Wie Die Atemberaubende Abstrakte Kunst Von Hilma Af Klint Unsere Augen für Neue Sichtweisen öffnet

Rezension: Hilma af Klint, The Secret Paintings. Art Gallery of New South Wales.

Im Jahr 1986 erlebten Kunsthistoriker, die Kunst als eine Art linearen, sich mit der Zeit „verbessernden“ Fortschritt betrachten, einen herben Schock. In der Ausstellung „The Spiritual in Art – Abstract Paintings 1890 – 1985“ des Los Angeles County Museum of Art wurde eine bis dahin unbekannte Künstlerin vorgestellt.

Das Problem bestand nicht nur darin, dass diese Kunst so außergewöhnlich schön war, sondern auch darin, dass die Gemälde im frühen 20. Jahrhundert gemalt worden waren.

Hilma af Klint war einst als weniger bekannte schwedische Künstlerin bekannt. Die 1862 geborene Künstlerin war eine der ersten Frauen, die die Königliche Akademie der Schönen Künste in Stockholm abschloss und im Allgemeinen Schwedischen Kunstverein ausstellte.

Doch die in Los Angeles ausgestellten Gemälde offenbarten ein anderes Leben, eine andere Kunst. Ihre Auseinandersetzung mit dem Spiritualismus hatte ihre Kunst derart radikalisiert, dass man sie nur als eine der großen abstrakten Künstlerinnen bezeichnen kann.

Ihre Werke sorgten 2013 auf der Biennale in Venedig für Aufsehen. Im selben Jahr wurde eine umfassende Retrospektive des Moderna Museet in Stockholm, Berlin und Málaga gezeigt. 2018 brach die Ausstellung im New Yorker Guggenheim Museum alle Besucherrekorde. „Hilma af Klint: The Secret Paintings“ bringt ihre Kunst erstmals auf die Südhalbkugel.

Die Wandlung von af Klint von einer kompetenten Akademikerin zu einer inspirierenden, mystischen Abstraktionistin ist das Ergebnis derselben Ideen, die viele ihrer Zeitgenossen beeinflussten, darunter Kandinsky, Mondrian, Klee und Malewitsch.

Anstatt die Kunstgeschichte neu zu schreiben, indem man sie als bislang unbekannte große Künstlerin einordnet, ist es wahrscheinlich sinnvoller, diese Ideen und ihren Einfluss auf ihre Kunst zu berücksichtigen.

Wissenschaftlicher und mystischer Wandel

Die wissenschaftlichen Entdeckungen des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts veranlassten viele dazu, die Natur des Universums in Frage zu stellen.

Im 17. Jahrhundert entdeckte Isaac Newton, dass Licht aus Teilchen besteht. Im frühen 19. Jahrhundert erkannten viele anhand von Goethes Farbenlehre, dass Farben spirituelle und psychologische Kräfte besitzen. Im frühen 20. Jahrhundert wies Max Planck nach, dass Lichtteilchen Energie besitzen.

Hilma af Klint, Gruppe 1, Urchaos, Nr. 16. 1906–07. Öl auf Leinwand, 53 x 37 cm. Mit freundlicher Genehmigung der Hilma af Klint Foundation. Hak016. Foto: Das Moderna Museet, Stockholm, Schweden

Viele begannen zu glauben, dass es, wenn das Universum mehr war, als es schien, vielleicht noch andere Leben auf anderen Astralebenen gab. Vielleicht war es einigen möglich, als Medien zu fungieren und sich für die Kommunikation mit Geistführern dieser Welten zu öffnen.

Ende des 19. Jahrhunderts entstand eine neue Religion, die Theosophie, die sowohl alte Weisheit als auch moderne Wissenschaft vereinte.

Heute mag dies extrem esoterisch erscheinen, doch die Theosophie bot ein scheinbar logisches und modernes Glaubenssystem. Sie verbreitete sich weltweit und war ein wichtiger Faktor für die Befreiung der Hautfarbe in der frühen australischen Moderne. 1926 war die Theosophische Gesellschaft in Sydney so etabliert, dass sie einen Radiosender gründete: 2GB.

Weiterlesen: Die Ausstellung von Clarice Beckett ist eine sinnliche Würdigung ihrer magischen Momente in der Zeit

Dass Klint ein Anhänger wurde, ist nicht überraschend. Überraschend ist die Kraft der Kunst, die dadurch freigesetzt wurde.

Im Jahr 1896 schloss sie sich mit vier Kollegen einer Gruppe namens „Die Fünf“ an, deren Untersuchung der Geisterwelt auch automatisches Zeichnen umfasste.

Hilma af Klint, Ohne Titel, 1908. Trockenes Pastell und Graphit auf Papier. 52,5 x 62,6 cm. Mit freundlicher Genehmigung der Hilma af Klint Foundation. Hak1258. Foto: Das Moderna Museet, Stockholm, Schweden

Im Jahr 1906 veranlassten ihre spirituellen Kommunikationen ihren Geistführer Amaliel, eine neue Serie mit dem Titel „Gemälde für den Tempel“ in Auftrag zu geben. Später beschrieb sie dies als „die einzige große Aufgabe, die ich in meinem Leben erfüllt habe“.

Allerdings sah sich af Klint nicht nur als bloßen Kanal, über den die Geister sie kontrollieren konnten:

es war nicht so, dass ich den Geistern blind gehorchen sollte, sondern dass ich mir vorstellen sollte, dass sie immer an meiner Seite stünden.

Die ersten Gemälde für den Tempel wurden fünf Jahre vor Kandinskys revolutionärer Argumentation für die Abstraktion in „Das Geistige in der Kunst“ fertiggestellt.

1907 malte sie ihre große Werkreihe „Die zehn Größten“.

Hilma af Klint, Gruppe IV, Die zehn größten Nr. 3, Jugend. 1907. Tempera auf Papier auf Leinwand, 321 x 240 cm. Mit freundlicher Genehmigung der Hilma af Klint Foundation. Hak104. Foto: The Moderna Museet, Stockholm, Schweden

Sie sind in jeder Hinsicht eine großartige Studie der Jahreszeiten des Lebens. Elemente der Natur, der Geometrie und der geheimnisvollen Schrift werden durch jugendliches Blumenblau über das Orange der Jugend bis hin zu den Mauve- und Gelbtönen des Erwachsenenalters verfolgt, und dann in den Keimen des Alters, wo die rote Farbe ganz verwischt und dünn ist.

Installationsansicht von „The Ten Largest“ in der Ausstellung „Hilma af Klint: The Secret Painting“ in der Art Gallery of New South Wales, 12. Juni – 19. September 2021. Foto: Jenni Carter © AGNSW

Der Wert des Vergessens

Um zu verstehen, warum sich ihre Kunst so entwickelte und warum sie so lange so wenig bekannt war, lohnt es sich wahrscheinlich, die Ereignisse ihres Lebens und ihre eigene Position zu betrachten.

Hilma af Klint entstammte einer aristokratischen schwedischen Marinefamilie. Während des Ersten Weltkriegs vertrat Schweden bewaffnete Neutralität, doch das Blutbad war ihr nur allzu bewusst. Ihre Schwanen-Serie, die sie kurz nach Kriegsausbruch begann, stellt den weißen Schwan vor einen schwarzen, wobei die Formen abstrahiert werden, sich harmonisch ineinander verflechten und sich in Geometrie und reiner Abstraktion auflösen – bis am Ende die beiden Schwäne ineinander verwachsen sind. Jeder enthält Elemente des anderen.

Hilma af Klint, Gruppe IX/SUW, Der Schwan, Nr. 1. 1914-15. Öl auf Leinwand, 150-150 cm. Mit freundlicher Genehmigung der Hilma af Klint Foundation. Hak149. Foto: Das Moderna Museet, Stockholm, Schweden

Im Jahr 1908 zeigte Hilma af Klimt Rudolph Steiner die Gemälde des Tempels. Er verstand ihre Arbeit nicht und schätzte ihre Selbstwahrnehmung als Mitarbeiterin von Geistern nicht.

Dies und die Belastung durch die Pflege ihrer gebrechlichen und blinden Mutter könnten der Grund dafür sein, dass sie die Malerei vier Jahre lang aufgab. Es könnte auch der Grund dafür sein, dass sie ihre Kunst bis 20 Jahre nach ihrem Tod geheim halten wollte.

Es gibt auch einen pragmatischeren Grund. Trotz seiner bewussten Neutralität stand Schweden Deutschland sehr nahe, als die Nazis die Macht übernahmen: Radikale abstrakte Kunst mit mystischen Untertönen hätte Probleme verursachen können.

Hilma af Klint, Gruppe X, Altarbild, Nr. 1. 1915. Öl und Metallblatt auf Leinwand, 237,5 x 179,5 cm. Mit freundlicher Genehmigung der Hilma af Klint Foundation. Hak187. Foto: Das Moderna Museet, Stockholm, Schweden

Hilma af Klint starb 1944. Nachdem ihr Neffe Erik den Reichtum des künstlerischen Erbes seiner Tante gesehen hatte, schenkte er ihre Kunstwerke 1970 dem schwedischen Moderna Museet. Das Geschenk wurde jedoch rundweg abgelehnt, als der Direktor erfuhr, dass sie eine Mystikerin und ein Medium war.

Ein Jahr später veröffentlichte Linda Nochlin „Warum gab es keine großen Künstlerinnen?“ – einen Essay, der eine neue Ära der wissenschaftlichen Neubewertung der Kunst von Frauen einläutete.

Vielleicht war es ein Glück, dass dieses Geschenk abgelehnt wurde. Fast ihre gesamte Kunst befindet sich heute im Besitz der Hilma af Klint-Stiftung, die von ihrer Familie gegründet wurde. Sie wird weder vom Kunstmarkt verstreut noch Gegenstand von Spekulationen von Händlern sein.

Vielmehr ist es sowohl für Wissenschaftler als auch für das Publikum eine ständige Quelle der Bewunderung für die meditative Schönheit ihrer Formen, die Leuchtkraft ihrer Farben und die Art und Weise, wie sie die Augen für neue Sichtweisen öffnet.

„Hilma af Klint: The Secret Paintings“ ist bis zum 19. September in der Art Gallery of New South Wales zu sehen, ab dem 4. Dezember dann in der City Gallery Wellington.