Îngrijirea cadenței liniștite a vieților Noastre

Carolus Linnaeus, un botanist suedez din secolul al XVIII-lea, a devenit atât de îndrăgostit de ritmicitatea care trăiește în ritmurile plantelor, încât a demnit, a planificat și a crescut o grădină prin care să poată spune ora. A plantat flori care își deschideau sau închideau florile la intervale specifice, marcând cu precizie ora, de dimineața până seara, pe tot parcursul zilei.

Toată viața vibrează în aceste ritmuri interioare. Aceste ritmuri zilnice ghidează majoritatea viețuitoarelor și adesea se aproximează la un ciclu de 24 de ore - chiar și atunci când sunt izolate într-un laborator. Aceste ritmuri circadiene (de la circa, „despre” și moare, „zilnic”) trăiesc adânc în noi toți. Ele sunt aproape impermeabile la modificare și refuză să fie stinse. La lumina normală a zilei, șoarecii din laboratoare încep să alerge pe o roată de exerciții în jurul amurgului, aleargă intermitent noaptea și dorm în timpul zilei. Chiar și atunci când cuștile lor sunt ținute artificial în întuneric pentru perioade lungi, șoarecii mențin acest ritm circadian timp de câteva săptămâni.

Uneori, m-am plimbat noaptea pe plajă și am asistat la o luminiscență deosebită în valuri, o alge microscopice care luminează întunericul. Este neluminiscent în timpul zilei - chiar și în condiții de laborator întunecate artificial. Ritmurile circadiene se vor antrena sau se vor adapta la un ciclu artificial lumină-întuneric - dar numai dacă nu se abate drastic de la un ciclu de 24 de ore. Un animal de testat expus la 11 ore de lumină și 11 ore de întuneric va intra treptat într-un ciclu de 22 de ore; dacă este expus la 13 ore fiecare de lumină și întuneric se va antrena într-un ciclu de 26 de ore. Dar de îndată ce ciclul artificial este îndepărtat, ciclul natural revine. Dacă ciclul este variat prea mult - dacă încercăm să antrenăm un organism într-un ciclu de treizeci, treizeci și cinci sau patruzeci de ore - creatura va renunța în curând să mai încerce să se adapteze și va reveni din nou la ritmul său original de 24 de ore.

Fotoperiodismul descrie capacitatea unui organism de a răspunde la diferite perioade de lumină și întuneric. Copacii de foioase își lasă frunzele sub influența zilelor mai scurte de toamnă și cresc din nou frunze în timpul zilelor prelungite de primăvară. Florarii folosesc adesea acest fotoperiodism pentru a „păcăli” plantele de seră să producă flori în afara sezonului, expunându-le la perioade nesezonate de lumină artificială.

Majoritatea organismelor au mai mult de un ritm circadian. La ființele umane, diferite ritmuri circadiene ne guvernează ciclul veghe-somn, secrețiile glandulare, creșterile și scăderile temperaturii corpului nostru, chiar și reținerea și excreția de urină. Indiferent de modul în care lumina din jurul nostru este manipulată sau coruptă; chiar dacă cercetătorii modifică orele în care dormim, ne schimbă tiparele de alimentație sau ne manipulează alimentația sau dieta, indiferent de condițiile de laborator cel mai strict controlate, niciun organism nu poate fi vreodată antrenat complet departe de adevăratul său ritm interior. În cele din urmă, ne vom întoarce mereu la felul în care ne mișcăm, antrenați în locul care ne este de drept, în mijlocul întregii lumi naturale. Noi aparținem inexorabil unui ritm enorm, viu, respirabil, magnific de bio-spiritual al Vieții și al Timpului.

Nu numai că folosim acest puls interior pentru a ne ghida supraviețuirea, ci și pentru a ne găsi drumul în lume. Majoritatea animalelor își navighează călătoriile folosind ritmuri naturale și informații sezoniere - maree, vegetație înflorită, condiții climatice, schimbări subtile de sunet și lumină - pentru a se orienta. Folosind ritmuri circadiene și ținând cont de unghiul soarelui deasupra orizontului, combinându-le apoi cu relațiile schimbătoare de întuneric și lumină în fiecare zi, ei creează o busolă interioară care le oferă un acces uimitor de precis la poziția lor geografică exactă pe pământ.

Stridiile își deschid cochilia când luna este mare. Nautilusul cu camere formează o nouă cameră în învelișul său spiralat în fiecare lună lunară. Albinele răspund la polarizarea luminii solare și se orientează după modelul pe care îl formează pe un cer albastru - chiar și atunci când soarele se află în spatele norilor.

Există un zumzet pe care îl face pământul. Când vânturile sezoniere trec peste valurile mării, peste munții din întreaga lume, pământul și marea și muntele scot un sunet, se naște o muzică liniștită, persistentă. Această pulsație de joasă frecvență este audibilă de păsările migratoare aflate la mii de mile distanță.

Ascultând muzica pământului, păsările își găsesc drumul spre casă. Multe păsări au și o capacitate interioară de a se orienta spre nordul adevărat; când zboară noaptea, folosesc modele și mișcări ale stelelor pentru a-și ghida zborul. Chiar și într-un planetariu, când pe tavan este proiectat cerul nopții -păsările vor zbura exact în ritm cu dansul sezonier al stelelor.

Isus a spus: Cine are urechi, să audă. Suntem binecuvântați cu urechi care ne permit să auzim muzică și păsările care se trezesc la răsăritul soarelui și, dacă ne acordăm timp, dacă ascultăm cu mare atenție, uimire și uimire, simfonia sferelor, vom auzi și noi acele ritmuri interioare puternice din interiorul nostru cu toții, să ne vorbim și să ne spunem unde avem nevoie și să ne ducem.

Nu contează, deci, săptămânile noastre de lucru de cincizeci și șaizeci de ore, acest refuz de a ne opri la prânz, ocolirea somnului și lucrul adânc în întuneric. Dacă ne oprim, dacă ne întoarcem, dacă ne odihnim, ritmurile noastre naturale se reafirmă. Înțelepciunea noastră fundamentală, echilibrul nostru auto-corectiv sunt mereu cu noi. Ei ne vin în ajutor și ne pot găsi, din nou, drumul către tot ceea ce este bun, necesar și adevărat în zilele noastre, în călătoria noastră.

Există în noi ceva pe care Thomas Merton l-a numit o totalitate ascunsă. Ne putem speria, putem munci prea mult și prea mult, ne putem simți confuzi și începem să ne pierdem drumul. Dar nu putem fi niciodată permanent seduși, antrenați sau hărțuiți din ritmul nostru natural. Nu ne poate lua.

Cu toate acestea, putem fi sedusi de promisiuni de realizare, productivitate, succes, glorie sau doar achizitii fara minte. Și în acea goană și presiune frenetică, disperată a complexităților vieții de zi cu zi, de abia să trecem de la salariu la salariu - putem refuza să ascultăm.

Acum, mai mult ca oricând, suntem chemați să avem grijă de bunăstarea unii altora. Trebuie să fim paznicul surorii și fratelui nostru. La sfârșitul zilei, suntem invitați să ne adunăm, în compania unor oameni care au inimă asemănătoare, să fim oglinzi bune și sincere, să ne amintim unii altora de integritatea noastră ascunsă de încredere și să ne amintim cine suntem, ce știm și cum trăiesc și prosperă în fiecare dintre noi ritmurile care saturează întreaga lume naturală - dacă doar ascultăm.