Come La Mente può Guarire Il Cuore

Tara Bennett-Goleman e Daniel Goleman spiegano i principi scientifici alla base del "mind whispering", una tecnica per superare abitudini mentali controproducenti.

Tara Bennett-Goleman e suo marito Daniel Goleman formano una sorta di dream team intellettuale, quasi esclusivamente incentrato sulle emozioni.

In libri di successo come "Intelligenza Emotiva" e "Intelligenza Sociale" , Daniel Goleman ha esposto le scienze cognitive e le teorie alla base delle nostre emozioni e delle interazioni sociali. Nel suo lavoro di psicoterapeuta e nel suo libro di successo "Alchimia Emotiva" , Bennett-Goleman ha applicato queste teorie per superare abitudini mentali controproducenti e migliorare le nostre relazioni.

Ora Bennett-Goleman ha pubblicato un nuovo libro intitolato "Mind Whispering: A New Map to Freedom from Self-Defeating Emotional Habits" . In esso, si basa sulla teoria descritta in "Emotional Alchemy" per applicare la consapevolezza al superamento delle abitudini emotive radicate che possono danneggiare le nostre relazioni.

Ho parlato di recente con Bennett-Goleman e Goleman, subito dopo un workshop da loro condotto allo Spirit Rock Meditation Center di Woodacre, in California, sul tema del "sussurro della mente".

Jill Suttie: Cos'è esattamente il sussurro della mente?

Tara Bennett-Goleman: Il sussurro della mente è un'integrazione di psicologia orientale e occidentale, neuroscienza del cambiamento delle abitudini e principi del sussurro dei cavalli, che crea una nuova mappa della mente emotiva. Si basa sulla mindfulness, sulla terapia cognitiva e sulla psicologia buddista per rimodellare le abitudini autodistruttive. In "Mind Whispering" , descrivo uno spettro di modi di essere – modi abituali in cui pensiamo, sentiamo, agiamo e interagiamo – che vanno da quelli autodistruttivi a quelli positivi, in cui siamo al meglio ogni giorno e oltre, fino a una modalità di equanimità, saggezza e compassione.

Daniel Goleman: Il sussurro mentale ci aiuta a identificare i nostri modi di essere, in particolare quelli basati su abitudini autodistruttive. Purtroppo, molti di noi vi rimangono intrappolati. Il libro di Tara cita una mezza dozzina di modi di essere: uno, ad esempio, deriva dal modello del sussurro al cavallo (la modalità predatore/preda), un altro dalla psicologia dello sviluppo e dalla teoria dell'attaccamento (la modalità ansiosa/evitante) e un altro dal Buddhismo (essere attaccati a ciò che ci piace o avversi a ciò che non ci piace).

Le modalità sono su uno spettro: c'è una fascia autolesionista, ma poi c'è una fascia positiva e sana. L'alternativa all'essere ansiosi o evitanti è essere sicuri, e la ricerca dimostra che se siamo nella base sicura siamo più aperti, empatici, generosi e compassionevoli. La modalità sicura ci aiuta a entrare in contatto con gli altri.

JS: Perché il sussurro ai cavalli? Cosa possono dirci i cavalli su come cambiare schemi di pensiero negativi e creare connessioni migliori?

TBG: Mentre lavoravo allo sviluppo di questo nuovo modello mentale per il mind whispering, lavoravo contemporaneamente con Bob Sadowski, il sussurratore di cavalli, che mi dava lezioni con il mio cavallo. Mentre scrivevo di come le emozioni possano connetterci o disconnetterci, stavo imparando la stessa cosa sul campo con il sussurro dei cavalli.

Il sussurro ai cavalli mostra quanto sia diverso comportarsi e comunicare partendo da una posizione di connessione piuttosto che da una disconnessione, e quante supposizioni facciamo su come un altro essere umano percepisce il mondo.

Nelle relazioni umane, dobbiamo essere consapevoli di quanto siamo diversi e sforzarci di comprendere ed entrare in empatia con il modo in cui gli altri vedono le cose, evitando di reagire in modo eccessivo. Se svolgiamo questo lavoro interiore con le nostre modalità, siamo meno propensi a vedere il mondo attraverso queste lenti condizionanti.

JS: Ma quando le persone hanno mentalità o modi di fare controproducenti, non sempre sembrano rendersi conto del loro pensiero distorto.

DG: Questo ha a che fare con la neuroscienza della formazione delle abitudini. Alcune di queste abitudini potrebbero essere servite come meccanismi di adattamento per situazioni difficili in età precoce. Quando sviluppiamo un'abitudine, il cervello passa dall'apprendimento attivo, che ha sede nell'area prefrontale, alla risposta abituale, che ha sede nei gangli della base, al di fuori della nostra consapevolezza cosciente. Queste abitudini si attivano automaticamente quando si presenta il giusto stimolo o segnale, senza che ce ne rendiamo conto. Uno degli aspetti chiave che Tara ha portato avanti è stato lo sviluppo di un cambiamento consapevole delle abitudini, in cui la mindfulness sviluppa una consapevolezza sintonizzata e perspicace che riconosce queste abitudini che normalmente sono difficili da individuare.

TBG: È anche toccante ascoltare storie di persone come Paula Green, che lavora nella risoluzione dei conflitti. Va in zone di guerra e in parti del mondo dove ci sono conflitti e le persone non si parlano. Ma si fidano di lei. Quindi si riunisce con questi gruppi di persone e ascolta le loro storie, le loro difficoltà, la loro ostilità reciproca. Riesce a riunire entrambe le parti nella stessa stanza e a volte le sente chiedere: "Come siamo arrivati ​​a questo punto?"

Queste abitudini emotive hanno una vita propria: sono come burattinai invisibili della mente. Ecco perché è davvero importante non solo essere consapevoli e riconoscere questi schemi mentali, ma anche modificarli prima che diventino i motori delle nostre scelte.

JS: Cosa pensi che la scienza cognitiva abbia da dirci sul modo in cui si modificano le abitudini mentali negative?

DG: Ecco perché Tara ha combinato la mindfulness con la psicologia orientale e occidentale. Come dice Tara, i pensieri automatici distorcono la realtà. La terapia cognitiva e la mindfulness allenano la mente a percepire le cose in modo più accurato, portando a scelte più sagge.

TBG: Ci vuole anche compassione per sé stessi e per gli altri. Nell'addestramento tradizionale dei cavalli, o in quello che viene chiamato "domare un cavallo", si usano forza e controllo, che possono indurre il cavallo a fare ciò che si vuole, ma possono danneggiare la connessione. Nel sussurrare ai cavalli, si collabora con il cavallo e lo si guida dolcemente attraverso il processo di apprendimento. Dobbiamo imparare a rimodellare queste abitudini in modo più dolce.

JS: Molte persone oggigiorno vogliono soluzioni rapide ai loro problemi emotivi. Come si fa a ispirare le persone a impegnarsi per cambiare la loro mentalità negativa?

TBG: Beh, innanzitutto, non credo di poter cambiare nessuno a meno che non sia disposto e voglia cambiare se stesso. Deve venire da dentro.

Ma non è una soluzione rapida. Richiede un lavoro profondo. Una persona potrebbe aver bisogno di supporto, oppure può farlo da sola. È utile avere una mappa che la guidi. Ed è utile avere buoni amici o persone che si prendono davvero cura di noi. È importante che il lavoro non avvenga solo a livello cognitivo o comportamentale, ma che il cuore sia davvero curato. Perché quando iniziamo a cambiare queste abitudini, iniziamo a ridefinire la nostra percezione di noi stessi, del nostro mondo e delle nostre relazioni.

DG: Se tendi ad essere, ad esempio, in modalità avversiva, sei il tipo di persona che pone sempre il veto su tutto, che vede sempre il negativo e mai il positivo. Se sei un leader sul lavoro e sei il tipo di capo che dà sempre 10 e mai 11, e sei molto critico, è molto demoralizzante. E questa è un'abitudine o una modalità emotiva che non solo è controproducente, ma aliena le persone intorno a te e danneggia gli obiettivi dell'intera organizzazione.

JS: Se potessi guidare la scienza psicologica nei prossimi dieci o vent'anni, a quali domande vorresti che venisse data risposta?

TBG: Credo che la pratica dell'indagine e dell'investigazione – l'investigazione consapevole – potrebbe davvero aiutare gli scienziati a trarre maggiore spunto dalla propria esperienza personale quando conducono la loro ricerca. Quando si faceva così, molti anni fa, mi dice il neuroscienziato Richard Davidson, si chiamava scienza saggia.

DG: Tara si riferisce a quella che è nota come integrazione tra scienza in prima persona e scienza in terza persona, un concetto di cui parlano al Mind and Life Institute . Quando si indaga l'esperienza umana – la propria esperienza e quella degli altri – si usa se stessi, la propria prospettiva in prima persona, per indagare. Di solito la scienza guarda le cose solo da una prospettiva in terza persona, e può allontanarsi notevolmente da ciò che le persone sperimentano realmente.