En un fragment del seu nou llibre, el psicòleg Louis Cozolino aplica les lliçons de la neurociència social a l'aula.
El cervell humà no va ser dissenyat per a l'educació industrial.
Es va formar al llarg de milions d'anys d'adaptació seqüencial en resposta a les demandes ambientals en constant canvi. Amb el temps, els cervells van créixer en mida i complexitat; les estructures antigues es van conservar i van sorgir noves estructures. A mesura que vam evolucionar cap a éssers socials, els nostres cervells es van tornar increïblement sensibles als nostres mons socials.
Aquesta barreja de conservació, adaptació i innovació ha donat com a resultat un cervell increïblement complex, capaç de tot, des de monitoritzar la respiració fins a crear una cultura. Aquesta complexitat afegida tenia un cost. No només tots aquests sistemes s'han de desenvolupar i interconnectar, sinó que també han de mantenir-se equilibrats i integrats correctament per a un rendiment òptim.
Aquesta història evolutiva planteja un repte per als educadors. Si bé les troballes de la neurociència social poden proporcionar algunes pautes benvingudes per als professors, no poden substituir la flexibilitat necessària a l'aula per acollir una varietat d'estudiants. Els estudiants i els professors no són matèries primeres uniformes ni treballadors de cadena de muntatge, sinó un conjunt divers d'éssers humans vius i respirants amb històries evolutives complexes, orígens culturals i històries de vida.
Si volem avançar, haurem d'admetre que un model d'educació únic està condemnat a fracassar la majoria d'estudiants i professors.
I, entenent com funciona realment el cervell dels estudiants i utilitzant aquest coneixement per beneficiar l'aprenentatge a l'aula, podrem influir positivament en l'educació a l'aula i preparar els estudiants per afrontar millor futurs desconeguts. Aquí teniu nou idees científiques que els educadors poden voler tenir en compte.
1. El cervell és un òrgan social.
Els nostres cervells necessiten estimulació i connexió per sobreviure i prosperar. Un cervell sense connexió amb altres cervells i sense prou reptes es reduirà i finalment morirà; a més, l'entorn principal del cervell humà modern és la nostra matriu de relacions socials. Com a resultat, les relacions de suport estretes estimulen les emocions positives, la neuroplasticitat i l'aprenentatge.
Per això, val la pena que els professors creïn experiències socials positives a l'aula . Des d'una perspectiva neurobiològica, la posició del professor és molt similar a la dels pares a l'hora de construir el cervell del nen. S'ha demostrat que l'optimisme, l'ànim i donar a algú el benefici del dubte tenen un impacte positiu en el rendiment, i també ho fa una consideració positiva i atenta pels estudiants. Promoure programes d'aprenentatge socioemocional que disminueixin els conflictes entre els estudiants i creïn climes socials positius a l'aula és inestimable per a l'aprenentatge .
2. Tenim dos cervells.
Els hemisferis cerebrals s'han diferenciat entre si i han desenvolupat funcions i habilitats especialitzades. En general, l'hemisferi esquerre ha pres la iniciativa en el processament del llenguatge, el pensament lineal i el funcionament prosocial, mentre que l'hemisferi dret s'especialitza en el processament visuoespacial, les emocions fortes i l'experiència privada.
La majoria de tasques, però, impliquen contribucions d'ambdós hemisferis. Per tant, és important entendre com involucrar tots dos en el context de l'aula.
Els bons professors capten això intuïtivament en els seus alumnes i buscaran equilibrar l'expressió de l'emoció i la cognició, animant els alumnes excessivament racionals a ser conscients i explorar els seus sentiments alhora que ajuden els alumnes ansiosos a desenvolupar les capacitats cognitives dels seus hemisferis esquerres per regular les seves emocions.
La narració d'històries pot ajudar en aquest cas, ja que les històries poden servir com a poderoses eines d'organització per a la integració de xarxes neuronals. Una història ben explicada, que contingui conflictes, resolucions i pensaments amb gust d'emocions, donarà forma als cervells i connectarà a les persones.
3. L'aprenentatge primerenc és poderós.
Gran part del nostre aprenentatge emocional i interpersonal més important té lloc durant els primers anys de vida, quan les nostres xarxes neuronals més primitives tenen el control. Les primeres experiències configuren estructures de maneres que tenen un impacte de per vida en tres de les nostres àrees d'aprenentatge més vitals: l'afecció , la regulació emocional i l'autoestima. Aquestes tres esferes d'aprenentatge estableixen les nostres habilitats per connectar amb els altres, afrontar l'estrès i sentir que tenim valor.
Cada vegada que els infants es comporten d'una manera que no entenen (o no entenem), un professor té l'oportunitat de participar en una exploració del seu món interior. Quan les experiències doloroses es poden pensar conscientment, anomenar-les i situar-les en una narrativa coherent, els infants adquireixen la capacitat de reintegrar xarxes neuronals dissociades d'afecte, cognició i consciència corporal.
Animar els estudiants a escriure sobre les seves experiències en diaris i llibretes de text pot ajudar, ja que permet que els estudiants es converteixin en amos de la seva experiència i redueixi l'ansietat i l'estrès . La recerca ha demostrat que escriure sobre les teves experiències pot augmentar el benestar i ajudar amb la regulació emocional, que pot haver estat afectada per experiències traumàtiques primerenques .
4. La consciència i el processament inconscient es produeixen a velocitats diferents, sovint simultàniament.
La consciència conscient i la memòria explícita són només una petita fracció de la gran quantitat de processament neuronal que es produeix cada mil·lisegon.
Pensa en quantes coses fas sense haver-hi de pensar: respirar, caminar, mantenir l'equilibri, fins i tot construir la sintaxi d'una frase, tot es gestiona automàticament. El cervell és capaç de processar la informació entrant, analitzar-la basant-se en l'experiència de tota una vida i presentar-nos-la en mig segon. Aleshores, el cervell crea la il·lusió que el que estem experimentant està passant ara mateix i que estem prenent decisions basant-nos en els nostres processos de pensament conscients.
Per això, és especialment important ensenyar als estudiants a qüestionar les seves suposicions i les possibles influències de les experiències passades i els biaixos inconscients en els seus sentiments i creences.
Això és especialment cert quan es pensa en els prejudicis . Com que el condicionament de la por no requereix consciència, la reacció instintiva del cervell davant d'individus d'altres races no està relacionada amb les nostres actituds conscients. La discussió oberta i una major exposició interracial poden evitar que els prejudicis es converteixin en creences conscients i comportaments negatius.
5. La ment, el cervell i el cos estan entrellaçats.
L'activitat física exerceix una influència estimulant sobre tot el cervell que el manté funcionant a un nivell òptim. S'ha demostrat que l'exercici estimula el naixement de noves neurones a l'hipocamp i bomba més oxigen a través del cervell, estimulant el creixement capil·lar i la plasticitat del lòbul frontal.
Una nutrició adequada i un son adequat també són essencials per a l'aprenentatge. Tot i que el cervell només representa una fracció del pes del nostre cos, consumeix aproximadament el 20 per cent de la nostra energia, cosa que fa que una bona nutrició sigui un component crític de l'aprenentatge. El son millora el rendiment cognitiu i augmenta l'aprenentatge, mentre que la privació del son limita la nostra capacitat per mantenir la vigilància i l'atenció. També s'ha demostrat que la privació del son perjudica el pensament flexible i la presa de decisions .
Conscienciar-se d'aquestes realitats biològiques pot conduir a canvis en els horaris d'inici de l'escola, els programes de dinar i els horaris dels patis . Els professors poden ensenyar als estudiants la importància del son i fer suggeriments per a millors hàbits de son, com ara com crear un bon ambient de son i promoure la relaxació. Una bona nutrició i l'exercici regular es poden incorporar a l'entorn escolar. Ensenyar sobre les interconnexions entre el cervell, el cos i com aprenem proporcionarà als estudiants coneixements científics importants, que podrien millorar el seu rendiment acadèmic i la seva salut física.
A més, l'aprenentatge pot veure's millorat per certes condicions ambientals i obstaculitzat per d'altres. Unes instal·lacions escolars inadequades, una acústica deficient, el soroll exterior i una il·luminació inadequada a l'aula es correlacionen amb un pitjor rendiment acadèmic. Les cadires amb un suport deficient dificulten el subministrament de sang al cervell i impedeixen la cognició, mentre que s'ha demostrat que les temperatures superiors a 23-25 graus Celsius es correlacionen amb puntuacions més baixes en comprensió lectora i matemàtiques. Un clima més hospitalari per a l'aprenentatge pot ajudar al rendiment en cobrir les necessitats físiques del cos.
6. El cervell té una capacitat d'atenció curta i necessita repetició i processament multicanal perquè es produeixi un aprenentatge més profund.
La curiositat, la necessitat d' explorar i l'impuls de buscar novetats , juga un paper important en la supervivència. La nostra curiositat és recompensada per la dopamina i els opioides (substàncies químiques del cervell que ens fan sentir bé), que s'estimulen davant d'alguna cosa nova. Com que els nostres cervells han evolucionat per romandre alerta d'un entorn en constant canvi, aprenem millor en intervals breus.
Aquesta és probablement una de les raons per les quals la variació en els materials, les pauses i fins i tot les migdiades intermitents faciliten l'aprenentatge. Probablement és important que els professors restableixin l'atenció dels seus alumnes cada cinc o deu minuts i continuïn canviant el focus d'atenció cap a nous temes.
L'aprenentatge també implica l'enfortiment de les connexions entre les neurones. "Allò que s'uneix es connecta", diuen els neurocientífics, i és per això que la repetició afavoreix l'aprenentatge, mentre que l'absència de repetició i exposició provoca el seu deteriorament. Els professors farien bé d'assegurar-se de repetir els punts importants a les seves classes per aprofundir en l'aprenentatge.
Atès que les xarxes neuronals visuals, semàntiques, sensorials, motores i emocionals contenen els seus propis sistemes de memòria, l'aprenentatge multicanal que implica cadascuna d'aquestes xarxes augmenta la probabilitat tant d'emmagatzematge com de record. Tenim una capacitat sorprenent per a la memòria visual, i la informació escrita o parlada combinada amb la informació visual resulta en un millor record. Hi ha una major probabilitat que l'aprenentatge es generalitzi fora de l'aula si s'organitza a través de xarxes sensorials, físiques, emocionals i cognitives.
7. La por i l'estrès perjudiquen l'aprenentatge.
L'evolució ha modelat els nostres cervells per pecar de cautelosos i activar la por sempre que pugui ser remotament útil. La por ens fa menys intel·ligents perquè l'activació de l'amígdala —que es produeix com a part de la resposta a la por— interfereix amb el funcionament prefrontal. La por també impedeix l'exploració, fa que el nostre pensament sigui més rígid i impulsa la "neofòbia", la por a qualsevol cosa nova.
Les situacions estressants desencadenen l'alliberament de l'hormona de l'estrès cortisol, que interfereix amb el creixement neuronal. L'estrès prolongat perjudica la nostra capacitat d'aprendre i mantenir la salut física.
L'èxit a l'escola depèn de la capacitat d'un estudiant per disminuir d'alguna manera el seu estrès . La inclusió de tècniques de gestió de l'estrès al currículum és una aplicació òbvia de la neurociència a l'educació que pot millorar l'aprenentatge, el benestar emocional i la salut física. Els professors poden utilitzar la seva calidesa, la seva empatia i la seva consideració positiva per crear un estat mental que disminueixi la por i augmenti la neuroplasticitat i l'aprenentatge.
8. Analitzem els altres però no a nosaltres mateixos: la primacia de la projecció.
Els nostres cervells han evolucionat per prestar atenció als comportaments i les emocions d'altres persones. Aquest processament no només és complex, sinó que també és ultraràpid, donant forma a la nostra experiència amb els altres mil·lisegons abans que ens adonem conscientment de la seva presència. Generem automàticament una teoria del que tenen al cap: les nostres idees sobre el que saben, quines poden ser les seves motivacions i el que podrien fer a continuació. Com a resultat, som tan ràpids a pensar que coneixem els altres com lents a prendre consciència dels nostres propis motius i defectes.
Prendre els nostres pensaments sobre els altres i posar-los a prova té el potencial d'aprendre sobre nosaltres mateixos i augmentar les nostres habilitats empàtiques. Exercicis senzills que guien els estudiants a examinar què i com el que pensen i senten sobre els altres pot ser cert per a ells mateixos poden obrir una finestra a l'autoconsciència, l'empatia i la comprensió. Els professors poden demanar als estudiants que examinin les vides de figures i personatges històrics de llibres i pel·lícules per ajudar-los a obtenir una perspectiva de tercer ull sobre els seus propis punts forts, motivacions i defectes.
9. L'aprenentatge es millora posant èmfasi en la visió general i permetent que els estudiants descobreixin els detalls per si mateixos.
Quan els problemes es representen a nivells d'abstracció més alts, l'aprenentatge es pot integrar en esquemes més amplis que milloren la memòria, l'aprenentatge i la flexibilitat cognitiva. Començar amb els conceptes principals i tornar-hi repetidament durant una classe millora la comprensió i la memòria, un fenomen que augmenta quan els estudiants creen les seves pròpies categories i estratègies per organitzar la informació. Dividir el material en segments significatius facilita el record i millora el rendiment a les proves alhora que augmenta l'activitat prefrontal durant la codificació.
Quan es tracta de descobrir els detalls, cal tenir en compte que els nostres cervells han evolucionat per aprendre mitjançant l'exploració per assaig i error. Això és cert tant per a l'aprenentatge com per a l'adaptació als nostres entorns socials i físics. Per tant, utilitzar el que aprenem per intentar resoldre problemes del món real i ajustar els nostres comportaments o idees en funció dels resultats augmenta la retenció d'habilitats i informació. Naixem per explorar, i els professors que ho utilitzen probablement tindran més èxit a l'aula.
Consells per aplicar la ciència del cervell a l'aula
El cervell és un òrgan social: per això val la pena que els professors creïn experiències socials positives a l'aula. Descobreix quatre maneres perquè els professors creïn una aula solidària .
Tenim dos cervells que l'art combina: les històries poden servir com a poderoses eines d'organització per a la integració de xarxes neuronals. Aprèn més sobre arts i intel·ligència .
Les primeres experiències són poderoses: gran part del nostre aprenentatge emocional i interpersonal més important té lloc durant els primers anys de vida. Aprèn més sobre l'afecció i el desenvolupament del cervell .
L'inconscient també és poderós: el biaix inconscient fa que sigui important ensenyar als estudiants a qüestionar les seves suposicions i les possibles influències en els seus sentiments i creences. Descobreix com el cervell pot corregir el prejudici inconscient .
Ment, cervell i cos estan entrellaçats: l'activitat física, una nutrició adequada i un son adequat són essencials per a l'aprenentatge. Aprèn més sobre la importància del joc .
El cervell té una capacitat d'atenció curta: el cervell necessita repetició i processament multicanal perquè es produeixi un aprenentatge més profund. Llegeix vuit consells per fomentar el flux i la participació a l'aula.
La por i l'estrès perjudiquen l'aprenentatge: l'èxit a l'escola depèn de la capacitat d'un estudiant per reduir d'alguna manera el seu estrès. Més informació sobre l'estrès a l'escola
Empatitzem de manera natural: els nostres cervells han evolucionat per prestar atenció als comportaments i les emocions d'altres persones. Apreneu a fomentar l'empatia i la compassió a l'escola.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION