Kartografier Av Tid

Tidens kartografier: Del II

Vi tror at steder er som mennesker, og at hvert sted har en unik personlighet. Et definerende og ofte herlig aspekt ved hvert steds personlighet er måten tiden forstås, måles og oppfattes på av menneskene som bor der. Reis verden rundt, og du vil møte mange forskjellige livsrytmer – noen langsomme, noen hektiske, noen kaotiske og foranderlige, noen melodiske og rike, og bare noen få der tiden går helt usporet.

Mange bønder bruker de subtile variasjonene i sesongmessige værmønstre for å måle tidens gang, mens andres religiøse tro kan føre til at de lever livene sine i henhold til månens til- og fravær, og noen sjøfolk sporer fortsatt tiden ved hjelp av den forutsigbare buen til solen, stjernene og månen. Hver forskjellige kultur og sted har sin egen subtile melodi og livstempo – tid oppleves forskjellig rundt om i verden.

Når du lytter til musikk, vil pulsen din ofte ubevisst tilpasse seg sangens takt og tempo. På samme måte, hvis du tilbringer lenge nok på et sted som har en avslappet livsstil, vil din egen indre metronom tilpasse seg en mye langsommere rytme. Dette er en av reiselivets mindre håndgripelige, men mer dyptgripende opplevelser – å komme til å forstå og sette pris på måten en annen kultur bruker tid på. Noen er takknemlige og har en meditativ tilnærming, mens andre er redde for at det rett og slett er å løpe vekk fra dem.

«Hver kultur har sitt eget unike sett med tidsmessige fingeravtrykk. Å kjenne et folk er å kjenne tidsverdiene de lever etter.» – Jeremy Rifkin, Time Wars

Temporale perspektiver rundt om i verden

Som vi skrev i Tidskartografi del 1 , fortsetter industrialisering, og nå globalisering, å fremme viktigheten av strenge klokkebaserte rutiner. Tenk på det, hvordan skulle vi kunne samhandle internasjonalt uten en felles forståelse og enighet om hvordan vi måler tid? Og likevel finnes det fascinerende, ofte fortryllende historier over hele verden fra kulturer som fortsatt måler tid på mer tradisjonelle måter, og på hvert eneste sted finnes det unike ordtak eller uttrykk som har kommet til å representere forskjellige mengder tid på en mye mer menneskelig måte enn den mekaniske tikkende viseren på en klokke.

I England kan vi si: «Å, jeg tar bare førti blunk.» Med dette mener vi at vi skulle ta en lur på fem eller ti minutter. Hvis du spurte hvor lang tid noe ville ta på Madagaskar , kan du få et svar som «tiden for en riskoking» (omtrent en halvtime) eller «steking av en gresshoppe (noen få minutter). I boken sin, « The Geography of Time », siterer Robert Levine en person fra Nigeria som sa: «Mannen døde på mindre enn den tiden maisen ennå ikke er helt stekt.» Dette er visstnok mindre enn femten minutter.

Uansett hvor vi kommer fra, tolker hver og en av oss tidens gang i forhold til våre erfaringer med verden rundt oss. Dette bringer et rikt utvalg av farger og følelser inn i tidens språk. Med utgangspunkt i Levines bok og andre reisendes opplevelser har vi samlet anekdoter og historier som illustrerer noen av de svært forskjellige måtene mennesker forstår og opplever tid rundt om i verden.

Med utgangspunkt i New York er det kanskje ingen steder hvor Benjamin Franklins berømte uttrykk «husk at tid er penger» er mer sant – det er tross alt byen som aldri sover. I New York er det å ikke gjøre noe et tydelig tegn på å være uproduktiv og indikerer at du kaster bort tiden din. For mange newyorkere kan tap av struktur og mangel på tidtaking føre til en følelse av at de har mistet meningen med livet.

Sammenlign dette med Mexico , hvor de har et ordtak som heter «dar tiempo al tiempo» eller «gi tiden til tiden». Meksikanere synes ideen om å «kaste bort tiden» er ganske uforståelig, da man, hvis man ikke gjør én ting, per definisjon må gjøre noe annet – selv om det ikke er noe mer enn å slappe av med en venn. Levine bemerker at både newyorkere og meksikanere er enige om at «tid er vår mest verdifulle vare», men at meksikanere sier at dette er nettopp grunnen til at den ikke bør deles upartisk inn i uorganiske pengeenheter.

Munker i Burma reiser østover og trenger ikke vekkerklokker eller snooze-knapper. De vet at det er på tide å stå opp når «det er lys nok til å se årene i hånden deres». I mellomtiden har kelantesiske bønder som bor på den malaysiske halvøy en unik kokosklokke som tradisjonelt brukes i sportskonkurranser. Levine skriver,

«Denne klokken består av et halvt kokosnøttskall med et lite hull i midten som står i en bøtte med vann. Intervaller måles etter tiden det tar for skallet å fylles med vann og deretter synke – vanligvis omtrent tre til fem minutter. Kelanteserne erkjenner at klokken er unøyaktig, men de foretrekker den fremfor armbåndsurene de eier.»

I Barundi i India , hvor majoriteten av befolkningen er selvbergingsbønder, dikterer naturlige hendelser livets tidsmessige struktur fullstendig, og tiden spores i henhold til årstidene. Som Levine forteller,

«[I Barundi] setter de avtalen sin for når kyrne skal drikke i bekken. Presisjon er vanskelig og stort sett irrelevant fordi det er vanskelig å vite nøyaktig når folk skal lede kyrne ut i utgangspunktet.»

En av de mest herlige tidstolkningene vi har hørt om, er fra innfødte i den andamanske stammen , som bor i det sørøstlige hjørnet av Benegalbukta på Andamanøyene. Ifølge Levine har de konstruert en kompleks årskalender bygget rundt sekvensen av dominerende lukter fra trær og blomster i omgivelsene sine. Så i stedet for å leve etter en kalender, «lukter den andamanske stammen bare luktene utenfor døren sin».

Det kanskje mest eksotiske tidsmessige fingeravtrykket av alle finnes i Amazonas-regnskogen , blant Amondawa-stammen. Bemerkelsesverdig nok opplevde denne stammen sin første kontakt med omverdenen for mindre enn tretti år siden, i 1986. Professor Chris Sinha , som har observert Amondawa-stammen, fant ut at de ikke har noe spesifikt ord for «tid» på språket sitt, og de bestemmer heller ikke noen separate tidsperioder som måned eller år. Stammen har bare inndelinger for dag og natt, og regn- og tørrsesong. Enda mer forvirrende er det at ingen i samfunnet har en alder. I stedet endrer de navn for å gjenspeile sin livsfase og posisjon i samfunnet. Det er nesten uforståelig for oss klokkefolk å forestille oss å leve livene våre på denne måten.

I den travle byen Tokyo skrur vi nok en gang opp tempoet, og den sterke arbeidskulturen dikterer at tid aldri skal kastes bort, at fart er en dyd, og at det å starte arrangementer eller møter presis i tide ikke bare er normen, det er forventet. Det er heller ikke uvanlig at japanske ansatte selger ferietiden sin tilbake til selskapet, slik at de bare har noen få fridager i løpet av et helt år. Ikke overraskende rangerte Japan topp i en studie om livets tempo i 37 land . Denne studien fant at ganghastighet var nært knyttet til et lands produktivitet og økonomiske rangering. Det er tydelig at vår opplevelse av tid ikke bare er emosjonell, men også fysisk, og at mange aspekter ved hvordan vi lever livene våre bestemmes av den dominerende tolkningen av tid i samfunnet vi lever i.

Til slutt, sammenligne den skarpe punktligheten til japanerne eller sveitserne med de avslappede chilenerne som bor i Santiago . Du kan ha blitt invitert til en fest klokken 18.00, bare for å oppdage at ingen av de andre gjestene dukker opp før klokken 19.00, 20.00 eller til og med 21.00, og som vi opplevde selv da vi bodde der i fjor, kan det ta litt tid å venne seg til chilensk tid!

I Maptia har vi opplevd begge ytterpunktene av det tidsmessige spekteret. I fjor høst, mens vi var en del av TechStars akseleratorprogram i Seattle , kjente vi intensiteten i de actionfylte timeplanene og «gjør mer raskere»-tankegangen. Noen ganger var det spennende, andre ganger utmattende.

Til sammenligning har vi i år funnet det forfriskende å oppleve det mye roligere tempoet i livet her i den lille fiskerlandsbyen Taghazout i Marokko , der oppstartsbedriften vår nå holder til. Lokalbefolkningen her ser ut til å ha vunnet i et tidsmessig lotteri. I radikal kontrast til den hektiske «tid er lik penger»-kulturen som finnes i mange vestlige byer, gir de et tydelig inntrykk av at de har all verdens tid. Ingen blir noen gang sett løpe for å rekke bussen eller for å komme oss til et møte i tide, og vi blir noen ganger invitert til å dele spontan myntete med en vennlig lokal familie eller stoppet på gaten for en slentrende samtale om ingenting av særlig betydning. Selv om vi fortsatt jobber med intensitet og har en tendens til å brenne lyset i begge ender, kan det å være på et sted der de rundt oss ikke konstant kjemper mot tidens angrep ikke la være å kalibrere våre indre metronomer til et mer avmålt og bærekraftig tempo.

Tidens metaforer

Over hele verden har metaforene vi bruker på tid kommet til å definere teksturen og kvaliteten på vår eksistens. Å leve et fartsfylt, hyperproduktivt liv kan ikke sies å være bedre eller verre enn en mer avslappet, melodisk og tankefull tilværelse – det er bare annerledes, og forskjellige kulturer har utviklet seg til å verdsette forskjellige ting. Det er imidlertid en fascinerende øvelse å observere tempoet til din egen indre metronom og å bli bevisst på de ulike forholdene til tid som finnes på forskjellige steder rundt om i verden. Så neste gang du bytter tidssone eller justerer klokkene dine for å gå tilbake eller frem en time – ta et øyeblikk til å forestille deg hvor annerledes livet ditt ville vært uten dem.

«Tid er den sanneste formen for rikdom. Og det vakre er at vi alle er født like rike på tid.» – Rolf Potts