Cartografías Del Tiempo

Cartografías del Tiempo: Parte II

Creemos que los lugares son como las personas y que cada uno tiene una personalidad única. Un aspecto definitorio, y a menudo encantador, de la personalidad de cada lugar es la forma en que sus habitantes entienden, miden y perciben el tiempo. Recorra el mundo y encontrará ritmos de vida muy diversos: algunos lentos, otros frenéticos, otros caóticos y cambiantes, otros melódicos y ricos, y solo unos pocos en los que el tiempo transcurre sin que nadie lo note.

Muchos agricultores utilizan las sutiles variaciones de los patrones climáticos estacionales para medir el paso del tiempo, mientras que las creencias religiosas de otros pueden llevarlos a vivir según la luna creciente y menguante, y algunos marineros aún miden el tiempo utilizando el arco predecible del sol, las estrellas y la luna. Cada cultura y lugar tiene su propia melodía y ritmo de vida: el tiempo se experimenta de forma diferente en todo el mundo.

Al escuchar música, tu ritmo cardíaco suele ajustarse inconscientemente al ritmo y tempo de la canción. De igual manera, si pasas suficiente tiempo en un lugar con un estilo de vida relajado, tu metrónomo interno se ajustará a un ritmo mucho más lento. Esta es una de las experiencias menos tangibles, pero más profundas, de viajar: comprender y apreciar cómo otra cultura usa el tiempo. Algunos lo aprecian y adoptan un enfoque meditativo, mientras que otros temen que simplemente se les escape.

Cada cultura tiene su propio conjunto único de huellas temporales. Conocer a un pueblo es conocer los valores temporales que rigen su vida. -- Jeremy Rifkin, Time Wars

Perspectivas temporales alrededor del mundo

Como escribimos en Cartografías del Tiempo, Parte 1 , la industrialización, y ahora la globalización, siguen promoviendo la importancia de las rutinas estrictas basadas en el reloj. Piénsenlo: ¿cómo podríamos interactuar a nivel internacional sin un entendimiento y un acuerdo compartidos sobre cómo medimos el tiempo? Y, sin embargo, en todo el mundo existen historias fascinantes, a menudo encantadoras, de culturas que aún miden el tiempo de maneras más tradicionales, y en cada lugar existen dichos o frases únicas que han llegado a representar diferentes cantidades de tiempo de una manera mucho más humana que el tictac mecánico de un reloj.

En Inglaterra diríamos: «Oh, solo voy a echarme una siesta de cuarenta minutos». Con esto querríamos decir que estábamos a punto de echarnos una siesta de cinco o diez minutos. Mientras que si preguntaras cuánto tardaría algo en Madagascar , podrías recibir una respuesta como «el tiempo que tarda en cocinarse un arroz» (aproximadamente media hora) o «el tiempo que tarda en freírse una langosta» (unos minutos). En su libro « La geografía del tiempo », Robert Levine cita a un nigeriano que dijo: «El hombre murió en menos de lo que tarda el maíz en tostarse». Aparentemente, esto es menos de quince minutos.

Independientemente de nuestro origen, cada uno interpreta el paso del tiempo en relación con nuestras experiencias del mundo que nos rodea. Esto aporta una rica variedad de color y emoción al lenguaje del tiempo. Basándonos en el libro de Levine y en las experiencias de otros viajeros, hemos recopilado anécdotas e historias que ilustran algunas de las maneras tan diferentes en que los humanos entendemos y experimentamos el tiempo en todo el mundo.

Al empezar en Nueva York , quizás en ningún otro lugar sea más cierta la famosa frase de Benjamin Franklin: «Recuerda que el tiempo es oro». Después de todo, es la ciudad que nunca duerme. En Nueva York, no hacer nada es una clara señal de improductividad e indica que se está perdiendo el tiempo. Para muchos neoyorquinos, la falta de estructura y la falta de control del tiempo pueden llevar a la sensación de haber perdido el propósito de la vida.

Comparemos esto con México , donde existe el dicho "dar tiempo al tiempo". A los mexicanos les resulta bastante incomprensible la idea de "perder el tiempo", ya que si no se hace una cosa, por definición se debe estar haciendo otra, incluso si no es más que relajarse con un amigo. Levine señala que tanto neoyorquinos como mexicanos coinciden en que "el tiempo es nuestro bien más preciado", pero que los mexicanos afirman que esta es precisamente la razón por la que no debería dividirse imparcialmente en unidades monetarias inorgánicas.

Viajando hacia el este, los monjes de Birmania no necesitan despertadores ni botones de repetición; saben que es hora de levantarse cuando hay suficiente luz para ver las venas de sus manos. Mientras tanto, los campesinos kelanteses que viven en la península malaya tienen un singular reloj-temporizador de coco que se usa tradicionalmente en competiciones deportivas. Levine escribe:

Este reloj consiste en media cáscara de coco con un pequeño agujero en el centro, que reposa sobre un cubo de agua. Los intervalos se miden según el tiempo que tarda la cáscara en llenarse de agua y luego hundirse, generalmente entre tres y cinco minutos. Los kelanteses reconocen que el reloj es inexacto, pero lo prefieren a sus relojes de pulsera.

En Barundi, India , donde la mayoría de la población se dedica a la agricultura de subsistencia, los fenómenos naturales determinan por completo la estructura temporal de la vida, y el tiempo se mide según el paso de las estaciones. Como relata Levine:

En Barundi, fijan la cita para la hora en que las vacas van a beber en el arroyo. La precisión es difícil y, en la mayoría de los casos, irrelevante, ya que es difícil saber con exactitud a qué hora se sacará a las vacas.

Una de las interpretaciones más encantadoras del tiempo que hemos escuchado proviene de los nativos de la tribu andamanesa , que viven en el extremo sureste de la Bahía de Benegal, en las Islas Andamán. Según Levine, han construido un complejo calendario anual basado en la secuencia de olores predominantes de árboles y flores en su entorno. Así, en lugar de vivir según un calendario, la tribu andamanesa simplemente percibe los olores fuera de su puerta.

Quizás la huella temporal más exótica de todas se encuentra en la selva amazónica , entre la tribu Amondawa. Sorprendentemente, esta tribu experimentó su primer contacto con el mundo exterior hace menos de treinta años, en 1986. El profesor Chris Sinha , quien ha pasado tiempo observando a la tribu Amondawa, descubrió que no tienen una palabra específica en su idioma para "tiempo" ni determinan períodos de tiempo discretos como un mes o un año. La tribu solo tiene divisiones para el día y la noche, y las estaciones lluviosas y secas. Más desconcertante aún, nadie en la comunidad tiene una edad. En cambio, cambian sus nombres para reflejar su etapa de la vida y posición dentro de la comunidad. Es casi incomprensible para nosotros, la gente del reloj, imaginar vivir nuestras vidas de esta manera.

Acelerando el ritmo una vez más en la bulliciosa ciudad de Tokio , la cultura ferozmente fuerte del trabajo duro dicta que el tiempo nunca debe desperdiciarse, que la velocidad es una virtud y que comenzar eventos o reuniones precisamente a la hora no es solo la norma, sino que se espera. Tampoco es raro que los empleados japoneses vendan su tiempo de vacaciones a la empresa, lo que les deja solo unos pocos días libres en todo un año. Como era de esperar, Japón ocupó el primer lugar en un estudio sobre el ritmo de vida en 37 países . Este estudio encontró que la velocidad al caminar estaba estrechamente relacionada con la productividad y la clasificación económica de un país. Está claro que nuestra experiencia del tiempo no es solo emocional, sino física, y que muchos aspectos de cómo vivimos nuestras vidas están determinados por la interpretación predominante del tiempo dentro de la sociedad en la que vivimos.

Finalmente, compara la puntualidad extrema de los japoneses o los suizos con la de los chilenos que viven en Santiago . Quizás te hayan invitado a una fiesta a las 6 p. m., solo para descubrir que ninguno de los demás invitados aparece hasta las 7 p. m., las 8 p. m. o incluso las 9 p. m., y como experimentamos en carne propia viviendo allí el año pasado, ¡acostumbrarse al horario chileno puede ser difícil!

Trabajando en Maptia, hemos experimentado ambos extremos del espectro temporal. El otoño pasado, mientras participábamos en el programa acelerador TechStars en Seattle , sentimos la intensidad de los horarios repletos de acción y la mentalidad de "hacer más y más rápido". A veces era emocionante, a veces agotador.

En marcado contraste, este año nos ha resultado refrescante experimentar el ritmo de vida mucho más lento aquí en el pequeño pueblo pesquero de Taghazout, Marruecos , donde ahora se encuentra nuestra startup. Los lugareños parecen haber ganado la lotería temporal. En radical contraste con la frenética cultura de "el tiempo es oro" que se encuentra en muchas ciudades occidentalizadas, dan la clara impresión de tener todo el tiempo del mundo. Nadie corre para coger el autobús ni para llegar a tiempo a una reunión, y a veces nos invitan a compartir un té de menta espontáneo con alguna amable familia local o nos paran en la calle para una conversación divagando sobre nada de particular importancia. Aunque todavía trabajamos con intensidad y tendemos a quemar la vela por ambos extremos, estar en un lugar donde quienes nos rodean no luchan constantemente contra el paso del tiempo no nos ayuda a recalibrar nuestros metrónomos internos a un ritmo más mesurado y sostenible.

Metáforas del tiempo

En todo el mundo, las metáforas que aplicamos al tiempo han llegado a definir la textura y la calidad de nuestra existencia. Vivir un estilo de vida acelerado e hiperproductivo no puede decirse que sea mejor o peor que una existencia más relajada, melódica y reflexiva; simplemente es diferente, y las distintas culturas han evolucionado para valorar cosas distintas. Sin embargo, es un ejercicio fascinante observar el ritmo de tu propio metrónomo interno y tomar conciencia de las diversas relaciones con el tiempo que existen en diferentes lugares del mundo. Así que la próxima vez que cambies de huso horario o reajustes tu reloj para atrasarlo o adelantarlo una hora, tómate un momento para imaginar lo diferente que sería tu vida sin ellos.

El tiempo es la riqueza más auténtica. Y lo mejor es que todos nacemos igualmente ricos en tiempo. — Rolf Potts