Wat Is mededogen?

Compassie betekent letterlijk 'samen lijden'. Onder emotie-onderzoekers wordt het gedefinieerd als het gevoel dat ontstaat wanneer je geconfronteerd wordt met het lijden van een ander en je gemotiveerd voelt om dat lijden te verlichten.

Compassie is niet hetzelfde als empathie of altruïsme , hoewel de concepten wel verwant zijn. Empathie verwijst meer in het algemeen naar ons vermogen om ons in te leven in de ander en zijn of haar emoties te voelen, terwijl compassie verwijst naar het vermogen om die gevoelens en gedachten te delen met de wens om te helpen. Altruïsme daarentegen is het vriendelijke, onbaatzuchtige gedrag dat vaak wordt ingegeven door gevoelens van compassie, hoewel men compassie kan voelen zonder ernaar te handelen. Altruïsme wordt niet altijd gemotiveerd door compassie.

Hoewel cynici compassie afdoen als zweverig of irrationeel, zijn wetenschappers begonnen met het in kaart brengen van de biologische basis van compassie, wat wijst op de diepe evolutionaire betekenis ervan . Dit onderzoek heeft aangetoond dat wanneer we compassie voelen, onze hartslag vertraagt, we het 'bindingshormoon' oxytocine afscheiden en hersengebieden die verband houden met empathie , zorgzaamheid en gevoelens van plezier oplichten, wat er vaak toe leidt dat we anderen willen benaderen en verzorgen.