Lærdommer Fra hagen: Innhøsting Og Takknemlighet

Noen ganger føles det overveldende. En venn ringte for et par dager siden og inviterte meg til Alberta i noen dager. «Høres fantastisk og umulig ut», sier jeg. Jeg forklarer om hagen og innhøstingen, men kan se at det ikke gir noen mening for henne. Hun mumler noe, ikke for første gang, og ikke uten vennlighet, at jeg er en slave av hagen. «Det er ikke ment å være sånn, er det vel?» tilbyr hun.

Jeg føler meg overveldet av alt arbeidet som kreves for å håndtere innhøstingen, og kan lett glemme takknemligheten for denne overfloden. Jeg tuller noen ganger om påminnelsen min til meg selv: «Husk januar. Husk februar.» I disse kalde månedene når hagen ligger stille under et tykt snødekke, fråtser vi i overfloden fra fryseren og jordkjelleren, på mat som fortsatt er rik på farge, smak og næring.

Men min takknemlighet handler om mer enn å ha mat lagret i kjelleren om vinteren.

En høst for noen år siden hørte jeg på radioen en rapport om flyktninger i Somalia som slet med å finne mat, etter å ha migrert gjennom forferdelige tørke- og varmeforhold på jakt etter et sted å bo der det var nok mat til å overleve. «Ville ikke noen av disse menneskene,» sa jeg til meg selv, «bare elsket å ha problemet med for mye mat å hanskes med, mat som du har i nok overflod til å sykle gjennom årstidene frem til neste innhøsting?» En ny grad av takknemlighet dukket opp for min lykke som var født på et sted der mat er så tilgjengelig, der land er tilgjengelig, der klimaet støtter overflod og der krigføring ikke eksisterer.

Det er en annen dimensjon ved takknemligheten for maten som vokser her. Da ideen startet, å bygge rik og sunn jord, å dyrke så mye som mulig rett i vår egen hage, var det også mitt eget bidrag til bærekraft og det jeg, i det buddhistiske idealet, vil kalle riktig levebrød.

Matindustrien har mistet kontakten med de små jordlappene rundt boliger og landsbyer. Her i Canada ankommer ferske mangoer fra Sør-Amerika i de kalde vintermånedene, salat og brokkoli fra California, avokadoer fra Asia. Emballasje og drivstoff er enorme tillegg til maten. Hva gjør én person i en verden der vi overbelaster planetens økosystemer i alvorlig grad, sløser med ressurser og forurenser i et alarmerende tempo?

Å dyrke min egen hage er et lite skritt sammenlignet med de enorme miljøutfordringene, men det er fortsatt betydelig. Gjennom årene kan jeg telle besparelsene i emballasje, drivstoff, andre transportkostnader, friskhet og vitalitet.

Målt i kopp for kopp eller pund for pund-sammenligning av hva som spares sammenlignet med det store bildet av hva som blir brukt opp, virker det som ingenting. Men små handlinger er ikke ingenting.

Systemtenkning viser at svært små atferder kan påvirke funksjonen til svært store systemer betydelig. Og Rupert Sheldrake antyder i sitt arbeid med morfogenetiske felt at handlingene til ett element av en art kan påvirke andre medlemmer av arten, selv når det ikke er noen kontakt, selv når medlemmene befinner seg på et annet kontinent. Sheldrake rapporterer om laboratorietester i USA der rotter lærer å navigere i en labyrint for å få mat som belønning. Den første generasjonen brukte lang tid på å lære labyrinten, mens påfølgende generasjoner brukte kortere tid. Merkelig nok lærte rotter i Australia, da de møtte den samme labyrinttesten for første gang, den raskere enn den første generasjonen rotter hadde gjort. Mange testsituasjoner har blitt utført i mange deler av verden som tyder på at arter er forbundet med hverandre gjennom et felt utenfor det fysiske.

Tiltak som iverksettes for å støtte bærekraftig matproduksjon, selv på et lite nivå, kan utgjøre en forskjell. Jeg er takknemlig for å vite dette, for å ha påminnelser, mens jeg kutter og hakker løk til en ny gryte med suppe.

Når jeg vender tankene mine til erindringer, til takknemlighet, føler jeg den vokse. Skjønnheten i maten – disse glitrende plommene i dyp rødbrun farge, med mykt, søtt og saftig fruktkjøtt; fargeintensiteten i kombinasjonen av grønn paprika og rød tomat, hakket sammen i salat.

Det er en kilde til glede å være en del av denne prosessen. Jeg blir riktignok noen ganger sliten av så mye arbeid mens maten modnes og følger sin egen timeplan, ikke min. Men det ligger også en lærdom i overgivelse her. Å være en del av en prosess som er langt utenfor min egen timeplan, med glede.

Ja, innhøstingen krever mye innsats. Men det å kunne arbeide er en gave og et privilegium. Jeg velger å gjøre dette arbeidet og gi avkall på andre gleder eller tidsfordriv. Å gi meg tid til å huske hvorfor, slik at jeg ikke føler meg undertrykt av innsatsen som kreves, minner meg år etter år om hvorfor jeg tar dette valget. Det handler ikke bare om å huske januar. Det handler om å være til stede akkurat nå med alle velsignelsene og fordelene som er gitt.