Επιστρέφοντας στο Χωριό

Για όσους από εμάς ζούμε σε αστικές περιοχές, τι σημαίνει πραγματικά η επιστροφή σε μια ζωή στο χωριό; Ποια είναι η παρόρμηση που ωθεί τους ανθρώπους να αντιστρέψουν την κατεύθυνση της μετανάστευσης των πρόσφατων προγόνων τους στην πόλη; Τι μπορεί να προσφέρει η ζωή στη γη, η καλλιέργεια της δικής μας τροφής και η χρήση των χεριών μας για την κατασκευή ρούχων και στέγης στις ψυχές που διψούν για μια πραγματική σύνδεση με τη Γη; Εδώ, η Χανγκ Μάι, μια Βιετναμέζα αγρότισσα και κοινωνική επιχειρηματίας, η οποία μαζί με τον σύντροφό της Τσάου Ντουόνγκ φροντίζουν όσους θέλουν να κάνουν αυτή τη μετάβαση στο χωριό, αναλογίζεται αυτό το ερώτημα.

Ανήκω στη γενιά των baby-boomers στο Βιετνάμ μετά το τέλος του πολέμου το 1975. Η γενιά μου βίωσε τη δύσκολη ζωή στην πόλη μετά τον πόλεμο. Δεν είχαμε αρκετό φαγητό, ρούχα ή ακόμα και καθαρό νερό. Μετά το σχολείο, όλα εμείς τα παιδιά ασχολούμασταν με τις δουλειές του σπιτιού, όπως το να στεκόμαστε στην ουρά για να μαζέψουμε νερό, να κουβαλάμε νερό στο σπίτι με τα πόδια ή με κάρο. Όλοι έπρεπε να βρούμε έναν τρόπο να φέρουμε αρκετό νερό για την οικογένειά μας. Κάποτε ρώτησα τον πατέρα μου: «Αν ξαναγίνει ο πόλεμος και δεν έχουμε νερό και ηλεκτρικό ρεύμα, τι θα κάνουμε;» Μου είπε: «Πηγαίνετε πίσω στο χωριό».

Έτσι άρχισα να καταλαβαίνω ότι σε καιρό πολέμου οι άνθρωποι μπορούν να επιστρέψουν στο χωριό ή να πάνε στο δάσος. Μόνο στο χωριό ή στο δάσος μπορούμε να βρούμε τροφή και καταφύγιο. Σε περιόδους ειρήνης, οι άνθρωποι καταστρέφουν το δάσος και εγκαταλείπουν το χωριό για να ενταχθούν στην πόλη. Όπως πολλοί από τους συνομηλίκους μου, επέστρεφα στο χωριό μόνο κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών και όλοι θέλαμε να μείνουμε στην πόλη. Η μετακίνηση ήταν μονόδρομη: από το χωριό στην πόλη, από τη μικρότερη πόλη στη μεγαλύτερη και από τη μεγαλύτερη πόλη στη μεγαλούπολη. Το χωριό σταδιακά άδειασε.

Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, στο Βιετνάμ, έχω δει μια ροή προς τα πάνω από την πόλη πίσω στο χωριό. Είναι μια μικρή ροή, αλλά συνεχώς ακολουθεί την κυρίαρχη μετανάστευση από την ύπαιθρο στην πόλη. Όταν εξετάζω αυτή τη ροή προς τα πάνω, μπορώ να κατηγοριοποιήσω 5 ομάδες:

Ομάδα 1: Όσοι θέλουν να ασχοληθούν με τη γεωργία ως μορφή θεραπείας
Ομάδα 2: Όσοι επιθυμούν να ασχοληθούν με τη γεωργία ως ψυχαγωγική δραστηριότητα
Ομάδα 3: Όσοι ασχολούνται με τη γεωργία ως μέσο βιοπορισμού
Ομάδα 4: Όσοι επιλέγουν τη γεωργία ως τρόπο ζωής και αυτάρκειας
Ομάδα 5: Όσοι επιλέγουν τη γεωργία ως τρόπο ζωής και δημιουργούν πλεόνασμα για να πουλήσουν

Οι περισσότεροι άνθρωποι ανήκουν στις ομάδες 1 και 2. Η ομάδα 3 είναι επίσης αρκετά σημαντική. Κάποιοι καταφέρνουν να βιοπορίζονται από τη γεωργία, αλλά πολλοί αποτυγχάνουν. Υπάρχει μια σταδιακή αύξηση στην ομάδα 4. Πρόκειται για νέους που εγκαταλείπουν την πόλη και επιστρέφουν στις οικογένειές τους στο χωριό. Επέλεξαν να καλλιεργήσουν στην οικογενειακή τους γη και να γίνουν αυτοαπασχολούμενοι. Η ομάδα 5 είναι η μικρότερη. Κάποια άτομα από τις ομάδες 3 και 4 άρχισαν να εντάσσονται στην ομάδα 5.

Θα ήθελα να σας προσκαλέσω να γνωρίσετε νέους από την ομάδα 4 και να μάθετε τις ιστορίες τους.
--- ...
ΤΡΑΝΓΚ ΜΠΟΥΙ (Ανόι)


Έμαθα τεχνικές φυσικής βαφής από τη μητέρα της φίλης μου, η οποία είναι Χ'Μονγκ. Απλώς την παρακολουθούσα και έκανα ό,τι μου έλεγε. Η βαφή διαρκούσε περίπου 2-3 ​​ώρες την ημέρα. Τον υπόλοιπο χρόνο βοηθούσα στις δουλειές του σπιτιού, όπως το κόψιμο λαχανικών για τα γουρούνια, το ξεφλούδισμα καλαμποκιού για την κότα, το ξεβοτάνισμα και τη συγκομιδή λαχανικών. Έκανα ό,τι χρειαζόταν. Συχνά κάναμε μαζί τις δουλειές του σπιτιού. Έκανα ό,τι μπορούσα χωρίς καμία πίεση. Οι άνθρωποι δεν έδιναν έμφαση στην παραγωγικότητα. Το πιο σημαντικό είναι να μοιράζομαι τη δουλειά και να την κάνω μαζί.

Βάφω το ύφασμα και το χρησιμοποιώ για να φτιάχνω ρούχα και αξεσουάρ. Πριν από λίγο καιρό άρχισα να φυτεύω δέντρα για να βάφω υλικά και να υφαίνω. Συνειδητοποίησα ότι σχεδόν δεν χρειάζεται να αγοράσω τίποτα ή να ξοδέψω χρήματα, οπότε αποφάσισα να φύγω από την πόλη για να ζήσω σε αγροκτήματα. Στα αγροκτήματα μπορούμε να καλλιεργούμε τα δικά μας τρόφιμα και να έχουμε χρόνο να φροντίζουμε τον εαυτό μας. Επιστρέφω στο Ανόι κάθε δύο μήνες. Μόλις βρω ένα αγρόκτημα που μου ταιριάζει, θα μετακομίσω εκεί μόνιμα.


Οι φίλοι μου συχνά παραπονιούνται ότι χρεώνω πολύ λίγα για τα προϊόντα βαφής ινδικού οξέος που χρησιμοποιώ. Δεν μπορώ να ορίσω υψηλή τιμή, επειδή θέλω να τα πουλήσω σε ανθρώπους που μοιράζονται τον ίδιο τρόπο ζωής. Όσοι ασχολούνται με τη γεωργία και βγάζουν λίγα χρήματα δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά υψηλή τιμή. Οι φίλοι μου μού είπαν ότι η τιμή δεν αντικατοπτρίζει την υψηλή ποιότητα και αξία των χειροποίητων προϊόντων.

Νομίζω ότι η αξία ενός προϊόντος πρέπει να καθορίζεται από τον παραγωγό. Αν εγώ πιστεύω ότι είναι αρκετή, θα πρέπει να είναι αρκετή.

Ελπίζω να ζήσω σε μια κοινότητα όπου κάθε μέλος μπορεί να κάνει κάτι με τα χέρια του: να καλλιεργεί τρόφιμα, να εκτρέφει ζώα, να φτιάχνει έπιπλα, σπίτια, εργαλεία και ρούχα. Μπορούμε να ανταλλάσσουμε τα προϊόντα μας.

Νωρίτερα φέτος, όταν ζούσα σε ένα αγρόκτημα, έφτιαχνα ρούχα για ανθρώπους με αντάλλαγμα ανανάδες. Είχαν νόστιμη γεύση. Πρόσφατα έμεινα με έναν φίλο και βοήθησα τον φίλο μου με τις ανακαινίσεις στο σπίτι. Σε αντάλλαγμα, ο φίλος μου μου παρείχε φαγητό και στέγη.

Αυτό μου θυμίζει ότι πριν από τις μηχανές, οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν τα χέρια τους για να φτιάχνουν τα πάντα. Γι' αυτό θέλω να ανταλλάξω τα προϊόντα μου με άλλα σπιτικά προϊόντα. Χάρηκα πολύ όταν αντάλλαξα τα προϊόντα μου με μάνγκο, φιστίκια, αλατισμένο βερίκοκο, φύκια, ακόμη και δύο βιβλία (τα οποία λατρεύω). Ελπίζω να γνωρίσω περισσότερους φίλους που μοιράζονται αυτό το μονοπάτι και να μάθω ενδιαφέροντα πράγματα μοιράζοντας και ανταλλάσσοντας τα σπιτικά μας προϊόντα.

--- ...
NHAT NGUYEN (επαρχία Κουανγκ Ναμ)

Γεννήθηκα και μεγάλωσα σε μια φτωχή οικογένεια. Οι γονείς μου είναι αγρότες και ασκούν τον βουδισμό. Ζούμε σε ένα μικρό νησί στο κεντρικό Βιετνάμ. Είναι μια πλημμυρισμένη περιοχή. Αποφοίτησα από το πανεπιστήμιο με πτυχίο μηχανικού στην τεχνολογία ενέργειας και περιβάλλοντος. Εργάστηκα για δύο χρόνια ως μηχανικός και εφάρμοσα ό,τι έμαθα, αλλά δεν βρήκα κανένα νόημα στη ζωή.

Άφησα τη δουλειά μου για να έχω χρόνο για περισυλλογή. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αναρωτήθηκα: «Γιατί δεν καλλιεργώ τα δικά μου τρόφιμα; Γιατί πρέπει να πηγαίνω στη δουλειά για να βγάζω χρήματα για να αγοράζω τρόφιμα, ενώ η οικογένειά μου έχει γη και οι ανάγκες μου είναι ελάχιστες;»

Είναι δύσκολο για οποιονδήποτε γονέα να δεχτεί ότι το παιδί που έστειλε στο πανεπιστήμιο με τα χρήματα που κέρδισε με κόπο θέλει τώρα να επιστρέψει στη γεωργία. Διαφώνησα με τους γονείς μου τόσες πολλές φορές. Αντιμέτωποι με την ισχυρή μου θέληση και αποφασιστικότητα να ξεκινήσω τη μη χημική γεωργία, οι γονείς μου αναγκάστηκαν να συμφωνήσουν να το δοκιμάσω.

Ξεκίνησα να πουλάω λαχανικά τον Ιούλιο του 2017. Οι πελάτες μου είναι φίλοι από το πανεπιστήμιο και χορτοφάγοι. Σήμερα έχω 60 τακτικούς πελάτες. Κάθε εβδομάδα μαζεύω τα λαχανικά, τα τυλίγω σε φύλλα μπανάνας και τα παραδίδω με μοτοσικλέτα σε πελάτες που μένουν σε απόσταση 4-40 χλμ. από το σπίτι μου. Χαίρομαι που καλλιεργώ υγιεινά τρόφιμα και τα πουλάω σε καλή τιμή. Οι πελάτες μου είναι επίσης ευχαριστημένοι που καταναλώνουν τα υγιεινά προϊόντα.

Η οικογένειά μου αποτελείται από 4 άτομα. Η συνολική έκταση γης που κατέχουμε και ενοικιάζουμε είναι 5000 τ.μ. Διαθέτω 1000 τ.μ. για δασική έκταση. Φυτεύουμε ρύζι δύο φορές το χρόνο σε 800 τ.μ. και μαζεύουμε 600 κιλά ξερό ρύζι. Το ρύζι είναι περισσότερο από όσο χρειαζόμαστε. Φυτεύουμε επίσης λαχανικά, φιστίκια, καλαμπόκι, γλυκοπατάτα, μελιτζάνα και κολοκύθα. Παράγουμε περισσότερα από όσα μπορούμε να φάμε.

Χρειαζόμαστε χρήματα μόνο για να αγοράσουμε αλάτι, ζάχαρη, σάλτσα σόγιας και μπαχαρικά. Ξοδεύουμε τα περισσότερα χρήματα σε επετείους θανάτου και οικογενειακές συγκεντρώσεις. Θέλω σταδιακά να ξοδεύω λιγότερα χρήματα σε αυτό. Κάθε μήνα ξοδεύω μόνο περίπου 8-20 δολάρια ΗΠΑ για βενζίνη, οπότε δεν έχω καμία πίεση να βγάλω χρήματα.

Καθώς ξεκίνησα να ασχολούμαι με τη γεωργία, έμαθα πολλά από άλλους. Συνειδητοποίησα ότι το τροφικό δάσος πρέπει να είναι πολυεπίπεδο και βιοδιαφοροποιημένο. Από τα μέσα του 2018, επισκέφτηκα άλλα αγροκτήματα. Ήμουν πεπεισμένος ότι το τροφικό δάσος είναι η σωστή προσέγγιση. Εμπνεύστηκα πραγματικά. Στις αρχές του 2019, ξεκίνησα το τροφικό μας δάσος.

Προσπαθώ να μειώσω την απόσταση μεταξύ των καλλιεργητών και των πελατών. Όσο πιο κοντά στο αγρόκτημα μένουν οι πελάτες, τόσο το καλύτερο. Θέλω να αναπτύξω ένα μακροπρόθεσμο συμβόλαιο μεταξύ του αγροκτήματός μας και των πελατών και να παρέχω εποχιακά προϊόντα. Κάθε χρόνο θα ήθελα να κάνω δύο μήνες χειμερινές διακοπές.

Με εμπνέει ο τρόπος ζωής «ελαχιστοποιώντας τις ανάγκες και γνωρίζοντας τι είναι αρκετό» και προσπαθώντας να τον εφαρμόσω. Αυτό σημαίνει να επιθυμώ λιγότερα για τον εαυτό μου και να είμαι ευγνώμων για τα πάντα σε αυτή τη ζωή. Είμαι πιο ευτυχισμένη κάθε μέρα, νιώθω αγαπημένη και αγαπώ περισσότερο.

Θα συνεχίσω να ασχολούμαι με την κηπουρική για να γίνω καλύτερος άνθρωπος που ξέρει πώς να ζει σε αρμονία με τη φύση.

--- ...
3 ΝΕΑΡΕΣ ΚΥΡΙΕΣ: SEN TRAN, NHUNG HOANG, HANH PHAM (επαρχία Ντονγκ Νάι)

Η πιο συχνή ερώτηση που μου κάνουν οι άνθρωποι τα τελευταία δύο χρόνια από τότε που ξεκίνησα την κηπουρική είναι «Πώς μπορείς να βγάζεις τα προς το ζην από την κηπουρική;»

Οι φίλοι μου κι εγώ αποφασίσαμε να πάμε στην εξοχή για να ασχοληθούμε με την κηπουρική, αφού εργαστήκαμε μαζί για 4 χρόνια σε ένα κυβερνητικό γραφείο. Αφήσαμε τη δουλειά μας, μάθαμε κηπουρική και ψάξαμε για γη να αγοράσουμε. Δεν είχαμε πολλά χρήματα. Αποφασίσαμε να αγοράσουμε έναν κήπο με ένα μικρό σπιτάκι, ώστε να μην χρειαστεί να ξοδέψουμε χρήματα για να τον στήσουμε. Ξέραμε ότι δεν θα κερδίζαμε τίποτα τα πρώτα δύο χρόνια. Έτσι, το ερώτημα ήταν: Πώς να είμαστε όσο το δυνατόν πιο αυτάρκεις ώστε να μπορούμε να ξοδεύουμε τα λιγότερα χρήματα;

Συχνά το σκεφτόμασταν για πολύ καιρό πριν αγοράσουμε οτιδήποτε. Αγοράζουμε μόνο ό,τι χρειαζόμαστε, όχι ό,τι θέλουμε. Αυτό μας βοηθά να έχουμε καλές συνήθειες δαπανών. Χρειαζόμαστε περίπου 80 δολάρια ΗΠΑ κάθε μήνα για να καλύψουμε τα προσωπικά έξοδα και κάποια έξοδα που σχετίζονται με την κηπουρική.

Η κατανόηση των αναγκών μας μάς βοηθά να σχεδιάσουμε μια ισορροπία μεταξύ της κηπουρικής και του να κερδίζουμε κάποια χρήματα.

Προσπαθούμε να κάνουμε ό,τι μπορούμε με τα χέρια μας, ώστε να μην χρειάζεται να αγοράζουμε πράγματα ή να πληρώνουμε για υπηρεσίες. Η πρώτη μας προτεραιότητα είναι η επάρκεια τροφίμων. Μόλις αγοράσαμε τον κήπο, αρχίσαμε να καλλιεργούμε διάφορα είδη φασολιών και σπόρων, ριζώδη λαχανικά και πολυετή φυτά. Συλλέγουμε επίσης άγρια ​​βρώσιμα φυτά στον κήπο για τα γεύματά μας.

Ανταλλάσσουμε προϊόντα με άλλους κήπους και αγροκτήματα. Όσοι έχουν επιπλέον μπανάνες τις ανταλλάσσουν με γλυκοπατάτες. Μπορούμε να απολαύσουμε μια μεγάλη ποικιλία προϊόντων χωρίς να χρειάζεται να τα φυτέψουμε όλα, και επίσης αποφεύγουμε την περίσσεια. Όταν επισκεπτόμαστε φίλους, τα δώρα μας προέρχονται πάντα από τον κήπο μας.

Μαθαίνουμε επίσης να κατασκευάζουμε έπιπλα όπως τραπέζια και καρέκλες, ράφια για αποθήκευση και για ρούχα. Συλλέγουμε χρησιμοποιημένες ξύλινες παλέτες και κλαδιά από τον κήπο μας και από τους γείτονες. Υπάρχει ένα ξυλουργείο κοντά μας και μας δίνουν αχρησιμοποίητο ξύλο.

Χρησιμοποιούμε τη φλούδα των φρούτων για να παράγουμε ένζυμα για το πλύσιμο ρούχων και πιάτων. Συλλέγουμε σαπωνόκαρπα και βότανα για να φτιάξουμε σαμπουάν. Για οδοντόκρεμα, αναμειγνύουμε φύλλα μπετέλ, αλάτι και χυμό λεμονιού. Χρησιμοποιούμε ξύλα για το μαγείρεμα. Κατά την περίοδο των βροχών, συλλέγουμε νερό της βροχής. Κατά την περίοδο της ξηρασίας, επαναχρησιμοποιούμε το νερό του πλυσίματος για το πότισμα των λαχανικών. Επειδή έχουμε ένα δάσος τροφίμων, δεν χρειαζόμαστε πολύ νερό κατά την περίοδο της ξηρασίας.

Κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους, εξασκούμαστε σε δεξιότητες κηπουρικής και σε άλλες δεξιότητες για να στήσουμε τη νέα μας ζωή. Δεν έχουμε κερδίσει χρήματα από την κηπουρική, αλλά παίρνουμε τόση χαρά από αυτήν.

Τη δεύτερη χρονιά, μας τελείωσαν οι οικονομίες. Σκεφτόμασταν διαφορετικούς τρόπους να βγάλουμε κάποια χρήματα. Σκεφτήκαμε μάλιστα ότι ένας από εμάς θα επέστρεφε στην πόλη για να βγάλει κάποια χρήματα και ο άλλος θα έμενε στο χωριό. Αλλά δεν νιώθαμε πλέον άνετα με τη ζωή στην πόλη, οπότε εγκαταλείψαμε γρήγορα αυτή την ιδέα. Τι θα κάναμε για να βγάλουμε κάποια χρήματα χωρίς να χρειαστεί να φύγουμε από το χωριό μας ή να θέσουμε σε κίνδυνο τον απλό τρόπο ζωής μας; Μετά από πολλή σκέψη, αποφασίσαμε να πουλήσουμε πρωινό στην τοπική αγορά. Μαγειρεύουμε πρωινό με προϊόντα από τον κήπο μας και τα συσκευάζουμε χρησιμοποιώντας φύλλα μπανάνας ή χάρτινες σακούλες. Σταδιακά, οι πελάτες μας άρχισαν να φέρνουν τα δικά τους δοχεία για να αγοράζουν πρωινό.

Η πώληση πρωινού είναι η βραχυπρόθεσμη λύση μέχρι να μπορέσουμε να βγάλουμε κάποια χρήματα από τον κήπο μας. Πιστεύουμε ότι έχουμε την απάντηση στην ερώτηση που μας κάνουν οι άνθρωποι:

Μπορούμε να βιοποριστούμε χάρη στον κήπο, χάρη στην τοπική κοινότητα και χάρη στις δικές μας προσπάθειες.

--- ...
Νταν Βου (επαρχία Νιν Μπιν)
Δούλευα για 3 χρόνια στην Ιαπωνία. Όταν επέστρεψα σπίτι, αναρωτήθηκα: «Τι θα κάνω στο Βιετνάμ;» Ο στενός μου φίλος στην Ιαπωνία μου είπε: «Θα ήταν καλό για σένα να αφιερώσεις ένα ή δύο χρόνια για να δοκιμάσεις και να ανακαλύψεις τι σου αρέσει να κάνεις. Αν αγαπάς αυτό που κάνεις, τότε η δουλειά είναι σαν παιχνίδι. Τότε η δουλειά είναι τόσο ευχάριστη όσο το να παίζεις ποδόσφαιρο».

Συχνά μου έλεγαν ότι είμαι καλός στις πωλήσεις, γι' αυτό αποφάσισα να εργαστώ ως πωλητής στο Ανόι. Αφού προσπαθούσα για ένα χρόνο, διαπίστωσα ότι η ζωή στο Ανόι δεν είναι υγιής.

Ακόμα κι αν έχω χρήματα, τα χρήματα δεν μπορούν να αγοράσουν καλή υγεία. Αποφάσισα να γυρίσω στο χωριό.

Γνώρισα έναν φίλο που εγκατέλειψε την ευκαιρία να μείνει στην Ιαπωνία και επέστρεψε στο χωριό για να ζήσει με τους γονείς του. Είπε: «Το να ζω με τους γονείς μου και να μιλάω μαζί τους κάθε μέρα με κάνει τόσο χαρούμενο». Η ιστορία του μου έδωσε μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στην απόφασή μου να επιστρέψω στο χωριό για να είμαι κοντά στους γονείς μου.

Όταν επέστρεψα σπίτι, πέρασα πολύ χρόνο παρατηρώντας τον κήπο, διαβάζοντας και μαγειρεύοντας. Άρχισα να φυτεύω ρύζι, να εκτρέφω κοτόπουλα και φασόλια. Έμαθα νέες δεξιότητες στην κηπουρική και τη φύτευση. Πήγαινα να μαζεύω σπόρους από φρούτα που αγαπά η οικογένειά μου, όπως τζακφρούτ, γκουάβα, μήλο κρέμας, λόνγκαν, μάνγκο, λίτσι, μπανάνα, παπάγια... και τους φύτεψα στον κήπο.

Έχω μια όμορφη παιδική ανάμνηση από τον κήπο ενός γείτονα. Όταν ήμουν μικρός, αγαπούσα αυτόν τον κήπο επειδή είχε τόσα πολλά οπωροφόρα δέντρα. Θέλω να αφήσω έναν όμορφο κήπο σαν κι αυτόν στα παιδιά και τα εγγόνια μου.

Το οικόπεδο του κήπου μας είναι περίπου 1500 τ.μ. Διαθέτουμε επίσης ένα χωράφι με ρύζι παρόμοιου μεγέθους και μια λιμνούλα με ψάρια. Αυτό διευκολύνει την αυτάρκεια.

Η μητέρα μου ήταν επιδέξια υφάντρα αχύρου όταν ήταν μικρή, αλλά την παράτησε για πολύ καιρό. Την ενθάρρυνα να ξαναρχίσει αυτή την τέχνη και εγώ θα ήμουν υπεύθυνη για τις πωλήσεις.

Έτσι, τώρα το κύριο εισόδημα για την οικογένειά μας προέρχεται από την «παράλληλη εργασία» μας. Φτιάχνουμε και πουλάμε ψάθινες τσάντες και ψάθινα χαλιά. Τα προϊόντα από τον κήπο μας είναι αρκετά για τα γεύματά μας. Μοιραζόμαστε επίσης τα προϊόντα με άλλα μέλη της οικογένειας.

Παράγουμε περίπου το 80-90% των δικών μας τροφίμων, όπως ρύζι, λαχανικά, φρούτα, ψάρι, κοτόπουλο, χήνα και αυγά. Η ζωή μας είναι πλήρης.

--- ...
Οικογένεια HUY και VY (επαρχία Dong Nai)

Ο σύζυγός μου κι εγώ επιστρέψαμε στο χωριό πριν από τρία χρόνια. Αρχικά, ο σύζυγός μου ο Χούι ζήτησε από τους γονείς του ένα μικρό οικόπεδο στο πιο απομακρυσμένο μέρος του αγροκτήματός τους. Αρχίσαμε να φυτεύουμε ό,τι χρειαζόμασταν περισσότερο, όπως λαχανικά, βότανα, μπαμπού, οπωροφόρα και δασικά δέντρα. Συλλέξαμε σπόρους από φίλους και συγγενείς και φτιάξαμε κομπόστ, οπότε δεν χρειαζόταν να τους αγοράσουμε. Το μόνο που χρειαστήκαμε ήταν χρόνος και εργασία. Μετά τον πρώτο χρόνο, παράγαμε περισσότερο από όσο χρειαζόμασταν και αρχίσαμε να πουλάμε.

Νομίζουμε ότι αν δουλεύουμε σκληρά στον κήπο μας, μπορούμε να κερδίσουμε όσα κερδίζουν οι εργάτες στην πόλη. Νιώθουμε υγιείς και αυτό είναι αρκετό. Ακόμα κι αν δεν κερδίζουμε πολλά χρήματα, ξοδεύουμε και λιγότερα.

Φτιάχνουμε πολλά πράγματα με τα χέρια μας και έχουμε πολύ περισσότερο χρόνο για τον εαυτό μας και τις οικογένειές μας.

Λάβαμε πολλή βοήθεια από την οικογένεια και την κοινότητα. Οι γονείς του Huy μοιράστηκαν μέρος της γης τους και μοιράστηκαν μαζί μας και την αγροτική τους εμπειρία. Όταν μετακομίσαμε σε ένα νέο αγρόκτημα, ο ιδιοκτήτης μας άφησε να χρησιμοποιήσουμε ένα μικρό οικόπεδο για να χτίσουμε ένα σπίτι και να καλλιεργήσουμε τη γη. Οι γείτονές μας μάς έδωσαν πολλά τρόφιμα και φίλοι ήρθαν να βοηθήσουν όταν είχαμε ανάγκη. Έτσι ζούμε τώρα και έτσι ζούσαν οι προηγούμενες γενιές.

Αφού ζήσαμε για κάποιο διάστημα με την οικογένεια του Χούι, αποφασίσαμε να μετακομίσουμε για να ξεκινήσουμε την ανεξάρτητη ζωή μας. Για να είμαστε λιγότερο εξαρτημένοι από τα χρήματα, χρειαζόμαστε δεξιότητες. Ο Χούι έχτισε το σπίτι μας, καλλιεργεί τρόφιμα στον κήπο, φτιάχνει τα έπιπλα και τα οικιακά μας είδη. Όταν χρειαζόμαστε χρήματα, ο Χούι εργάζεται για τον ιδιοκτήτη του αγροκτήματος. Όταν έχει ελεύθερο χρόνο, φτιάχνει ξύλινες κουτάλες για να πουλήσει. Είμαι υπεύθυνη για τις δουλειές του σπιτιού και τη φροντίδα του μωρού μας. Κάποιοι φίλοι βλέπουν τη ζωή μας πλούσια και άφθονη, άλλοι ανησυχούν ότι δεν έχουμε αρκετά. Όλοι σκεφτόμαστε διαφορετικά για το τι είναι αρκετό. Δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε ένα μέτρο, αλλά ο καθένας μας πρέπει να κοιτάξει μέσα του για να καταλάβει αν είναι ικανοποιημένος ή όχι.

Πολλοί μας είπαν ότι ο τρόπος ζωής μας είναι πολύ ακραίος. Μας προειδοποίησαν επίσης ότι πρέπει να αλλάξουμε μόλις αποκτήσουμε παιδιά. Ο γιος μας είναι τώρα 10 μηνών και κάθε μέρα ξέρουμε ότι πήραμε τη σωστή απόφαση.

Αυτός ο τρόπος ζωής είναι σωστός όχι μόνο για εμάς, αλλά και για τον γιο μας. Μετά τη γέννησή του, είμαστε σίγουροι ότι πρέπει να ζήσουμε με τρόπο που δεν θα επηρεάσει το μέλλον του. Δεν μπορούμε να ζούμε απλώς για να ικανοποιούμε τον εαυτό μας με άνεση, με κόστος την εξάντληση των πόρων που ανήκουν στον γιο μου και στις μελλοντικές γενιές.

Έχουμε ακράδαντη πίστη στην επιλογή μας. Δεν έχουμε αλλάξει τον τρόπο ζωής μας μετά τη γέννηση του μωρού, παρόλο που τώρα αντιμετωπίζουμε διαφορετικές προκλήσεις.

Κάθε μέρα, όταν κρατάω το μωρό μου στην αγκαλιά μου στη βόλτα μας, όταν το κρατάω αγκαλιά για να κοιμηθεί, όταν παίζω μαζί του, όταν το βλέπω να μεγαλώνει, λέω στον εαυτό μου να μείνω αφοσιωμένη στον τρόπο ζωής της αυτάρκειας και της μηδενικής σπατάλης για το μέλλον του.

Το μέλλον θα είναι τα λουλούδια που ανθίζουν από τον σπόρο που φυτεύουμε και καλλιεργούμε σήμερα.

--- ...
Αυτές ήταν, λοιπόν, ιστορίες από τους νέους που εγκατέλειψαν την πόλη και επέστρεψαν στο χωριό.

Αυτοί οι νέοι μπορεί να είναι άγαμοι ή παντρεμένοι, με παιδιά ή χωρίς. Μπορεί να προέρχονται από οποιαδήποτε περιοχή της χώρας. Έχουν στην κατοχή τους γη, ή μοιράζονται γη με τους γονείς τους, ή χρησιμοποιούν γη που ανήκει σε φίλους. Κάνουν ό,τι δουλειά χρειάζεται και είναι δυνατή: βάφουν ρούχα ή καλλιεργούν λαχανικά, πουλάνε σπιτικά υφαντά ή κέικ, πουλάνε κολλώδες ρύζι για πρωινό στην τοπική αγορά ή φτιάχνουν ξύλινες κουτάλες.

Αυτές οι ιστορίες δεν αφορούν τη μετακόμιση ή την αλλαγή τρόπου ζωής. Αυτές οι ιστορίες αφορούν την επιλογή που κάνουν, την επιλογή για μια απλή και αυτάρκη ζωή. Αυτή η ζωή είναι ελαφρύτερη για τους ίδιους και ελαφρύτερη για τη Γη.

Τι γίνεται με εμάς -- ποιες επιλογές κάνουμε;

Αυτές τις μέρες ακούμε πολλά για την πανδημία του κορονοϊού που έχει εξαπλωθεί στην Κίνα και σε όλο τον κόσμο. Όλοι αναρωτιόμαστε για την ασφάλεια της ζωής μας, των ζωών των αγαπημένων μας προσώπων και της κοινωνίας μας. Δεν μπορούμε απλώς να σκεφτόμαστε την πανδημία και τη θεραπεία, χωρίς να σκεφτόμαστε τις επιλογές που κάνουμε στην καθημερινότητά μας. Επιλέγουμε την παγκόσμια ή την τοπική οικονομία; Επιλέγουμε μεγαλουπόλεις μεγάλων καταναλωτικών αγορών που εξαρτώνται από εξωτερικούς πόρους ή μικρές αυτάρκεις κοινότητες αγροτών και παραγωγών;

Επιλέγουμε να αλλάξουμε τον εαυτό μας ή να περιμένουμε να αλλάξει ο κόσμος;

Ο Bill Mollison, ιδρυτής της permaculture, είπε

«Η μεγαλύτερη αλλαγή που πρέπει να κάνουμε είναι από την κατανάλωση στην παραγωγή, έστω και σε μικρή κλίμακα, στους δικούς μας κήπους. Αν μόνο το 10% από εμάς το κάνει αυτό, θα υπάρχει αρκετό για όλους. Εξ ου και η ματαιότητα των επαναστατών που δεν έχουν κήπους, που εξαρτώνται από το ίδιο το σύστημα στο οποίο επιτίθενται και που παράγουν λέξεις και σφαίρες, όχι τροφή και στέγη.»

Μπορούμε να κάνουμε αυτή την αλλαγή; Τουλάχιστον, μπορούμε να στηρίξουμε και να σεβαστούμε τους ανθρώπους που κάνουν την επιλογή της απλής και αυτάρκους ζωής;

Όταν έστειλα αυτό το άρθρο στην εκδότρια, μου έκανε τις ακόλουθες ερωτήσεις:

Ε: Αυτές οι ιστορίες ακούγονται σαν Ουτοπία. Αντιμετωπίζουν κάποιες προκλήσεις; Είναι ευάλωτοι;

Α: Αντιμετωπίζουν πολλές προκλήσεις. Κάποιες προκλήσεις προέρχονται από μέσα τους: πόσο είναι αρκετό; Ποιες είναι οι δυνατότητές μου; Κάποιες άλλες προκλήσεις προέρχονται από οικογένειες και φίλους, ή από το φτωχό έδαφος, ή από τη ρύπανση, ή από το κατεστραμμένο οικοσύστημα. Αυτοί οι νέοι επιλέγουν το δύσκολο μονοπάτι που πολλοί δεν θα ήθελαν να δοκιμάσουν.

Ε: Πόσο καιρό μπορούν να ζήσουν έτσι;

Α: Δεν ξέρω. Αλλά ξέρω ένα πράγμα: οι άνθρωποι που μπορούν να εργαστούν με μικρά βραχυπρόθεσμα βήματα, προκειμένου να επιτύχουν τους μακροπρόθεσμους στόχους, θα πάνε μακριά. Προετοιμάζουν κάποια χρήματα για τις βραχυπρόθεσμες ανάγκες και δεξιότητες για τα μακροπρόθεσμα ταξίδια τους.

Ε: Είναι πολλοί από αυτούς;

Α: Δεν ξέρω. Μπορείτε να δείτε τη ροή, αλλά δεν γνωρίζετε πόσες ροές ενώνονται και θα ενωθούν με τη ροή.