Hvad Er medfølelse?

Medfølelse betyder bogstaveligt talt "at lide sammen." Blandt følelsesforskere defineres det som den følelse, der opstår, når man bliver konfronteret med en andens lidelse og føler sig motiveret til at lindre den lidelse.

Medfølelse er ikke det samme som empati eller altruisme , selvom begreberne er beslægtede. Mens empati refererer mere generelt til vores evne til at tage perspektivet af og føle en anden persons følelser, er medfølelse, når disse følelser og tanker inkluderer ønsket om at hjælpe. Altruisme er til gengæld den slags uselviske adfærd, der ofte er foranlediget af følelser af medfølelse, selvom man kan føle medfølelse uden at handle på det, og altruisme er ikke altid motiveret af medfølelse.

Mens kynikere kan afvise medfølelse som følsomme eller irrationelle, er videnskabsmænd begyndt at kortlægge det biologiske grundlag for medfølelse, hvilket tyder på dets dybe evolutionære formål . Denne forskning har vist, at når vi føler medfølelse, sænkes vores puls, vi udskiller "bindingshormonet" oxytocin, og områder af hjernen, der er forbundet med empati , omsorg og nydelsesfølelse, lyser op, hvilket ofte resulterer i, at vi ønsker at nærme os og tage os af andre mennesker.