Hvordan Kan vår Takknemlighet Bidra Til verdensfred?

Hver dag er vi vitne til brutaliteten til krig og grusomheter, og kan føle oss håpløse eller tvile på at alt vi gjør som individ kan ha en positiv innvirkning. International Day of World Peace ble feiret nylig, så nå kan det være et godt tidspunkt å reflektere over hvordan vår egen takknemlighet kan gjøre en forskjell.

Jeg elsker Zen-ordtaket:

Hvis det er lys i sjelen,
Det er skjønnhet i personen,
Hvis det er skjønnhet i personen,
Det vil være harmoni i huset,
Hvis det er harmoni i huset,
Det vil være orden i nasjonen,
Hvis det er orden i nasjonen,
Det blir fred i verden.

Hvis vi skal få til verdensfred, må vi først spørre oss selv om hvordan vi tenker og hva vi sier og gjør kan gjøre en forskjell. Dette er ikke et banalt spørsmål. Vi må spørre dette først hvis takknemlighet skal ha relevans og være en transformerende kraft.

Takknemlighet bringer lys til sjelen fordi den skinner lys på vår følelse av sammenheng med hverandre. Det vekker oss umiddelbart til hva vi mottar fra hverandre. Dette strekker seg utover våre umiddelbare forbindelser med mennesker vi kjenner personlig, og inkluderer et bredt spekter av mennesker som bidrar til vår verden. For eksempel, bare å reflektere over takknemlighet for risen vi er i ferd med å spise til måltidene kan utvide bevisstheten vår om de som plantet risen i India og deretter til de som høstet risen og transporterte den og solgte den. Tusenvis av mennesker kunne få vår takk til dem på denne måten.

En slik følelse av sammenheng lyser opp "lyset i sjelen vår" fordi det beveger oss ut av vår individualisme og atskilthet og mot en erkjennelse av vår absolutte avhengighet av andre. Dette kan få oss til å føle oss mindre likegyldige til den meningsløse såren som er påført andre. Filosofen Emmanuel Levinas har hevdet at det er en følelse av sammenheng som kreves hvis vi skal påta oss det «radikale ansvaret» for den andre som trengs for å få oss til å handle etisk og oppføre oss virkelig som et menneske.

En av de mest kraftfulle måtene å gi tilbake på er å anerkjenne overfor andre hva vi har mottatt fra dem.

Når vi anerkjenner det vi mottar fra en annen, har det en motiverende kraft som oppfordrer oss til å gi tilbake. En av de mest kraftfulle måtene å gi tilbake på er å anerkjenne overfor andre hva vi har mottatt fra dem. Dette fører til det sosialantropologen Margaret Visser beskriver som «rekognosering» – anerkjennelse av de andres verdi i deres menneskelighet gjennom å uttrykke takknemlighet til dem.

For eksempel, hvis vi går til hjørnebutikken og butikkeieren ser sliten ut klokken 21.00 etter en lang arbeidsdag, kan vi si noe sånt som: "Jeg setter virkelig pris på innsatsen din for å holde butikken åpen så sent på kvelden, slik at jeg kan kjøpe denne melken". Det virker som en så liten gest, men en som kan ha en enorm innvirkning i en verden der den butikkeieren blir sett på som en som er der utelukkende for å yte en transaksjonstjeneste, så det er ikke spesielt fortjent til vår takk. Hver gang vi uttrykker ekte takknemlighet, baserer vi relasjonene våre mindre på transaksjoner og mer på en følelse av takknemlighet for å bli gitt til av en annen. Som sosiolog Georg Simmel sier, gir takknemlighet menneskehetens moralske samhold.

Det viktigste er at hun lærer oss at vi ikke kan gi bekreftelse – denne rekognoseringen gjennom takknemlighet – til oss selv. Den må gis til oss av andre.

Når folk føler seg anerkjent gjennom takknemligheten uttrykt av andre, føler de seg mer bekreftet. Margaret Visser forteller oss at dette er essensielt for vår følelse av tilhørighet, identitet og relasjoner. Det viktigste er at hun lærer oss at vi ikke kan gi bekreftelse – denne rekognoseringen gjennom takknemlighet – til oss selv. Den må gis til oss av andre.

Takknemlighet kaster også lys over staten som er dens motsetning – harme. Ordene vi bruker mot og om andre er sentrale refleksjonspunkter for om de oppstår fra harme eller takknemlighet. Hvis vi finner oss selv baksnakking eller sladder eller nedsettende, gjør vi det motsatte av rekognosering eller sammenheng. Vi skiller og skiller oss fra andre og avkrefter dem.

Kjernen i de fleste kriger og grusomheter er harmen vi har i våre hjerter. Vår refleksjon over hvordan vi kunne gjøre ting annerledes neste gang, styrer oss ikke bare tilbake mot takknemlighet og personlig integritet, men er et avgjørende skritt mot verdensfred. Vi tar "radikalt ansvar". Vår egen takknemlighet kan gjøre en forskjell.