Menjaga Irama Tenang Kehidupan Kita

Carolus Linnaeus, seorang ahli botani Swedia abad ke-18, begitu terpikat dengan ritme yang hidup dalam ritme tanaman, ia merancang, merencanakan, dan menanam sebuah taman yang dapat digunakannya untuk mengetahui waktu. Ia menanam bunga yang mekar atau menutup bunganya pada interval tertentu, yang menandai jam secara tepat, dari pagi hingga sore, sepanjang hari.

Semua kehidupan bergetar mengikuti ritme internal ini. Ritme harian ini memandu sebagian besar makhluk hidup, dan sering kali mendekati siklus 24 jam - bahkan saat terisolasi di laboratorium. Ritme sirkadian ini (dari circa, "sekitar," dan dies, "setiap hari") hidup jauh di dalam diri kita semua. Ritme ini hampir tidak dapat diubah, dan menolak untuk dipadamkan. Pada siang hari yang normal, tikus di laboratorium mulai berlari di roda latihan saat senja, berlari sebentar-sebentar sepanjang malam, dan tidur di siang hari. Bahkan ketika kandang mereka dibiarkan gelap secara artifisial untuk waktu yang lama, tikus mempertahankan ritme sirkadian ini selama beberapa minggu.

Kadang-kadang, saya berjalan di pantai pada malam hari, dan menyaksikan pendaran cahaya yang aneh pada ombak, ganggang mikroskopis yang menerangi kegelapan. Ia tidak berpendar pada siang hari - bahkan dalam kondisi laboratorium yang digelapkan secara artifisial. Ritme sirkadian akan mengikuti, atau menyesuaikan, siklus terang-gelap artifisial - tetapi hanya jika tidak menyimpang secara drastis dari siklus 24 jam. Hewan uji yang terpapar 11 jam cahaya dan 11 jam kegelapan secara bertahap akan mengikuti siklus 22 jam; jika terpapar 13 jam masing-masing terang dan gelap, ia akan mengikuti siklus 26 jam. Tetapi begitu siklus buatan dihilangkan, siklus alami kembali. Jika siklus terlalu banyak divariasikan - jika kita mencoba mengikuti organisme ke siklus tiga puluh, tiga puluh lima atau empat puluh jam - makhluk itu akan segera menyerah mencoba menyesuaikan diri, dan kembali lagi ke ritme 24 jam aslinya.

Fotoperiodisme menggambarkan kemampuan organisme untuk merespons berbagai periode terang dan gelap. Pohon peluruh menggugurkan daunnya karena pengaruh hari-hari musim gugur yang lebih pendek, dan menumbuhkan daun lagi selama hari-hari musim semi yang lebih panjang. Toko bunga sering menggunakan fotoperiodisme ini untuk "menipu" tanaman rumah kaca agar menghasilkan bunga di luar musim dengan memaparkannya pada periode cahaya buatan yang tidak sesuai musim.

Sebagian besar organisme memiliki lebih dari satu ritme sirkadian. Pada manusia, ritme sirkadian yang berbeda mengatur siklus bangun-tidur, sekresi kelenjar, suhu tubuh yang tinggi dan rendah, bahkan retensi dan ekskresi urin. Tidak peduli bagaimana cahaya di sekitar kita dimanipulasi atau dirusak; bahkan jika peneliti mengubah jam tidur kita, mengubah pola makan kita, atau memanipulasi nutrisi atau pola makan kita, tidak peduli kondisi laboratorium yang dikontrol dengan sangat ketat, tidak ada organisme yang dapat sepenuhnya menyimpang dari ritme batinnya yang sebenarnya. Pada akhirnya, kita akan selalu kembali ke cara kita bergerak, yang kembali ke tempat yang seharusnya, di tengah-tengah seluruh dunia alami. Kita tidak dapat dielakkan lagi menjadi bagian dari ritme Kehidupan dan Waktu yang sangat besar, hidup, bernapas, dan sangat bio-spiritual.

Kita tidak hanya menggunakan denyut nadi batin ini untuk menuntun kelangsungan hidup kita, kita juga menggunakannya untuk menemukan jalan kita di dunia. Sebagian besar hewan menavigasi perjalanan mereka menggunakan ritme alami dan informasi musiman - pasang surut, tumbuhan yang sedang berbunga, kondisi iklim, perubahan halus dalam suara dan cahaya - untuk mengorientasikan diri mereka. Dengan menggunakan ritme sirkadian, dan memperhitungkan sudut matahari di atas cakrawala, lalu menggabungkannya dengan hubungan gelap dan terang yang berubah-ubah setiap hari, mereka membuat kompas batin yang memberi mereka akses yang sangat akurat ke posisi geografis mereka yang sebenarnya di bumi.

Tiram membuka cangkangnya saat bulan sedang tinggi. Nautilus yang memiliki bilik membentuk bilik baru di cangkangnya yang berbentuk spiral setiap bulan lunar. Lebah bereaksi terhadap polarisasi sinar matahari dan mengarahkan diri mereka berdasarkan pola yang terbentuk di langit biru - bahkan saat matahari berada di balik awan.

Bumi berdengung. Saat angin musiman melewati ombak di laut, melintasi pegunungan di seluruh dunia, bumi, laut, dan gunung mengeluarkan suara, musik yang tenang dan terus-menerus pun lahir. Denyut frekuensi rendah ini dapat didengar oleh burung yang bermigrasi ribuan mil jauhnya.

Dengan mendengarkan alunan musik bumi, burung menemukan jalan pulang. Banyak burung juga memiliki kemampuan internal untuk mengarahkan diri ke utara yang sebenarnya; saat terbang di malam hari, mereka menggunakan pola dan gerakan bintang untuk memandu penerbangan mereka. Bahkan di planetarium, saat langit malam diproyeksikan di langit-langit, burung akan terbang tepat seirama dengan tarian bintang musiman.

Yesus berkata, Barangsiapa punya telinga, hendaklah ia mendengar. Kita diberkahi dengan telinga yang memungkinkan kita mendengar musik, dan burung-burung yang bangun saat matahari terbit, dan, jika kita meluangkan waktu, jika kita mendengarkan dengan penuh perhatian, rasa takjub dan kagum, pada simfoni bola-bola langit, kita juga akan mendengar irama-irama batin yang kuat di dalam diri kita semua berbicara kepada kita, dan memberi tahu kita di mana kita berada, dan ke mana kita mungkin perlu pergi.

Jadi, tidak masalah, minggu kerja kita yang lima puluh dan enam puluh jam, penolakan untuk berhenti makan siang, mengabaikan tidur dan bekerja dalam kegelapan. Jika kita berhenti, jika kita kembali, jika kita beristirahat, ritme alami kita akan kembali lagi. Kebijaksanaan mendasar kita, keseimbangan kita yang dapat mengoreksi diri sendiri, semuanya selalu bersama kita. Semuanya datang untuk membantu kita, dan dapat menemukan, sekali lagi, jalan kita menuju semua hal yang baik, penting, dan benar dalam hari-hari kita, dalam perjalanan kita.

Ada sesuatu dalam diri kita yang disebut Thomas Merton sebagai keutuhan tersembunyi. Kita bisa merasa takut, kita bisa bekerja terlalu keras dan lama, kita bisa merasa bingung, dan mulai kehilangan arah. Namun, kita tidak akan pernah bisa terus-menerus tergoda, terjerat, atau diganggu keluar dari ritme alami kita. Itu tidak bisa diambil dari kita.

Namun, kita dapat tergoda oleh janji-janji pencapaian, produktivitas, kesuksesan, kejayaan, atau sekadar perolehan yang tidak masuk akal. Dan dalam kesibukan dan tekanan yang panik dan putus asa dari kerumitan kehidupan sehari-hari, untuk bertahan hidup dari gaji ke gaji - kita dapat menolak untuk mendengarkan.

Sekarang, lebih dari sebelumnya, kita dipanggil untuk menjaga kesejahteraan satu sama lain. Kita harus menjadi penjaga saudara perempuan dan laki-laki kita. Pada akhirnya, kita diundang untuk berkumpul, bersama orang-orang yang berhati sama, untuk menjadi cermin yang baik dan jujur, untuk saling mengingatkan tentang keutuhan tersembunyi kita yang dapat diandalkan, dan untuk mengingat siapa kita, apa yang kita ketahui, dan bagaimana irama yang memenuhi seluruh dunia alami hidup dan berkembang dalam diri kita masing-masing - jika kita mau mendengarkan.