Cuidando Do Ritmo Tranquilo De Nossas Vidas

Carolus Linnaeus, um botânico sueco do século XVIII, ficou tão fascinado pelo ritmo inerente às plantas que idealizou, planejou e cultivou um jardim que lhe permitisse medir as horas. Ele plantou flores que abriam e fechavam suas pétalas em intervalos específicos, marcando com precisão as horas, da manhã à noite, ao longo do dia.

Toda a vida vibra ao ritmo desses ritmos internos. Esses ritmos diários guiam a maioria dos seres vivos e, frequentemente, se aproximam de um ciclo de 24 horas — mesmo quando isolados em um laboratório. Esses ritmos circadianos (de "circa", "aproximadamente", e "dies", "diariamente") residem profundamente dentro de cada um de nós. São praticamente impermeáveis ​​a alterações e se recusam a ser extintos. Em condições normais de luz do dia, camundongos em laboratório começam a correr em uma roda de exercícios ao entardecer, correm intermitentemente durante a noite e dormem durante o dia. Mesmo quando suas gaiolas são mantidas artificialmente escuras por longos períodos, os camundongos mantêm esse ritmo circadiano por várias semanas.

Às vezes, caminho pela praia à noite e testemunho uma luminescência peculiar nas ondas, uma alga microscópica que ilumina a escuridão. Ela não é luminescente durante o dia, mesmo em condições de escuridão artificial em laboratório. Os ritmos circadianos se sincronizam, ou se ajustam, a um ciclo artificial de claro-escuro, mas somente se ele não se desviar drasticamente de um ciclo de 24 horas. Um animal de teste exposto a 11 horas de luz e 11 horas de escuridão se sincronizará gradualmente com um ciclo de 22 horas; se exposto a 13 horas de luz e 13 horas de escuridão, se sincronizará com um ciclo de 26 horas. Mas assim que o ciclo artificial é removido, o ciclo natural retorna. Se o ciclo for muito variado — se tentarmos sincronizar um organismo com um ciclo de trinta, trinta e cinco ou quarenta horas — a criatura logo desistirá de tentar se ajustar e retornará ao seu ritmo original de 24 horas.

O fotoperiodismo descreve a capacidade de um organismo de responder a períodos variáveis ​​de luz e escuridão. Árvores decíduas perdem suas folhas sob a influência dos dias mais curtos do outono e voltam a crescer durante os dias mais longos da primavera. Floristas frequentemente usam esse fotoperiodismo para "enganar" plantas de estufa, fazendo com que floresçam fora de época ao expô-las a períodos de luz artificial fora de época.

A maioria dos organismos possui mais de um ritmo circadiano. Nos seres humanos, diferentes ritmos circadianos governam nosso ciclo sono-vigília, as secreções glandulares, as variações de temperatura corporal e até mesmo a retenção e excreção de urina. Não importa como a luz ao nosso redor seja manipulada ou corrompida; mesmo que pesquisadores alterem as horas que dormimos, mudem nossos padrões alimentares ou manipulem nossa nutrição ou dieta, não importa as condições de laboratório mais rigorosamente controladas, nenhum organismo jamais poderá ser completamente desviado de seu verdadeiro ritmo interno. No fim, sempre retornaremos à nossa forma de nos mover, sincronizados com nosso lugar de direito, em meio a todo o mundo natural. Pertencemos inexoravelmente a um enorme, vivo, pulsante e magnificamente bioespiritual ritmo da Vida e do Tempo.

Não só usamos esse pulso interno para guiar nossa sobrevivência, como também o utilizamos para nos orientar no mundo. A maioria dos animais navega por seus caminhos usando ritmos naturais e informações sazonais — marés, floração da vegetação, condições climáticas, mudanças sutis de som e luz — para se orientar. Utilizando ritmos circadianos e considerando o ângulo do sol acima do horizonte, e combinando esses fatores com as relações variáveis ​​de luz e escuridão a cada dia, eles criam uma bússola interna que lhes concede um acesso surpreendentemente preciso à sua posição geográfica exata na Terra.

As ostras abrem suas conchas quando a lua está alta. O náutilo forma uma nova câmara em sua concha espiralada a cada mês lunar. As abelhas reagem à polarização da luz solar e se orientam pelo padrão que ela forma em um céu azul — mesmo quando o sol está atrás das nuvens.

Existe um zumbido que a Terra produz. Quando os ventos sazonais passam sobre as ondas do mar, através das montanhas ao redor do mundo, a terra, o mar e a montanha emitem um som, uma música suave e persistente que nasce. Essa pulsação de baixa frequência é audível para pássaros migratórios a milhares de quilômetros de distância.

Ao ouvirem a música da Terra, os pássaros encontram o caminho de casa. Muitas aves também possuem uma capacidade inata de se orientarem pelo norte verdadeiro; quando voam à noite, utilizam os padrões e movimentos das estrelas para guiar seu voo. Mesmo em um planetário, quando o céu noturno é projetado no teto, os pássaros voam em perfeita sincronia com a dança sazonal das estrelas.

Jesus disse: "Quem tem ouvidos para ouvir, ouça". Somos abençoados com ouvidos que nos permitem ouvir música, o despertar dos pássaros ao nascer do sol e, se dedicarmos tempo, se ouvirmos com imensa atenção, admiração e reverência a sinfonia das esferas, também nós ouviremos esses poderosos ritmos internos que nos falam e nos dizem onde estamos e para onde precisamos ir.

Não importa, então, nossas semanas de trabalho de cinquenta e sessenta horas, essa recusa em parar para almoçar, essa negligência do sono e o trabalho até altas horas da noite. Se pararmos, se retornarmos, se descansarmos, nossos ritmos naturais se reafirmam. Nossa sabedoria fundamental, nosso equilíbrio autocorretivo, estão sempre conosco. Eles vêm em nosso auxílio e podem encontrar, novamente, o caminho para tudo o que é bom, necessário e verdadeiro em nossos dias, em nossa jornada.

Existe dentro de nós algo que Thomas Merton chamou de plenitude oculta. Podemos nos assustar, podemos trabalhar demais e por muito tempo, podemos nos sentir confusos e começar a nos perder. Mas jamais poderemos ser seduzidos, manipulados ou coagidos a abandonar nosso ritmo natural. Ele não pode nos ser tirado.

No entanto, podemos ser seduzidos por promessas de realização, produtividade, sucesso, glória ou simplesmente por aquisições sem propósito. E nessa correria frenética e desesperada, sob a pressão das complexidades da vida cotidiana, lutando apenas para sobreviver de salário em salário, podemos nos recusar a dar ouvidos a essas promessas.

Agora, mais do que nunca, somos chamados a cuidar do bem-estar uns dos outros. Devemos ser os guardiões de nossos irmãos e irmãs. No fim das contas, somos convidados a nos reunir, na companhia de pessoas com o mesmo espírito, para sermos bons e honestos espelhos, para nos lembrarmos mutuamente de nossa integridade oculta e confiável, e para recordarmos quem somos, o que sabemos e como os ritmos que permeiam todo o mundo natural vivem e prosperam em cada um de nós – se tão somente estivermos dispostos a ouvir.