Den Ruhigen Rhythmus Unseres Lebens Pflegen

Carl von Linné, ein schwedischer Botaniker des 18. Jahrhunderts, war so fasziniert von der Rhythmik der Pflanzen, dass er einen Garten anlegte, der die Zeit ablesen konnte. Er pflanzte Blumen, die ihre Blüten in bestimmten Abständen öffneten oder schlossen und so die Stunde präzise anzeigten – vom Morgen bis zum Abend, den ganzen Tag über.

Alles Leben schwingt nach diesen inneren Rhythmen. Diese täglichen Rhythmen leiten die meisten Lebewesen und folgen oft einem 24-Stunden-Zyklus – selbst isoliert im Labor. Diese zirkadianen Rhythmen (von circa, „ungefähr“, und dies, „täglich“) leben tief in uns allen. Sie sind nahezu unempfindlich gegenüber Veränderungen und lassen sich nicht auslöschen. Bei normalem Tageslicht beginnen Mäuse im Labor gegen Abend im Laufrad zu laufen, laufen die ganze Nacht über zeitweise und schlafen tagsüber. Selbst wenn ihre Käfige über längere Zeit künstlich abgedunkelt werden, behalten die Mäuse diesen zirkadianen Rhythmus mehrere Wochen lang bei.

Manchmal bin ich nachts am Strand spazieren gegangen und habe ein eigenartiges Leuchten in den Wellen beobachtet – eine mikroskopisch kleine Alge, die die Dunkelheit erhellt. Tagsüber leuchtet sie nicht – nicht einmal unter künstlich abgedunkelten Laborbedingungen. Zirkadiane Rhythmen passen sich einem künstlichen Hell-Dunkel-Rhythmus an – aber nur, wenn dieser nicht drastisch von einem 24-Stunden-Rhythmus abweicht. Ein Versuchstier, das 11 Stunden Licht und 11 Stunden Dunkelheit ausgesetzt ist, gewöhnt sich allmählich an einen 22-Stunden-Rhythmus; bei jeweils 13 Stunden Licht und Dunkelheit an einen 26-Stunden-Rhythmus. Sobald der künstliche Zyklus jedoch entfernt wird, kehrt der natürliche Zyklus zurück. Wird der Zyklus zu stark variiert – wenn wir versuchen, einen Organismus an einen 30-, 35- oder 40-Stunden-Rhythmus zu gewöhnen –, gibt das Lebewesen die Anpassungsversuche bald auf und kehrt zu seinem ursprünglichen 24-Stunden-Rhythmus zurück.

Photoperiodismus beschreibt die Fähigkeit eines Organismus, auf wechselnde Licht- und Dunkelheitsperioden zu reagieren. Laubbäume verlieren ihre Blätter unter dem Einfluss der kürzeren Herbsttage und wachsen während der länger werdenden Frühlingstage wieder. Floristen nutzen diesen Photoperiodismus oft, um Gewächshauspflanzen durch künstliches Licht, das sie außerhalb der Jahreszeit blühen lässt, auszutricksen.

Die meisten Organismen haben mehr als einen zirkadianen Rhythmus. Beim Menschen steuern verschiedene zirkadiane Rhythmen unseren Wach-Schlaf-Rhythmus, unsere Drüsensekretion, unsere Körpertemperatur und sogar die Harnretention und -ausscheidung. Egal wie das Licht um uns herum manipuliert oder verfälscht wird; selbst wenn Forscher unsere Schlafzeiten, unsere Essgewohnheiten oder unsere Ernährung verändern, selbst unter strengsten Laborbedingungen, kann kein Organismus jemals vollständig von seinem wahren inneren Rhythmus abgebracht werden. Letztendlich kehren wir immer zu unserer gewohnten Bewegung zurück, an unserem rechtmäßigen Platz inmitten der Natur. Wir gehören untrennbar zu einem enormen, lebendigen, atmenden, wunderbar bio-spirituellen Rhythmus von Leben und Zeit.

Dieser innere Puls dient nicht nur unserem Überleben, sondern auch unserer Orientierung in der Welt. Die meisten Tiere orientieren sich auf ihren Reisen an natürlichen Rhythmen und saisonalen Informationen – Gezeiten, blühender Vegetation, klimatischen Bedingungen, subtilen Veränderungen von Geräuschen und Licht. Mithilfe zirkadianer Rhythmen, dem Winkel der Sonne über dem Horizont und den wechselnden Licht- und Dunkelverhältnissen im Tagesverlauf entwickeln sie einen inneren Kompass, der ihnen erstaunlich präzisen Zugriff auf ihre genaue geografische Position auf der Erde ermöglicht.

Austern öffnen ihre Schalen, wenn der Mond hoch steht. Der Perlboot bildet jeden Mondmonat eine neue Kammer in seiner spiralförmigen Schale. Bienen reagieren auf die Polarisation des Sonnenlichts und orientieren sich an dem Muster, das es am blauen Himmel bildet – selbst wenn die Sonne hinter den Wolken steht.

Die Erde summt. Wenn die saisonalen Winde über die Wellen des Meeres und die Berge der Welt ziehen, erzeugen Erde, Meer und Berge ein Geräusch – eine leise, anhaltende Musik entsteht. Dieses niederfrequente Pulsieren ist für Zugvögel Tausende von Kilometern weit hörbar.

Vögel finden ihren Weg nach Hause, indem sie der Musik der Erde lauschen. Viele Vögel besitzen zudem die Fähigkeit, sich nach Norden zu orientieren; bei nächtlichen Flügen orientieren sie sich an den Mustern und Bewegungen der Sterne. Selbst in einem Planetarium, wenn der Nachthimmel an die Decke projiziert wird, fliegen Vögel präzise im Rhythmus des jahreszeitlichen Tanzes der Sterne.

Jesus sagte: „Wer Ohren hat, der höre.“ Wir sind mit Ohren gesegnet, die es uns ermöglichen, Musik und das Erwachen der Vögel im Morgengrauen zu hören. Wenn wir uns die Zeit nehmen und mit großer Aufmerksamkeit, Staunen und Ehrfurcht der Sphärensinfonie lauschen, werden auch wir diese kraftvollen inneren Rhythmen in uns allen hören, die zu uns sprechen und uns sagen, wo wir sind und wohin wir gehen müssen.

Ganz gleich also, wie viele 50- oder 60-Stunden-Wochen wir arbeiten, wie wenig wir Mittagspausen machen, wie wenig wir schlafen und wie wir bis in die Dunkelheit arbeiten. Wenn wir innehalten, wenn wir zurückkehren, wenn wir uns ausruhen, setzt sich unser natürlicher Rhythmus wieder durch. Unsere grundlegende Weisheit, unser selbstkorrigierendes Gleichgewicht, sie sind immer bei uns. Sie kommen uns zu Hilfe und können uns wieder den Weg zu allem Guten, Notwendigen und Wahren in unserem Alltag, auf unserer Reise, finden.

In uns steckt etwas, das Thomas Merton eine verborgene Ganzheit nannte. Wir können Angst bekommen, zu viel und zu lange arbeiten, uns verwirrt fühlen und den Weg verlieren. Doch wir können uns niemals dauerhaft aus unserem natürlichen Rhythmus verführen, mitreißen oder drängen lassen. Er kann uns nicht genommen werden.

Wir können uns jedoch von Versprechungen von Leistung, Produktivität, Erfolg, Ruhm oder einfach nur gedankenlosem Erwerb verführen lassen. Und in der hektischen, verzweifelten Hektik und dem Druck der Komplexität des Alltags, in dem wir kaum von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck kommen, können wir uns weigern, darauf zu hören.

Mehr denn je sind wir aufgerufen, für das Wohl des anderen zu sorgen. Wir müssen auf unsere Schwestern und Brüder aufpassen. Letztendlich sind wir eingeladen, uns in der Gesellschaft Gleichgesinnter zu versammeln, gute, ehrliche Spiegel zu sein, uns gegenseitig an unsere verlässliche, verborgene Ganzheit zu erinnern und uns daran zu erinnern, wer wir sind, was wir wissen und wie die Rhythmen, die die gesamte Natur durchdringen, in jedem von uns leben und gedeihen – wenn wir nur zuhören.