De Retour Au Village

Pour ceux d'entre nous qui vivent en milieu urbain, que signifie réellement le retour à la vie villageoise ? Quel est l'élan qui pousse les gens à inverser la tendance migratoire de leurs ancêtres vers la ville ? Qu'est-ce que vivre de la terre, cultiver sa propre nourriture et fabriquer ses vêtements et son abri de ses mains peut apporter aux âmes avides d'un véritable lien avec la Terre ? Hang Mai, agricultrice naturelle et entrepreneuse sociale vietnamienne, qui, avec sa compagne Chau Duong, accompagne les sages-femmes souhaitant s'installer au village, nous livre ici sa réflexion.

J'appartiens à la génération des baby-boomers au Vietnam après la fin de la guerre en 1975. Ma génération a connu la vie difficile en ville après la guerre. Nous manquions de nourriture, de vêtements, ni même d'eau potable. Après l'école, nous, les enfants, étions tous occupés aux tâches ménagères : faire la queue pour aller chercher de l'eau, la ramener à la maison à pied ou en charrette. Nous devions tous trouver un moyen d'aller chercher suffisamment d'eau pour notre famille. Un jour, j'ai demandé à mon père : « Si la guerre recommence et que nous n'avons ni eau ni électricité, que ferons-nous ? » Il m'a répondu : « Retourne au village. »

J'ai alors commencé à comprendre qu'en temps de guerre, on pouvait retourner au village ou dans la forêt. C'est seulement au village ou dans la forêt qu'on trouve nourriture et abri. En temps de paix, on détruit la forêt et on quitte le village pour rejoindre la ville. Comme beaucoup de mes camarades, je ne revenais au village que pendant les vacances d'été, et nous voulions tous rester en ville. Le mouvement était unidirectionnel : du village vers la ville, de la petite ville vers la grande, et de la grande ville vers la mégapole. Le village s'est peu à peu vidé.

Cependant, ces dernières années, au Vietnam, j'ai observé un mouvement de retour des villes vers les villages. Ce flux, certes faible, mais qui accompagne constamment l'exode rural général, est important. Ce mouvement, que j'observe, permet de distinguer cinq groupes :

Groupe 1 : Ceux qui veulent pratiquer l'agriculture comme forme de thérapie
Groupe 2 : Ceux qui veulent pratiquer l'agriculture comme activité de loisir
Groupe 3 : Ceux qui pratiquent l'agriculture pour gagner leur vie
Groupe 4 : Ceux qui choisissent l'agriculture comme mode de vie et d'autosuffisance
Groupe 5 : Ceux qui choisissent l'agriculture comme mode de vie et réalisent des excédents à vendre

La plupart des gens appartiennent aux groupes 1 et 2. Le groupe 3 est également assez important. Certains réussissent à vivre de l'agriculture, mais beaucoup échouent. Le groupe 4 connaît une croissance progressive. Ce sont des jeunes qui quittent la ville et retournent au village auprès de leurs familles. Ils choisissent d'exploiter les terres familiales et de devenir indépendants. Le groupe 5 est le plus petit. Des personnes des groupes 3 et 4 ont commencé à rejoindre le groupe 5.

Je voudrais vous inviter à rencontrer les jeunes du groupe 4 et à découvrir leurs histoires.
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TRANG BUI (Hanoï)


J'ai appris les techniques de teinture naturelle auprès de la mère d'une amie, qui est H'Mong. Je la suivais simplement et faisais ce qu'elle me disait de faire. La teinture me prenait environ deux à trois heures par jour. Le reste du temps, j'aidais aux tâches ménagères : couper les légumes pour les cochons, éplucher le maïs pour les poules, désherber et récolter les légumes. Je faisais ce qu'il fallait. Nous faisions souvent le ménage ensemble. J'en faisais autant que possible, sans aucune pression. On ne mettait pas l'accent sur la productivité. L'essentiel, c'était de partager le travail et de le faire ensemble.

Je teins le tissu et je l'utilise pour confectionner des vêtements et des accessoires. Il y a peu, j'ai commencé à planter des arbres pour la teinture et le tissage. J'ai réalisé que je n'avais pratiquement plus besoin d'acheter quoi que ce soit ni de dépenser d'argent, alors j'ai décidé de quitter la ville pour vivre dans des fermes. Là, nous pouvons cultiver notre propre nourriture et prendre le temps de prendre soin de nous. Je retourne à Hanoï tous les deux mois. Dès que j'aurai trouvé une ferme qui me convient, je m'y installerai définitivement.


Mes amis se plaignent souvent que je pratique des prix trop bas pour mes produits de teinture à l'indigo. Je ne peux pas fixer de prix élevés, car je veux vendre à des personnes qui partagent le même mode de vie. Ceux qui cultivent et gagnent peu ne peuvent pas se permettre un prix élevé. Mes amis m'ont dit que ce prix ne reflète pas la qualité et la valeur des produits artisanaux.

Je pense que la valeur d'un produit devrait être déterminée par le producteur. Si je pense que c'est suffisant, alors c'est suffisant.

J'espère vivre dans une communauté où chacun peut faire quelque chose de ses mains : cultiver des aliments, élever des animaux, fabriquer des meubles, une maison, des outils et des vêtements. Nous pouvons échanger nos produits.

Plus tôt cette année, lorsque je vivais à la ferme, je réparais des vêtements pour des gens en échange d'ananas. Ils étaient délicieux. J'ai récemment séjourné chez un ami et je l'ai aidé à rénover sa maison. En échange, il m'a fourni le gîte et le couvert.

Cela me rappelle qu'avant les machines, les humains fabriquaient tout avec leurs mains. C'est pourquoi je souhaite échanger mes produits contre d'autres produits faits maison. J'ai été ravie de les échanger contre de la mangue, des cacahuètes, des abricots salés, des algues et même deux livres (que j'adore). J'espère rencontrer d'autres amis qui partagent ce chemin et apprendre des choses intéressantes en partageant et en échangeant nos produits faits maison.

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NHAT NGUYEN (province de Quang Nam)

Je suis né et j'ai grandi dans une famille pauvre. Mes parents sont agriculteurs et bouddhistes. Nous vivons sur une petite île du centre du Vietnam, une zone inondable. J'ai obtenu un diplôme d'ingénieur en technologies de l'énergie et de l'environnement. J'ai travaillé deux ans comme ingénieur et j'ai mis en pratique ce que j'avais appris, mais je n'ai trouvé aucun sens à la vie.

J'ai quitté mon travail pour prendre le temps de réfléchir. Pendant ce temps, je me suis demandé : « Pourquoi ne pas cultiver ma propre nourriture ? Pourquoi devrais-je travailler pour acheter de la nourriture, alors que ma famille possède des terres et que mes besoins sont minimes ? »

Il est difficile pour tout parent d'accepter que l'enfant qu'il a envoyé à l'université grâce à son argent durement gagné veuille maintenant retourner à l'agriculture. Je me suis souvent disputé avec mes parents. Face à ma volonté et à ma détermination à me lancer dans l'agriculture sans produits chimiques, ils ont dû accepter que je tente ma chance.

J'ai commencé à vendre des légumes en juillet 2017. Mes clients sont des amis d'université et des végétariens. Aujourd'hui, j'ai 60 clients réguliers. Chaque semaine, je récolte les légumes, je les enveloppe dans des feuilles de bananier et je les livre à moto aux clients qui habitent dans un rayon de 4 à 40 km de chez moi. Je suis heureux de cultiver des aliments sains et de les vendre à bon prix. Mes clients sont également ravis de consommer ces produits sains.

Ma famille est composée de quatre personnes. Nous possédons et louons 5 000 m² de terres. J'en consacre 1 000 à la forêt nourricière. Nous plantons du riz deux fois par an sur 800 m² et récoltons 600 kg de riz sec. Le riz est plus que nécessaire. Nous cultivons également des légumes, des arachides, du maïs, des patates douces, des aubergines et des courges. Nous produisons plus que ce que nous pouvons manger.

Nous n'avons besoin d'argent que pour acheter du sel, du sucre, de la sauce soja et des épices. Nous dépensons le plus pour les anniversaires de décès et les réunions de famille. Je souhaite réduire progressivement mes dépenses pour cela. Chaque mois, je ne dépense qu'environ 8 à 20 dollars en essence, ce qui me libère de la pression financière.

En me lançant dans l'agriculture, j'ai beaucoup appris des autres. J'ai compris que la forêt nourricière devait être multicouche et biodiversifiée. Depuis mi-2018, j'ai visité d'autres fermes. J'étais convaincu que la forêt nourricière était la bonne approche. J'ai été vraiment inspiré. Début 2019, j'ai lancé notre forêt nourricière.

J'essaie de réduire la distance entre les producteurs et les clients. Plus les clients habitent près de la ferme, mieux c'est. Je souhaite établir un contrat à long terme entre notre ferme et nos clients, et leur fournir des produits de saison. Chaque année, j'aimerais prendre deux mois de vacances d'hiver.

Je suis inspiré par le mode de vie qui consiste à « minimiser ses besoins et savoir ce qui est suffisant » et j'essaie de le mettre en pratique. Cela signifie désirer moins pour soi-même et être reconnaissant pour tout dans la vie. Je suis plus heureux chaque jour, je me sens aimé et j'aime davantage.

Je continuerai à jardiner pour devenir une meilleure personne qui sait vivre en harmonie avec la nature.

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3 JEUNES FEMMES : SEN TRAN, NHUNG HOANG, HANH PHAM (province de Dong Nai)

La question que l’on me pose le plus souvent depuis que j’ai commencé à jardiner il y a deux ans est : « Comment puis-je gagner ma vie en jardinant ? »

Mes amis et moi avons décidé d'aller jardiner à la campagne après avoir travaillé ensemble pendant quatre ans dans une administration. Nous avons quitté notre emploi, appris le jardinage et cherché un terrain à acheter. Nous n'avions pas beaucoup d'argent. Nous avons décidé d'acheter un jardin avec une petite maison dessus, pour ne pas avoir à dépenser d'argent pour l'aménager. Nous savions que nous ne gagnerions rien les deux premières années. La question était donc : comment être le plus autonome possible pour dépenser le moins d'argent possible ?

Nous réfléchissons souvent longuement avant d'acheter quoi que ce soit. Nous achetons uniquement ce dont nous avons besoin, et non ce que nous voulons. Cela nous aide à adopter de bonnes habitudes de consommation. Nous avons besoin d'environ 80 USD par mois pour couvrir nos dépenses personnelles et certaines dépenses liées au jardinage.

Comprendre nos besoins nous aide à planifier un équilibre entre le jardinage et le fait de gagner de l’argent.

Nous essayons de faire tout ce que nous pouvons de nos propres mains, afin de ne pas avoir à acheter quoi que ce soit ni à payer pour des services. Notre priorité absolue est l'autosuffisance alimentaire. Dès l'achat du jardin, nous avons commencé à cultiver différentes variétés de haricots et de graines, des légumes-racines et des plantes vivaces. Nous cueillons également des plantes sauvages comestibles pour nos repas.

Nous échangeons des produits avec d'autres jardins et fermes. Ceux qui ont des bananes en trop les échangent contre des patates douces. Nous pouvons ainsi profiter d'une grande variété de produits sans avoir à tout planter, et nous évitons ainsi les surplus. Lorsque nous rendons visite à des amis, nos cadeaux viennent toujours de notre jardin.

Nous apprenons également à fabriquer des meubles comme des tables, des chaises, des étagères pour ranger et ranger les vêtements. Nous récupérons des palettes et des branches usagées dans notre jardin et chez nos voisins. Il y a un atelier de menuiserie près de chez nous qui nous fournit du bois neuf.

Nous utilisons la peau des fruits pour fabriquer des enzymes pour laver le linge et la vaisselle. Nous récoltons des baies de savon et des herbes pour fabriquer du shampoing. Pour le dentifrice, nous mélangeons des feuilles de bétel, du sel et du jus de citron. Nous utilisons des bûches de bois pour cuisiner. Pendant la saison des pluies, nous récupérons l'eau de pluie. Pendant la saison sèche, nous réutilisons l'eau de lavage pour arroser les légumes. Grâce à notre forêt nourricière, nous n'avons pas besoin de beaucoup d'eau pendant la saison sèche.

Durant la première année, nous pratiquons le jardinage et d'autres techniques pour nous préparer à notre nouvelle vie. Le jardinage ne nous rapporte pas d'argent, mais nous en tirons beaucoup de joie.

La deuxième année, nos économies ont été épuisées. Nous avons réfléchi à différentes façons de gagner un peu d'argent. Nous avons même envisagé que l'un de nous retourne en ville pour gagner un peu d'argent, et l'autre reste au village. Mais la vie citadine ne nous convenait plus, alors nous avons vite abandonné cette idée. Comment gagner un peu d'argent sans avoir à quitter notre village ni à sacrifier notre mode de vie simple ? Après mûre réflexion, nous avons décidé de vendre des petits-déjeuners au marché local. Nous préparons nos petits-déjeuners avec les produits de notre jardin et les emballons dans des feuilles de bananier ou des sacs en papier. Petit à petit, nos clients ont commencé à apporter leurs propres contenants pour acheter leurs petits-déjeuners.

Vendre le petit-déjeuner est une solution à court terme, en attendant de pouvoir gagner un peu d'argent grâce à notre jardin. Nous pensons avoir la réponse à la question que l'on nous pose :

Nous pouvons gagner notre vie grâce au jardin, grâce à la communauté locale et grâce à nos propres efforts.

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DAN VU (province de Ninh Binh)
J'ai travaillé trois ans au Japon. De retour au pays, je me suis demandé : « Que vais-je faire au Vietnam ? » Mon ami proche au Japon m'a dit : « Ce serait bien que tu passes un an ou deux à essayer et à découvrir ce que tu aimes faire. Si tu aimes ce que tu fais, alors travailler devient un jeu. Alors travailler est aussi agréable que jouer au football. »

On me disait souvent que j'étais un bon vendeur, alors j'ai décidé de travailler comme commercial à Hanoï. Après un an d'efforts, j'ai découvert que la vie à Hanoï n'était pas agréable.

Même si j'ai de l'argent, ça ne fait pas la santé. J'ai décidé de retourner au village.

J'ai rencontré un ami qui a renoncé à rester au Japon et est retourné vivre au village chez ses parents. Il m'a dit : « Vivre avec mes parents et leur parler tous les jours me rend si heureux. » Son histoire m'a conforté dans ma décision de retourner au village pour être près de mes parents.

À mon retour, j'ai passé beaucoup de temps à observer le jardin, à lire et à cuisiner. J'ai commencé à planter du riz, à élever des poulets et à cultiver des haricots. J'ai acquis de nouvelles compétences en jardinage et en plantation. J'ai ramassé des graines de fruits que ma famille adore, comme le jacquier, la goyave, l'anone, le longane, la mangue, le litchi, la banane, la papaye… et je les ai plantées dans le jardin.

J'ai un doux souvenir d'enfance du jardin d'un voisin. Quand j'étais jeune, j'adorais ce jardin car il regorgeait d'arbres fruitiers. Je veux laisser un beau jardin comme celui-là à mes enfants et petits-enfants.

Notre jardin fait environ 1 500 m². Nous possédons également une rizière de taille similaire et un étang à poissons, ce qui facilite notre autosuffisance.

Ma mère était une habile tisserande de paille dans sa jeunesse, mais elle a abandonné ce métier pendant longtemps. Je l'ai encouragée à reprendre ce métier, et je me chargerais de la vente.

Aujourd'hui, le principal revenu de notre famille provient de notre activité secondaire. Nous fabriquons et vendons des sacs et des tapis en paille. Les produits de notre jardin suffisent à nos repas. Nous les partageons également avec d'autres membres de la famille.

Nous produisons environ 80 à 90 % de notre alimentation, comme le riz, les légumes, les fruits, le poisson, le poulet, l'oie et les œufs. Notre vie est épanouissante.

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La famille de HUY et VY (province de Dong Nai)

Mon mari et moi sommes retournés au village il y a trois ans. Au début, mon mari Huy a demandé à ses parents un petit terrain au bout de leur ferme. Nous avons commencé à planter ce dont nous avions le plus besoin, comme des légumes, des herbes aromatiques, du bambou, des arbres fruitiers et forestiers. Nous avons récupéré des graines auprès de nos amis et de notre famille et avons fait du compost, ce qui nous a évité d'en acheter. Il nous a suffi de temps et de travail. Après la première année, nous avons produit plus que nécessaire et avons commencé à vendre.

Nous pensons qu'en travaillant dur dans notre jardin, nous pouvons gagner autant que les ouvriers en ville. Nous nous sentons en bonne santé et c'est suffisant. Même si nous ne gagnons pas beaucoup d'argent, nous dépensons aussi moins.

Nous fabriquons beaucoup de choses de nos propres mains et nous avons beaucoup plus de temps pour nous-mêmes et nos familles.

Nous avons reçu beaucoup d'aide de la part de notre famille et de notre communauté. Les parents de Huy partageaient une partie de leurs terres et partageaient avec nous leur expérience agricole. Lorsque nous avons déménagé dans une nouvelle ferme, le propriétaire nous a laissé utiliser un petit terrain pour construire une maison et travailler la terre. Nos voisins nous ont donné beaucoup de nourriture, et des amis sont venus nous aider quand nous en avions besoin. C'est ainsi que nous vivons aujourd'hui, et c'est ainsi que vivaient les générations précédentes.

Après avoir vécu quelque temps chez la famille de Huy, nous avons décidé de déménager pour commencer notre vie indépendante. Pour être moins dépendants de l'argent, nous avons besoin de compétences. Huy a construit notre maison, cultive nos légumes dans le jardin, fabrique nos meubles et nos articles ménagers. Quand nous avons besoin d'argent, Huy travaille pour le propriétaire de la ferme. Lorsqu'il a du temps libre, il fabrique des cuillères en bois qu'il vend. Je suis responsable des tâches ménagères et de l'éducation de notre bébé. Certains amis nous voient comme riches et abondantes, d'autres s'inquiètent du manque. Nous avons tous une vision différente de ce qui est suffisant. Il n'existe pas de mesure unique, mais chacun de nous doit faire un examen de conscience pour savoir s'il est satisfait ou non.

Beaucoup de gens nous ont dit que notre mode de vie était trop extrême. Ils nous ont aussi avertis que nous devions changer une fois que nous aurions des enfants. Notre fils a maintenant 10 mois et chaque jour, nous savons que nous avons pris la bonne décision.

Ce mode de vie est bon non seulement pour nous, mais aussi pour notre fils. Après sa naissance, nous sommes convaincus de devoir vivre de manière à ne pas compromettre son avenir. Nous ne pouvons pas nous contenter de nous contenter du confort au prix d'épuiser les ressources qui appartiennent à mon fils et aux générations futures.

Nous sommes convaincus de notre choix. Nous n'avons pas changé notre mode de vie après la naissance de notre bébé, même si nous sommes désormais confrontés à des défis différents.

Chaque jour, lorsque je tiens mon bébé dans mes bras pendant notre promenade, lorsque je le tiens pour dormir, lorsque je joue avec lui, lorsque je le regarde grandir, je me dis de rester engagée dans un mode de vie d'autosuffisance et de zéro déchet pour son avenir.

L’avenir sera constitué des fleurs qui fleuriront à partir des graines que nous plantons et nourrissons aujourd’hui.

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Voilà donc les histoires des jeunes qui ont abandonné la ville et sont retournés au village.

Ces jeunes peuvent être célibataires ou mariés, avec ou sans enfants. Ils peuvent venir de n'importe quelle région du pays. Ils possèdent des terres, les partagent avec leurs parents ou exploitent celles d'amis. Ils font tout travail nécessaire et possible : teindre des vêtements ou cultiver des légumes, vendre des produits de tissage ou des gâteaux faits maison, vendre du riz gluant pour le petit-déjeuner au marché local ou fabriquer des cuillères en bois.

Ces histoires ne parlent pas de déménagement ni de changement de mode de vie. Elles parlent du choix qu'ils font, celui d'une vie simple et autonome. Une vie plus légère pour eux et pour la planète.

Et nous, quels choix faisons-nous ?

Ces derniers temps, on entend beaucoup parler de la pandémie de coronavirus qui s'est propagée en Chine et dans le monde. Nous nous interrogeons tous sur la sécurité de nos vies, de celles de nos proches et de notre société. Nous ne pouvons pas nous contenter de penser à la pandémie et à son traitement sans réfléchir aux choix que nous faisons au quotidien. Allons-nous opter pour l'économie mondiale ou locale ? Allons-nous choisir des mégapoles aux grands marchés de consommation, mais dépendantes de ressources extérieures, ou de petites communautés d'agriculteurs et de producteurs autosuffisantes ?

Devons-nous choisir de nous changer nous-mêmes ou d’attendre que le monde change ?

Bill Mollison, fondateur de la permaculture, a déclaré

Le plus grand changement que nous devons opérer est de passer de la consommation à la production, même à petite échelle, dans nos propres jardins. Si seulement 10 % d'entre nous le font, il y en aura assez pour tout le monde. D'où la futilité des révolutionnaires qui n'ont pas de jardin, qui dépendent du système même qu'ils attaquent et qui produisent des mots et des balles, et non de la nourriture et un toit.

Pouvons-nous opérer ce changement ? Ou au moins, pouvons-nous soutenir et respecter ceux qui font le choix d'une vie simple et autonome ?

Lorsque j'ai envoyé cet article à la rédactrice en chef, elle m'a posé les questions suivantes :

Q : Ces histoires semblent utopiques. Font-elles face à des défis ? Sont-elles vulnérables ?

R : Ils sont confrontés à de nombreux défis. Certains viennent de l'intérieur : « Qu'est-ce qui est suffisant ? Quelles sont mes capacités ? » D'autres viennent de la famille et des amis, de la pauvreté des sols, de la pollution ou d'un écosystème dégradé. Ces jeunes choisissent un chemin difficile que beaucoup ne voudraient pas emprunter.

Q : Combien de temps peuvent-ils vivre comme ça ?

R : Je ne sais pas. Mais je sais une chose : ceux qui savent avancer par petites étapes à court terme pour atteindre leurs objectifs à long terme iront loin. Ils préparent de l'argent pour leurs besoins à court terme et acquièrent des compétences pour leurs projets à long terme.

Q : Y en a-t-il beaucoup ?

R : Je ne sais pas. On voit le flux, mais on ne sait pas combien de flux le rejoignent et le rejoindront.