തോട്ടത്തിൽ നിന്നുള്ള പാഠങ്ങൾ: വിളവെടുപ്പും കൃതജ്ഞതയും

ചിലപ്പോൾ അത് അമിതമായി തോന്നും. ഒരു സുഹൃത്ത് രണ്ട് ദിവസം മുമ്പ് എന്നെ ഫോണിൽ വിളിച്ച് കുറച്ച് ദിവസത്തേക്ക് ആൽബെർട്ടയിലേക്ക് ക്ഷണിച്ചു. “അത്ഭുതകരവും അസാധ്യവുമാണ്,” ഞാൻ പറയുന്നു. പൂന്തോട്ടത്തെക്കുറിച്ചും വിളവെടുപ്പിനെക്കുറിച്ചും ഞാൻ വിശദീകരിക്കുന്നു, പക്ഷേ അത് അവൾക്ക് അർത്ഥമാക്കുന്നില്ലെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലാകും. ഞാൻ പൂന്തോട്ടത്തിന്റെ അടിമയാണെന്ന് അവൾ എന്തോ പിറുപിറുക്കുന്നു, ആദ്യമായല്ല, ദയയില്ലാതെയല്ല. “അങ്ങനെ ആകാൻ പാടില്ല, അല്ലേ?” അവൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.

വിളവെടുപ്പുമായി ബന്ധപ്പെട്ട എല്ലാ ജോലികളും എന്നെ തളർത്തുന്നു, ഈ സമൃദ്ധിയോടുള്ള നന്ദി ഞാൻ എളുപ്പത്തിൽ മറക്കും. “ജനുവരി ഓർക്കുക. ഫെബ്രുവരി ഓർക്കുക” എന്ന എന്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലിനെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ചിലപ്പോൾ തമാശ പറയാറുണ്ട്. മഞ്ഞിന്റെ കട്ടിയുള്ള മൂടുപടത്തിൽ പൂന്തോട്ടം നിശബ്ദമായി കിടക്കുന്ന ഈ തണുത്ത മാസങ്ങളിൽ, ഫ്രീസറിന്റെയും റൂട്ട് സെല്ലറിന്റെയും സമൃദ്ധി, നിറവും രുചിയും പോഷണവും നിറഞ്ഞ ഭക്ഷണം, നമ്മൾ ആസ്വദിക്കാറുണ്ട്.

പക്ഷേ, എന്റെ നന്ദി, ശൈത്യകാലത്ത് നിലവറയിൽ ഭക്ഷണം സൂക്ഷിക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതലാണ്.

കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഒരു ശരത്കാലത്ത്, സൊമാലിയയിലെ അഭയാർത്ഥികൾ ഭക്ഷണം കണ്ടെത്താൻ പാടുപെടുന്നതായും, വരൾച്ചയുടെയും ചൂടിന്റെയും ഭയാനകമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ ജീവിക്കാൻ ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം ലഭ്യമായ ഒരു സ്ഥലം തേടി പലായനം ചെയ്തതായും റേഡിയോയിൽ ഞാൻ കേട്ടു. “അവരിൽ ആർക്കും കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ വളരെയധികം ഭക്ഷണം, അടുത്ത വിളവെടുപ്പ് വരെ സീസണുകളിലൂടെ സഞ്ചരിക്കാൻ നിങ്ങൾക്ക് സമൃദ്ധമായി ലഭിക്കുന്ന ഭക്ഷണം എന്നിവ നിങ്ങളുടെ പ്രശ്‌നമാണെന്ന് തോന്നുന്നത് ഇഷ്ടപ്പെടില്ലേ?” ഭക്ഷണം വളരെ എളുപ്പത്തിൽ ലഭ്യമാകുന്ന, ഭൂമി ലഭ്യമാകുന്ന, കാലാവസ്ഥ സമൃദ്ധിയെ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന, യുദ്ധം നിലവിലില്ലാത്ത ഒരു സ്ഥലത്ത് ജനിച്ചതിൽ എനിക്ക് ഭാഗ്യമുണ്ടെന്ന് ഞാൻ എന്നോടുതന്നെ പറഞ്ഞു.

ഇവിടെ വളരുന്ന ഭക്ഷണത്തോടുള്ള നന്ദിക്ക് മറ്റൊരു മാനമുണ്ട്. സമ്പന്നവും ആരോഗ്യകരവുമായ മണ്ണ് നിർമ്മിക്കുക, കഴിയുന്നത്രയും സ്വന്തം മുറ്റത്ത് തന്നെ വളർത്തുക എന്ന ആശയം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, അത് സുസ്ഥിരതയ്ക്കും ബുദ്ധമത ആദർശമായ ഉപജീവനമാർഗ്ഗം എന്ന് ഞാൻ വിളിക്കുന്നതിനും എന്റെ സ്വന്തം സംഭാവന കൂടിയായിരുന്നു.

വീടുകളെയും ഗ്രാമങ്ങളെയും ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള ചെറിയ കരപ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് ഭക്ഷ്യ വ്യവസായം വിച്ഛേദിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഇവിടെ കാനഡയിൽ, തണുത്ത ശൈത്യകാല മാസങ്ങളിൽ തെക്കേ അമേരിക്കയിൽ നിന്നുള്ള പുതിയ മാമ്പഴങ്ങളും, കാലിഫോർണിയയിൽ നിന്നുള്ള ലെറ്റൂസും ബ്രോക്കോളിയും, ഏഷ്യയിൽ നിന്നുള്ള അവോക്കാഡോകളും എത്തുന്നു. പാക്കേജിംഗും ഇന്ധനവും ഭക്ഷണത്തിന് വലിയൊരു കൂട്ടിച്ചേർക്കലാണ്. ഗ്രഹത്തിന്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ നാം ഗൗരവമായി അമിതമായി നികുതി ചുമത്തുകയും, വിഭവങ്ങൾ പാഴാക്കുകയും, ഭയാനകമായ നിരക്കിൽ മലിനീകരണം നടത്തുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു ലോകത്ത്, ഒരാൾ എന്താണ് ചെയ്യുന്നത്?

ഈ പാരിസ്ഥിതിക വെല്ലുവിളികളുടെ ബൃഹത്തായ വ്യാപ്തിയുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ സ്വന്തമായി ഒരു പൂന്തോട്ടം വളർത്തുക എന്നത് വളരെ ചെറിയ ഒരു ചുവടുവയ്പ്പാണ്, പക്ഷേ അത് ഇപ്പോഴും പ്രധാനമാണ്. വർഷങ്ങളായി, പാക്കേജിംഗ്, ഇന്ധനം, മറ്റ് ഗതാഗത ചെലവുകൾ, പുതുമ, ഊർജ്ജസ്വലത എന്നിവയിലെ ലാഭം എനിക്ക് കണക്കാക്കാൻ കഴിയും.

കപ്പിന് പകരം ഒരു കപ്പ് അല്ലെങ്കിൽ പൗണ്ടിന് പകരം ഒരു പൗണ്ടിൽ അളന്നാൽ ലാഭിക്കുന്നതിന്റെയും പാഴാകുന്നതിന്റെയും വലിയ ചിത്രവുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ, അത് ഒന്നുമല്ലെന്ന് തോന്നുന്നു. എന്നാൽ ചെറിയ പ്രവൃത്തികൾ ഒന്നുമല്ല.

വളരെ ചെറിയ പെരുമാറ്റങ്ങൾക്ക് വളരെ വലിയ സിസ്റ്റങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനത്തെ ഗണ്യമായി മറികടക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് സിസ്റ്റങ്ങളുടെ ചിന്ത കാണിക്കുന്നു. ഒരു സ്പീഷിസിലെ ഒരു മൂലകത്തിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ, സമ്പർക്കം സംഭവിക്കാത്തപ്പോഴും, അംഗങ്ങൾ മറ്റൊരു ഭൂഖണ്ഡത്തിലാണെങ്കിൽ പോലും, സ്പീഷിസിലെ മറ്റ് അംഗങ്ങളെ ബാധിക്കുമെന്ന് റൂപർട്ട് ഷെൽഡ്രേക്ക് തന്റെ മോർഫോജെനെറ്റിക് ഫീൽഡുകളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനത്തിൽ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഭക്ഷണത്തിന്റെ പ്രതിഫലം ലഭിക്കുന്നതിനായി എലികൾ ഒരു മേസ് ചർച്ച ചെയ്യാൻ പഠിക്കുന്ന യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലെ ലബോറട്ടറി പരിശോധനകളെക്കുറിച്ച് ഷെൽഡ്രേക്ക് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. ആദ്യ തലമുറ മേസ് പഠിക്കാൻ വളരെ സമയമെടുത്തു, എന്നാൽ തുടർന്നുള്ള തലമുറകൾ കുറച്ച് സമയമെടുത്തു. വിചിത്രമെന്നു പറയട്ടെ, ഓസ്ട്രേലിയയിലെ എലികൾ ആദ്യമായി ഒരേ മേസ് പരിശോധനയ്ക്ക് വിധേയരായപ്പോൾ, ആദ്യ തലമുറ എലികൾ ചെയ്തതിനേക്കാൾ വേഗത്തിൽ അത് പഠിച്ചു. ഭൗതികതയ്ക്ക് അപ്പുറമുള്ള ഒരു ഫീൽഡ് വഴി സ്പീഷിസുകൾ പരസ്പരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്ന നിരവധി പരീക്ഷണ സാഹചര്യങ്ങൾ ലോകത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലും നടന്നിട്ടുണ്ട്.

സുസ്ഥിര ഭക്ഷ്യോൽപ്പാദനത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനായി സ്വീകരിക്കുന്ന നടപടികൾ, ചെറിയ തോതിൽ പോലും, വലിയ മാറ്റമുണ്ടാക്കും. മറ്റൊരു പാത്രം സൂപ്പിനായി ഞാൻ ഉള്ളി മുറിക്കുമ്പോൾ, ഇത് അറിയാനും ഓർമ്മപ്പെടുത്തലുകൾ നൽകാനും എനിക്ക് നന്ദിയുണ്ട്.

എന്റെ മനസ്സിനെ ഓർമ്മകളിലേക്കും നന്ദിയിലേക്കും തിരിച്ചുവിടുമ്പോൾ, അത് വളരുന്നതായി എനിക്ക് തോന്നുന്നു. ഭക്ഷണത്തിലെ ഭംഗി - ഈ തിളങ്ങുന്ന മെറൂൺ നിറത്തിലുള്ള പ്ലംസ്, അവയുടെ മാംസം മൃദുവും മധുരവും ചീഞ്ഞതുമാണ്; പച്ചമുളകും ചുവന്ന തക്കാളിയും ചേർത്ത് സാലഡിൽ അരിഞ്ഞതിന്റെ നിറത്തിന്റെ തീവ്രത.

ഈ പ്രക്രിയയുടെ ഭാഗമാകുന്നത് ആനന്ദം പകരുന്ന ഒരു കാര്യമാണ്. ഭക്ഷണം പാകമാകുകയും എന്റേതല്ല, മറിച്ച് അതിന്റെ ഷെഡ്യൂൾ പിന്തുടരുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ, പലപ്പോഴും ഞാൻ ക്ഷീണിതനാകാറുണ്ട്. എന്നാൽ ഇവിടെയും കീഴടങ്ങുന്നതിൽ ഒരു പാഠമുണ്ട്. എന്റെ സ്വന്തം ഷെഡ്യൂളിനപ്പുറമുള്ള പ്രക്രിയയിൽ സന്തോഷത്തോടെ ഭാഗമാകുക.

അതെ, വിളവെടുപ്പിന് വളരെയധികം പരിശ്രമം ആവശ്യമാണ്. എന്നാൽ ജോലി ചെയ്യാൻ കഴിയുന്നത് ഒരു സമ്മാനവും പദവിയുമാണ്. ഞാൻ ഈ ജോലി ചെയ്യാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കുകയും മറ്റ് ആനന്ദങ്ങളോ വിനോദങ്ങളോ ഉപേക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ആവശ്യമായ പരിശ്രമത്താൽ ഞാൻ അടിച്ചമർത്തപ്പെടാതിരിക്കാൻ, എന്തുകൊണ്ടെന്ന് ഓർമ്മിക്കാൻ സമയം നൽകുന്നത്, ഞാൻ ഈ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടത്തുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് വർഷം തോറും എന്നെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ജനുവരിയെ ഓർമ്മിക്കുക മാത്രമല്ല ഇത്. എല്ലാ അനുഗ്രഹങ്ങളും ആനുകൂല്യങ്ങളും നൽകി അത് ഇപ്പോൾ സന്നിഹിതമാണ്.