ఇండియన్స్' సిరీస్‌లో భాగం.