رعاية إيقاع الهدوء في حياتنا

كان كارولوس لينيوس، عالم النبات السويدي في القرن الثامن عشر، مفتونًا بإيقاع النباتات، فصمم وخطط وأنشأ حديقةً استطاع من خلالها تحديد الوقت. غرس أزهارًا تتفتح أو تغلق أزهارها في فترات زمنية محددة، مُحددةً بدقة الوقت، من الصباح إلى المساء، طوال اليوم.

تتذبذب جميع أشكال الحياة وفق هذه الإيقاعات الداخلية. هذه الإيقاعات اليومية تُرشد معظم الكائنات الحية، وغالبًا ما تُقارب دورة الأربع والعشرين ساعة - حتى في عزلتها داخل المختبر. هذه الإيقاعات اليومية (مشتقة من circa وتعني "حوالي" وdies وتعني "يومي") تسكن أعماقنا جميعًا. إنها تكاد تكون منيعة ضد التغيير، وترفض الانطفاء. في ضوء النهار الطبيعي، تبدأ الفئران في المختبرات بالركض على عجلة التمارين الرياضية عند الغسق، وتركض بشكل متقطع طوال الليل، وتنام خلال النهار. حتى عندما تُظلَم أقفاصها بشكل مصطنع لفترات طويلة، تحافظ الفئران على هذا الإيقاع اليومي لعدة أسابيع.

أحيانًا، كنت أسير على الشاطئ ليلًا، ورأيت توهجًا غريبًا في الأمواج، طحالبًا مجهرية تضيء الظلام. إنها غير مضيئة خلال ساعات النهار - حتى في ظل ظروف المختبر المظلمة بشكل مصطنع. ستتوافق الإيقاعات اليومية، أو تتكيف، مع دورة ضوء وظلام اصطناعية - ولكن فقط إذا لم تنحرف بشكل كبير عن دورة مدتها 24 ساعة. سيتوافق حيوان الاختبار المعرض لـ 11 ساعة من الضوء و 11 ساعة من الظلام تدريجيًا مع دورة مدتها 22 ساعة؛ إذا تعرض لـ 13 ساعة من الضوء والظلام لكل منهما، فسيتوافق مع دورة مدتها 26 ساعة. ولكن بمجرد إزالة الدورة الاصطناعية، تعود الدورة الطبيعية. إذا تم تغيير الدورة كثيرًا - إذا حاولنا ضبط الكائن الحي على دورة مدتها 30 أو 35 أو 40 ساعة - فسوف يتخلى المخلوق قريبًا عن محاولة التكيف، ويعود مرة أخرى إلى إيقاعه الأصلي لمدة 24 ساعة.

تصف ظاهرة الفترة الضوئية قدرة الكائن الحي على الاستجابة لفترات متفاوتة من الضوء والظلام. تُسقط الأشجار المتساقطة أوراقها تحت تأثير قصر أيام الخريف، ثم تُعيد نموها خلال أيام الربيع الطويلة. غالبًا ما يستخدم بائعو الزهور هذه الظاهرة الضوئية لخداع نباتات الدفيئات الزراعية لتنتج أزهارًا في غير موسمها، وذلك بتعريضها لفترات غير موسمية من الضوء الاصطناعي.

لدى معظم الكائنات الحية أكثر من إيقاع يومي واحد. في البشر، تتحكم إيقاعات يومية مختلفة في دورة نومنا واستيقاظنا، وإفرازاتنا الغدية، وارتفاعات وانخفاضات درجة حرارة أجسامنا، وحتى احتباس البول وإخراجه. بغض النظر عن كيفية التلاعب بالضوء من حولنا أو إفساده؛ حتى لو غيّر الباحثون ساعات نومنا، أو غيروا أنماط أكلنا، أو تلاعبوا بتغذيتنا أو نظامنا الغذائي، وبغض النظر عن أكثر ظروف المختبر صرامة، لا يمكن لأي كائن حي أن ينحرف تمامًا عن إيقاعه الداخلي الحقيقي. في النهاية، سنعود دائمًا إلى الطريقة التي نتحرك بها، منسجمًا مع مكاننا الصحيح، في وسط العالم الطبيعي بأكمله. نحن ننتمي حتمًا إلى إيقاع هائل، حي، يتنفس، وروحي حيوي رائع للحياة والوقت.

لا نستخدم هذا النبض الداخلي لتوجيه بقاءنا فحسب، بل نستخدمه أيضًا لإيجاد طريقنا في العالم. معظم الحيوانات تتنقل في رحلاتها باستخدام الإيقاعات الطبيعية والمعلومات الموسمية - المد والجزر، والنباتات المزهرة، والظروف المناخية، والتغيرات الطفيفة في الصوت والضوء - لتوجيه نفسها. باستخدام الإيقاعات اليومية، ومراعاة زاوية الشمس فوق الأفق، ثم دمجها مع العلاقات المتغيرة بين الظلام والضوء كل يوم، تصنع بوصلة داخلية تمنحها وصولاً دقيقًا ومذهلًا إلى موقعها الجغرافي الدقيق على الأرض.

يفتح المحار أصدافه عندما يكون القمر في أعلى السماء. ويشكل النوتيلوس ذو الحجرة حجرة جديدة في صدفته الحلزونية كل شهر قمري. ويستجيب النحل لاستقطاب ضوء الشمس ويحدد مساره وفقًا للنمط الذي يشكله في السماء الزرقاء - حتى عندما تكون الشمس خلف الغيوم.

هناك طنينٌ تُصدره الأرض. عندما تمر الرياح الموسمية فوق الأمواج في البحر، وعبر الجبال حول العالم، تُصدر الأرض والبحر والجبال صوتًا، فتولد موسيقى هادئة وثابتة. هذا النبض منخفض التردد مسموعٌ للطيور المهاجرة على بُعد آلاف الأميال.

بالاستماع إلى موسيقى الأرض، تجد الطيور طريقها إلى موطنها. كما تتمتع العديد من الطيور بقدرة فطرية على تحديد اتجاه الشمال الحقيقي؛ فعندما تحلق ليلًا، تستعين بأنماط وحركات النجوم لتوجيه رحلتها. حتى في القبة السماوية، عندما تُعرض سماء الليل على السقف، تحلق الطيور بتناغم دقيق مع رقصة النجوم الموسمية.

قال يسوع: من له أذنان فليسمع. لقد وُهبنا آذانًا تُمكّننا من سماع الموسيقى، وتغريد الطيور عند شروق الشمس، وإذا خصصنا وقتًا، وإذا أصغينا باهتمام بالغ، ودهشة وخشوع، إلى سيمفونية الأفلاك، فسنسمع نحن أيضًا تلك الإيقاعات الداخلية القوية فينا تُخاطبنا جميعًا، وتُخبرنا أين نحن، وإلى أين قد نحتاج أن نذهب.

مهما كانت أسابيع عملنا الممتدة لخمسين أو ستين ساعة، ورفضنا التوقف لتناول الغداء، وتجاهلنا النوم والعمل في ظلمات الليل. إذا توقفنا، وإذا عدنا، وإذا استرحنا، فإن إيقاعاتنا الطبيعية تعود إلى طبيعتها. حكمتنا الجوهرية، وتوازننا الذاتي، معنا دائمًا. هما عون لنا، ويمكنهما أن يجدا طريقنا مجددًا إلى كل ما هو خير وضروري وحقيقي في أيامنا، وفي رحلتنا.

في داخلنا ما أسماه توماس ميرتون "كمالاً خفياً". قد نشعر بالخوف، وقد نعمل بجدٍّ وجهدٍ كبيرين، وقد نشعر بالحيرة، ونبدأ بالضياع. لكن لا يُمكننا أبداً أن نُغوى أو نُجرّد أو نُنهك إيقاعنا الطبيعي بشكلٍ دائم. لا يُمكن انتزاعه منّا.

ومع ذلك، قد تُغرينا وعود الإنجاز والإنتاجية والنجاح والمجد، أو حتى مجرد الاستحواذ غير المبرر. وفي خضمّ هذا الاندفاع المحموم واليائس وضغط تعقيدات الحياة اليومية، حيث بالكاد نصل إلى راتبنا، قد نرفض الاستماع.

الآن، أكثر من أي وقت مضى، نحن مدعوون لرعاية رفاهية بعضنا البعض. يجب أن نكون حراسًا لأخوتنا وأخواتنا. في نهاية المطاف، نحن مدعوون للتجمع، بصحبة أشخاص ذوي قلوب متشابهة، لنكون مرايا طيبة وصادقة، لنذكر بعضنا البعض بسلامتنا الكامنة الموثوقة، ولنتذكر من نحن، وما نعرفه، وكيف تعيش وتزدهر الإيقاعات التي تُشبع العالم الطبيعي بأكمله في كل منا - فقط أنصتوا.