Como a Mente Pode Curar O coração

Tara Bennett-Goleman e Daniel Goleman explicam a ciência por trás do "sussurro mental" — uma técnica para superar hábitos mentais autodestrutivos.

Tara Bennett-Goleman e seu marido, Daniel Goleman, formam uma espécie de dupla intelectual dos sonhos — quase exclusivamente preocupada com as emoções.

Em livros de grande sucesso como Inteligência Emocional e Inteligência Social , Daniel Goleman expôs a ciência cognitiva e as teorias por trás de nossas emoções e interações sociais. Em seu trabalho como psicoterapeuta e em seu livro de sucesso Alquimia Emocional , Bennett-Goleman aplicou essas teorias para superar hábitos mentais autodestrutivos e melhorar nossos relacionamentos.

Bennett-Goleman acaba de lançar um novo livro chamado "Mind Whispering: A New Map to Freedom from Self-Defeating Emotional Habits" (Sussurros da Mente: Um Novo Mapa para a Liberdade de Hábitos Emocionais Autodestrutivos) . Nele, ela expande a teoria descrita em "Emotional Alchemy" (Alquimia Emocional) para aplicar a atenção plena na superação de hábitos emocionais arraigados que podem prejudicar nossos relacionamentos.

Conversei recentemente com Bennett-Goleman e Goleman, logo após um workshop que eles ministraram no Spirit Rock Meditation Center , em Woodacre, Califórnia, sobre "sussurros da mente".

Jill Suttie: O que é exatamente o sussurro da mente?

Tara Bennett-Goleman: A técnica de "sussurros da mente" integra psicologias orientais e ocidentais, a neurociência da mudança de hábitos e princípios da comunicação com cavalos, criando um novo mapa da mente emocional. Ela se baseia em mindfulness, terapia cognitiva e psicologia budista para reprogramar hábitos autodestrutivos. Em "sussurros da mente" , descrevo um espectro de modos de ser — maneiras habituais como pensamos, sentimos, agimos e interagimos — que variam do autodestrutivo ao positivo, onde estamos no nosso melhor no dia a dia e além, até um modo de equanimidade, sabedoria e compaixão.

Daniel Goleman: A técnica de "sussurrar à mente" nos ajuda a identificar nossos modos de ser, particularmente aqueles construídos em torno de hábitos autodestrutivos. Infelizmente, muitos de nós ficamos presos neles. O livro de Tara cita meia dúzia de modos de ser: um deles é derivado do modelo de "encantamento de cavalos" (o modo predador/presa), outro da psicologia do desenvolvimento e da teoria do apego (o modo ansioso/evitativo) e outro do budismo (apego às coisas de que gostamos ou aversão ao que não gostamos), por exemplo.

Os modos de apego se situam em um espectro — há uma faixa autodestrutiva, mas também há uma faixa positiva e saudável. A alternativa a ser ansioso ou evitativo é ser seguro, e as pesquisas mostram que, se estivermos na base segura, somos mais abertos, empáticos, generosos e compassivos. O modo seguro nos ajuda a nos conectar com os outros.

JS: Por que a comunicação com cavalos? O que os cavalos podem nos ensinar sobre como mudar padrões de pensamento negativos e criar conexões melhores?

TBG: Quando eu estava desenvolvendo esse novo modelo de mente para a comunicação com a mente, ao mesmo tempo eu trabalhava com o encantador de cavalos Bob Sadowski, que me dava aulas com meu cavalo. Enquanto eu escrevia sobre como as emoções podem nos conectar ou nos desconectar, eu aprendia a mesma coisa na prática com a comunicação com cavalos.

A arte de sussurrar para cavalos mostra como é diferente se comportar e se comunicar a partir de um lugar de conexão em vez de desconexão, e quantas suposições fazemos sobre como outro ser está experimentando o mundo.

Nas relações humanas, precisamos estar cientes de quão diferentes somos e nos esforçar para compreender e ter empatia com a forma como os outros veem as coisas, evitando reações impulsivas. Se fizermos esse trabalho interno, refletindo sobre nossas próprias perspectivas, teremos menos probabilidade de enxergar o mundo através das lentes do condicionamento.

JS: Mas quando as pessoas estão em estados de espírito ou modos autodestrutivos, nem sempre parecem perceber seus próprios pensamentos distorcidos.

DG: Isso tem a ver com a neurociência da formação de hábitos. Alguns desses hábitos podem ter servido como mecanismos de enfrentamento para situações difíceis no início da vida. À medida que desenvolvemos um hábito, o cérebro passa da aprendizagem ativa — que se baseia na área pré-frontal — para a resposta habitual — que se baseia nos gânglios da base, fora da nossa consciência. Esses hábitos serão acionados automaticamente quando o gatilho ou a deixa certa surgir, sem que tenhamos consciência disso. Uma das principais coisas que Tara fez foi desenvolver a mudança de hábitos consciente, onde a atenção plena desenvolve uma consciência aguçada e perspicaz que reconhece esses hábitos que normalmente são difíceis de perceber.

TBG: Também é comovente ouvir histórias de pessoas como Paula Green, que trabalha com resolução de conflitos. Ela vai a zonas de guerra e partes do mundo onde há conflitos e as pessoas não se falam. Mas elas confiam nela. Então, ela se reúne com esses grupos de pessoas e ouve suas histórias, suas dificuldades, sua hostilidade mútua. Ela consegue colocar os dois lados na mesma sala e, às vezes, os ouve se perguntando: "Como chegamos a isso?"

Esses hábitos emocionais têm vida própria — são como titereiros invisíveis da mente. É por isso que é tão importante não só estar ciente e reconhecer esses padrões em nossas mentes, mas também mudá-los antes que se tornem os motivadores de nossas escolhas.

JS: O que você acha que a ciência cognitiva tem a nos dizer sobre como os hábitos mentais negativos são modificados?

DG: É por isso que Tara combinou mindfulness com psicologia oriental e ocidental. Como ela diz, pensamentos automáticos distorcem a realidade. A terapia cognitiva e o mindfulness treinam a mente para perceber as coisas com mais precisão, levando a escolhas mais sábias.

TBG: Também exige compaixão por si mesmo e pelos outros. No adestramento tradicional de cavalos — ou o que se chama de "domar um cavalo" — usa-se força e controle, o que pode até fazer o cavalo fazer o que você quer, mas pode prejudicar a conexão. Na comunicação com cavalos, você colabora com o animal e o guia gentilmente pelo processo de aprendizagem. Precisamos aprender a reprogramar esses hábitos de uma forma mais gentil.

JS: Muitas pessoas hoje em dia querem soluções rápidas para seus problemas emocionais. Como você inspira as pessoas a se esforçarem para mudar suas mentalidades negativas?

TBG: Bem, em primeiro lugar, não acho que consiga mudar ninguém a menos que essa pessoa esteja disposta e queira mudar por si mesma. Tem que vir de dentro.

Mas não é uma solução rápida. Requer muito trabalho profundo. Uma pessoa pode precisar de apoio, ou pode fazer esse trabalho sozinha. Ter um mapa para guiar ajuda bastante. E também ajuda ter bons amigos ou pessoas que realmente se importam. É importante que o trabalho não aconteça apenas no nível cognitivo ou comportamental, mas que o coração seja genuinamente cuidado. Porque quando começamos a mudar esses hábitos, isso começa a redefinir nossa percepção de nós mesmos, do mundo e dos nossos relacionamentos.

DG: Se você tende a estar, por exemplo, no modo aversivo, você é o tipo de pessoa que sempre veta tudo, que sempre vê o negativo e nunca o positivo. Se você é um líder no trabalho e é o tipo de chefe que sempre dá notas baixas e nunca notas altas, e é muito crítico, isso é muito desmoralizante. E esse é um hábito ou modo emocional que não só é autodestrutivo, como também afasta as pessoas ao seu redor e prejudica o objetivo de toda a organização.

JS: Se você pudesse direcionar a ciência psicológica pelos próximos dez a vinte anos, que perguntas gostaria de ver respondidas?

TBG: Acredito que a prática da investigação e da pesquisa — a pesquisa consciente — pode realmente ajudar os cientistas a se basearem mais em suas próprias experiências pessoais ao realizarem suas pesquisas. Quando as pessoas faziam isso há muitos anos, o neurocientista Richard Davidson me disse que isso era chamado de ciência sábia.

DG: Tara está se referindo ao que é conhecido como integração da ciência em primeira pessoa e da ciência em terceira pessoa, algo que eles discutem no Instituto Mente e Vida . Quando você está investigando a experiência humana — sua própria experiência e a experiência de outras pessoas — você usa a si mesmo, sua própria perspectiva em primeira pessoa, para fazer perguntas. Normalmente, a ciência analisa as coisas apenas a partir de uma perspectiva em terceira pessoa, e isso pode se distanciar muito da experiência real das pessoas.