Tenker på Den Stille Takten I Livene våre

Carolus Linnaeus, en svensk botaniker fra 1700-tallet, ble så forelsket i rytmen som lever innenfor plantenes rytmer, at han ærede, planla og dyrket en hage som han kunne fortelle tiden etter. Han plantet blomster som åpnet eller lukket blomstene deres med bestemte intervaller, nøyaktig som markerte timen, fra morgen til kveld, gjennom hele dagen.

Alt liv vibrerer til disse indre rytmene. Disse daglige rytmene styrer de fleste levende ting, og de tilnærmer ofte en 24-timers syklus - selv når de er isolert i et laboratorium. Disse døgnrytmene (fra circa, «om» og dør, «daglig») lever dypt inne i oss alle. De er nesten ugjennomtrengelige for endringer, og nekter å bli slukket. I normalt dagslys begynner mus i laboratorier å løpe på et treningshjul i skumringen, løper periodisk gjennom natten og sover i løpet av dagen. Selv når burene deres holdes kunstig mørke i lange perioder, opprettholder musene denne døgnrytmen i flere uker.

Noen ganger har jeg gått på stranden om natten, og vært vitne til en særegen luminescens i bølgene, en mikroskopisk alge som lyser opp mørket. Den er ikke-luminescerende i dagslys - selv under kunstig mørklagte laboratorieforhold. Døgnrytmer vil medføre, eller tilpasse seg, til en kunstig lys-mørke-syklus - men bare hvis den ikke avviker drastisk fra en 24-timers syklus. Et testdyr eksponert for 11 timers lys og 11 timers mørke vil gradvis innlede en 22-timers syklus; hvis det utsettes for 13 timer hver med lys og mørke, vil det medføre en 26-timers syklus. Men så snart den kunstige syklusen er fjernet, kommer den naturlige syklusen tilbake. Hvis syklusen varieres for mye - hvis vi prøver å trekke en organisme til en tretti, tretti-fem eller førti-timers syklus - vil skapningen snart gi opp å prøve å tilpasse seg, og gå tilbake til sin opprinnelige 24-timers rytme.

Fotoperiodisme beskriver en organismes evne til å reagere på varierende perioder med lys og mørke. Løvtrær slipper bladene under påvirkning av de kortere høstdagene, og vokser blader igjen i løpet av vårens forlengende dager. Blomsterhandlere bruker ofte denne fotoperiodismen for å "lure" drivhusplanter til å produsere blomster utenom sesongen ved å utsette dem for uvanlige perioder med kunstig lys.

De fleste organismer har mer enn én døgnrytme. Hos mennesker styrer forskjellige døgnrytmer vår våkne-søvn-syklus, kjertelsekreter, høye og lave kroppstemperaturer, til og med oppbevaring og utskillelse av urin. Uansett hvordan lyset rundt oss blir manipulert eller ødelagt; selv om forskere endrer timene vi sover, endrer spisemønsteret vårt eller manipulerer ernæringen eller kostholdet vårt, uansett de strengt kontrollerte laboratorieforholdene, kan ingen organisme noen gang bli ført helt bort fra dens sanne indre rytme. Til slutt vil vi alltid vende tilbake til måten vi beveger oss på, innblandet i vår rettmessige plass, midt i all den naturlige verden. Vi tilhører ubønnhørlig en enorm, levende, pustende, storslått bio-åndelig rytme av liv og tid.

Ikke bare bruker vi denne indre pulsen til å veilede vår overlevelse, vi bruker den også til å finne veien i verden. De fleste dyr navigerer på reisene sine ved å bruke naturlige rytmer og sesonginformasjon - tidevann, blomstrende vegetasjon, klimatiske forhold, subtile endringer i lyd og lys - for å orientere seg. Ved å bruke døgnrytmer og faktorisere vinkelen til solen over horisonten, og deretter kombinere de med de skiftende forhold mellom mørke og lys i hver dag, lager de et indre kompass som gir dem forbløffende nøyaktig tilgang til deres nøyaktige geografiske posisjon på jorden.

Østers åpner skjellene sine når månen står høyt. Den kammerede nautilusen danner et nytt kammer i sitt spiralformede skall hver månemåned. Bier reagerer på polariseringen av sollys og orienterer seg etter mønsteret det danner på en blå himmel – selv når solen står bak skyene.

Det er en summing jorden lager. Når årstidens vinder passerer over bølgene på havet, over fjellene rundt om i verden, lager jorden og havet og fjellet en lyd, en stille, vedvarende musikk blir født. Denne lavfrekvente pulseringen er hørbar for trekkfugler tusenvis av kilometer unna.

Ved å lytte til jordens musikk finner fugler veien hjem. Mange fugler har også en indre evne til å orientere seg mot sann nord; når de flyr om natten, bruker de mønstre og bevegelser av stjerner for å veilede flyturen. Selv i et planetarium, når nattehimmelen projiseres i taket - vil fugler fly nøyaktig i rytme med stjernenes sesongdans.

Jesus sa: Den som har ører, han skal høre. Vi er velsignet med ører som lar oss høre musikk, og fugler som våkner ved soloppgang, og hvis vi tar oss tid, hvis vi lytter med enorm forsiktighet, undring og ærefrykt, til sfærenes symfoni, vil vi også høre de sterke indre rytmene i oss alle snakke til oss og fortelle oss hvor vi er, og hvor vi kan trenge å gå.

Uansett våre femti og seksti timers arbeidsuker, dette å nekte å stoppe for lunsj, den forbigående søvnen og å jobbe dypt inn i mørket. Hvis vi stopper, hvis vi kommer tilbake, hvis vi hviler, gjenopptar våre naturlige rytmer seg. Vår grunnleggende visdom, vår selvkorrigerende balanse, de er med oss ​​alltid. De kommer oss til unnsetning, og kan igjen finne veien til alt som er godt, nødvendig og sant i våre dager, på vår reise.

Det er i oss noe som Thomas Merton kalte en skjult helhet. Vi kan bli redde, vi kan jobbe for hardt og lenge, vi kan føle oss forvirret og begynne å miste veien. Men vi kan aldri bli permanent forført, lokket eller mobbet ut av vår naturlige rytme. Det kan ikke tas fra oss.

Imidlertid kan vi bli forført av løfter om prestasjon, produktivitet, suksess, ære eller bare tankeløs oppkjøp. Og i det hektiske, desperate jaget og presset av kompleksiteten i dagliglivet, for å knapt komme fra lønnsslipp til lønnsslipp - kan vi nekte å lytte.

Nå, mer enn noen gang, er vi kalt til å passe på hverandres velvære. Vi må være vår søster og brors vokter. På slutten av dagen er vi invitert til å samles, i selskap med likesinnede mennesker, for å være gode, ærlige speil, for å minne hverandre på vår pålitelige skjulte helhet, og for å huske hvem vi er, hva vi vet og hvordan rytmene som metter hele den naturlige verden lever og trives i hver og en av oss - hvis vi bare vil lytte.