Χαρτογραφίες του Χρόνου

Χαρτογραφίες του Χρόνου: Μέρος II

Πιστεύουμε ότι τα μέρη είναι σαν τους ανθρώπους και ότι το καθένα έχει μια μοναδική προσωπικότητα. Μια καθοριστική και συχνά ευχάριστη πτυχή της προσωπικότητας κάθε τόπου είναι ο τρόπος με τον οποίο ο χρόνος κατανοείται, μετριέται και γίνεται αντιληπτός από τους ανθρώπους που ζουν εκεί. Διασχίστε τον κόσμο και θα συναντήσετε πολλούς διαφορετικούς ρυθμούς ζωής - μερικούς αργούς, μερικούς φρενήρεις, μερικούς χαοτικούς και ευμετάβλητους, μερικούς μελωδικούς και πλούσιους, και μόνο σε μερικούς όπου ο χρόνος κυλάει εντελώς απαρατήρητος.

Πολλοί αγρότες χρησιμοποιούν τις ανεπαίσθητες διακυμάνσεις στα εποχιακά καιρικά πρότυπα για να μετρήσουν το πέρασμα του χρόνου, ενώ οι θρησκευτικές πεποιθήσεις άλλων μπορούν να τους οδηγήσουν να ζουν τη ζωή τους σύμφωνα με την άνοδο και τη φθίνουσα πορεία της σελήνης, και ορισμένοι ναυτικοί εξακολουθούν να παρακολουθούν τον χρόνο χρησιμοποιώντας το προβλέψιμο τόξο του ήλιου, των αστεριών και της σελήνης. Κάθε διαφορετικός πολιτισμός και τόπος έχει τη δική του ανεπαίσθητη μελωδία και ρυθμό ζωής - ο χρόνος βιώνεται διαφορετικά σε όλο τον κόσμο.

Όταν ακούτε μουσική, ο καρδιακός σας ρυθμός συχνά υποσυνείδητα προσαρμόζεται στον ρυθμό και το τέμπο του τραγουδιού. Ομοίως, αν περάσετε αρκετό χρόνο σε ένα μέρος με χαλαρό τρόπο ζωής, ο εσωτερικός σας μετρονόμος θα προσαρμοστεί σε έναν πολύ πιο αργό ρυθμό. Αυτή είναι μια από τις λιγότερο απτές αλλά πιο βαθιές εμπειρίες ενός ταξιδιού - να κατανοήσετε και να εκτιμήσετε τον τρόπο με τον οποίο ένας άλλος πολιτισμός χρησιμοποιεί τον χρόνο. Κάποιοι είναι ευγνώμονες και υιοθετούν μια στοχαστική προσέγγιση, ενώ άλλοι φοβούνται ότι απλώς τους τρέχει μακριά.

«Κάθε πολιτισμός έχει το δικό του μοναδικό σύνολο χρονικών αποτυπωμάτων. Το να γνωρίζεις έναν λαό σημαίνει να γνωρίζεις τις χρονικές αξίες με τις οποίες ζει.» -- Τζέρεμι Ρίφκιν, Πόλεμοι του Χρόνου

Χρονικές Προοπτικές σε όλο τον Κόσμο

Όπως γράψαμε στις Χαρτογραφίες του Χρόνου Μέρος 1 , η εκβιομηχάνιση, και τώρα η παγκοσμιοποίηση, συνεχίζει να προωθεί τη σημασία των αυστηρών ρουτινών που βασίζονται στο ρολόι. Σκεφτείτε το, πώς θα μπορούσαμε να αλληλεπιδρούμε σε διεθνές επίπεδο χωρίς μια κοινή κατανόηση και συμφωνία για το πώς μετράμε τον χρόνο; Κι όμως, σε όλο τον κόσμο υπάρχουν συναρπαστικές, συχνά μαγευτικές ιστορίες από πολιτισμούς που εξακολουθούν να μετρούν τον χρόνο με πιο παραδοσιακούς τρόπους, και σε κάθε μέρος υπάρχουν μοναδικά ρητά ή φράσεις που έχουν καταλήξει να αντιπροσωπεύουν διαφορετικά χρονικά διαστήματα με πολύ πιο ανθρώπινο τρόπο από τον μηχανικό δείκτη ενός ρολογιού.

Στην Αγγλία θα μπορούσαμε να πούμε, «Ω, θα κάνω μόνο σαράντα γνέφματα». Με αυτό θα εννοούσαμε ότι επρόκειτο να κοιμηθούμε για πέντε ή δέκα λεπτά. Ενώ αν ρωτούσατε πόσο θα διαρκούσε κάτι στη Μαδαγασκάρη , μπορεί να λάβετε μια απάντηση όπως «ο χρόνος που μαγειρεύεται το ρύζι» (περίπου μισή ώρα) ή «το τηγάνισμα μιας ακρίδας (λίγα λεπτά). Στο βιβλίο του « Η Γεωγραφία του Χρόνου », ο Ρόμπερτ Λεβίν παραθέτει κάποιον από τη Νιγηρία να λέει: «ο άνθρωπος πέθανε σε λιγότερο από τον χρόνο που το καλαμπόκι δεν έχει ψηθεί ακόμη εντελώς». Αυτό προφανώς είναι λιγότερο από δεκαπέντε λεπτά.

Ανεξάρτητα από την καταγωγή μας, ο καθένας μας ερμηνεύει το πέρασμα του χρόνου σε σχέση με τις εμπειρίες μας από τον κόσμο γύρω μας. Αυτό φέρνει μια πλούσια ποικιλία χρωμάτων και συναισθημάτων στη γλώσσα του χρόνου. Αντλώντας από το βιβλίο του Levine και από τις εμπειρίες άλλων ταξιδιωτών, έχουμε συλλέξει ανέκδοτα και ιστορίες που απεικονίζουν μερικούς από τους εντελώς διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι κατανοούν και βιώνουν τον χρόνο σε όλο τον κόσμο.

Ξεκινώντας από τη Νέα Υόρκη , ίσως να μην υπάρχει πουθενά αλλού πιο αληθινή η διάσημη φράση του Βενιαμίν Φραγκλίνου, «θυμηθείτε ότι ο χρόνος είναι χρήμα» - άλλωστε, είναι η πόλη που δεν κοιμάται ποτέ. Στη Νέα Υόρκη, το να μην κάνεις τίποτα είναι σαφές σημάδι αντιπαραγωγικότητας και δείχνει ότι σπαταλάς τον χρόνο σου. Για πολλούς Νεοϋορκέζους, η απώλεια δομής και η έλλειψη χρόνου μπορεί να οδηγήσει σε ένα αίσθημα ότι έχουν χάσει την αίσθηση του σκοπού στη ζωή τους.

Συγκρίνετε αυτό με το Μεξικό , όπου υπάρχει η παροιμία «dar tiempo al tiempo» ή «δώστε χρόνο στον χρόνο». Οι Μεξικανοί βρίσκουν την ιδέα της «σπατάλης χρόνου» αρκετά ακατανόητη, καθώς αν δεν κάνεις ένα πράγμα, τότε εξ ορισμού πρέπει να κάνεις κάτι άλλο - ακόμα κι αν αυτό δεν είναι τίποτα περισσότερο από το να χαλαρώνεις με έναν φίλο. Ο Λεβίν σημειώνει ότι τόσο οι Νεοϋορκέζοι όσο και οι Μεξικανοί συμφωνούν ότι «ο χρόνος είναι το πιο πολύτιμο αγαθό μας», αλλά ότι οι Μεξικανοί λένε ότι αυτός ακριβώς είναι ο λόγος για τον οποίο δεν πρέπει να διαιρείται αμερόληπτα σε ανόργανες χρηματικές μονάδες.

Ταξιδεύοντας ανατολικά, οι μοναχοί στη Βιρμανία δεν χρειάζονται ξυπνητήρια ή κουμπιά αναβολής, ξέρουν ότι είναι ώρα να σηκωθούν όταν «υπάρχει αρκετό φως για να φαίνονται οι φλέβες στο χέρι τους». Εν τω μεταξύ, οι χωρικοί Κελαντέζοι που ζουν στη χερσόνησο της Μαλαισίας έχουν ένα μοναδικό ρολόι-χρονόμετρο καρύδας που χρησιμοποιείται παραδοσιακά σε αθλητικούς αγώνες. Ο Λεβίν γράφει,

«Αυτό το ρολόι αποτελείται από μισό κέλυφος καρύδας με μια μικρή τρύπα στο κέντρο του που βρίσκεται μέσα σε έναν κουβά με νερό. Τα διαστήματα μετρώνται με βάση τον χρόνο που χρειάζεται το κέλυφος για να γεμίσει με νερό και στη συνέχεια να βυθιστεί - συνήθως περίπου τρία έως πέντε λεπτά. Οι Κελαντέζοι αναγνωρίζουν ότι το ρολόι είναι ανακριβές, αλλά το επιλέγουν από τα ρολόγια χειρός που έχουν.»

Στο Μπαρούντι της Ινδίας , όπου η πλειοψηφία του πληθυσμού είναι αγρότες που ζουν για να επιβιώσουν, τα φυσικά φαινόμενα υπαγορεύουν εξ ολοκλήρου τη χρονική δομή της ζωής και ο χρόνος παρακολουθείται σύμφωνα με το πέρασμα των εποχών. Όπως αναφέρει ο Λεβίν,

«[Στο Μπαρούντι] ορίζουν το ραντεβού τους για την ώρα που οι αγελάδες πρόκειται να πιουν νερό από το ρέμα. Η ακρίβεια είναι δύσκολη και ως επί το πλείστον άσχετη, επειδή είναι δύσκολο να γνωρίζουμε ακριβώς ποια ώρα θα οδηγούν οι άνθρωποι έξω τις αγελάδες εξαρχής.»

Μία από τις πιο απολαυστικές ερμηνείες του χρόνου που έχουμε ακούσει προέρχεται από τους ιθαγενείς της φυλής Ανταμάνες , οι οποίοι ζουν στη νοτιοανατολική γωνία του κόλπου Μπενεγκάλ στα νησιά Ανταμάν. Σύμφωνα με τον Λεβίν, έχουν κατασκευάσει ένα σύνθετο ετήσιο ημερολόγιο χτισμένο γύρω από την ακολουθία των κυρίαρχων μυρωδιών των δέντρων και των λουλουδιών στο περιβάλλον τους. Έτσι, αντί να ζουν σύμφωνα με ένα ημερολόγιο, η φυλή Ανταμάνες «απλώς μυρίζει τις μυρωδιές έξω από την πόρτα της».

Ίσως το πιο εξωτικό χρονικό αποτύπωμα από όλα βρίσκεται στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου , μεταξύ της φυλής Amondawa. Είναι αξιοσημείωτο ότι αυτή η φυλή βίωσε την πρώτη της επαφή με τον έξω κόσμο πριν από λιγότερο από τριάντα χρόνια, το 1986. Ο καθηγητής Chris Sinha , ο οποίος αφιέρωσε χρόνο παρατηρώντας τη φυλή Amondawa, διαπίστωσε ότι δεν έχουν συγκεκριμένη λέξη στη γλώσσα τους για τον «χρόνο» ούτε καθορίζουν διακριτές χρονικές περιόδους, όπως ένας μήνας ή ένα έτος. Η φυλή έχει μόνο διαιρέσεις για την ημέρα και τη νύχτα, και για τις βροχερές και ξηρές εποχές. Ακόμα πιο περίπλοκο είναι ότι κανείς στην κοινότητα δεν έχει ηλικία. Αντ' αυτού, αλλάζουν τα ονόματά τους για να αντικατοπτρίζουν το στάδιο ζωής τους και τη θέση τους μέσα στην κοινότητα. Είναι σχεδόν ακατανόητο για εμάς τους ανθρώπους του ρολογιού να φανταστούμε να ζούμε τη ζωή μας με αυτόν τον τρόπο.

Ανεβάζοντας για άλλη μια φορά τον ρυθμό στην πολύβουη πόλη του Τόκιο , η έντονα ισχυρή κουλτούρα της σκληρής δουλειάς υπαγορεύει ότι ο χρόνος δεν πρέπει ποτέ να σπαταλιέται, ότι η ταχύτητα είναι αρετή και ότι η ακριβής έναρξη εκδηλώσεων ή συναντήσεων δεν είναι απλώς ο κανόνας, είναι αναμενόμενο. Επίσης, δεν είναι ασυνήθιστο για τους Ιάπωνες εργαζόμενους να πουλούν τον χρόνο των διακοπών τους πίσω στην εταιρεία, αφήνοντάς τους μόνο λίγες ημέρες άδεια σε έναν ολόκληρο χρόνο. Όπως ήταν αναμενόμενο, η Ιαπωνία κατέλαβε την πρώτη θέση σε μια μελέτη σχετικά με τον ρυθμό ζωής σε 37 χώρες . Αυτή η μελέτη διαπίστωσε ότι η ταχύτητα βαδίσματος συνδεόταν στενά με την παραγωγικότητα και την οικονομική κατάταξη μιας χώρας. Είναι σαφές ότι η εμπειρία μας με τον χρόνο δεν είναι μόνο συναισθηματική, αλλά και σωματική, και ότι πολλές πτυχές του τρόπου με τον οποίο ζούμε καθορίζονται από την κυρίαρχη ερμηνεία του χρόνου μέσα στην κοινωνία στην οποία ζούμε.

Τέλος, συγκρίνετε την έντονη ακρίβεια των Ιαπώνων ή των Ελβετών με τους χαλαρούς Χιλιανούς που ζουν στο Σαντιάγο . Μπορεί να σας έχουν καλέσει σε ένα πάρτι στις 6 μ.μ., μόνο και μόνο για να διαπιστώσετε ότι κανένας από τους άλλους καλεσμένους δεν εμφανίζεται μέχρι τις 7 μ.μ., τις 8 μ.μ. ή ακόμα και τις 9 μ.μ. και, όπως διαπιστώσαμε από πρώτο χέρι όσο ζούσαμε εκεί πέρυσι, ο χρόνος στη Χιλή μπορεί να χρειαστεί λίγο χρόνο για να τον συνηθίσετε!

Δουλεύοντας στη Maptia, έχουμε βιώσει και τα δύο άκρα του χρονικού φάσματος. Το περασμένο φθινόπωρο, ενώ συμμετείχαμε στο πρόγραμμα επιτάχυνσης TechStars στο Σιάτλ , νιώσαμε την ένταση των γεμάτων δράση προγραμμάτων και της νοοτροπίας «κάνε περισσότερα πιο γρήγορα». Κατά καιρούς ήταν συναρπαστικό, κατά καιρούς εξαντλητικό.

Σε πλήρη σύγκριση, φέτος μας έδωσε μια αναζωογονητική εμπειρία να βιώσουμε τον πολύ πιο αργό ρυθμό ζωής εδώ στο μικρό ψαροχώρι Taghazout του Μαρόκου , όπου τώρα εδρεύει η νεοσύστατη επιχείρησή μας. Οι ντόπιοι εδώ φαίνεται να έχουν κερδίσει ένα χρονικό λαχείο. Σε ριζική αντίθεση με την ξέφρενη κουλτούρα του «χρόνος ίσον χρήμα» που συναντάμε σε πολλές δυτικοποιημένες πόλεις, δίνουν την έντονη εντύπωση ότι έχουν όλο τον χρόνο του κόσμου. Κανείς δεν τρέχει ποτέ για να προλάβει λεωφορείο ή για να φτάσει σε μια συνάντηση στην ώρα του, και μερικές φορές μας προσκαλούν να πιούμε αυθόρμητα τσάι μέντας με μια φιλική τοπική οικογένεια ή μας σταματούν στο δρόμο για μια περιπλανώμενη συζήτηση για κάτι που δεν έχει ιδιαίτερη σημασία. Παρόλο που εξακολουθούμε να εργαζόμαστε με ένταση και έχουμε την τάση να καίμε το κερί και από τις δύο πλευρές, το να βρεθούμε σε ένα μέρος όπου οι γύρω μας δεν παλεύουν συνεχώς με την επίθεση του χρόνου δεν μπορεί παρά να επαναρυθμίσουμε τους εσωτερικούς μας μετρονόμους σε έναν πιο μετρημένο και βιώσιμο ρυθμό.

Μεταφορές του Χρόνου

Σε όλο τον κόσμο, οι μεταφορές που εφαρμόζουμε στον χρόνο έχουν καταλήξει να καθορίζουν την υφή και την ποιότητα της ύπαρξής μας. Ένας γρήγορος, υπερπαραγωγικός τρόπος ζωής δεν μπορεί να θεωρηθεί καλύτερος ή χειρότερος από μια πιο χαλαρή, μελωδική και στοχαστική ύπαρξη - είναι απλώς διαφορετικός, και διαφορετικοί πολιτισμοί έχουν εξελιχθεί για να εκτιμούν διαφορετικά πράγματα. Είναι, ωστόσο, μια συναρπαστική άσκηση να παρατηρήσετε τον ρυθμό του εσωτερικού σας μετρονόμου και να αποκτήσετε επίγνωση των ποικίλων σχέσεων με τον χρόνο που υπάρχουν σε διαφορετικά μέρη του κόσμου. Έτσι, την επόμενη φορά που θα αλλάξετε ζώνη ώρας ή θα επαναρυθμίσετε τα ρολόγια σας για να πάτε πίσω ή μπροστά κατά μία ώρα - αφιερώστε λίγο χρόνο για να φανταστείτε πόσο διαφορετική θα ήταν η ζωή σας χωρίς αυτά.

«Ο χρόνος είναι η πιο αληθινή μορφή πλούτου. Και η ομορφιά είναι ότι όλοι γεννιόμαστε εξίσου πλούσιοι σε χρόνο.» -- Ρολφ Ποτς