Der US-amerikanische Generalarzt über Gesundheit Durch Glück

Der US-amerikanische Generalarzt hat es sich zur Aufgabe gemacht, Ihnen Glück, Frieden und Liebe zu bringen.

Seine ambitionierte Agenda für die öffentliche Gesundheit in den USA umfasst die Bekämpfung der Suchtproblematik und die Entstigmatisierung psychischer Erkrankungen. In der Vergangenheit bezeichnete er auch Waffengewalt als ein Problem der öffentlichen Gesundheit. Vivek Murthy, einer der jüngsten US-Generalchirurgen aller Zeiten , betont zudem, dass Glück einer der wichtigsten Wege ist, Krankheiten vorzubeugen und ein langes, gesundes Leben zu führen.

Um es klarzustellen: „Glück“ ist kein Gefühl, keine angeborene Veranlagung, die nur wenigen Auserwählten zuteilwird, und hängt auch nicht von Ereignissen im Leben ab. Vielmehr argumentiert Murthy, dass Glück eine Perspektive ist und dass jeder es mit vier einfachen, kostenlosen Methoden selbst gestalten kann: Dankbarkeitsübungen, Meditation, körperliche Aktivität und soziale Kontakte.

Auf seiner Tournee durch die Vereinigten Staaten sammelte Murthy Geschichten über Menschen und Gemeinschaften, die ihr Glück – langfristiges, emotionales Wohlbefinden durch Erfüllung, Sinn, Verbundenheit und Liebe – in den Mittelpunkt stellen. In einem Vortrag auf der TEDMED-Konferenz in La Quinta, Kalifornien, am vergangenen Donnerstag erzählte Murthy eine solche Geschichte über die Visitacion Valley School, eine arme, problembelastete Schule in San Francisco. Schlechte Testergebnisse, hohe Suspendierungsraten und massive Gewalt in der Gemeinde führten dazu, dass hauptberufliche Trauerbegleiter eingestellt werden mussten. Doch nachdem die Schule 2007 eine neue Tradition zweimal täglicher 15-minütiger Meditationen eingeführt hatte, erlebte sie eine erstaunliche Wandlung.

„Innerhalb eines Jahres geschah etwas Unglaubliches: Die Zahl der Schulverweise sank um 45 Prozent, die Abwesenheit der Lehrer um 30 Prozent, und die Testergebnisse sowie die Notendurchschnitte stiegen deutlich an“, sagte Murthy in seinem TEDMed-Vortrag. „Die Schüler berichteten, dass sie weniger ängstlich seien und besser schliefen, und ihre subjektiven Glückswerte stiegen von einem der niedrigsten in San Francisco auf den höchsten im gesamten Schulbezirk.“

Wie die Visitacion Valley-Studie und andere Untersuchungen zeigen, kann sich eine Investition in das Wohlbefinden auf unerwartete Weise auszahlen. Glückliche Menschen leben länger , sind weniger gestresst und weisen ein geringeres Entzündungs- und Herzinfarktrisiko auf.

Studien belegen zudem, dass Murthys vier Ansätze ( Dankbarkeitsübungen , Meditation , körperliche Aktivität und Beziehungen ) tatsächlich zu mehr innerem Frieden und Wohlbefinden beitragen. In einem Interview mit der Huffington Post im Anschluss an seinen Vortrag erläuterte Murthy genauer, warum er Glück – einen Zustand, der oft als nebensächlich abgetan wird – für einen wesentlichen Bestandteil der Gesundheit hält.

Ihr Fokus auf Meditation und Dankbarkeitsübungen zur Steigerung des eigenen Wohlbefindens erschien mir als ein Weg, Menschen, die angesichts solch großer sozialer und ökologischer Gesundheitsprobleme vielleicht etwas Hoffnung verloren haben, wieder ein Stück Selbstwirksamkeit zurückzugeben. War das Absicht?

Das ist Absicht. Ich denke, wenn wir ein gesünderes Land schaffen wollen, müssen wir mehr Menschen dazu befähigen, Veränderungen in ihrem Leben vorzunehmen. Aber wir müssen sie auch dazu befähigen, ihr Umfeld mitzugestalten.

Und genau darin liegt die Kraft vieler Übungen, über die wir heute gesprochen haben. Meditation, Dankbarkeitsübungen, soziale Kontakte – all das schafft ein stärkeres Gefühl des emotionalen Wohlbefindens, was ihnen wiederum die Kraft und Energie gibt, Veränderungen in ihrem Leben und in ihrer Gemeinschaft herbeizuführen.

Was halten Sie von der Praxis des Königreichs Bhutan, das Glück seiner Bevölkerung zu messen ?

Ich kenne die Details des Index nicht genau – ich habe davon gehört. Was ich aber für wertvoll halte, ist der Gedanke, unser Glück als Priorität zu betrachten, die wir erfassen und aktiv fördern müssen. Momentan betrachten die meisten Menschen emotionales Wohlbefinden nicht als wichtigen Bestandteil der Gesundheit, der sich auf alle anderen Gesundheitsbereiche auswirkt. Aus diesem Grund spiegelt sich emotionales Wohlbefinden nicht immer in der Gestaltung von Richtlinien, Arbeitsplätzen, Schulen oder Lehrplänen wider.

Wenn wir uns eine Welt vorstellen können, in der emotionales Wohlbefinden genauso hoch bewertet wird wie Testergebnisse, wenn wir uns vorstellen können, wie es wäre, dem emotionalen Wohlbefinden in unserem Arbeitsumfeld Priorität einzuräumen, dann können wir beginnen, eine solche Gesellschaft zu sehen, in der emotionales Wohlbefinden etwas ist, das wir wertschätzen, das wir aktiv unterstützen und fördern – eine solche Gesellschaft wird es uns ermöglichen, stärker, selbstbestimmter und letztendlich gesünder zu sein.

Soziale Kontakte steigern bekanntermaßen das Glücksgefühl, doch viele Menschen fühlen sich ihrer Gemeinschaft nicht zugehörig. Welche Tipps haben Sie, um soziale Beziehungen zu stärken, da traditionelle Treffpunkte an Bedeutung verlieren?

Wir müssen erkennen, dass wir zum Glück anderer beitragen können, indem wir auf sie zugehen und Beziehungen aufbauen. Menschen haben das in meinem Leben für mich getan. Meine Familie und Freunde haben mich oft unterstützt und so zu meinem emotionalen Wohlbefinden und letztendlich auch zu meiner Gesundheit beigetragen. Deshalb versuche ich, etwas zurückzugeben und anderen dabei zu helfen. Das ist Teil eines größeren kulturellen Aspekts, über den wir hier sprechen: Wir müssen füreinander da sein.

Wir leben in einer Gesellschaft, in der individuelle Leistung und Fortschritt geschätzt werden, und das ist absolut richtig und gut so. Doch wir sind auch voneinander abhängige Wesen. Allein können wir nicht erfolgreich sein. Wenn es um emotionales Wohlbefinden geht, erreichen wir dies meiner Überzeugung nach nur, wenn wir uns gegenseitig dabei unterstützen. Dazu gehört auch, auf Menschen zuzugehen und soziale Kontakte zu knüpfen, die sonst vielleicht nicht die nötigen sozialen Kontakte oder die Unterstützung haben.