Me usume, et paigad on nagu inimesed ja et igal neist on ainulaadne isiksus. Iga paiga isiksuse määravaks ja sageli meeldivaks aspektiks on see, kuidas seal elavad inimesed aega mõistavad, mõõdavad ja tajuvad. Teisel pool maakera ringi reisides kohtate palju erinevaid elurütme – mõned aeglased, mõned meeletud, mõned kaootilised ja muutlikud, mõned meloodilised ja rikkalikud ning vaid mõned, kus aeg möödub täiesti märkamatult.
Paljud põllumehed kasutavad aja möödumise mõõtmiseks aastaaegade ilmastikumustrite peeneid kõikumisi, samas kui teiste usulised veendumused võivad panna neid elama oma elu kuu kasvamise ja kahanemise järgi ning mõned meremehed jälgivad aega endiselt päikese, tähtede ja kuu ennustatava kaare abil. Igal erineval kultuuril ja paigal on oma peen meloodia ja elutempo – aega kogetakse üle maailma erinevalt.
Muusikat kuulates kohandub teie pulss sageli alateadlikult loo rütmi ja tempoga. Samamoodi, kui veedate piisavalt kaua pingevabas kohas, kohandub teie enda sisemine metronoom palju aeglasema rütmiga. See on üks reisimise vähem käegakatsutavaid, kuid sügavamaid kogemusi – õppida mõistma ja hindama seda, kuidas teine kultuur aega kasutab. Mõned on tänulikud ja lähenevad sellele meditatiivselt, teised aga kardavad, et see lihtsalt jookseb nende eest ära.
„Igal kultuuril on oma ainulaadne ajaliste sõrmejälgede komplekt. Rahva tundmine tähendab teadmist ajalistest väärtustest, mille järgi nad elavad.“ – Jeremy Rifkin, Ajasõjad
Ajalised perspektiivid üle maailma
Nagu me kirjutasime raamatus „Ajakartograafiad 1. osas“ , propageerivad industrialiseerimine ja nüüd ka globaliseerumine jätkuvalt rangete kellaaegadel põhinevate rutiinide olulisust. Mõelge vaid, kuidas me saaksime rahvusvaheliselt suhelda ilma ühise arusaama ja kokkuleppeta aja mõõtmise osas? Ja ometi on kogu maailmas põnevaid, sageli lummavaid lugusid kultuuridest, mis mõõdavad aega endiselt traditsioonilisemal viisil, ning igas paigas on ainulaadseid ütlusi või fraase, mis on hakanud esindama erinevaid ajavahemikke palju inimlikumal viisil kui kella mehaaniline tiksuv osuti.
Inglismaal võime öelda: „Oh, ma teen ainult nelikümmend silmapilgutust.“ Selle all peame silmas, et me oleme tegemas viie- või kümneminutilist uinakut. Kui aga küsida, kui kaua miski Madagaskaril aega võtab, võidakse saada vastus näiteks „riisi keetmise aeg“ (umbes pool tundi) või „jaanileivapuu praadimise aeg“ (mõned minutid). Oma raamatus „ Aja geograafia “ tsiteerib Robert Levine kedagi Nigeeriast , kes on öelnud: „Mees suri vähem kui ajaga, mille jooksul mais pole veel täielikult röstitud.“ See on ilmselt vähem kui viisteist minutit.
Olenemata sellest, kust me pärit oleme, tõlgendab igaüks meist aja möödumist seoses oma kogemustega ümbritsevast maailmast. See toob aja keelde rikkaliku värvi- ja emotsioonide mitmekesisuse. Levine'i raamatule ja teiste rändurite kogemustele toetudes oleme kogunud anekdoote ja lugusid, mis illustreerivad mõningaid äärmiselt erinevaid viise, kuidas inimesed üle maailma aega mõistavad ja kogevad.
Alustades New Yorgist , on ilmselt kõige õigem Benjamin Franklini kuulus fraas „Pea meeles, et aeg on raha“ kõige paremini – see on ju linn, mis kunagi ei maga. New Yorgis on mitte midagi tegemine selge märk ebaproduktiivsusest ja aja raiskamisest. Paljude newyorklaste jaoks võib struktuuri kaotus ja ajaplaneerimise puudumine viia tundeni, et nad on kaotanud elus eesmärgi.
Võrdle seda Mehhikoga , kus on ütlus „dar tiempo al tiempo” ehk „anna ajale aega”. Mehhiklased peavad „aja raiskamise” ideed üsna arusaamatuks, sest kui sa ei tee ühte asja, siis pead sa definitsiooni järgi tegema midagi muud – isegi kui see pole midagi muud kui sõbraga lõõgastumine. Levine märgib, et nii newyorklased kui ka mehhiklased on nõus, et „aeg on meie kõige väärtuslikum vara”, kuid mehhiklased ütlevad, et just seetõttu ei tohiks seda erapooletult jagada anorgaanilisteks rahaühikuteks.
Birmas itta reisides pole munkadel vaja äratuskellasid ega edasilükkamisnuppe, nad teavad, et on aeg ärgata, kui „on piisavalt valgust, et näha nende käes olevaid veene“. Samal ajal on Malaka poolsaarel elavatel kelanteslaste talupoegadel ainulaadne kookospähklist taimer, mida traditsiooniliselt kasutatakse spordivõistlustel. Levine kirjutab:
„See kell koosneb poolest kookospähkli koorest, mille keskel on väike auk, mis asetseb veeämbris. Intervalle mõõdetakse ajaga, mis kulub koorel veega täitumiseks ja seejärel vajumiseks – tavaliselt umbes kolm kuni viis minutit. Kelanteslased mõistavad, et kell on ebatäpne, kuid eelistavad seda oma käekelladele.“
Indias Barundis , kus suurem osa elanikkonnast on elatuspõllumehed, dikteerivad looduslikud sündmused täielikult elu ajalise struktuuri ja aega jälgitakse vastavalt aastaaegade vaheldumisele. Nagu Levine jutustab,
„[Barundis] määravad nad aja, mil lehmad ojas joovad. Täpsus on keeruline ja enamasti ebaoluline, sest on raske täpselt teada, mis kell inimesed lehmi üldse välja juhivad.“
Üks meeldivamaid aja tõlgendusi, millest oleme kuulnud, pärineb Andamani saartel Benegali lahe kaguosas elavatelt Andamani hõimu põliselanikelt. Levine'i sõnul on nad loonud keeruka aastakalendri, mis on üles ehitatud nende keskkonnas valitsevate puude ja lillede lõhnade järjestuse ümber. Seega kalendri järgi elamise asemel Andamani hõim "lihtsalt nuusutab oma ukse taga olevaid lõhnu".
Võib-olla kõige eksootilisem ajaline sõrmejälg asub Amazonase vihmametsas Amondawa hõimu seas. Tähelepanuväärne on see, et see hõim koges oma esimest kontakti välismaailmaga vähem kui kolmkümmend aastat tagasi, 1986. aastal. Professor Chris Sinha , kes on Amondawa hõimu jälginud, leidis, et nende keeles pole kindlat sõna "aja" kohta ega määra nad ka mingeid eraldi ajaperioode, näiteks kuud või aastat. Hõimul on ainult päeva ja öö ning vihma- ja kuivaperioodide jaotus. Veelgi hämmastavam on see, et kellelgi kogukonnas pole vanust. Selle asemel muudavad nad oma nimesid, et need kajastaksid oma eluetappi ja positsiooni kogukonnas. Meile, kellarahvale, on peaaegu arusaamatu ette kujutada, et me elame oma elu sellisel viisil.
Keerates rütmi taas üles sagiva Tokyo poole, dikteerib meeletult tugev töökuse kultuur, et aega ei tohiks kunagi raisata, et kiirus on voorus ning ürituste või koosolekute täpne õigeaegne alustamine pole mitte ainult norm, vaid ka ootuspärane. Samuti pole haruldane, et Jaapani töötajad müüvad oma puhkuseaja ettevõttele tagasi, jättes neile terve aasta jooksul vaid paar vaba päeva. Pole üllatav, et Jaapan oli 37 riigi elutempo uuringus esikohal. See uuring leidis, et kõndimiskiirus oli tihedalt seotud riigi tootlikkuse ja majandusliku edetabelikohaga. On selge, et meie ajakogemus pole mitte ainult emotsionaalne, vaid ka füüsiline ning et paljud meie eluviisi aspektid on määratud aja valdava tõlgendusega ühiskonnas, kus me elame.
Lõpuks võrrelge jaapanlaste või šveitslaste teravat täpsust Santiagos elavate pingevabade tšiillastega. Teid võidi kutsuda kell 18 peole, aga avastate, et ükski teine külaline ei ilmu kohale enne kella 19, 20 või isegi 21, ja nagu me eelmisel aastal seal elades ise kogesime, võtab Tšiili ajaga harjumine aega!
Maptias töötades oleme kogenud ajalise spektri mõlemat äärmust. Eelmisel sügisel, kui osalesime Seattle'is TechStarsi kiirendiprogrammis, tundsime tegevusterohkete ajakavade intensiivsust ja „tee rohkem ja kiiremini“ mõtteviisi. Kohati oli see erutav, teinekord kurnav.
Terava võrdlusena on meil sel aastal olnud värskendav kogeda palju aeglasemat elutempot siin väikeses kalurikülas Taghazoutis Marokos , kus meie idufirma nüüd asub. Kohalikud näivad olevat võitnud ajalise loterii. Radikaalselt vastupidiselt paljude läänelike linnade meeletu "aeg võrdub raha" kultuurile jätavad nad selge mulje, et neil on kogu maailma aeg. Kedagi ei nähta kunagi bussi peale jooksmas ega õigeks ajaks koosolekule jõudmas ning meid kutsutakse vahel sõbraliku kohaliku perega spontaanselt piparmünditeed jagama või peatatakse tänaval lookleva vestluse jaoks mitte millestki eriti olulisest. Kuigi me töötame endiselt intensiivselt ja kipume küünalt mõlemast otsast põletama, ei saa kohas, kus meie ümber olevad inimesed ei võitle pidevalt aja pealetungi vastu, olla paratamatult oma sisemisi metronoome ümber kalibreerimas, et need oleksid mõõdetuma ja jätkusuutlikuma tempoga.
Aja metafoorid
Üle kogu maailma on aja metafoorid hakanud defineerima meie eksistentsi tekstuuri ja kvaliteeti. Kiire tempoga ja üliproduktiivset eluviisi ei saa pidada paremaks ega halvemaks kui pingevabamat, meloodilisemat ja läbimõeldumat elu – see on lihtsalt erinev ja erinevad kultuurid on arenenud väärtustama erinevaid asju. Siiski on põnev harjutus jälgida oma sisemise metronoomi tempot ja saada teadlikkus mitmekesistest suhetest ajaga, mis eksisteerivad erinevates paikades üle maailma. Seega, kui järgmine kord ajavööndit vahetate või kella tunni võrra edasi-tagasi keerate, võtke hetk ja kujutage ette, kui erinev oleks teie elu ilma nendeta.
„Aeg on rikkuse tõeliseim vorm. Ja ilu seisneb selles, et me kõik sünnime aja poolest võrdselt rikkana.“ -- Rolf Potts
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
2 PAST RESPONSES
My own inner clock has changed much over the last decade since I began traveling to central & south America and also to Africa. I am more relaxed. And to me time is now a chance to build relationships. Belize & Guatemala taught me that People are more important that Possessions. thanks for sharing an illuminating article on time!
Quite a cute article!
An addition that immediately comes to mind is the ancient Egyptian, whose first port of call would be sunrise and sunset, and sundials and obelisks for midday (later water clocks, unsurprisingly as the Nile was the other visible source of life after the sun) and instruments for measuring time by the stars at night (a useful skill if you are in the desert). You only have so much time before the sun comes up and threatens to burn you to a shred (but you also have all the time that there is!)
An attractiveness of this is maybe a sense that we feel sort of 'different' in the morning to how we feel in the evening, and so on, and that knowing the time maybe makes it easier to align oneself with prevailing influence.
I rather liked this bit:
"Over in Barundi, India, where the majority of the population are subsistence farmers, natural events entirely dictate the temporal structure of life, and time is tracked according to the passing of the seasons. As Levine relates, “...they set their appointment for the time when the cows are going to drink in the stream. Precision is difficult and mostly irrelevant because it is hard to know exactly at what time people will be leading the cows out in the first place."
So the important thing being not so much what time is it? but, what does this time mean to me/us..? It's an idea also embodied in Dali's melting pocket-watch ("Persistence of Memory") which emphasises time's relativity.
It seems it usually comes back to "relative to what?" and the story about Chile . . . "You might have been invited to a party at 6pm, only to find that none of the other guests show up until 7pm, 8pm or even 9pm."
. . . which reminds me of the sense of time in Ro de Janeiro and Sao Paulo, where it is verging on poor manners to arrive at a social event on time (arrive early to "help" and your host might be horrified!)
This is where the article's main thrust ("Every culture has its own unique set of temporal fingerprints") is perhaps easily lost: when it is truncated to a feelgood message on the opening page: "Show up early to your next appointment or meeting today and see what you can do to be of service when you arrive."
It's a nice thought. As long as we remember there is no hard and fast rule. Apply a good idea with sensitivity, rather than dogma. Otherwise we can get caught up in what Paul Simon called the "Myth of Fingerprints."
[Hide Full Comment]