प्यार को अंदर आने दें

ढाई साल पहले मेरी दादी को एक नर्सिंग होम में रखा गया था, जहाँ वह अपना बाकी जीवन बिताएंगी। उन्हें डिमेंशिया है और इसलिए उनकी याददाश्त कमज़ोर हो गई है। फिर भी किसी तरह उन्हें दयालुता याद है। वह मेरी निरंतर शिक्षिका हैं। एक चीज़ जो हम करना पसंद करते हैं, वह है नर्सिंग सुविधा के हॉल में चलते हुए दूसरे निवासियों को नमस्ते कहना। हम नमस्ते कहते हैं और जवाब का इंतज़ार करते हैं। हमें शायद ही कभी कोई मौखिक जवाब मिलता है। मेरी दादी अपना चेहरा बहुत करीब से रखती हैं ताकि वह और पड़ोसी एक-दूसरे की आँखों में आँखें डालकर देखें, फिर वह फिर से नमस्ते कहती हैं और उनका हाथ दबाती हैं। वह अब वास्तव में यह नहीं समझती हैं कि ज़्यादातर निवासी अब बोल नहीं पाते हैं। फिर भी, किसी तरह का संबंध बन जाता है। और, वास्तव में इन मुलाकातों की कोई याद नहीं है, लेकिन अगली बार जब हम गुज़रते हैं तो किसी तरह की पहचान होती है, चाहे आँखों की झिलमिलाहट हो या हाथ की खामोशी। यह सुंदर है, भले ही मैं शायद एकमात्र गवाह हूँ जो समझता है कि यह संबंध पहले के समय से है। इन पलों, इन खामोश संबंधों, हाथों के इन स्पर्शों से समुदाय बनता है। जब मैं नर्सिंग सुविधा में जाता हूँ, तो ऐसा लगता है जैसे मैं गाँव में जा रहा हूँ। मैं व्यक्तियों के इतिहास को नहीं जानता, लेकिन अब मुझे उनकी आत्माओं का अहसास है और मैं उनकी देखभाल करने लगा हूँ। उस संदर्भ में, मैं अपनी दादी और इनमें से कुछ बुजुर्गों के साथ बिताए समय की एक कहानी साझा करना चाहूँगा, जिन्हें मैं एक तरह से अपना रिश्तेदार भी मानता हूँ। तो....

जब मैं नर्सिंग होम के सामने पहुंचा तो दो फायर ट्रक और एक एम्बुलेंस खड़ी थी। मेरी छाती में दर्द होने लगा। यहां की सच्चाई यह है कि लोग जरूरी नहीं कि ठीक हो जाएं - वे यहां मरने के लिए आते हैं। फिर भी, लगभग 6 महीने से यहां आने के बाद, मैं यहां के निवासियों की देखभाल करने आया हूं। जब कोई गुजरता है तो मुझे हमेशा दुख होता है। अंदर, मुझे उम्मीद थी कि फायरमैन या पैरामेडिक्स चिल्लाते हुए दौड़ रहे होंगे, "कोड ब्लू" या "रास्ता साफ करो!" लेकिन यह केवल टीवी पर ही दिखाई देता है।

यहाँ तो यह सामान्य व्यवसाय है - सब एक दिन का काम है।

हॉल के नीचे, मिस्टर ले सोफे पर लेटे हुए थे, उनका एक पैर व्हील चेयर पर था। उनके अच्छे दिन भी होते हैं और बुरे भी, आज का दिन दुखद था। मैं उनके साथ बैठा रहा, जब वे वियतनामी भाषा में मुझसे बात कर रहे थे, उनकी आँखों में आँसू थे; मैंने उनका हाथ पकड़ा और सिर हिलाया, जैसे कि मैं उनकी बात समझ गया हूँ।

बाद में, जब मैं कमरे में आया तो श्रीमती ओवेन्स खुश हो गईं और हमेशा की तरह मेरे पास पहुँचीं। मैंने उनसे ठंड के बारे में बात की और हँसते हुए कहा कि सर्दी ज़रूर आ रही है, फिर मैं अपनी दादी के पास गया जो एक शब्द खोज पहेली पर ध्यान से काम कर रही थीं। पता चला कि वह शब्दों को खोजने में बहुत अच्छी हैं; यह एक ऐसी गतिविधि है जो उन्हें खो जाने से बचाती है। मैंने उन्हें एक बड़ी मुस्कान और नमस्ते के साथ अभिवादन किया - उन्होंने भी उसी तरह जवाब दिया, "तुम कहाँ थे? बहुत दिनों से नहीं मिले! बैठ जाओ, बैठ जाओ!" यह हमारे अनुष्ठान का हिस्सा है। इसके बाद हम हॉल से गुज़रते हैं जहाँ वह सभी नर्सों से शिकायत करती हैं, "वह मुझे... चलने पर मजबूर कर रही है!" हम सभी हँसते हैं, जिसमें वह भी शामिल हैं।

इसके बाद, नहाने का समय आता है - एक और ऐसी चीज़ जिसके बारे में वह पहले तो हल्की-फुल्की शिकायत करेगी, लेकिन उसके दौरान और बाद में हमेशा आभारी रहेगी। हम नहाने के समय भीगते हुए (मैं नंगे पैर लेकिन पूरे कपड़े पहने हुए) और कपड़े धोने और सुखाने के दौरान हंसते हुए बिताते हैं। यह एक प्यारा समय है, जिसे मैं कभी नहीं भूल पाऊँगा। उसे बिस्तर पर लिटाने से पहले, वह मुझे कसकर गले लगाती है और उसकी मदद करने के लिए मुझे धन्यवाद देती है। मैं उसे और श्रीमती ओवेन्स दोनों को शुभ रात्रि और मीठे सपने कहता हूँ, जो अब एक छोटे से हाथ हिलाकर और एक मुस्कान के साथ कहती हैं, "सावधान रहना!"

जैसे ही मैं सामने की लॉबी के पास पहुंचा, मैंने देखा कि मिस्टर याकोव दरवाजे पर खड़े हैं - वे भागने की कोशिश कर रहे थे (90 साल के एक बुजुर्ग व्यक्ति के लिए, जिनका पैर टूटा हुआ है और जो व्हील चेयर पर बंधे हुए हैं, वे काफी गतिशील हैं)। अब, वे दरवाजे को पकड़े हुए हैं और जाने से मना कर रहे हैं। 3 नर्सें उन्हें अंदर लाने की कोशिश कर रही हैं।

कल यह सब भूला दिया जाएगा। कम से कम यहाँ रहने वाले ज़्यादातर लोग तो भूल जाएँगे। बाकी जो याद रखते हैं, उनके लिए भी कोई बात नहीं, यह हमारे लिए भी एक नया दिन होगा।

दो साल बाद की अपडेट: श्री ले की अब एक गर्लफ्रेंड है - एक प्यारी महिला जो सुविधा में ही रहती है और जो केवल कोरियाई भाषा बोलती है (वह केवल वियतनामी भाषा बोलता है)। वह चल नहीं सकती इसलिए वह उसे अपने एक पैर से अपनी व्हील चेयर से धक्का देकर उसकी व्हील चेयर पर ले जाता है। भोजन के समय, वे साथ बैठते हैं और वह अपने नैपकिन उसके साथ साझा करता है (वह एक समय बेघर था इसलिए नैपकिन जमा करता था - यह किसी तरह से जुड़ा हुआ है)। जब वे अलग होते हैं, तो वह अधिक विचलित हो जाता है और वह अपनी भाषा में बार-बार "बूढ़े आदमी" को पुकारती है (जब मुझे पता चला कि वह क्या कह रही थी और इससे पहले कि मैं उनकी दोस्ती के बारे में जान पाता, मैंने उसे उस बूढ़े आदमी के पास ले गया जिसके बारे में मुझे लगा कि वह कह रही थी (चुनने के लिए कुछ हैं), वह परेशान लग रही थी और उसकी नाक सिकुड़ी हुई थी लेकिन जब मैं उसे श्री ले से मिलने ले गया तो वे बातचीत के बीच में ही उत्साहित हो गए) - जब वे साथ होते हैं, तो वे खुश होते हैं - प्यार एक खूबसूरत चीज है और वास्तव में इतना जटिल नहीं है।