เราเชื่อว่าสถานที่ต่างๆ ก็เหมือนผู้คน และแต่ละแห่งก็มีบุคลิกเฉพาะตัว สิ่งหนึ่งที่นิยามและมักจะสร้างความประทับใจให้กับแต่ละสถานที่ คือวิธีที่ผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นั่นเข้าใจ วัด และรับรู้เกี่ยวกับเวลา เมื่อเดินทางข้ามโลก คุณจะได้พบกับจังหวะชีวิตที่หลากหลาย บางจังหวะก็เชื่องช้า บางจังหวะก็วุ่นวาย บางจังหวะก็วุ่นวายและเปลี่ยนแปลง บางจังหวะก็ไพเราะและไพเราะ และบางจังหวะก็ผ่านไปอย่างไร้ร่องรอย
เกษตรกรจำนวนมากใช้ความผันแปรเล็กน้อยของรูปแบบสภาพอากาศตามฤดูกาลเพื่อวัดการผ่านไปของเวลา ในขณะที่ความเชื่อทางศาสนาของบางคนอาจนำพวกเขาไปสู่การดำเนินชีวิตตามข้างขึ้นข้างแรมของดวงจันทร์ และนักเดินเรือบางคนยังคงติดตามเวลาโดยใช้เส้นโค้งที่คาดเดาได้ของดวงอาทิตย์ ดวงดาว และดวงจันทร์ แต่ละวัฒนธรรมและสถานที่ต่างมีท่วงทำนองและจังหวะชีวิตที่แตกต่างกันออกไป แต่ละโลกล้วนมีประสบการณ์เกี่ยวกับเวลาที่แตกต่างกันไป
เมื่อคุณฟังเพลง อัตราการเต้นของหัวใจของคุณมักจะปรับไปตามจังหวะและจังหวะของเพลงโดยไม่รู้ตัว เช่นเดียวกัน หากคุณใช้เวลาอยู่ในสถานที่ที่มีวิถีชีวิตที่ผ่อนคลายนานพอ เครื่องวัดจังหวะภายในตัวคุณก็จะปรับจังหวะให้ช้าลงมาก นี่เป็นหนึ่งในประสบการณ์การเดินทางที่สัมผัสได้ยากแต่ลึกซึ้งยิ่งกว่า คือการได้เข้าใจและซาบซึ้งในวิธีที่วัฒนธรรมอื่นใช้เวลา บางคนรู้สึกซาบซึ้งและใช้เวลาไปกับการทำสมาธิ ในขณะที่บางคนกลัวว่าวัฒนธรรมนั้นกำลังหนีห่างจากพวกเขา
“ทุกวัฒนธรรมมีลายนิ้วมือแห่งกาลเวลาที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว การรู้จักผู้คนคือการรู้คุณค่าของเวลาที่พวกเขาใช้ชีวิตอยู่ -- เจเรมี ริฟกิน, Time Wars
มุมมองเชิงเวลาทั่วโลก
ดังที่เราได้เขียนไว้ใน Cartographies of Time ตอนที่ 1 ว่า การพัฒนาอุตสาหกรรม และปัจจุบันคือโลกาภิวัตน์ ยังคงส่งเสริมความสำคัญของกิจวัตรประจำวันที่เคร่งครัดตามนาฬิกา ลองคิดดูสิ เราจะสามารถมีปฏิสัมพันธ์กันในระดับนานาชาติได้อย่างไร หากปราศจากความเข้าใจและข้อตกลงร่วมกันเกี่ยวกับวิธีการวัดเวลา กระนั้น ทั่วโลกก็ยังมีเรื่องราวอันน่าหลงใหลและน่าหลงใหลจากวัฒนธรรมต่างๆ ที่ยังคงใช้วิธีการนับเวลาแบบดั้งเดิม และในแต่ละแห่งก็มีคำพูดหรือวลีเฉพาะตัวที่สื่อถึงระยะเวลาที่แตกต่างกันไปในลักษณะที่เป็นมนุษย์มากกว่าเข็มนาฬิกาที่เดินเป็นจังหวะ
ใน อังกฤษ เราอาจพูดว่า 'โอ้ ฉันขอแค่ขยิบตาสักสี่สิบครั้ง' ซึ่งหมายถึงว่าเรากำลังจะงีบหลับสักห้าหรือสิบนาที ในขณะที่หากคุณถามว่าจะใช้เวลานานเท่าใดใน มาดากัสการ์ คุณอาจได้รับคำตอบเช่น 'เวลาในการหุงข้าว' (ประมาณครึ่งชั่วโมง) หรือ 'เวลาในการทอดตั๊กแตน (ไม่กี่นาที)' ในหนังสือของเขาเรื่อง ' The Geography of Time ' โรเบิร์ต เลวีน อ้างอิงคำพูดของบุคคลหนึ่งจาก ไนจีเรีย ที่กล่าวว่า "ชายคนหนึ่งเสียชีวิตในเวลาน้อยกว่าเวลาที่ข้าวโพดยังไม่สุก" ซึ่งเห็นได้ชัดว่าน้อยกว่าสิบห้านาที
ไม่ว่าเราจะมาจากไหน เราแต่ละคนต่างก็ตีความกาลเวลาที่ผ่านไปโดยเชื่อมโยงกับประสบการณ์ที่เรามีต่อโลกรอบตัว สิ่งนี้นำสีสันและอารมณ์อันหลากหลายมาสู่ภาษาแห่งกาลเวลา เราได้รวบรวมเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยและเรื่องราวต่างๆ ที่แสดงให้เห็นถึงวิธีการที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงที่มนุษย์เข้าใจและสัมผัสกับกาลเวลาทั่วโลก โดยอ้างอิงจากหนังสือของเลวีนและประสบการณ์ของนักเดินทางท่านอื่นๆ
เริ่มต้นชีวิตที่ นิวยอร์ก คงไม่มีที่ไหนที่วลีอันโด่งดังของเบนจามิน แฟรงคลิน ที่ว่า 'จงจำไว้ว่าเวลาคือเงิน' จะเป็นจริงไปกว่านี้อีกแล้ว เพราะนิวยอร์กคือเมืองที่ไม่เคยหลับใหล ในนิวยอร์ก การไม่ทำอะไรเลยเป็นสัญญาณชัดเจนว่าไม่ได้ผล และบ่งบอกว่าคุณกำลังเสียเวลาไปเปล่าๆ สำหรับชาวนิวยอร์กหลายคน การขาดโครงสร้างและการไม่รักษาเวลาอาจทำให้พวกเขารู้สึกว่าตัวเองสูญเสียเป้าหมายในชีวิตไป
ลองเปรียบเทียบกับ เม็กซิโก ที่มีคำกล่าวที่ว่า 'dar tiempo al tiempo' หรือ 'ให้เวลากับเวลา' ชาวเม็กซิกันมองว่าแนวคิดเรื่อง 'การเสียเวลา' นั้นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ยาก ราวกับว่าหากคุณไม่ได้ทำอะไรอย่างหนึ่ง นั่นหมายความว่าคุณกำลังทำอย่างอื่นอยู่ แม้ว่านั่นจะเป็นเพียงแค่การพักผ่อนกับเพื่อนก็ตาม เลวีนตั้งข้อสังเกตว่าทั้งชาวนิวยอร์กและชาวเม็กซิกันเห็นพ้องต้องกันว่า 'เวลาคือสินค้าที่มีค่าที่สุดของเรา' แต่ชาวเม็กซิกันกล่าวว่านี่คือเหตุผลที่ไม่ควรแบ่งเวลาออกเป็นหน่วยเงินตราอนินทรีย์อย่างไม่ลำเอียง
เมื่อเดินทางไปทางตะวันออก พระสงฆ์ใน พม่า ไม่จำเป็นต้องใช้นาฬิกาปลุกหรือปุ่มเลื่อนเวลา พวกเขารู้ว่าถึงเวลาต้องตื่นนอนเมื่อ "มีแสงสว่างเพียงพอที่จะมองเห็นเส้นเลือดในมือ" ขณะเดียวกัน ชาวนากลันตันที่อาศัยอยู่บน คาบสมุทรมาเลย์ ก็มีนาฬิกาจับเวลาที่ทำจากมะพร้าวอันเป็นเอกลักษณ์ ซึ่งใช้ในการแข่งขันกีฬามาโดยตลอด เลวีนเขียนว่า
นาฬิกาเรือนนี้ทำจากกะลามะพร้าวครึ่งลูก มีรูเล็กๆ ตรงกลาง วางอยู่ในถังน้ำ ช่วงเวลาจะวัดจากเวลาที่กะลาเติมน้ำแล้วจมลง ซึ่งปกติจะอยู่ที่ประมาณสามถึงห้านาที ชาวกลันตันรู้ดีว่านาฬิกาเรือนนี้เดินไม่ตรงเวลา แต่พวกเขากลับเลือกนาฬิกาเรือนนี้มากกว่านาฬิกาข้อมือที่ตนเป็นเจ้าของ
ที่ เมืองบารุนดี ประเทศอินเดีย ซึ่งประชากรส่วนใหญ่ประกอบอาชีพเกษตรกรรมเพื่อยังชีพ เหตุการณ์ทางธรรมชาติกำหนดโครงสร้างทางเวลาของชีวิตโดยสิ้นเชิง และเวลาถูกติดตามไปตามการผ่านไปของฤดูกาล ดังที่เลวีนเล่าไว้
“[ในบารุนดี] พวกเขากำหนดเวลาที่วัวจะดื่มน้ำในลำธาร ความแม่นยำเป็นเรื่องยากและส่วนใหญ่ไม่เกี่ยวข้อง เพราะยากที่จะรู้แน่ชัดว่าคนจะต้อนวัวออกมาตอนไหน
หนึ่งในการตีความเวลาที่น่ารื่นรมย์ที่สุดที่เราเคยได้ยินมา คือการตีความโดยชาวพื้นเมืองของ ชนเผ่าอันดามัน ซึ่งอาศัยอยู่ทางมุมตะวันออกเฉียงใต้ของ อ่าวเบเนกัล บนหมู่เกาะอันดามัน เลวีนกล่าวว่า พวกเขาได้สร้างปฏิทินประจำปีที่ซับซ้อนขึ้น โดยอิงตามลำดับกลิ่นเด่นของต้นไม้และดอกไม้ในสภาพแวดล้อมของพวกเขา ดังนั้น แทนที่จะใช้ชีวิตตามปฏิทิน ชนเผ่าอันดามันจึง "เพียงแค่ดมกลิ่นจากภายนอกบ้าน"
บางทีลายนิ้วมือแห่งกาลเวลาที่แปลกประหลาดที่สุดอาจพบได้ใน ป่าฝนอเมซอน ในหมู่ชนเผ่าอมอนดาวา ที่น่าทึ่งคือ ชนเผ่านี้เพิ่งได้สัมผัสกับโลกภายนอกเป็นครั้งแรกเมื่อไม่ถึงสามสิบปีที่แล้วในปี พ.ศ. 2529 ศาสตราจารย์ คริส ซินฮา ผู้ซึ่งใช้เวลาสังเกตชนเผ่าอมอนดาวา พบว่าพวกเขาไม่มีคำเฉพาะเจาะจงในภาษาของพวกเขาสำหรับคำว่า 'เวลา' และพวกเขาไม่ได้กำหนดช่วงเวลาที่ชัดเจน เช่น หนึ่งเดือนหรือหนึ่งปี ชนเผ่านี้มีเพียงการแบ่งเขตสำหรับกลางวันและกลางคืน ฤดูฝนและฤดูแล้ง ที่น่าฉงนยิ่งกว่านั้นคือไม่มีใครในชุมชนที่รู้อายุ แต่พวกเขากลับเปลี่ยนชื่อเพื่อสะท้อนถึงช่วงชีวิตและตำแหน่งหน้าที่ภายในชุมชน เป็นเรื่องที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเราชาวนาฬิกาจะจินตนาการถึงการใช้ชีวิตแบบนี้
เร่งจังหวะชีวิตให้คึกคักขึ้นอีกครั้งในเมือง โตเกียว ที่คึกคัก วัฒนธรรมการทำงานหนักที่เข้มแข็งและแข็งแกร่งได้กำหนดว่าไม่ควรเสียเวลา ความเร็วคือคุณธรรม และการเริ่มงานกิจกรรมหรือการประชุมให้ตรงเวลาไม่เพียงแต่เป็นเรื่องปกติ แต่เป็นสิ่งที่คาดหวัง นอกจากนี้ พนักงานชาวญี่ปุ่นยังมักขายวันหยุดคืนให้กับบริษัท ทำให้พวกเขามีวันหยุดเพียงไม่กี่วันตลอดทั้งปี ไม่น่าแปลกใจที่ญี่ปุ่นอยู่ในอันดับต้นๆ ในการศึกษาเรื่อง จังหวะชีวิตใน 37 ประเทศ การศึกษานี้พบว่าความเร็วในการเดินมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับผลผลิตและอันดับทางเศรษฐกิจของประเทศ เป็นที่ชัดเจนว่าประสบการณ์ด้านเวลาของเราไม่ได้จำกัดอยู่แค่ด้านอารมณ์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงด้านร่างกายด้วย และหลายแง่มุมของการใช้ชีวิตของเราถูกกำหนดโดยการตีความเวลาในสังคมที่เราอาศัยอยู่เป็นหลัก
สุดท้าย ลองเปรียบเทียบความตรงต่อเวลาอย่างเฉียบขาดของชาวญี่ปุ่นหรือชาวสวิสกับชาวชิลีที่ใช้ชีวิตสบายๆ ใน ซานติอาโก คุณอาจได้รับเชิญไปงานปาร์ตี้ตอน 18.00 น. แต่กลับพบว่าไม่มีแขกคนอื่นมาเลยจนกระทั่ง 19.00 น. 20.00 น. หรือแม้แต่ 21.00 น. ซึ่งจากประสบการณ์ตรงของเราตอนอยู่ที่นั่นเมื่อปีที่แล้ว ช่วงเวลาแบบชาวชิลีอาจต้องใช้เวลาปรับตัวอยู่บ้าง!
การทำงานที่ Maptia ทำให้เรามีประสบการณ์สุดขั้วของสเปกตรัมเวลาทั้งสองแบบ ฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมา ขณะที่เราเป็นส่วนหนึ่งของโครงการเร่งรัด TechStars ที่ ซีแอตเทิล เราได้สัมผัสถึงความเข้มข้นของตารางงานที่อัดแน่นไปด้วยกิจกรรม และแนวคิดแบบ "ทำมากขึ้น เร็วขึ้น" บางครั้งก็น่าตื่นเต้น บางครั้งก็เหนื่อยล้า
เมื่อเปรียบเทียบกันอย่างตรงไปตรงมา ปีนี้เราพบว่าการได้สัมผัสกับจังหวะชีวิตที่ช้าลงมากในหมู่บ้านชาวประมงเล็กๆ อย่าง ทากาซูต ประเทศโมร็อกโก ซึ่งเป็นที่ตั้งของสตาร์ทอัพของเราในปัจจุบันนั้นช่างสดชื่นเสียจริง คนท้องถิ่นที่นี่ดูเหมือนจะถูกรางวัลลอตเตอรีทางเวลา ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงกับวัฒนธรรม 'เวลาเท่ากับเงิน' ที่เร่งรีบตามแบบฉบับตะวันตกหลายๆ เมือง พวกเขาให้ความรู้สึกชัดเจนว่าพวกเขามีเวลาเหลือเฟือ ไม่มีใครวิ่งไปขึ้นรถบัสหรือไปประชุมให้ทันเวลา และบางครั้งเราก็ได้รับเชิญให้ดื่มชามินต์กับครอบครัวท้องถิ่นที่เป็นมิตร หรือถูกหยุดพูดคุยกันอย่างเรื่อยเปื่อยบนถนนเกี่ยวกับเรื่องไม่สำคัญใดๆ แม้ว่าเราจะยังคงทำงานอย่างหนักและมีแนวโน้มที่จะทำงานจนหมดแรง แต่การอยู่ในสถานที่ที่ผู้คนรอบข้างไม่ต้องต่อสู้กับเวลาที่ถาโถมเข้ามาตลอดเวลา ก็อดไม่ได้ที่จะปรับจังหวะภายในของเราให้อยู่ในจังหวะที่รอบคอบและยั่งยืนมากขึ้น
อุปมาอุปไมยแห่งกาลเวลา
ทั่วโลก อุปมาอุปไมยที่เราใช้กับเวลาได้กลายมาเป็นตัวกำหนดลักษณะและคุณภาพของการดำรงอยู่ของเรา การใช้ชีวิตที่เร่งรีบและเปี่ยมไปด้วยผลิตผลอย่างล้นเหลือนั้นไม่อาจกล่าวได้ว่าดีหรือแย่ไปกว่าการดำรงอยู่ที่ผ่อนคลาย ไพเราะ และครุ่นคิดมากขึ้น - มันต่างกัน และวัฒนธรรมที่แตกต่างกันก็ได้พัฒนาให้คุณค่ากับสิ่งต่างๆ ที่แตกต่างกันออกไป อย่างไรก็ตาม การสังเกตจังหวะของเครื่องวัดจังหวะภายในตัวคุณ และการรับรู้ถึงความสัมพันธ์อันหลากหลายกับเวลาที่มีอยู่ในสถานที่ต่างๆ ทั่วโลกนั้นเป็นสิ่งที่น่าสนใจ ดังนั้น ครั้งต่อไปที่คุณเปลี่ยนเขตเวลาหรือปรับนาฬิกาให้เดินถอยหลังหรือเดินหน้าหนึ่งชั่วโมง ลองนึกภาพดูว่าชีวิตของคุณจะแตกต่างไปอย่างไรหากไม่มีเครื่องวัดจังหวะเหล่านั้น
“เวลาคือความมั่งคั่งที่แท้จริงที่สุด และความงดงามก็คือ เราทุกคนเกิดมาร่ำรวยเท่าๆ กันในเวลา -- โรลฟ์ พอตส์
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
2 PAST RESPONSES
My own inner clock has changed much over the last decade since I began traveling to central & south America and also to Africa. I am more relaxed. And to me time is now a chance to build relationships. Belize & Guatemala taught me that People are more important that Possessions. thanks for sharing an illuminating article on time!
Quite a cute article!
An addition that immediately comes to mind is the ancient Egyptian, whose first port of call would be sunrise and sunset, and sundials and obelisks for midday (later water clocks, unsurprisingly as the Nile was the other visible source of life after the sun) and instruments for measuring time by the stars at night (a useful skill if you are in the desert). You only have so much time before the sun comes up and threatens to burn you to a shred (but you also have all the time that there is!)
An attractiveness of this is maybe a sense that we feel sort of 'different' in the morning to how we feel in the evening, and so on, and that knowing the time maybe makes it easier to align oneself with prevailing influence.
I rather liked this bit:
"Over in Barundi, India, where the majority of the population are subsistence farmers, natural events entirely dictate the temporal structure of life, and time is tracked according to the passing of the seasons. As Levine relates, “...they set their appointment for the time when the cows are going to drink in the stream. Precision is difficult and mostly irrelevant because it is hard to know exactly at what time people will be leading the cows out in the first place."
So the important thing being not so much what time is it? but, what does this time mean to me/us..? It's an idea also embodied in Dali's melting pocket-watch ("Persistence of Memory") which emphasises time's relativity.
It seems it usually comes back to "relative to what?" and the story about Chile . . . "You might have been invited to a party at 6pm, only to find that none of the other guests show up until 7pm, 8pm or even 9pm."
. . . which reminds me of the sense of time in Ro de Janeiro and Sao Paulo, where it is verging on poor manners to arrive at a social event on time (arrive early to "help" and your host might be horrified!)
This is where the article's main thrust ("Every culture has its own unique set of temporal fingerprints") is perhaps easily lost: when it is truncated to a feelgood message on the opening page: "Show up early to your next appointment or meeting today and see what you can do to be of service when you arrive."
It's a nice thought. As long as we remember there is no hard and fast rule. Apply a good idea with sensitivity, rather than dogma. Otherwise we can get caught up in what Paul Simon called the "Myth of Fingerprints."
[Hide Full Comment]