De Afgelopen Tien Jaar Heeft

Dus al die kinderen zitten nu met al die vragen, al dat verdriet, en ze vertrouwen het systeem niet. Ze zeggen: "Ik kom nooit te weten wat er is gebeurd." Dus toen deden we een ondergronds project, gewoon om emoties te beheersen, met de kinderen te praten, ze te begeleiden naar positievere expressie – door te tekenen, te schilderen, al dat soort dingen.

RICHARD: Dit is jouw creatieve reactie op de beperkingen. Het moet ongelooflijk moeilijk zijn.

SACHI: Ja. Het is zo frustrerend dat de mensen die de leiding hebben, denken dat er meer naar boven komt als we erover praten, dus ze willen er niet mee omgaan. Ze hebben niet de capaciteit om ermee om te gaan. Maar eigenlijk, als je ermee omgaat, dan komen alle frustratie, woede en andere dingen niet naar boven.

RICHARD: Dit moet een hardnekkig probleem zijn in dergelijke instellingen.

SACHI: Natuurlijk.

PAVI: Wat voor dingen doe je om iemand te helpen met zijn innerlijke leven?

SACHI: Het idee is om vooruit te kijken en niet terug te vallen in het verleden en te klagen, want dan is het heel gemakkelijk om slachtoffer te worden. Maar het is ook belangrijk om het verleden te erkennen. Zo hebben we bijvoorbeeld dit 'Stap in, stap uit'-spel gedaan. Er is een onderzoek dat stelt dat er drie categorieën zijn waarin we te maken krijgen met negatieve ervaringen uit onze jeugd. Dus hebben we er een spel van gemaakt. Je leest een verklaring voor, en dan stappen de kinderen in of uit. Toch? We zeggen bijvoorbeeld: "Als je je nooit geliefd hebt gevoeld door je familie, stap dan in." Of: "Als iemand in je familie in de gevangenis zit of heeft gezeten, stap dan in."

"Als je het gevoel had dat je vader je in de steek liet of dat je de liefde van je ouders niet kreeg, dan grijp je in." Armoede is een groot probleem. Dus: "Als je moest vechten voor je dagelijkse brood, grijp dan in." Dat soort dingen.

De meeste kinderen weten niet eens dat ze deze jeugdervaringen hebben meegemaakt en daardoor deze keuzes hebben gemaakt. Dit is een manier om ze daar een beeld van te geven. Het idee is niet om het alleen maar in je hoofd te houden. Dus er is beweging; er is kunst; er is het visuele aspect, en er is het gevoel en de sensaties. Het idee is om al deze dingen met elkaar te verbinden.

We doen ook een sessie genaamd "Rivier van het Leven", waarbij de kinderen hun rivier van het leven moeten tekenen. Daarna moeten ze opschrijven wat hun ervaringen waren met mensen en plaatsen die hun leven hebben gevormd, of die hun rivier een bepaalde kant op hebben laten gaan, en die er uiteindelijk toe hebben geleid dat ze hier vandaag zijn beland.

Dan is het volgende wat je moet zeggen: "Oké. We zijn er. Dit is een kans voor ons om te veranderen. Je kunt dit een kans maken om de koers van je leven te veranderen, of je nu een misdaad hebt begaan of niet . " Zoals ik dit pad teken en dan een lijn omhoog en een lijn omlaag. Ik zeg: "Je bent aan het lopen en je hebt een ongeluk gehad, daarom zit je in deze instelling. Je hebt de mogelijkheid om hetzelfde pad weer te volgen, maar dan omlaag. Of je kunt omhoog gaan, van dit ongeluk het beste moment van je leven maken en deze tijd gebruiken om iets in jezelf te veranderen." Dit zijn enkele van de gesprekken die we met hen voeren.

RICHARD: Het is interessant, dat 'Stap in, stap uit'-spel. In welke omgeving een kind ook opgroeit, ze denken dat het gewoon zo is. Dit geeft ze een nieuw perspectief. Het lijkt me een geweldig cadeau.

SACHI: Ja. Dat is dus één aspect, en ook, wanneer we programma's ontwerpen, is het de bedoeling om geen cirkels te maken rond verdriet. We maken cirkels rond geluk. Verdriet zal daar deel van uitmaken. En we blijven ons richten op wat je hebt, in plaats van op wat je niet hebt. De westerse psychologie blijft dingen labelen. "O, je hebt ADD." Maar er is nog iets anders, namelijk de gave van ADD. Dus hoe kijk je daar tegenaan?

RICHARD: En dat is een prachtig nieuw kader. Heb je ideeën of voorbeelden van de geschenken die voort kunnen komen uit lijden, uit ontbering? Er is een beroemd lied van Leonard Cohen: "Ring the bells that still can ring, There is a crack in everything. That's how the light gets in."

SACHI: Wauw. Ja. Persoonlijk vind ik dat lijden, zoals wat voor nare dingen je ook overkomen in je leven, een leermoment kan zijn. We zien dat bij veel kinderen. Zo hebben we kinderen die zeggen: "Ik ben zo dankbaar dat ik hier was." We hebben een zoon die de eerste in zijn familie is die is afgestudeerd. Hij zou een schoolverlater zijn geweest, maar het feit dat hij zijn opleiding heeft afgerond, was te danken aan de faciliteit. Veel kinderen zeggen dat ze blij waren dat ze hier waren.

RICHARD: Ik begrijp dat je een relatie hebt met John Malloy. Wil je daar iets over zeggen?

SACHI: Ja, het is een hechte relatie. John is een mentor, een gids. Hij is meer een gids voor mijn eigen reis, dus dat is echt geweldig. Meestal hebben we het over de kinderen, of het team, of hoe je iets moet doen, maar eigenlijk is het dat niet. En natuurlijk is Johns manier van werken zo uniek en prachtig. Het helpt me om me niet te verliezen in een term die ik onlangs heb geleerd - "het non-profit-industriële complex". Of me te verliezen in hoe je de organisatie kunt laten groeien. Zijn focus ligt altijd op: "Hoe ondersteun ik de reis van kinderen? Wie moet ik zijn?" Hij reflecteert dat altijd.

Pavi: Jij bent in India en hij is hier in Californië. Hoe verloopt jouw contact met hem?

SACHI: John en ik bellen elkaar maandelijks. Meestal schrijf ik hem, wanneer ik ergens mee zit, om te vertellen wat er aan de hand is. Hij reageert dan meteen of belt terug.

PAVI: Ja. Technologie heeft zo zijn voordelen. En je kent John toch wel? Elke e-mail die hij stuurt, is net een gedichtje. En vaak is het ook niet-lineair. Niet zoiets van: "Dit is jouw probleem. Hier is de oplossing." Ik denk dat John, als hij naar Sachi kijkt, zoveel van de geest ziet van wat hij bij de Foundry deed, en wat hij nog steeds belichaamt in de oudergroepen en rouwkringen die hij leidt. Ik denk dat het meer is dan alleen mentorschap. Het is een heel diepgaande en unieke uitwisseling, een spiegel die beiden in gelijke mate verrijkt.

SACHI: Ja.

RICHARD: Als we maar meer Sachi's en meer Johns zouden hebben - wat een enorm geschenk zou dat zijn. Ik weet niet hoe we die kant op gaan, maar dit delen helpt.

PAVI: Wat ik voel, luisterend naar de rauwheid van deze verhalen, is dat er geen eenvoudig antwoord is. Veel ervan is midden in de chaos zitten en er gewoon bij aanwezig zijn. De meesten van ons, in de buitenwereld, hebben zoveel schijnvertoningen in onze sociale ervaring. Zoveel manieren om valse beloftes te doen of een beetje minder oprecht te zijn. En er zit iets in de stroom van je werk, Sachi -- er zit iets heel openlijks in. Je bevindt je in deze rauwe, heel echte situatie en je moet dat in jezelf onder ogen zien, toch? Zoals je al zei, de kinderen weten wanneer je bluft. De manier waarop je de verhalen van deze kinderen naar voren brengt, en de manier waarop je je eigen ervaringen naar voren brengt -- het geeft ons een glimp van hoe oprecht leven eruit kan zien.

Als je bereid bent om op die manier met mensen om te gaan, is dat niet bepaald mooi. Maar er zit zo'n diepe heiligheid in dat proces. Ik weet niet of dat logisch klinkt, maar ik voel het heel sterk.

SACHI: De manier waarop ik dit werk van het binnenkomen in instellingen definieer is makkelijk, maar de situatie van de kinderen in de instelling is moeilijk. Het is moeilijk omdat elke instelling je berooft van je menselijkheid. Toch? Dat is het probleem.

Dus ja, ik denk dat de schoonheid zit in de rauwheid van de levens van de kinderen, en in alles. De schoonheid zit in de paradox van hoe iemand niets kan hebben en toch zo aardig en vrijgevig kan zijn. Hoe er zoveel woede, pijn en kwaad kan zijn, hoe kan iemand een moord of verkrachting plegen? Er zit niets goeds in die daden, maar dan zie je in diezelfde persoon het licht. Je ziet de goede dingen waartoe ze in staat zijn, en je laat zien dat ze tot het goede in staat zijn. Wanneer je alles samen laat komen, vinden transformatie en verandering plaats.

Dus ik denk vaak aan wat ik daar zie - die rotsen en hoe de planten tussen de scheuren groeien. In India zie je dit zo vaak. Je ziet een muur en plotseling zie je daar een boom uit groeien, of kleine bloemen. Ik heb het gevoel dat ons werk daarin bestaat. De instelling is deze rotsmuur, de cementblokken, en als we gewoon door de scheuren heen kunnen groeien, zou dat prachtig zijn. Dit werk blaast deze rotsen echt tot leven.