Într-un fragment din noua sa carte, psihologul Louis Cozolino aplică lecțiile neuroștiinței sociale la ore.

Creierul uman nu a fost conceput pentru educație industrială.

A fost modelată de-a lungul a milioane de ani de adaptare secvențială, ca răspuns la cerințele mediului în continuă schimbare. De-a lungul timpului, creierele au crescut în dimensiune și complexitate; structurile vechi au fost conservate și au apărut structuri noi. Pe măsură ce am evoluat în ființe sociale, creierele noastre au devenit incredibil de sensibile la lumile noastre sociale.

Acest amestec de conservare, adaptare și inovare a dus la un creier uimitor de complex, capabil de orice, de la monitorizarea respirației până la crearea unei culturi. Această complexitate suplimentară a venit cu un cost. Nu numai că toate aceste sisteme trebuie să se dezvolte și să se interconecteze, dar trebuie și să rămână echilibrate și integrate corespunzător pentru o performanță optimă.

Această istorie evolutivă reprezintă o provocare pentru educatori. Deși descoperirile neuroștiințelor sociale pot oferi câteva repere binevenite pentru profesori, acestea nu pot înlocui flexibilitatea necesară în sala de clasă pentru a acomoda o gamă largă de elevi. Elevii și profesorii nu sunt materii prime uniforme sau muncitori la linia de asamblare, ci o colecție diversă de ființe umane vii, care respiră, cu istorii evolutive complexe, medii culturale și povești de viață.

Dacă vrem să mergem mai departe, va trebui să recunoaștem că un model educațional universal este sortit să eșueze majoritatea elevilor și profesorilor.

Și prin înțelegerea modului în care funcționează de fapt creierul elevilor și utilizarea acestor cunoștințe în beneficiul învățării în sala de clasă, am putea fi capabili să influențăm pozitiv educația din sala de clasă și să-i pregătim pe elevi să facă față mai bine viitorurilor necunoscute. Iată nouă perspective științifice pe care educatorii ar trebui să le țină cont.

1. Creierul este un organ social.

Creierul nostru are nevoie de stimulare și conexiune pentru a supraviețui și a prospera. Un creier fără conexiune cu alte creiere și fără suficiente provocări se va micșora și, în cele din urmă, va muri - mai mult, mediul principal al creierului uman modern este matricea noastră de relații sociale. Drept urmare, relațiile strânse de susținere stimulează emoțiile pozitive, neuroplasticitatea și învățarea.

De aceea, este important ca profesorii să creeze experiențe sociale pozitive în sala de clasă . Dintr-o perspectivă neurobiologică, poziția profesorului este foarte similară cu cea a părintelui în construirea creierului copilului. Optimismul, încurajarea și acordarea beneficiului îndoielii s-au dovedit a avea un impact pozitiv asupra performanței - la fel și o considerație grijulie și pozitivă față de elevi. Promovarea programelor de învățare socio-emoțională care reduc conflictele dintre elevi și creează un climat social pozitiv în sala de clasă sunt neprețuite pentru învățare .

2. Avem două creiere.

Emisferele cerebrale s-au diferențiat unele de altele și au dezvoltat funcții și abilități specializate. În general, emisfera stângă a preluat conducerea în procesarea limbajului, gândirea liniară și funcționarea prosocială, în timp ce emisfera dreaptă este specializată în procesarea vizual-spațială, emoțiile puternice și experiența privată.

Majoritatea sarcinilor, însă, implică contribuții din ambele emisfere. Prin urmare, este important să înțelegem cum să le implicăm pe amândouă în contextul sălii de clasă.

Profesorii buni înțeleg intuitiv acest lucru la elevii lor și vor căuta să echilibreze exprimarea emoțiilor și a cogniției, încurajându-i pe elevii excesiv de raționali să fie conștienți și să exploreze sentimentele lor, ajutând în același timp elevii anxioși să dezvolte capacitățile cognitive ale emisferei stângi pentru a-și regla emoțiile.

Povestirea poate fi de ajutor în acest caz, deoarece poveștile pot servi drept instrumente puternice de organizare pentru integrarea rețelelor neuronale. O poveste bine spusă, care conține conflicte, rezoluții și gânduri pline de emoții, va modela creierele și va conecta oamenii.

3. Învățarea timpurie este puternică.

O mare parte din cea mai importantă învățare emoțională și interpersonală are loc în primii ani de viață, când rețelele noastre neuronale mai primitive dețin controlul. Experiențele timpurii modelează structurile în moduri care au un impact pe tot parcursul vieții asupra a trei dintre cele mai vitale domenii ale învățării noastre: atașamentul , reglarea emoțională și stima de sine. Aceste trei sfere ale învățării ne stabilesc abilitățile de a ne conecta cu ceilalți, de a face față stresului și de a simți că avem valoare.

De fiecare dată când copiii se comportă într-un mod pe care ei (sau noi) nu îl înțeleg, un profesor are ocazia să se angajeze într-o explorare a lumii lor interioare. Atunci când experiențele dureroase pot fi gândite conștient, denumite și plasate într-o narațiune coerentă, copiii dobândesc capacitatea de a reintegra rețele neuronale disociate de afect, cogniție și conștientizare corporală.

Încurajarea elevilor să scrie despre experiențele lor în jurnale și jurnale de lucru poate fi de ajutor, deoarece le permite elevilor să devină stăpânii propriei experiențe și reduce anxietatea și stresul . Cercetările au arătat că scrierea despre experiențele proprii poate crește bunăstarea și poate ajuta la reglarea emoțională, care ar fi putut fi afectată de experiențele traumatice timpurii .

4. Conștientizarea și procesarea inconștientă au loc la viteze diferite, adesea simultan.

Conștientizarea și memoria explicită reprezintă doar o mică fracțiune din vasta cantitate de procesare neuronală care are loc în fiecare milisecundă.

Gândește-te câte lucruri faci fără să te gândești la ele: respirația, mersul, echilibrul, chiar și construirea sintaxei unei propoziții, sunt gestionate automat. Creierul este capabil să proceseze informațiile primite, să le analizeze pe baza experienței acumulate de-o viață și să ni le prezinte în jumătate de secundă. Creierul creează apoi iluzia că ceea ce experimentăm se întâmplă chiar acum și că luăm decizii pe baza proceselor noastre de gândire conștiente.

Din acest motiv, este deosebit de important să-i învățăm pe elevi să pună la îndoială presupunerile lor și posibilele influențe ale experiențelor trecute și ale prejudecăților inconștiente asupra sentimentelor și convingerilor lor.

Acest lucru este valabil mai ales atunci când ne gândim la prejudecăți . Deoarece condiționarea fricii nu necesită conștientizare, reacția impulsivă a creierului la indivizi de alte rase nu are legătură cu atitudinile noastre conștiente. Discuțiile deschise și expunerea interrasială sporită pot împiedica transformarea prejudecăților în credințe conștiente și comportamente negative.

5. Mintea, creierul și corpul sunt împletite.

Activitatea fizică exercită o influență stimulatoare asupra întregului creier, menținându-l la un nivel optim de funcționare. S-a demonstrat că exercițiile fizice stimulează apariția de noi neuroni în hipocampus și pompează mai mult oxigen prin creier, stimulând creșterea capilară și plasticitatea lobilor frontali.

O nutriție adecvată și un somn adecvat sunt, de asemenea, esențiale pentru învățare. Deși creierul reprezintă doar o fracțiune din greutatea corpului nostru, acesta consumă aproximativ 20% din energia noastră, ceea ce face ca o nutriție bună să fie o componentă critică a învățării. Somnul stimulează performanța cognitivă și amplifică învățarea, în timp ce privarea de somn limitează capacitatea noastră de a menține vigilența și atenția. De asemenea, s-a demonstrat că privarea de somn afectează gândirea flexibilă și luarea deciziilor .

Conștientizarea acestor realități biologice poate duce la schimbări în orele de începere a școlii, în programele de prânz și în orele de recreere . Profesorii îi pot învăța pe elevi despre importanța somnului și pot face sugestii pentru obiceiuri de somn mai bune, cum ar fi cum să creeze un mediu de somn bun și să promoveze relaxarea. O nutriție bună și exercițiile fizice regulate pot fi încorporate în mediul școlar. Predarea despre interconexiunile dintre creier, corp și modul în care învățăm va oferi elevilor cunoștințe științifice importante, care le-ar putea îmbunătăți performanța academică și sănătatea fizică.

În plus, învățarea poate fi îmbunătățită de anumite condiții de mediu și îngreunată de altele. Facilitățile școlare inadecvate, acustica slabă, zgomotul exterior și iluminatul inadecvat al sălii de clasă se corelează cu performanțe academice mai slabe. Scaunele cu suport deficitar împiedică alimentarea cu sânge a creierului și împiedică funcția cognitivă, în timp ce temperaturile peste 23-25 ​​grade Celsius s-au dovedit a se corela cu scoruri mai scăzute la înțelegerea textelor și la matematică. Un climat mai primitor pentru învățare poate ajuta la performanță prin satisfacerea nevoilor fizice ale organismului.

6. Creierul are o capacitate de concentrare scurtă și are nevoie de repetiție și procesare pe canale multiple pentru ca învățarea să fie mai profundă.

Curiozitatea, nevoia de a explora și impulsul de a căuta noutate , joacă un rol important în supraviețuire. Suntem recompensați pentru curiozitate de dopamină și opioide (substanțe chimice din creier care ne dau o stare de bine), care sunt stimulate în fața a ceva nou. Deoarece creierul nostru a evoluat pentru a rămâne vigilent la un mediu în continuă schimbare, învățăm mai bine în intervale scurte.

Acesta este probabil unul dintre motivele pentru care variația materialelor, pauzele și chiar somnurile intermitente facilitează învățarea. Probabil este important ca profesorii să restabilească atenția elevilor la fiecare cinci până la zece minute și să continue să mute atenția către subiecte noi.

Învățarea implică și consolidarea conexiunilor dintre neuroni. „Ceea ce se conectează se conectează”, spun neurologii, motiv pentru care repetiția susține învățarea, în timp ce absența repetiției și a expunerii duce la decăderea acesteia. Profesorii ar face bine să se asigure că repetă punctele importante în lecțiile lor pentru a aprofunda învățarea.

Având în vedere că rețelele neuronale vizuale, semantice, senzoriale, motorii și emoționale conțin toate propriile sisteme de memorie, învățarea multicanal care implică fiecare dintre aceste rețele crește probabilitatea atât de stocare, cât și de reamintire. Avem o capacitate uimitoare de memorie vizuală, iar informațiile scrise sau vorbite, asociate cu informațiile vizuale, duc la o reamintire mai bună. Există o probabilitate mai mare ca învățarea să se generalizeze în afara sălii de clasă dacă este organizată în rețele senzoriale, fizice, emoționale și cognitive.

7. Frica și stresul afectează învățarea.

Evoluția ne-a modelat creierul să fie mai precauți și să declanșeze frica ori de câte ori ar putea fi cât de cât utilă. Frica ne face mai puțin inteligenți deoarece activarea amigdalei - care are loc ca parte a răspunsului la frică - interferează cu funcționarea prefrontală. De asemenea, frica blochează explorarea, ne face gândirea mai rigidă și alimentează „neofobia”, frica de orice lucru nou.

Situațiile stresante declanșează eliberarea hormonului stresului, cortizol, care interferează cu creșterea neuronală. Stresul prelungit ne afectează capacitatea de a învăța și de a menține sănătatea fizică.

Succesul școlar depinde de capacitatea unui elev de a -și reduce cumva stresul . Includerea tehnicilor de gestionare a stresului în programa școlară este o aplicație evidentă a neuroștiinței în educație, care poate îmbunătăți învățarea, bunăstarea emoțională și sănătatea fizică. Profesorii își pot folosi căldura, empatia și respectul pozitiv pentru a crea o stare de spirit care reduce frica și crește neuroplasticitatea și învățarea.

8. Îi analizăm pe ceilalți, dar nu pe noi înșine: primatul proiecției.

Creierul nostru a evoluat pentru a acorda atenție comportamentelor și emoțiilor altor oameni. Nu numai că această procesare este complexă, dar este extrem de rapidă, modelând experiența noastră cu ceilalți cu milisecunde înainte de a deveni măcar conștienți de prezența lor. Generăm automat o teorie despre ceea ce le trece prin minte - ideile noastre despre ceea ce știu, care ar putea fi motivațiile lor și ce ar putea face în continuare. Drept urmare, suntem la fel de rapizi în a crede că îi cunoaștem pe ceilalți, pe cât suntem lenți în a deveni conștienți de propriile noastre motive și greșeli.

A ne lua gândurile despre ceilalți și a le testa are potențialul de a ne învăța despre noi înșine și de a ne spori abilitățile empatice. Exerciții simple care îi îndrumă pe elevi să examineze ce și cum ceea ce gândesc și simt despre ceilalți ar putea fi adevărat pentru ei înșiși pot deschide o fereastră către conștiință de sine, empatie și introspecție. Profesorii le pot cere elevilor să examineze viețile unor figuri istorice și personaje din cărți și filme pentru a-i ajuta să dobândească o perspectivă bazată pe al treilea ochi asupra propriilor puncte forte, motivații și defecte.

9. Învățarea este îmbunătățită prin accentuarea imaginii de ansamblu - și apoi prin permiterea elevilor să descopere singuri detaliile.

Atunci când problemele sunt reprezentate la niveluri mai înalte de abstractizare, învățarea poate fi integrată în scheme mai ample care îmbunătățesc memoria, învățarea și flexibilitatea cognitivă. Începerea cu conceptele majore și revenirea repetată la acestea în timpul unei lecții îmbunătățește înțelegerea și memoria, un fenomen care se intensifică atunci când studenții își creează propriile categorii și strategii de organizare a informațiilor. Împărțirea materialului în segmente semnificative facilitează memorarea și îmbunătățește performanța la teste, crescând în același timp activitatea prefrontală în timpul codificării.

Când vine vorba de descoperirea detaliilor, rețineți că creierul nostru a evoluat pentru a învăța prin explorare prin încercare și eroare. Acest lucru este valabil și pentru învățare și adaptarea atât la mediul nostru social, cât și la cel fizic. Prin urmare, folosirea a ceea ce învățăm pentru a încerca să rezolvăm probleme din lumea reală și ajustarea comportamentelor sau ideilor noastre pe baza rezultatelor sporește reținerea abilităților și informațiilor. Ne-am născut pentru a explora, iar profesorii care folosesc acest lucru vor avea probabil mai mult succes în sala de clasă.

Sfaturi pentru aplicarea științei creierului în sala de clasă

Creierul este un organ social: de aceea este important ca profesorii să creeze experiențe sociale pozitive în sala de clasă. Descoperiți patru modalități prin care profesorii pot crea o sală de clasă grijulie .

Avem două creiere pe care arta le combină: Poveștile pot servi drept instrumente puternice de organizare pentru integrarea rețelelor neuronale. Află mai multe despre arte și inteligență .

Experiențele timpurii sunt puternice: O mare parte din cea mai importantă învățare emoțională și interpersonală are loc în primii ani de viață. Aflați mai multe despre atașament și dezvoltarea creierului .

Inconștientul este și el puternic: prejudecățile inconștiente fac importantă învățarea elevilor să își pună la îndoială presupunerile și posibilele influențe asupra sentimentelor și credințelor lor. Descoperiți cum poate creierul să corecteze prejudecățile inconștiente .

Mintea, creierul și corpul sunt împletite: Activitatea fizică, nutriția adecvată și somnul suficient sunt esențiale pentru învățare. Află mai multe despre importanța jocului .

Creierul are o capacitate de concentrare scurtă: Creierul are nevoie de repetiție și procesare pe canale multiple pentru ca învățarea să fie mai profundă. Citește opt sfaturi pentru a promova fluiditatea și implicarea în sala de clasă.

Frica și stresul afectează învățarea: Succesul la școală depinde de capacitatea unui elev de a-și reduce cumva stresul. Citește mai multe despre stresul la școală

Empatizăm în mod natural: Creierul nostru a evoluat pentru a acorda atenție comportamentelor și emoțiilor altor oameni. Învață cum să cultivi empatia și compasiunea la școală.

Predați imaginea de ansamblu: Învățarea este îmbunătățită prin accentuarea imaginii de ansamblu - și apoi permițându-le elevilor să descopere singuri detaliile. Citiți despre cultivarea unui sentiment de admirație în sala de clasă.