Regreso Al Pueblo

Para quienes vivimos en zonas urbanas, ¿qué significa realmente regresar a la vida rural? ¿Cuál es el impulso que impulsa a la gente a revertir la migración de sus antepasados ​​recientes a la ciudad? ¿Qué puede ofrecer vivir del campo, cultivar sus propios alimentos y usar sus manos para confeccionar ropa y refugio a las almas que anhelan una verdadera conexión con la Tierra? Hang Mai, una agricultora natural y emprendedora social vietnamita, quien junto con su pareja Chau Duong atiende a quienes desean hacer esta transición a la vida rural, reflexiona sobre esta pregunta.

Pertenezco a la generación del baby boom en Vietnam tras el fin de la guerra en 1975. Mi generación vivió la difícil vida en la ciudad después de la guerra. No teníamos suficiente comida, ropa ni siquiera agua potable. Después de la escuela, todos los niños nos dedicábamos a las tareas domésticas, como hacer fila para recoger agua o llevarla a casa a pie o en carreta. Todos teníamos que encontrar la manera de conseguir suficiente agua para nuestra familia. Una vez le pregunté a mi padre: «Si la guerra vuelve a estallar y no tenemos agua ni electricidad, ¿qué haremos?». Me respondió: «Regresa al pueblo».

Así que empecé a comprender que en tiempos de guerra la gente podía regresar al pueblo o ir al bosque. Solo en el pueblo o en el bosque podíamos encontrar comida y refugio. En tiempos de paz, la gente destruía el bosque y abandonaba el pueblo para ir a la ciudad. Como muchos de mis compañeros, solo volvía al pueblo durante las vacaciones de verano, y todos queríamos quedarnos en la ciudad. El movimiento era unidireccional: del pueblo a la ciudad, de la ciudad pequeña a la grande, y de la ciudad grande a la megaciudad. El pueblo se fue vaciando poco a poco.

Sin embargo, en los últimos años, en Vietnam, he observado un flujo ascendente desde la ciudad hacia el pueblo. Es un flujo pequeño, pero persistente, paralelo a la corriente migratoria principal del campo a la ciudad. Al observar este flujo ascendente, puedo clasificar cinco grupos:

Grupo 1: Aquellos que quieren dedicarse a la agricultura como forma de terapia.
Grupo 2: Aquellos que quieran dedicarse a la agricultura como actividad de ocio.
Grupo 3: Aquellos que se dedican a la agricultura como medio de vida
Grupo 4: Aquellos que eligen la agricultura como forma de vida y de autosuficiencia.
Grupo 5: Aquellos que eligen la agricultura como forma de vida y obtienen excedentes para vender.

La mayoría de las personas pertenecen a los grupos 1 y 2. El grupo 3 también es bastante significativo. Algunos logran ganarse la vida con la agricultura, pero muchos fracasan. Hay un aumento gradual en el grupo 4. Se trata de jóvenes que abandonan la ciudad y regresan con sus familias en el pueblo. Decidieron cultivar las tierras de su familia y trabajar por cuenta propia. El grupo 5 es el más pequeño. Algunas personas de los grupos 3 y 4 comenzaron a unirse al grupo 5.

Me gustaría invitarte a conocer a los jóvenes del grupo 4 y conocer sus historias.
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TRANG BUI (Hanói)


Aprendí técnicas de teñido natural de la madre de una amiga, que es hmong. Simplemente la seguía y hacía lo que me decía. Teñir me llevaba unas dos o tres horas al día. El resto del tiempo ayudaba con las tareas del hogar, como picar verduras para los cerdos, pelar maíz para las gallinas, desherbar y cosechar verduras. Hacía lo que fuera necesario. A menudo hacíamos las tareas del hogar juntas. Hacía todo lo que podía sin ninguna presión. La gente no priorizaba la productividad. Lo más importante es compartir el trabajo y hacerlo juntos.

Tiño la tela y la uso para hacer ropa y accesorios. Hace poco empecé a plantar árboles para teñir y también para tejer. Me di cuenta de que casi no necesito comprar nada ni gastar dinero, así que decidí irme de la ciudad a vivir en granjas. En las granjas podemos cultivar nuestros propios alimentos y tener tiempo para cuidarnos. Vuelvo a Hanói cada dos meses. En cuanto encuentre una granja que me convenga, me mudaré allí definitivamente.


Mis amigos se quejan a menudo de que cobro muy poco por mis productos de teñido índigo. No puedo fijar un precio alto, porque quiero vender a personas con mi mismo estilo de vida. Quienes cultivan y ganan poco dinero no pueden permitirse un precio alto. Mis amigos me dijeron que el precio no refleja la alta calidad ni el valor de los productos hechos a mano.

Creo que el valor de un producto debería ser determinado por el productor. Si creo que es suficiente, debería ser suficiente.

Espero vivir en una comunidad donde cada miembro pueda hacer algo con sus manos: cultivar alimentos, criar animales, fabricar muebles, casas, herramientas y ropa. Podemos intercambiar nuestros productos.

A principios de este año, cuando vivía en una granja, reparaba ropa a cambio de piñas. Estaban deliciosas. Hace poco me quedé con un amigo y le ayudé con las mejoras de su casa. A cambio, mi amigo me daba comida y techo.

Esto me recuerda que antes de las máquinas, los humanos usaban sus manos para hacer todo. Por eso quiero intercambiar mis productos por otros artículos caseros. Me alegré mucho cuando cambié mis productos por mango, cacahuete, albaricoque salado, algas e incluso dos libros (que me encantan). Espero conocer a más amigos que compartan este camino y aprender cosas interesantes compartiendo e intercambiando nuestros productos caseros.

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NHAT NGUYEN (provincia de Quang Nam)

Nací y crecí en una familia pobre. Mis padres son agricultores y practican el budismo. Vivimos en una pequeña isla en el centro de Vietnam. Es una zona inundada. Me gradué de la universidad con un título en ingeniería en tecnología energética y ambiental. Trabajé dos años como ingeniero y apliqué lo aprendido, pero no le encontré sentido a la vida.

Dejé mi trabajo para tener tiempo de reflexión. Durante ese tiempo, me pregunté: "¿Por qué no cultivo mi propia comida? ¿Por qué tengo que trabajar para ganar dinero y comprar comida, si mi familia tiene tierras y mis necesidades son mínimas?".

Es difícil para cualquier padre aceptar que el hijo que enviaron a la universidad con el dinero que ganaron con tanto esfuerzo ahora quiera volver a la agricultura. Discutí con mis padres muchísimas veces. Ante mi firme voluntad y determinación de empezar una agricultura sin químicos, tuvieron que aceptar que lo intentara.

Empecé a vender verduras en julio de 2017. Mis clientes son amigos de la universidad y vegetarianos. Hoy tengo 60 clientes habituales. Cada semana recojo las verduras, las envuelvo en hojas de plátano y las entrego en moto a clientes que viven a entre 4 y 40 km de mi casa. Me alegra cultivar alimentos saludables y venderlos a buen precio. Mis clientes también disfrutan de consumir estos productos saludables.

Mi familia está formada por 4 personas. El terreno que poseemos y alquilamos es de 5000 m². Destino 1000 m² a un bosque de alimentos. Plantamos arroz dos veces al año en 800 m² y cosechamos 600 kg de arroz seco. El arroz es más de lo que necesitamos. También plantamos hortalizas, cacahuetes, maíz, boniato, berenjena y calabaza. Producimos más de lo que podemos comer.

Solo necesitamos dinero para comprar sal, azúcar, salsa de soja y especias. Gastamos la mayor parte del dinero en aniversarios de fallecimiento y reuniones familiares. Quiero gastar menos poco a poco en esto. Cada mes solo gasto entre 8 y 20 dólares en gasolina, así que no tengo presión para ganar dinero.

Cuando empecé a cultivar, aprendí mucho de otros. Me di cuenta de que el bosque comestible debe tener múltiples capas y ser biodiversificado. Desde mediados de 2018, visité otras granjas. Estaba convencido de que el bosque comestible es el enfoque correcto. Me sentí realmente inspirado. A principios de 2019, comencé nuestro propio bosque comestible.

Estoy intentando reducir la distancia entre los productores y los clientes. Cuanto más cerca de la granja vivan los clientes, mejor. Quiero desarrollar un contrato a largo plazo entre nuestra granja y los clientes, y ofrecerles productos de temporada. Cada año me gustaría tomarme dos meses de vacaciones de invierno.

Me inspira el estilo de vida de "minimizar las necesidades y saber qué es suficiente" y trato de practicarlo. Esto significa desear menos para mí y agradecer todo en esta vida. Cada día soy más feliz, me siento amado y amo más.

Seguiré haciendo jardinería para convertirme en una mejor persona que sepa vivir en armonía con la naturaleza.

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3 SEÑORAS JÓVENES: SEN TRAN, NHUNG HOANG, HANH PHAM (provincia de Dong Nai)

La pregunta más frecuente que me han hecho durante los dos últimos años desde que comencé con la jardinería es "¿Cómo puedo ganarme la vida con la jardinería?"

Mis amigos y yo decidimos ir al campo a cultivar un huerto después de trabajar juntos durante cuatro años en una oficina gubernamental. Dejamos nuestro trabajo, aprendimos jardinería y buscamos un terreno para comprar. No teníamos mucho dinero. Decidimos comprar un huerto con una casita, para no tener que gastar en él. Sabíamos que no ganaríamos nada los dos primeros años. Así que la pregunta era: ¿cómo ser lo más autosuficientes posible para gastar lo menos posible?

A menudo lo pensamos mucho antes de comprar algo. Solo compramos lo que necesitamos, no lo que queremos. Esto nos ayuda a tener buenos hábitos de gasto. Necesitamos unos 80 USD al mes para cubrir los gastos personales y algunos relacionados con la jardinería.

Comprender nuestras necesidades nos ayuda a planificar un equilibrio entre la jardinería y ganar algo de dinero.

Intentamos hacer todo lo posible con nuestras propias manos, así que no necesitamos comprar nada ni pagar por servicios. Nuestra prioridad es la autosuficiencia alimentaria. En cuanto compramos el huerto, empezamos a cultivar diferentes tipos de frijoles y semillas, tubérculos y plantas perennes. También recolectamos plantas silvestres comestibles del huerto para nuestras comidas.

Intercambiamos productos con otros huertos y granjas. Quienes tienen plátanos de sobra los cambian por batatas. Podemos disfrutar de una gran variedad de productos sin tener que plantarlos todos, y además evitamos el excedente. Cuando visitamos a amigos, nuestros regalos siempre provienen de nuestro huerto.

También aprendemos a fabricar muebles como mesas y sillas, estanterías para guardar cosas y ropa. Recogemos palets de madera usados ​​y ramas de nuestro jardín y de los vecinos. Hay un taller de carpintería cerca y nos dan madera sin usar.

Usamos la cáscara de la fruta para producir enzimas para lavar la ropa y los platos. Recolectamos jaboncillo y hierbas para hacer champú. Para la pasta de dientes, mezclamos hojas de betel, sal y jugo de limón. Usamos troncos de madera para cocinar. Durante la temporada de lluvias, recolectamos agua de lluvia. Durante la temporada seca, reutilizamos el agua del lavado para regar las verduras. Gracias a nuestro bosque de alimentos, no necesitamos mucha agua durante la temporada seca.

Durante el primer año, practicamos la jardinería y otras habilidades para establecer nuestra nueva vida. No hemos ganado dinero con la jardinería, pero nos da mucha alegría.

El segundo año, nos quedamos sin ahorros. Pensábamos en diferentes maneras de ganar dinero. Incluso consideramos que uno de nosotros regresaría a la ciudad para ganar dinero y el otro se quedaría en el pueblo. Pero ya no nos sentíamos cómodos con la vida urbana, así que descartamos la idea rápidamente. ¿Qué haríamos para ganar dinero sin tener que salir del pueblo ni comprometer nuestro estilo de vida sencillo? Después de pensarlo mucho, decidimos vender desayunos en el mercado local. Cocinamos desayunos con productos de nuestro huerto y los envasamos en hojas de plátano o bolsas de papel. Poco a poco, nuestros clientes empezaron a traer sus propios recipientes para comprar desayunos.

Vender desayuno es la solución a corto plazo hasta que podamos ganar algo de dinero con nuestro huerto. Creemos tener la respuesta a la pregunta que nos hacen:

Podemos ganarnos la vida gracias al jardín, gracias a la comunidad local y gracias a nuestros propios esfuerzos.

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DAN VU (provincia de Ninh Binh)
Trabajé tres años en Japón. Al volver a casa, me pregunté: "¿Qué hago en Vietnam?". Un buen amigo en Japón me dijo: "Te vendría bien pasar un par de años probando y descubriendo qué te apasiona. Si te apasiona lo que haces, el trabajo se siente como un juego. Entonces el trabajo es tan divertido como jugar al fútbol".

La gente solía decirme que era bueno vendiendo, así que decidí trabajar como vendedor en Hanói. Después de intentarlo durante un año, descubrí que la vida en Hanói no era saludable.

Aunque tenga dinero, el dinero no compra la salud. Decidí volver al pueblo.

Conocí a un amigo que renunció a la oportunidad de quedarse en Japón y regresó al pueblo a vivir con sus padres. Dijo: «Vivir con mis padres y hablar con ellos todos los días me hace muy feliz». Su historia me dio más confianza en mi decisión de regresar al pueblo para estar cerca de ellos.

Cuando regresé a casa, pasé mucho tiempo observando el huerto, leyendo y cocinando. Empecé a sembrar arroz, a criar pollos y a cultivar frijoles. Aprendí nuevas técnicas de jardinería y siembra. Recogí semillas de frutas que a mi familia le encantan, como la yaca, la guayaba, la chirimoya, el longan, el mango, el lichi, el plátano, la papaya... y las planté en el huerto.

Tengo un grato recuerdo de mi infancia del jardín de un vecino. De pequeño, me encantaba ese jardín porque tenía tantos árboles frutales. Quiero dejarles un jardín tan hermoso como ese a mis hijos y nietos.

Nuestro jardín tiene unos 1500 m². También contamos con un arrozal de tamaño similar y un estanque de peces. Esto facilita la autosuficiencia.

Mi madre era una hábil tejedora de paja de joven, pero lo dejó por mucho tiempo. La animé a retomar este oficio, y yo me encargaría de venderlo.

Así que ahora el principal ingreso de nuestra familia proviene de nuestro trabajo secundario. Fabricamos y vendemos bolsas y alfombras de paja. La producción de nuestro huerto nos alcanza para comer. También compartimos la producción con otros miembros de la familia.

Producimos entre el 80% y el 90% de nuestros alimentos, como arroz, verduras, frutas, pescado, pollo, ganso y huevos. Nuestra vida es plena.

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Familia de HUY y VY (provincia de Dong Nai)

Mi esposo y yo regresamos al pueblo hace tres años. Al principio, mi esposo Huy les pidió a sus padres un pequeño terreno en la parte más alejada de su granja. Empezamos a plantar lo que más necesitábamos, como verduras, hierbas, bambú, árboles frutales y forestales. Recogimos semillas de amigos y familiares y preparamos compost, así que no tuvimos que comprarlas. Solo necesitábamos tiempo y trabajo. Después del primer año, producimos más de lo necesario y empezamos a vender.

Creemos que si trabajamos duro en nuestro jardín, podemos ganar tanto como los trabajadores de la ciudad. Nos sentimos sanos y con eso es suficiente. Aunque no ganamos mucho dinero, también gastamos menos.

Hacemos muchas cosas con nuestras propias manos y tenemos mucho más tiempo para nosotros y nuestras familias.

Recibimos mucha ayuda de la familia y la comunidad. Los padres de Huy compartieron parte de su tierra y también compartieron con nosotros su experiencia agrícola. Cuando nos mudamos a una nueva granja, el dueño nos cedió un pequeño terreno para construir una casa y trabajar la tierra. Nuestros vecinos nos dieron mucha comida y nuestros amigos vinieron a ayudarnos cuando la necesitábamos. Así vivimos ahora y así vivían las generaciones anteriores.

Después de vivir un tiempo con la familia de Huy, decidimos mudarnos para comenzar nuestra vida independiente. Para depender menos del dinero, necesitamos habilidades. Huy construyó nuestra casa, cultiva alimentos en el huerto, fabrica nuestros muebles y artículos para el hogar. Cuando necesitamos dinero, Huy trabaja para el dueño de la granja. Cuando tiene tiempo libre, fabrica cucharas de madera para vender. Yo me encargo de las tareas domésticas y del cuidado de nuestro bebé. Algunos amigos ven nuestra vida como rica y abundante, mientras que otros se preocupan de que no tengamos lo suficiente. Todos pensamos de forma diferente sobre lo que es suficiente. No podemos usar una sola medida, pero cada uno necesita mirar hacia dentro para saber si está satisfecho o no.

Mucha gente nos dijo que nuestro estilo de vida era demasiado extremo. También nos advirtieron que debíamos cambiar cuando tuviéramos hijos. Nuestro hijo ya tiene 10 meses y cada día sabemos que tomamos la decisión correcta.

Este estilo de vida es adecuado no solo para nosotros, sino también para nuestro hijo. Después de tenerlo, estamos seguros de que debemos vivir de una manera que no afecte su futuro. No podemos vivir solo para satisfacernos con comodidad a costa de agotar los recursos que pertenecen a mi hijo y a las generaciones futuras.

Creemos firmemente en nuestra decisión. No hemos cambiado nuestro estilo de vida después de tener al bebé, aunque ahora enfrentamos desafíos diferentes.

Todos los días, cuando sostengo a mi bebé durante nuestro paseo, cuando lo sostengo para dormir, cuando juego con él, cuando lo veo crecer, me digo a mí misma que debo seguir comprometida con el estilo de vida de autosuficiencia y cero desperdicio para su futuro.

El futuro serán las flores que broten de las semillas que plantemos y cuidemos hoy.

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Así que éstas fueron historias de los jóvenes que abandonaron la ciudad y regresaron al pueblo.

Estos jóvenes pueden ser solteros o casados, con o sin hijos. Provienen de cualquier zona del país. Poseen tierras, las comparten con sus padres o utilizan tierras de amigos. Realizan cualquier trabajo necesario y posible: tiñen ropa, cultivan hortalizas, venden tejidos o pasteles caseros, venden arroz glutinoso para el desayuno en el mercado local o fabrican cucharas de madera.

Estas historias no hablan de mudarse de residencia ni de cambiar de medio de vida. Hablan de la decisión que toman: una vida sencilla y autosuficiente. Una vida más liviana para ellos y para la Tierra.

¿Y qué pasa con nosotros? ¿Qué decisiones tomamos?

Estos días escuchamos mucho sobre la pandemia de coronavirus que se ha extendido por China y el mundo. Todos nos preguntamos por la seguridad de nuestras vidas, la de nuestros seres queridos y la de nuestra sociedad. No podemos pensar solo en la pandemia y su tratamiento sin considerar las decisiones que tomamos en nuestra vida diaria. ¿Elegimos la economía global o la local? ¿Elegimos megaciudades con grandes mercados de consumo, pero dependientes de recursos externos, o pequeñas comunidades autosuficientes de agricultores y productores?

¿Elegimos cambiarnos a nosotros mismos o esperar que el mundo cambie?

Bill Mollison, fundador de la permacultura, dijo

El mayor cambio que necesitamos es pasar del consumo a la producción, aunque sea a pequeña escala, en nuestros propios huertos. Si solo el 10% de nosotros lo hiciera, habría suficiente para todos. De ahí la inutilidad de los revolucionarios que no tienen huertos, que dependen del mismo sistema que atacan y que producen palabras y balas, no comida ni techo.

¿Podemos lograr este cambio? O, al menos, ¿podemos apoyar y respetar a quienes eligen una vida sencilla y autosuficiente?

Cuando envié este artículo al editor, ella me hizo las siguientes preguntas:

P: Estas historias parecen utópicas. ¿Se enfrentan a algún desafío? ¿Son vulnerables?

R: Se enfrentan a muchos desafíos. Algunos vienen de adentro: ¿cuánto es suficiente? ¿Cuál es mi capacidad? Otros desafíos provienen de familiares y amigos, de la pobreza del suelo, de la contaminación o del ecosistema dañado. Estos jóvenes eligen el camino difícil que muchos no querrían intentar.

P: ¿Cuánto tiempo pueden vivir así?

R: No lo sé. Pero sí sé una cosa: quienes trabajan en pequeños pasos a corto plazo para alcanzar sus objetivos a largo plazo llegarán lejos. Preparan dinero para las necesidades a corto plazo y habilidades para sus proyectos a largo plazo.

P: ¿Hay muchos de ellos?

R: No lo sé. Puedes ver la transmisión, pero no sabes cuántos flujos se están uniendo ni cuántos se unirán.