Hvordan Kan Vores Taknemmelighed Bidrage Til verdensfred?

Hver dag er vi vidne til krigens og grusomhedens brutalitet og kan føle os håbløse eller tvivle på, at alt, hvad vi gør som individ, kan have en positiv indvirkning. International Day of World Peace blev fejret for nylig, så nu er det måske et godt tidspunkt at reflektere over, hvordan vores egen taknemmelighed kan gøre en forskel.

Jeg elsker Zen-ordsproget:

Hvis der er lys i sjælen,
Der er skønhed i personen,
Hvis der er skønhed i personen,
Der vil være harmoni i huset,
Hvis der er harmoni i huset,
Der vil være orden i nationen,
Hvis der er orden i nationen,
Der bliver fred i verden.

Hvis vi skal skabe verdensfred, er vi først nødt til at spørge os selv, om hvordan vi tænker, og hvad vi siger og gør kan gøre en forskel. Dette er ikke et banalt spørgsmål. Vi er nødt til at spørge dette først, hvis taknemmelighed skal have relevans og være en transformerende kraft.

Taknemmelighed bringer lys til sjælen, fordi den skinner lys på vores følelse af indbyrdes forbundethed med hinanden. Det vækker os straks til, hvad vi modtager fra hinanden. Dette strækker sig ud over vores umiddelbare forbindelser med mennesker, vi kender personligt, og omfatter en bred vifte af mennesker, der bidrager til vores verden. For eksempel kan bare det at reflektere over taknemmeligheden for de ris, vi er ved at spise ved måltiderne, udvide vores bevidsthed om dem, der plantede risen i Indien og derefter til dem, der høstede risen og transporterede den og solgte den. Tusindvis af mennesker kunne få vores tak udstrakt til dem på denne måde.

En sådan følelse af indbyrdes forbundethed lyser op for 'lyset i vores sjæl', fordi det flytter os ud af vores individualisme og adskilthed og hen imod en erkendelse af vores absolutte afhængighed af andre. Dette kan få os til at føle os mindre ligeglade med den meningsløse sår, som er påført andre. Filosoffen Emmanuel Levinas har argumenteret for, at det er en følelse af indbyrdes forbundethed, der kræves, hvis vi skal påtage os det "radikale ansvar" for den anden, der skal til for at få os til at handle etisk og opføre os ægte som et menneske.

En af de mest kraftfulde måder at give tilbage på er at anerkende over for andre, hvad vi har modtaget fra dem.

Når vi anerkender, hvad vi modtager fra en anden, har det en motiverende kraft, der tilskynder os til at give tilbage. En af de mest kraftfulde måder at give tilbage på er at anerkende over for andre, hvad vi har modtaget fra dem. Dette medfører, hvad socialantropologen Margaret Visser beskriver som "rekognoscering" – anerkendelse af de andres værdi i selve deres menneskelighed gennem at udtrykke taknemmelighed over for dem.

For eksempel, hvis vi går til hjørnebutikken, og butiksejeren ser træt ud kl. 21 efter en lang arbejdsdag, kan vi sige noget som: "Jeg sætter virkelig pris på din indsats for at holde butikken åben så sent om aftenen, så jeg kan købe denne mælk". Det virker som sådan en lille gestus, men en, der kan have en enorm indflydelse i en verden, hvor den butiksejer ses som en, der udelukkende er der for at levere en transaktionsservice, så den ikke fortjener vores tak. Hver gang vi udtrykker ægte taknemmelighed, baserer vi vores relationer mindre på transaktioner og mere på en følelse af påskønnelse af at blive givet til af en anden. Som sociolog Georg Simmel siger, giver taknemmelighed menneskehedens moralske sammenhængskraft.

Vigtigst af alt lærer hun os, at vi ikke kan give bekræftelse – denne rekognoscering gennem taknemmelighed – til os selv. Den skal gives til os af andre.

Når folk føler sig anerkendt gennem den taknemmelighed, der er udtrykt af andre, føler de sig mere bekræftede. Margaret Visser fortæller os, at dette er essentielt for vores følelse af tilhørsforhold, identitet og relationer. Vigtigst af alt lærer hun os, at vi ikke kan give bekræftelse – denne rekognoscering gennem taknemmelighed – til os selv. Den skal gives til os af andre.

Taknemmelighed kaster også lys over den tilstand, der er dens modsætning – vrede. De ord, vi bruger over for og om andre, er centrale overvejelser om, hvorvidt de udspringer af vrede eller taknemmelighed. Hvis vi finder på, at vi bagtaler eller sladrer eller nedgør, gør vi det modsatte af rekognoscering eller indbyrdes forbund. Vi adskiller og adskiller os fra andre og afkræfter dem.

Kernen i de fleste krige og grusomheder er den vrede, vi har i vores hjerter. Vores refleksion over, hvordan vi kunne gøre tingene anderledes næste gang, styrer os ikke kun tilbage mod taknemmelighed og personlig integritet, men er et afgørende skridt mod verdensfred. Vi tager 'radikalt ansvar'. Vores egen taknemmelighed kan gøre en forskel.