נוטים לקצב השקט של חיינו

קרולוס לינאוס, בוטנאי שוודי מהמאה ה-18, התלהב כל כך מהקצביות שחיה בתוך מקצבי הצמחים, שהוא עשה כבוד, תכנן והצמיח גן שעל פיו יכול היה לדעת את השעה. הוא שתל פרחים שפתחו או סגרו את פריחתם במרווחים ספציפיים, מסמנים בדיוק את השעה, מהבוקר עד הערב, לאורך כל היום.

כל החיים רוטטים למקצבים הפנימיים הללו. מקצבים יומיומיים אלו מנחים את רוב היצורים החיים, ולעתים קרובות הם מתקרבים למחזור של 24 שעות - אפילו כשהם מבודדים במעבדה. המקצבים הצירקדיים האלה (מ-circa, "בערך", ומת, "יומי") חיים עמוק בפנים כולנו. הם כמעט אטומים לשינויים ומסרבים להיכבות. באור יום רגיל, עכברים במעבדות מתחילים לרוץ על גלגל כושר לקראת ערב, רצים לסירוגין במשך הלילה וישנים במהלך היום. גם כאשר הכלובים שלהם נשמרים כהים באופן מלאכותי לתקופות ארוכות, העכברים שומרים על קצב יממה זה במשך מספר שבועות.

לפעמים הלכתי על החוף בלילה, והייתי עד להארה מוזרה בגלים, אצה מיקרוסקופית שמאירה את החושך. הוא אינו זוהר בשעות היום - אפילו בתנאי מעבדה מוחשכים באופן מלאכותי. מקצבי היממה יגרמו, או יסתגלו, למחזור אור-חושך מלאכותי - אבל רק אם הוא לא יחרוג באופן דרסטי ממחזור של 24 שעות. חיית ניסוי שנחשפת ל-11 שעות אור ו-11 שעות חושך תסחף בהדרגה למחזור של 22 שעות; אם נחשף ל-13 שעות כל אחת של אור וחושך, זה יגרור מחזור של 26 שעות. אבל ברגע שהמחזור המלאכותי מוסר, המחזור הטבעי חוזר. אם המחזור מגוון מדי - אם ננסה להכניס אורגניזם למחזור של שלושים, שלושים וחמש או ארבעים שעות - היצור יוותר במהרה על ניסיון ההסתגלות, ויחזור שוב לקצב המקורי של 24 שעות.

Photoperiodism מתאר את יכולתו של אורגניזם להגיב לתקופות שונות של אור וחושך. עצים נשירים נושרים את עליהם בהשפעת ימי הסתיו הקצרים יותר, ומצמיחים שוב עלים במהלך ימי האביב המתארכים. חנויות פרחים משתמשים לעתים קרובות בפוטופרודיות זו כדי "להערים" על צמחי חממה לייצר פריחה מחוץ לעונה על ידי חשיפתם לתקופות בלתי מתונות של אור מלאכותי.

לרוב האורגניזמים יש יותר מקצב יממה אחד. אצל בני אדם, מקצבים צירקדיים שונים שולטים במחזור השינה של הערות שלנו, הפרשות הבלוטה, העליות והנמוכות בטמפרטורת הגוף שלנו, אפילו אצירת השתן והפרשת השתן. לא משנה איך האור סביבנו עובר מניפולציות או פגמים; גם אם חוקרים ישנו את השעות שאנו ישנים, משנים את דפוסי האכילה שלנו או מתמרנים את התזונה שלנו או התזונה שלנו, ללא קשר לתנאי המעבדה המבוקרים ביותר, אף אורגניזם לא יוכל להיסחף לחלוטין מהקצב הפנימי האמיתי שלו. בסופו של דבר, תמיד נחזור לדרך בה אנו נעים, מרותקים בתוך המקום הראוי שלנו, בתוך כל עולם הטבע. אנו שייכים ללא מוצא לקצב עצום, חי, נושם, ביו-רוחני להפליא של חיים וזמן.

לא רק שאנחנו משתמשים בדופק הפנימי הזה כדי להנחות את ההישרדות שלנו, אנחנו גם משתמשים בו כדי למצוא את דרכנו בעולם. רוב בעלי החיים מנווטים את מסעותיהם באמצעות מקצבים טבעיים ומידע עונתי - גאות ושפל, צמחייה פורחת, תנאי אקלים, שינויים עדינים בקול ובאור - כדי להתמצא. תוך שימוש במקצבים צירקדיים, ופירוק זווית השמש מעל האופק, ולאחר מכן שילוב של אלה עם היחסים המשתנים של חושך ואור בכל יום, הם יוצרים מצפן פנימי המעניק להם גישה מדויקת להדהים למיקומם הגיאוגרפי המדויק על פני כדור הארץ.

צדפות פותחות את קליפותיהן כשהירח גבוה. הנאוטילוס הקאמרי יוצר תא חדש בקונכיית הספירלה שלו בכל חודש ירח. דבורים מגיבות לקיטוב של אור השמש ומכוונות את עצמן לפי התבנית שהוא יוצר בשמים כחולים - גם כשהשמש נמצאת מאחורי העננים.

יש זמזום שהאדמה עושה. כאשר רוחות עונתיות חולפות על הגלים על פני הים, על פני ההרים מסביב לעולם, כדור הארץ והים וההר משמיעים קול, נולדת מוזיקה שקטה ומתמשכת. פעימה בתדר נמוך זה נשמעת לציפורים נודדות במרחק אלפי קילומטרים.

על ידי האזנה למוזיקה של כדור הארץ, ציפורים מוצאות את דרכן הביתה. לציפורים רבות יש גם יכולת פנימית להתמצא בצפון האמיתי; כשהם טסים בלילה, הם משתמשים בדפוסים ובתנועות של כוכבים כדי להנחות את טיסתם. אפילו בפלנטריום, כאשר שמי הלילה מוקרנים על התקרה - ציפורים יעופו בדיוק בקצב עם ריקוד הכוכבים העונתי.

ישוע אמר, מי שיש לו אוזניים, ישמע. התברכנו באוזניים המאפשרות לנו לשמוע מוזיקה, וציפורים המתעוררות עם הזריחה, ואם ניקח את הזמן, אם נקשיב בזהירות עצומה, פליאה וביראה, לסימפוניה של הספירות, גם אנחנו נשמע את המקצבים הפנימיים החזקים שבתוכנו מדברים אלינו, ואומרים לנו לאן אנחנו נמצאים, ולאן אנחנו צריכים ללכת.

לא משנה, אם כן, חמישים ושישים שעות העבודה שלנו, הסירוב הזה להפסיק לארוחת צהריים, השינה העוקפת והעבודה עמוק אל תוך החושך. אם נעצור, אם נחזור, אם ננוח, המקצבים הטבעיים שלנו חוזרים על עצמם. החוכמה הבסיסית שלנו, האיזון המתקן את עצמו, הם איתנו תמיד. הם נחלצים לעזרתנו, ויכולים למצוא, שוב, את דרכנו לכל מה שטוב, נחוץ ואמיתי בימינו, במסענו.

יש בתוכנו משהו שתומס מרטון כינה שלמות נסתרת. אנחנו יכולים להיבהל, אנחנו יכולים לעבוד קשה וארוך מדי, אנחנו יכולים להרגיש מבולבלים, ולהתחיל לאבד את הדרך. אבל לעולם לא ניתן לפתות אותנו לצמיתות, לסבול או להציק לנו מתוך הקצב הטבעי שלנו. אי אפשר לקחת את זה מאיתנו.

עם זאת, אנחנו יכולים להתפתות על ידי הבטחות של הישגים, פרודוקטיביות, הצלחה, תהילה או סתם רכישה חסרת שכל. ובעומס התזזיתי והנואש והלחץ של המורכבות של חיי היומיום, בקושי לעבור ממשכורת למשכורת - אנחנו יכולים לסרב להקשיב.

כעת, יותר מתמיד, אנו נקראים לדאוג לרווחתם של זה. אנחנו חייבים להיות השומר של אחותנו ואחינו. בסופו של יום, אנו מוזמנים להתאסף, בחברת אנשים דומים, להיות מראות טובים וישרים, להזכיר אחד לשני את השלמות הנסתרת האמינה שלנו, ולזכור מי אנחנו, מה אנחנו יודעים ואיך המקצבים שמשווים את כל עולם הטבע חיים ומשגשגים בכל אחד ואחת מאיתנו - אם רק נקשיב.